东厢房内, 五六个黑衣人正在房中搜索，房间就那么大点，可找了半晌也没找到机关所在。
“大人, 咱们都快把房子翻过来了，也没找到机关所在。那两人又跑了, 若再耽搁下去, 恐怕……”
“一群废物！人，人拦不住；密室, 密室找不到，我养你们有何用！”为首的人横眉立目, 恼怒地扫过众人。
“是, 属下知错。”黑衣人慌忙躬下了身子。
“还不赶紧找, 若找不到密室, 我要了你们的命！”
黑衣人提议道:“大人，虽然咱们找不到密室的入口，却知晓密室就在此处，我们可以用火药将这里炸开, 这样入口找到了，里面的人也清理了，岂不两全其美？”
为首的人闻言眼睛一亮，道：“算你有点脑子, 快去准备火药, 我们时间不多。”
“是，大人，属下这就去。”
小瓶子回头看向穷追不舍的黑衣人, 眼中闪过狠意，脚步突然停下, 一转身朝着黑衣人扑去。他稍稍侧身，躲过致命一击，软剑刺入一人咽喉，而他也被砍了一刀，顾不得身上的疼痛，左脚一用力，身子往右一个旋身，软剑拔出，扫过身后之人的咽喉，身子随即滚了出去，躲过最后一人的砍杀。
小瓶子冷眼看着他，“你以为仅凭你一人能拦得住我？”
他们来了六个，个个都是好手，却未能抓住一个，而被反杀了五个，如今只剩最后一个。黑衣人早已心生胆怯，听小瓶子这么说，不禁顿住脚步。
“我若是你，便趁机出逃，逃得越远越好，或许还有一线生机。”小瓶子说完转身就走，不再去管身后的黑衣人，很快便消失在人流中。
锦衣卫里不干净，营救杨清宁的事，不能指望他们，小瓶子只能进宫求救。他拖着重伤的身子，一路来到宫门口，门口的守卫见他一身是血，警惕地抽出兵刃，喝道：“来人止步！”
小瓶子掏出身份牌，虚弱地说道：“我是营骁卫指挥，有要事禀告皇上，快扶我进宫！”
营骁卫是凌璋的暗卫，分为九个小队，每个小队都有一个指挥，地位与吴乾军相当。
门口的守卫一看他的令牌，慌忙上前扶住了他的身子，随后架着他朝着乾坤宫的方向走去。
凌璋和凌南玉刚刚下朝，正准备用早膳，高勤便急惶惶地走了进来，“皇上，不好了！”
凌璋见状眉头一皱，道：“慌里慌张的成何体统！”
高勤忙请罪道：“皇上息怒，奴才知错。”
“到底发生了何事？”
“皇上，小瓶子回来了，是被人架回来的，一身的血。”
凌南玉闻言心下一惊，不自觉地站了起来，急切地问道：“小宁子呢？他可曾受伤？”
“奴才还没来得及问，这会儿小瓶子应该到门口了。”
凌南玉顾不得其他，慌忙跑出了大殿，果真见两名内侍扶着小瓶子走了过来，道：“小宁子呢？怎么就你一个人回来？”
小瓶子失血过多，脸色煞白，虚弱地说道：“公公还在郭义的宅子里，命奴才突围回宫求援，太子快带人去救公公！”
凌南玉闻言不禁心急如焚，转头看向高勤，道：“去东厂调人，马上随本宫前往救援！”
高勤急忙应声，刚要走就被凌璋叫住了，“站住！”
凌南玉脚步一顿，转头看向凌璋，焦急地说道：“父皇，小宁子有难，我得带人去救他！”
“朕知道。”凌璋扬声说道：“白鹰出来。”
凌璋话音一落，白鹰便现于人前，行礼道：“属下在。”
“带营骁卫过去，朕倒要瞧瞧，到底是谁这么大的担子，竟敢在朕的眼皮子底下，动朕的人！”
白鹰领命道：“是，属下遵旨。”
凌璋转头看向凌南玉，道：“朕知道拦不住你，一切听白鹰的，切不能冲动行事。”
“是，父皇。”
