看着他们离开, 杨清宁这才重新上了马车，回了东宫。
小瓶子拿着球，护着凌南珏回了昭和宫, 拜见了贤妃鸿飞燕，说明了事情的原委。
鸿飞燕听后, 急忙查看凌南珏的小手, 果真发现了被针扎过的伤口，心疼地红了眼眶, 随后便让侍女带凌南珏出去玩。
鸿飞燕愤怒地看向内侍，质问道：“小徐子你说, 这到底是怎么回事？”
小徐子慌忙跪倒在地, 道：“娘娘, 奴才也不知为何球上会有针, 奴才拿了球，便给了殿下，那时并未发现有针。或许是殿下玩球的时候，无意间扎进去的。”
小瓶子见状出声说道：“请娘娘把球给奴才。”
鸿飞燕不疑有他, 将球递了过去。
小瓶子接过皮球，用指甲掐住针尖，一用力便将针拔了出来，这针很长, 没有针鼻儿, 两边都是针头，露在外面的不过十分之一。“娘娘，这不是意外, 是有人将针插进去的。”
鸿飞燕闻言更加恼怒，“小徐子, 你若再不说实话，这谋害皇子的罪名，就落在你头上，你可想好了。”
小徐子喊冤道：“娘娘，不是奴才，奴才是殿下的贴身内侍，若殿下出了事，奴才第一个被怀疑，奴才怎会干这种蠢事，还请娘娘明鉴。”
小瓶子接话道：“殿下感觉不到痛，若非今日恰巧被宁公公碰到，恐怕没人去在意这个皮球。”
“不是奴才，真的不是奴才！”小徐子跪在地上不停地喊冤。
“不是你，那是谁？今日你若不能给本宫一个交代，本宫便把你送去东厂，让他们来问。”鸿飞燕冷眼地看着小徐子，事关亲生骨肉的生死，即便再温婉的人，也难免化身罗刹。
小瓶子不放心杨清宁，也不想掺和昭和宫的事，出声说道：“娘娘，奴才还有要务在身，不宜久留，告退。”
鸿飞燕缓下神色，道：“这次多亏了宁公公，你代本宫向宁公公道声谢。”
“娘娘言重了，这都是奴才们该做的，不过娘娘的话，奴才一定转达，告退。”小瓶子没再多说，躬身退出了大殿。
待回到东宫，小瓶子便将在昭和宫发生的事，向杨清宁说了一遍。
杨清宁若有所思地点点头，道：“你送五皇子回昭和宫，贤妃娘娘首先做的，并非请太医给五皇子看诊，而是将五皇子支出去，讯问小徐子。看来，五皇子的不妥，贤妃娘娘早已知晓，也可以说此事对于昭和宫的人来说，并不是秘密。”
“奴才也是这般认为。”小瓶子眉头微蹙，“只是从未听说有什么病症，是会让人感觉不到痛的。”
杨清宁所在的孤儿院内，就有这么一个孩子，他是先天性痛觉缺失，从小就感觉不到疼痛，即便被风扇的扇叶削断了手指，他也无知无觉，而且据说这种病还会遗传。
杨清宁担忧地皱起了眉头，“这种病症不多见，却十分危险，因感觉不到痛，所以即便自己得了病，也无法察觉，很容易错过最佳的治疗时机。尤其是孩童，他们懵懂无知，对危险的敏锐度极低，需时刻有人照看，否则很容易危及性命。”
小瓶子点点头，“依公公之见，这球上的针到底是何人所为，目的又是什么？”
杨清宁抬起手，看向被刺伤的手指，道：“你去一趟太医院，请于太医过来。”
小瓶子见状顿时明白了他的用意，道：“公公是担心那针上有毒？”
杨清宁深吸一口气，接着说道：“确实有此担忧。若能确定那针上是否有毒，便能确定幕后之人的目的，到底是想除掉五皇子，还是仅仅为了泄愤，或者是报复，确定了目的，那么幕后之人的范围便能缩小，找到他的几率也就大上许多。”
“奴才这就去请太医。”
