林晗知道长公主不待见他，可他们迟早要见面。
外面一阵兵马喧嚣，聂峥折返回来，唤道：“含宁，齐琒要见你。”
林晗如今困乏得很，半分力都使不上，窝在卫戈怀中，实在没见人的心思。
“你带他来，有何事要跟我说？”
有个嘶哑急切的男声接腔：“衡王殿下！”
林晗揉了揉额角，道：“齐琒？”
“正是！”齐琒激动道，扑通一声下拜，“安子宓逃了，某不愿与他同流合污，率军北上讨敌，那厮却上报朝廷，将败军之罪归咎到我头上！如今我回不去盛京，便只能在这草原上等候明主。”
林晗惊疑不定，连忙掀开帘幕，探出半个身子，朝齐琒道：“将军受苦了。那安贼实在可恶，先前还曾谋害安国郡王世子，害得凉州被达戎人血洗。我出兵凉州抵御达戎，他却恬不知耻，修书责骂我，如今大败，居然把罪责推给将军，简直欺人太甚！”
齐琒身量颀长，脸孔则带着几分稚嫩。他出身盛京武勋世族，草原上漂泊久了，脸上许多脏污，一头发髻散乱，铠甲上也有零星的窟窿，却难掩英挺的轮廓和那股桀骜不驯的气质。
他看见林晗，眼眶霎时一红，被戳中了伤心事，喃喃道：“凉州，凉州之事，我亦有错。若不是我瞻前顾后，或许不会给达戎人烧杀劫掠的机会。”
林晗被冷风冻得发抖，苍白着脸，宽和道：“都过去了，将军莫要自责。盛京世族腐朽不堪，你有这份心意，比起他们已是难得。”
齐琒被他三言两语说得颇为愧疚。
“聂峥，你们是旧识，你带着齐将军，”林晗道，“等彻底摆平了达戎，再论朝廷的事。贺兰稚呢？”
“在军中，派人严密看守着。你要见他？”
林晗闭上双目，沉思良久。卫戈从背后倾身过来，给他披上层斗篷。
林晗长出口气，道：“贺兰因和贺兰稚，要我说心底话，这兄弟两个都不是省油的灯。别看贺兰因如今对我唯命是从的模样，倘若他哥哥不在了，他大权在握，咱们没有拿捏达戎的把柄，他就是第二个祸患。”
卫戈轻声道：“当初你在石头城，我和聂将军攻打苍狼部，便是借了贺兰因的名头，讨伐他哥哥。”
林晗掩住嘴，打了个呵欠，道：“噢，名头？是不是说贺兰稚弑父杀兄，得位不正。”
卫戈低沉地应了声，道：“这场仗不光让苍狼部臣服投降，还令贺兰稚失了四部民心。”
林晗侵扰达戎神山默苍山，苍狼部得到消息出兵援救。卫戈便和聂峥配合打击，趁着援军外出，扫荡了空虚的苍狼部领土，劫持了他们族人。
大胜之后，他们又领兵回返，到草原上追击苍狼部派出的援军，又赢一场大胜，逼得苍狼部投降。
行军打仗，讲求师出有名。卫戈和聂峥出击达戎，都是借了贺兰因之名讨伐贺兰稚，而非外邦干政，侵夺达戎领土，这才没激起达戎人拼死反抗，反而让各部离心。
“那现在谁是民心所向，贺兰因？”
“不见得。贺兰稚虽弑父杀兄，但骁勇善战，在族中威名赫赫，照样有人崇拜他。贺兰因名望不及贺兰稚，得耗费些时日才能站稳脚跟，像他父兄一样统御四部。”
林晗嘲道：“有凉州城的血仇在先，我还会给达戎人统一太平的好日子过？”
卫戈一怔，立刻意会，皱眉道：“含宁？”
林晗缩回车内。帘幕垂落，他便肆无忌惮地在卫戈唇角亲吻一下，堵住他未出口的话。