小瓶子出声说道：“公公在西院的一处偏远的院子，那院子是郭义的密室所在，公公就在密室中，他说一个时辰后便从密室中出来，现在还剩不到半个时辰，殿下要快！”
凌南玉朝凌璋行了一礼，快步走出乾坤宫。白鹰和高勤紧随其后。
凌璋转头看向广福，吩咐道：“你去叫太医过来。”
“是，皇上。”广福不敢耽搁，脚步匆匆地去请太医。
“扶着他进去，朕有话要问。”
“是，皇上。”两名内侍扶着小瓶子进了大殿。
凌璋让人给他搬了把椅子，道：“坐吧。”
“多谢皇上。”
“到底发生了何事，仔细说给朕听听。”
小瓶子强撑着一口气，将郭家大宅发生的事，详细地讲了一遍。
凌璋听后变了脸色，道：“你向来是个聪明的，就没听出他这是在赌命？”
小瓶子神情一滞，随即明白了过来，强撑着要起身，“奴才失职，奴才这就去救公公！”
“若那些当真是郭义的人，那此时他们便已遇害，你再去又有何用？”
小瓶子还想再说，却两眼一黑，软软地倒了下去。
内侍急忙上前，扶住了他的身子。
凌璋吩咐道：“带他去偏殿，让太医好好给他诊治。若是他醒了，便告诉他，没有朕的命令，哪都不许去。”
内侍应声，扶着小瓶子出了大殿。
凌璋在听完小瓶子的讲述后，便明白了杨清宁的打算，说什么可以改密码，都是骗他们的，他深知在面对一众杀手时，他和小敏子只能成为累赘，连累小瓶子和吴乾军，便想出了这么个由头，让小瓶子和吴乾军放心去求援。他在赌去的杀手不是郭义的人，赌对了，就活，赌不对，那就只有死路一条。
“在宫里这么多年，本以为是个聪明的，没想到这么蠢！”凌璋虽是这么说，心里却难免担忧。
凌南玉带着人，火急火燎地往郭家大宅赶，一队营骁卫护佑在左右，纵马在街道之上，吆喝着行人避让。而高勤则率领东厂的番子紧随其后。
‘砰’的一声巨响，街上的众人皆被吓了一跳，凌南玉的马儿也因惊吓，发出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，险些将他甩了出去。他慌忙勒住缰绳，停在了原地，看向发生声音传来的方向。
白鹰眉头皱紧，道：“这是爆炸，方向正是官宅所在。”
“快走！”凌南玉扬起马鞭，朝着爆炸的方向奔去。
爆炸响起，浓烟散去，整个厢房被炸得一片狼藉，地上更是被炸出了一个坑，坑的一边是泥土，另一边是一块巨大的石板。
黑衣人欣喜地说道：“大人，这就是那密道的入口！”
黑衣统领严重闪过凶狠之色，道：“加大火药用量，接着给我炸！务必要让里面的东西永远消失。”
“不好了，大人！”一个黑衣人急匆匆地跑了进来。
“发生了何事？”
“大人，外面有一队人马飞奔而来，应是冲着咱们来的。”
“他们有多少人，多大功夫能到？”
“约莫三十人左右，他们骑的快马，眼看着就要到了。”
“你们去拦他们一拦，至少要拖延一盏茶的功夫。若有人胆敢不尽心力，就别怪我心狠手辣。”
“是，属下遵命。”
一队黑衣人前往拦截凌南玉，另一队准备火药，务必在凌南玉到来之前，让杨清宁以及里面的东西全部消失。
正赶来的凌南玉很快便与黑衣人遭遇，高勤见来人不多，亦不死战，很快便明白了他们的意图，扬声说道：“殿下，他们在拖延时间，这里交给我们，您快去救宁公公！”
凌南玉心急如焚，命令道：“营骁卫听令，随本宫去救人，凡阻拦者，杀无赦！”
“是，殿下。”
马匹横冲直撞，很快便将黑衣人冲散，凌南玉在白鹰的保护下，一马当先冲了出去。