见小瓶子拧紧了眉头，杨清宁安抚道：“你也不必太过担忧，咱家现在还好好的，即便那针上淬了毒，也不是剧毒。”
“公公的身子与他人不同……”话一出口，小瓶子就有些后悔，“奴才去请太医了。”
看着小瓶子的背影，杨清宁眼底浮现痛苦之色，是啊，他的身子与常人不同，不说这皇宫，就是这东宫都出不去，一旦出去，那昂贵的药材他便承担不起。
后悔吗？杨清宁不禁问自己，为了别人，毁了自己一辈子？
想到凌南玉，杨清宁不禁苦笑，这个问题他问了自己无数次，每一次的答案都是一样，既然不后悔，为何还要再问。
就在杨清宁胡思乱想之际，于准在小瓶子的带领下进了卧房，他这才警觉自己竟然没有感觉到时间的流逝。
杨清宁苦笑着说道：“又要麻烦于太医了。”
来的路上，小瓶子已将事情的原委简单地说了一遍，于准摇了摇头，道：“这都是分内之事，公公不必放在心上。”
于准给杨清宁仔细诊着脉，为了不出错，这次诊脉比以后都要久。
“公公可觉得哪里有不适？”
“与往常并无不同。”杨清宁忍反问道:“于太医可看出了什么？”
于准摇摇头，“我也并未诊出有何不妥之处。”
杨清宁松了口气，“看来是咱家多虑了，这针上并未淬毒。”
于准犹豫片刻说道:“也不尽然，若是慢性毒药，时间尚短，中毒不深，都不易察觉。”
“也不无可能。若当真如于太医所言，那幕后之人用的是慢性毒药，且每次摄入的数量极少，最初是不易被察觉。再加上五皇子没有痛觉，即便中毒也感觉不到疼痛，怕是直到毒发身亡，旁人才知道他中了毒。”杨清宁忍不住叹了口气，“看来要想知晓答案，就只能去给五皇子看诊了。”
“五皇子感觉不到疼痛？”于准惊讶地说道。
杨清宁闻言一怔，随即问道：“于太医对此没有听闻？”
于准摇摇头，“贤妃娘娘每次请太医，都指定要院正过去，极少用其他太医。”
“这种病症极为罕见，也极容易被人利用，暗害五皇子，对外保密是对的。”杨清宁叮嘱道:“五皇子的事，还请于太医保守秘密。”
“公公放心，我知道该怎么做。”于准在宫里呆了这么多年，清楚什么话该说，什么话不该说。
“既然贤妃娘娘不想让别人知晓五皇子的病症，那于太医就不方便去昭和宫。”杨清宁抬头看向小瓶子，道:“你再跑一趟昭和宫，提醒一下贤妃娘娘。”
“是，奴才这就去。”小瓶子转身出了卧房。
“最近还得麻烦于太医留意一下胡院正，若他给昭和宫开方子，于太医便想办法瞧瞧方子的内容。”
于准明白杨清宁的意思，道:“公公放心，我会留意的。”
“那就看到于太医了。”
于准也没多留，径直回了太医院。
临近傍晚，凌南玉才回了东宫，径直去了杨清宁的卧房，担忧地问道:“小宁子，听说你的病有加重的趋势，可为真？”
“没那么严重，于太医就是想让奴才卧床休息，所以才夸大其词。”杨清宁不想讨论他的病情，转移话题道:“殿下出去了半日，可有什么收获？”
“一无所获。”凌南玉有些挫败地坐了下来，“郭义的院子，我们搜了不止一遍，也没想到任何线索。”
“殿下不必气馁，郭义混迹官场多年，能做到大理寺少卿这个位置，定然心思缜密，他若要藏事，哪能那么容易便被找到。”
凌南玉直截了当地问道:“那我该从何处下手？”
“郭闯。”杨清宁一针见血地指出这其中最薄弱的环节，道：“他胆小怕事，还没什么脑子，从他这里下手，定会事半功倍。”
“那我明日便去会会那个敢对你动手的狗东西。”凌南玉点点头，“听说小宁子今日遇到了五皇弟？”