“剜了贺兰稚的眼睛，让他做个废人，再放他走。”林晗靠在铺了锦缎的围屏上，懒懒地吩咐，“达戎四部民心要向着谁，我不想管了，让他们两兄弟带着手下争吧。若泽草原这滩浑水，越乱，对大梁越有益处。”
聂峥隔着帷幕长叹道：“我这就去办。”
林晗轻轻回应他，便无力地躺上榻，合眼休憩。卫戈静候在一旁，往薰炉里添了些安神香。
香烟袅袅，清爽馥郁。林晗迷离开口：“你过来，抱着我。”
卫戈唯恐惊动了他，轻手轻脚上榻，偎在林晗面前，拥他入怀。林晗鼻间溢出几丝满意的低吟，抬手圈住卫戈脖颈，贪婪地在他襟前蹭。
卫戈摁住他脑后青丝，指腹揉捏着后颈上柔软的肌肤，哑声道：“以后你不能再骑马打仗了。”
林晗恍惚睁眼，道：“唔，为何？”
“大夫说你元气大伤，再像之前那样不要命……”卫戈苦笑，温柔地摸着林晗头发，“你让我怎么办？”
林晗仔细想了想，他这次醒来，的确觉得比往常疲惫了许多。这副身子似乎耗光了精力，日薄西山。
“草原上的事交给我，你只管养好身体。等处理完了，就启程回禄州。”
林晗筋疲力尽，只能认命，有些遗憾道：“那好，全靠桓儿了。”
接下来的数日，他待在大车里养伤。每天从清晨睡到傍晚，不见天日，始终昏沉恍惚，仿佛休息不够。夜间清醒一个时辰，吃药进食，卫戈陪他坐着看看草原上的月亮。坐不到片刻，林晗便像根拧干的手帕，一点精神都不剩。
除了容易累，精力耗得快，他还开始畏风畏寒，穿上几层裘袍，抱着手炉，依旧觉得寒风从四面侵袭，凉意浸透骨髓。
卫戈每夜向他汇报军情。除掉贺兰稚，草原上的仗打完了，便是忙着扶植贺兰因归族。
林晗挑了个良辰吉日，特意养足了精神，与贺兰因会面，送他归国。军中摆下宴席，庆贺两国重修旧好，畅饮到了深夜。
月色皎洁，和风煦暖，贺兰因来向他请辞。
林晗拨派了几千兵马送他回都城龙庭，命人奉上辞行酒，两人举觞对饮。
“三郎是达戎丹朱部的女婿，有他护送殿下归国，你尽管放心。”林晗笑道，“今后若有什么难处，派人告诉我就是，能帮到的必定倾力相助。”
贺兰因裹了身洁白的貂裘，攥紧了酒器，蓝眼睛凉幽幽地望着他，半晌轻柔地应允。
“承蒙衡王殿下厚爱，等回到龙庭，贺兰因定会备上厚礼致谢。”
林晗会心一笑：“你救我一次，已经是大礼了。我并非贪得无厌的人，治理好达戎，别在边疆生事，便足够了。”
贺兰因朝他躬身一拜，道：“殿下，告辞了，有缘再见。”
林晗微微点头，向等候在旁的苍麟军示意。大军即刻开拨，大张旗鼓地护送达戎王子北上。人马攒动，仿佛滔滔不绝的江海，不一会便消失在苍茫草野尽头
将近深冬，草原上天寒地冻，不利于养伤。贺兰因走后，卫戈便日日到林晗跟前劝说，要他先回禄州。
先前忙着出击塞外的达戎人，尚未完全收复凉州。贺兰因回国了，西北却还残留着些胡族乱军。林晗放心不下，哪愿意自己先跑了，把烂摊子留给部曲。卫戈便拉着军中大将一齐劝他，只要林晗醒着，就轮流到他跟前念经。
林晗被烦得无可奈何，几日下来，却真觉得他们说的有道理。
他如今废人一个，留在塞外起不了作用。还不如把事情交给卫戈，早点回去养好身体，等卫戈回禄州了，多给他睡几回当奖赏。