密室中，杨清宁正与小敏子查看账册，突然听到一阵巨响，紧接着密室的地面一阵晃动，房顶更是有尘土落下。
杨清宁捂着耳朵，晃了晃脑袋，靠着墙壁稳住身形，过了好一会儿，耳鸣才慢慢消失。
“公公，这是怎么了？”
杨清宁苦笑着说道：“他们打不开密室，便想用火药炸开。”
“火药？”小敏子变了脸色，道：“他们这是想致我们于死地！”
“若不能拿到东西，便索性毁了，只要不落到皇上手上，他们就没什么好怕的，不得不说这确实是个聪明的决定。”
“公公，都到这时候了，您还能谈笑风生，奴才真是佩服！”
杨清宁苦笑着说道：“成事在天，谋事在人，咱们已经尽了力，是生是死只能看天意了。咱家这身子死了是解脱，倒是你，被咱家拖累了。”
“公公说的哪里话，若非公公，奴才怕是八年前就死了，哪能活到现在，能与公公死在一处，奴才心甘情愿。”
“你放心，若我们当真死了，殿下定会善待你妹妹。”
“殿下宅心仁厚，奴才自是放心的。”小敏子犹豫片刻，接着说道：“奴才有一事，想问问公公。”
“何事？”
“公公为何没净身？”
杨清宁一怔，随即反应了过来，“你是在我中毒昏迷的那几日发现的？”
小敏子点点头，道：“那几日都是奴才侍候的您，您放心，此事只有奴才知晓。”
杨清宁长出一口气，道：“之前我还庆幸，居然昏睡了九日，也没被人发现，原来是你一直在帮我。”
“您救过奴才的命，奴才自当报答。若非今日危在旦夕，奴才便将此事烂在肚子里。”
“当年我净身时，正巧赶上宫变，负责给我净身的老太监被乱军砍死，之后便糊里糊涂地进了宫。”
杨清宁看着小敏子，不禁庆幸之前的决定，果然是好人有好报，否则若让其他人知晓，指不定这个秘密就保不住了。
“原来如此。”小敏子点点头，道：“那公公真是幸运。”
“幸运吗？”杨清宁深吸一口气，道：“有了这个秘密，时时刻刻都在提心吊胆，唯恐哪一日被发现，就好似一把刀悬在头上，指不定哪一日便落了下来。”
“公公放心，奴才定为你保守秘密，绝不对外透露半个字。”
“你已替我守了八年，我自然是信得过你。其实用火药也挺好，若死，就是粉身碎骨，这个秘密便不会被人发现。”
“公公，奴才相信殿下定能及时赶到，救公公于危难。”
“死不死的，我倒是并不在意，就是怕这些证据会被毁了。若我们死了，他们逍遥法外，那就太不值了！”
就在此时，凌南玉已经带人闯进了郭家大宅，径直朝着西院奔去。院子不小，好在火药味甚浓，他们可以顺着味道一路找过去。
一名黑衣人跌跌撞撞地进了院子，大声叫道：“他们闯进来了，大人快走！”
黑衣统领看看弄好的火药，眼中闪过阴狠之色，道：“他们定是来救人的，待他们进了院子，再点火，我要送他们一起上西天！”
“是，大人。”
黑衣统领走出房间，紧盯着院门的方向，突然一阵马蹄声响起，院门被人撞开，一匹枣红色的战马映入眼帘，紧接着便看到了骑在马上一身红衣的少年。他的瞳孔骤然一缩，不禁呢喃道：“太子殿下……”
凌南玉冷眼看着院中的黑衣人，命令道：“杀无赦！”
黑衣统领一挥手，身后的黑衣人纷纷冲了上去，也不恋战，边打边退。凌南玉救人心切，步步紧逼，直到他来到东厢房门前。那黑衣统领挥了挥手，那群黑衣人突然停下攻击，纷纷后撤。
白鹰察觉不对，紧接着便听到一阵‘呲呲’的响声，他猛然回神，扬声说道：“是火药，快撤！”