提到凌南珏，杨清宁脸上多了几分笑意，“奴才这还是第一次见五皇子，长得和殿下儿时很像，十分可爱！”
凌南玉见状眉头微蹙，心里有些酸酸的，“小宁子喜欢他？”
“喜欢啊，软软嫩嫩，可可爱爱，像个福娃娃一样，怎会不喜欢。”杨清宁忍不住在心里想着：若是能摸一摸、捏一捏就更好了，那种感觉十分怀念啊！
凌南玉攥住杨清宁的手，一如儿时那般委屈巴巴地看着他，“小宁子不喜欢我了吗？”
杨清宁伸手捏捏他的脸，又捏捏他的胳膊，调侃道：“殿下如今可没小时候摸起来舒服了。”
“哪里不舒服？”凌南玉明亮的杏眼委屈地眯了起来，将杨清宁的手覆在自己脸上，撒娇道：“摸起来很舒服啊！”
“嗯嗯，舒服，舒服。”杨清宁无奈地笑了笑，“殿下都这么大了，居然还跟个小孩子计较，说出去不怕丢人吗？”
“不怕，反正再丢人的模样，小宁子也见过。我不管，在小宁子心里，我要占第一位，其他人都不能越了我去。”
“殿下是奴才看着长大的，在奴才心里谁都越不过去。”
听杨清宁这么说，凌南玉这才恢复了笑脸，“这还差不多。”
“殿下今年十四了，再过四年就成年了。”杨清宁摩挲着他的脸，忍不住感叹道：“时间过得真快啊！”
“嗯，还有四年，我就成人了。”凌南玉眯着眼睛蹭了蹭杨清宁的掌心，就好似儿时一般。
杨清宁抽回手，垂下的视线闪过复杂的情绪，道：“殿下，明日审过郭闯后，去大理寺的大牢看看吧，说不准会有发现。”
“好。”凌南玉并未察觉杨清宁的不妥。
“殿下，奴才有些累，想歇会儿，您去忙吧。”杨清宁说着便躺了下来。
凌南玉替他捏了捏被角，“你歇着就成，我在旁边守着。”
“殿下有自己的事要做，守着奴才算什么，殿下去忙吧。”
“待你睡着了，我再去。”
见凌南玉坚持，杨清宁也没再多说，索性闭上了眼睛，许是真的累了，很快他便睡了过去。
睡了约莫一个时辰，耳边传来凌南玉的声音，“小宁子醒醒，该喝药了。”
‘喝药’这两个字出现在脑海，随后变换成一碗碗苦汤子，刺鼻的味道一阵阵地往鼻子里钻。不要，他不想喝，再也不想喝这种令人作呕的东西。
杨清宁闭着眼睛，眉头却紧紧地皱着。
凌南玉见状又叫了两声，杨清宁依旧不见清醒的迹象，他自觉不对，将药放到桌上，又提高了些许音量，“小宁子，快醒醒，你该喝药了，待喝完药再睡。”
不喝，我不要喝！我再也不要喝药！杨清宁在心里大喊，像个任性的孩子。
凌南玉察觉到不对，伸手摸了摸他的额头，入手的温度有些烫，急忙说道：“快去请太医！”
小瓶子见状连忙走出卧房，快步朝着太医院走去。
约莫等了一炷香的功夫，太医院的胡维正脚步匆匆地走了进来，正要行礼被凌南玉拦了下来，“不必多礼，快给小宁子瞧瞧，到底怎么回事。”
胡维正急忙应声，坐在床边给杨清宁号脉，随着时间的流逝，他的眉头越皱越紧，直到看到他手臂上长出的小红疙瘩，脸色顿时变了，慌忙说道:“殿下，这是天花，快离开这里！”
“天花？怎么可能！”凌南玉的脸色顿时变了，“你是不是诊错了？小宁子怎会得天花？”
“殿下，天花是瘟疫，极具传染性，您必须马上离开！”
凌南玉自然知道天花，可他不能抛下杨清宁一个人，他的身体状况若真得了天花，怎么熬的过去。他红着眼睛说道：“不行！我不能走，小宁子在哪儿，我就在哪儿！”