凌南玉闻言心下一惊，他已看到了燃烧的引线。身子骤然被抱住，紧接着纵身飞了出去，不待他们落地，‘砰’的一声巨响，滚烫的热浪将他们推了出去，狠狠摔在了地上。
凌南玉只觉得眼前一阵发黑，耳朵嗡嗡作响，整个人轻飘飘的，过了好半晌，才缓过劲儿来。
白鹰回过神，急忙打量凌南玉，问道：“殿下，您没事吧？可有伤到哪儿？”
凌南玉推开白鹰，踉跄着爬起来，跑向东厢房，却在他来到近前时，‘轰’的一声，房梁塌了下来。
“殿下，里面实在危险，还是等清理过后，再进去吧。”
凌南玉两眼通红地看着他，“小宁子还在里面，我得去救他！”
白鹰拦着凌南玉，道：“殿下，宁公公吉人天相，定不会有事，您稍后片刻，待我们给这房子做了支撑，您再进去。”
“那还等什么，快做啊！”
白鹰急忙下令，让人为房顶做了支撑，凌南玉慌忙跑了进去，看向房中地面被炸出的大洞，密室的入口虽被炸开，可入口的石板被炸得碎成了块，将入口堵住，人根本进不去。
凌南玉不顾身份，蹲下身便开始搬石头。
白鹰连忙招呼营骁卫的人上前帮忙，“殿下，这里交给我们，您去一旁等着就成。”
凌南玉没有理会白鹰，依旧不停地搬着石头，心里只有一个念头，无论如何也要将杨清宁救出来。
东厂的人也来了，高勤见状连忙叫人上前帮忙，自己也将拂尘扔到一边，卷起衣袖裤脚上前帮忙。
应天府的人本应最先到，讽刺的是他们却是最后一个到的。应天府府尹马昭见凌南玉竟也在，（之前的应天府调任了），慌忙上前行礼，却被凌南玉一脚踹在地上。
“你是应天府府尹，职责便是保应天府太平，可如今火药炸了两回，过去一个时辰，你竟才来，朝廷要你有何用！”
马昭慌忙跪在地上，认罪道：“微臣失职，还请殿下恕罪。”
凌南玉深吸一口气，压下心里翻涌的情绪，继续清理着密室的通道。杨清宁还在等着他，他不能因为任何事耽误时间。
白鹰见他十根手指已血肉模糊，不禁蹙紧了眉头，张了张嘴，可话到嘴边又被吞了回去。这些年他守在凌南玉身边，太清楚杨清宁在他心里的位置，说句大不敬的，就连凌璋都比不上。如今杨清宁生死不明，他能如此平静已是难得，若这样能让他心里好受些，便由着他吧。
直到傍晚时分，才将密道清理干净，凌南玉率先冲了进去，看着面前完好的石门，不禁喜极而泣，他靠在墙上，撑着疲惫的身子，又哭又笑，过了好一会儿才平静下来。
高勤和白鹰对视一眼，也稍稍松了口气。
凌南玉来到门前，出声叫道：“小宁子，你在里面吗？”
杨清宁恍惚间听到有人在叫他，虚弱地睁开眼睛，朝着石门的方向看去。强烈的爆炸致使暗道塌了，密室的空气越来越稀薄，即便他们熄灭了烛火，也不足以支撑他们长时间待在这里，他们此时已是半昏迷状态，算是半只脚踏入了鬼门关。
而就在此时，他仿佛听到了凌南玉的声音，难道是幻觉吗？
“小宁子，你若是听到就应我一声。”
这次比方才又清晰了些，杨清宁虚弱地开口，“我在……”
他的声音细弱蚊蝇，外面的人根本听不清。
凌南玉听不到回应，心里又慌了起来，连忙说道：“快把石门打开！”
白鹰从方才开始，便在寻找打开石门的机关，也找到了那块松动的墙砖，只可惜因为爆炸，致使机关损坏，根本打不开石门。
凌南玉强迫自己冷静下来，道：“打不开石门，就拿铲子挖，快点！”
身后的人急忙应声，过来两名壮汉，拿着铲子挖了起来，随后白鹰又叫了两人，负责往外运土。
“小宁子，你坚持住，我马上就进来救你！”
依旧没人回应，凌南玉的心慌得不行，不住地催促着，又过了小半个时辰，石门下面被挖穿，负责挖土的两人率先爬了进去。
随着空气的流通，杨清宁的意识慢慢恢复，只是身体却动不了，只能靠在墙上，看着凌南玉钻进密室，快步朝他走来。
凌南玉见杨清宁醒着，松了口气的同时，又十分委屈，红着眼睛问道：“小宁子，为何我叫你，你都不应我？”
杨清宁想要伸手帮他擦眼泪，却虚弱地连抬手的力气都没有，道：“我应了……”
声音小到贴着他都听不见，凌南玉心里越发慌张，“我带你出去，我帮你叫太医，你会没事的，一定会没事的！”
凌南玉想要将杨清宁抱起来，可他挖了一日的土，身子本就疲惫，根本支撑不住。
白鹰上前一步，拦住凌南玉，道：“殿下切莫逞强，否则只能让他伤上加伤，还是让属下来吧。”
凌南玉没有再坚持，白鹰弯腰将杨清宁抱了起来，入手的分量竟意外的轻。
“将所有东西都带走！”杨清宁用尽力气说道。
白鹰安抚道：“放心吧，他们是营骁卫，皇上的暗卫，绝对信得过，我会让他们将所有东西都带回去。”
杨清宁闻言顿时放下心来，却两眼一黑昏了过去。待他再醒来时，已回到东宫，看着头顶熟悉的床帐，缓了会儿神，这才转头看向窝在他身边的凌南玉。他蜷缩着身子，双手抱着他的胳膊，眉头紧紧地皱着，额角有细密的汗珠，睡得极不安稳。
杨清宁抬起手，轻抚他的内心，似乎有所感应，随即松了松眉头，睫毛轻颤，随即睁开了眼睛。
“小宁子……”看着近在咫尺的脸，凌南玉却不确定地叫了一声。
杨清宁苦笑着说道：“奴才又让殿下担心了。”
“小宁子！”听到杨清宁的回话，凌南玉顿时红了眼眶，委屈地抱紧了他的身子。
杨清宁轻抚着他的脊背，无奈地说道：“殿下不必担心，奴才这次是毫发无损，只是在里面待的时间太长，气息不足，这才昏倒。”
“你少哄我，太医说了，若我再晚去一会儿，你……”说到这儿，凌南玉却怎么也说不下去了。
“那只是假设，不做数的，事实是殿下去的刚刚好。”
“小宁子，我怕……”凌南玉的脸埋在杨清宁胸前，闷闷地说道。
“殿下不怕。”杨清宁的心揪了一下，道：“老天眷顾奴才，让奴才屡屡逢凶化吉，即便半只脚踏入了阎王殿，也会被拽回来。”
凌南玉哽咽道：“你每次都这么哄我，我真怕……真怕赶不及……”
“那殿下是想让奴才如之前那般，整日待在东宫？”
“不是，我没有这个意思。”凌南玉慌忙否认，抬起头看向杨清宁，“我只是害怕……”
凌南玉时刻谨记杨清宁的病，即便再担忧，也不想再如以前那般，将他困在宫里。
“奴才什么没经历过，没什么好怕的，况且身边还有小瓶子和吴统领护着。”说到这儿，杨清宁话音一转，问道：“对了，小瓶子和吴统领没事吧，可有受伤？”
凌南玉在杨清宁的身上蹭了蹭，闷闷地说道：“吴乾军还好，只是受了点轻伤，小瓶子伤得较为严重，不过已让太医为他诊治，现在正在房中休息。”
“严重？有多严重？伤到哪儿了？”杨清宁眉头皱紧，关切地问道。
“都是些皮外伤，只是失血较多。”凌南玉见杨清宁如此着急，心里有些泛酸。
杨清宁闻言松了口气，接着问道：“那小敏子呢，他没事吧？”
“也让太医给他瞧过了，太医说他没事，休息一晚，明日就好。”
“没事就好。”
听杨清宁如此关心别人，凌南玉心里不是滋味，‘嘶’的一声叫了出来，随后故意抬起被包成粽子的手。