小瓶子见状出声劝道:“殿下放心，这里有奴才在，绝不会让公公出事，您先离开吧，只有您在，公公才有靠山，若您也染了病，公公就真的没人管了。”
“不行！”凌南玉看向床上的杨清宁，态度坚决地说道：“我不能抛下小宁子！”
小瓶子眉头紧皱，出声说道:“殿下，请恕奴才无礼了。”
“你想……”不等凌南玉说完，小瓶子动作利落地将他打晕。
“白鹰，快把殿下带走！”
窗子被打开，白鹰跳了进来，接过凌南玉，转身离开卧房。
“白鹰，告诉皇上，起因在昭和宫！”
“好，你保重！”白鹰脚步不停地离开。
小瓶子来到门口，看向门外的内侍，命令道:“下令封锁东宫，任何人不得进出。”
门外的人不明所以，出声问道:“公公，发生了何事？”
“宁公公疑似得了天花。”小瓶子冷静地吩咐道：“所有未接触过公公的人，都到较远的偏殿隔离，用面巾捂住口鼻，用酒净手消毒。”
“天花？怎会如此？”众人的脸色大变，这可是瘟疫，一旦得了，就相当于一只脚进了阎罗殿。
小柜子担忧地问道:“公公现在的情况如何？”
“高烧，昏睡不醒。”小瓶子顿了顿，接着说道:“若七日内，你们并无异样，便可离开东宫。”
小柜子上前一步，“奴才今日给公公倒过茶，奴才留下侍候公公。”
小连子应和道:“奴才也和公公说了话，奴才也留下。”
小瓶子看着两人，为杨清宁感到欣慰，“你们两个留下侍候，其他人都去偏殿隔离。”
“是，公公。”其他人脚步匆匆地去了偏殿。
小瓶子看向两人，“去准备酒和面巾，务必保护好自己。”
“是，公公。”
小瓶子回到卧房，看向胡维正，见他已用帕子捂住了口鼻，道:“太医，真是对不住，连累您了。”
胡维正笑着摇了摇头，道：“身为医者，这些都是该做的，没什么连累不连累。我们需要手套，避免与公公直接接触，从而感染。”
“奴才这就吩咐人去拿。”
见他要走，胡维正犹豫了一瞬，接着说道：“还有，劳烦公公让外面的人跟我家里人传个话，就说我晚上几日再回去。”
“好，奴才定把此事办好。”
乾坤宫，凌璋得到了消息，不禁面色大变，“小瓶子说源头在昭和宫？”
高勤慌忙答道:“是，那边是这么传的话。”
“你可知他为何这般说？”
高勤点点头，道:“小宁子从乾坤宫离开后，在途径御花园时，碰到了五皇子，偶然间发现五皇子玩的球上插着一根针，怀疑是有人故意为之。他便派小瓶子送五皇子回宫，将此事告知了贤妃娘娘。小瓶子如此说，应该是怀疑那插在球上的针上，被人染了天花的毒素。”
凌璋的眉头皱紧，若真如小瓶子的猜测，杨清宁是离开乾坤宫后，才染上的天花，乾坤宫的人便没事，唯一要担忧的就是凌南玉，“太子在何处？”
高勤忙答道：“殿下被白鹰带出东宫，在临近的宫殿落脚，有专人照看，皇上不必担忧。”
凌璋长出一口气，道：“派人封锁昭和宫，任何人不得进出，凡与他们接触过的宫人，全部隔离。”
“是，奴才这就去办。”
“等等。”高勤刚要走，又被凌璋叫住，补充道：“今日与小宁子有过接触的人，全部隔离。”
“是，皇上。”
昭和宫，鸿飞燕正哄凌南珏睡觉，突然听到外面一阵嘈杂声，紧接着贴身侍女兰翘走了进来，神色焦急地说道:“娘娘，刚才守门的内侍来回禀，说咱们昭和宫被封了。”
鸿飞燕一怔，随即蹙起了眉头，道:“被封？这是何意？你把话说清楚。”
“咱们宫门外全是禁卫军，说皇上下令任何人不得进出。”
鸿飞燕坐了起来，“可说了缘由？”
兰翘焦急地说道：“好像是说咱们宫里有人得了天花。”
鸿飞燕的神色紧张起来，“天花？是谁？”
兰翘摇摇头，“这个奴婢不知，也没听说这几日谁病了。”
“母妃，天花是什么？”凌南珏天真地问道。
鸿飞燕缓下神色，温柔地摸了摸他的头发，道：“珏儿，你乖乖睡觉，母妃有事需出去一趟，让兰翘陪着你。”
凌南珏似乎也感受到了鸿飞燕的紧张，乖巧地点点头，“好。”
鸿飞燕起身走出寝殿，在兰翘的侍候下穿好衣服，来到宫门口查问情况，只是宫门被人锁上，他们从里面根本打不开。
鸿飞燕无奈，只得大声喊道:“门外的是谁？上前回话。”
“属下禁卫军千户卢平，回娘娘话。”门外很快传来应答。
“卢千户，可能告知本宫，因何封锁宫门。”
“回娘娘，东宫管事宁公公被诊出患了天花，皇上怀疑源头在昭和宫，故而下旨封锁宫门，严令任何人不得进出。”
“宁公公得了天花？”鸿飞燕闻言心中‘咯噔’一声，率先想到的便是球上发现的那根针，急忙问道：“可有证据证明源头在昭和宫？”
卢平直言道：“并无证明，但天花是瘟疫，传染性极强，为了皇宫的安危，与宁公公接触过的人都要隔离，还请娘娘见谅。”
“既如此，可有太医来昭和宫诊治？”
“娘娘放心，若宫中有人出现异常，便会派太医过来诊治。”
鸿飞燕没再多问，转身回了寝殿，见凌南珏还没睡，忙说道:“珏儿，你先起来，让母妃瞧瞧。”
凌南珏虽然有些疑惑，却乖乖地爬了起来。鸿飞燕仔仔细细地查看着凌南珏的身上，没发现有任何异常，这才长出一口气，问道:“珏儿，可有哪里不适？”
凌南珏懵懂地问道:“母妃，不适是什么？”
鸿飞燕微微一怔，随即想起凌南珏得的怪病，不禁红了眼眶，“没事，珏儿会没事的。”
凌南珏见状伸出小手，抱住了鸿飞燕的脖子，学着鸿飞燕拍着她的脊背，哄道：“母妃不哭，珏儿给母妃拍拍。”
鸿飞燕抱紧凌南珏的身子，眼泪夺眶而出，哽咽道：“珏儿放心，母妃定不会让你有事，一定不会！”
鸿飞燕哄睡凌南珏，让兰翘在旁边照看，随后便带着人去了柴房，“把门打开。”
内侍小余子上前打开柴房的门，随即走了进去，眼角余光往房里瞄了一眼，只见什么东西好像挂在房梁上，飘来荡去的，他定睛一看，那竟是小徐子，他两眼圆睁，舌头吐出，形容十分恐怖，吓得小余子大叫一声，瘫倒在地上，随即惊恐地喊道：“死……死人了！”
鸿飞燕进门一看，也被吓了一跳，不过她很快回了神，脸色变得极为难看，吩咐道：“把他放下来。”
小余子缓了缓神，这才从地上爬了起来，又叫来一名内侍，强忍着心里的害怕，将小徐子的尸体放了下来。
鸿飞燕让竹辛打着灯笼，仔细看了看小徐子的脖颈，问道:“谁负责在柴房外看守？”
小余子答道:“好像是小林子。”
“去把小林子找来，本宫有话要问。”
“是，娘娘。”小余子脚步飞快地离开了柴房。
竹辛看看面前的尸体，有些害怕地往鸿飞燕的身边靠了靠，道:“娘娘，我们还是出去吧，这里阴森森的，太吓人了。”
鸿飞燕瞥了她一眼，道:“他就算变成鬼，要□□，也不该找咱们。”
竹辛愣了愣，随即问道:“娘娘的意思是小徐子不是自尽？”
鸿飞燕点点头，“地上的绳子没有断，是有人给他松了绑，然后威胁他自尽。或者是有人勒死他以后，将他挂在房梁上，然后才给他松了绑。无论是哪一种，那个解绳子的人都来过柴房。”