林晗淡淡一笑，用眼神示意他说下去。
“常言道，君子不立于危墙之下。”聂峥眉间带着几分忧虑，径自饮了口酒，“我在汉阳时，田淮几度轻辱于我，我怎能坐以待毙，任由他拿捏。汉阳眼线众多，平常一举一动都在旁人监视之下。才到那里不久，便被人寻衅弹劾了几回，从一州都尉贬到了县尉。”
“县尉？”林晗瞪大了眼，有些惊诧。聂氏嫡脉沦落到做芝麻大的小官，算是古往今来的大奇事。
聂峥颓然地点了头，给自己添了杯酒，“后来朝廷一道旨意，让我官复原职，我才有机会带着兵出来。我心想，近来达戎有变，若我借着机会立下战功，方能一雪前耻。”
林晗沉吟良久，正欲说话，外头突然有个令官候在门口报信。聂峥道了句失陪，便急匆匆地赶到门口，两人细声耳语了几句。
卫戈沉默着给自己添了碗酥油茶，一副从容不迫的举止。聂峥说完话重回席边，却不落座，对几人道：“失陪一会，有件大事先去处置了。三郎，替我招待客人。”
聂琢心神不定地颔首，他便转身离去。林晗放下筷子，屋子里安静得能听见风吹过房顶的声音。
“听见了么？”林晗道。
聂琢叹息不语。卫戈沉静地开口：“他把你当少时密友，没把你当主公。”
林晗兀自摇头。聂峥这个人，心思太软，心眼太实诚，记吃不记打。火不烧到他自己身上，他是不会觉得痛的。
“这屋子倒是不错。”林晗环顾四周，悠悠叹道，“虽是破了些，好在清静。人一清静，便安逸下来了。”
盐院是百年前修建的，门窗高阔，屋宇恢弘，屋外无边的黄沙映照着日光，满地都似铺着金辉，融融地散入室内。
聂峥忙完事务，匆匆赶回席上。林晗见他喜笑颜开的，亲自给他添了杯酒，“什么大喜事，高兴得找不着北了。”
聂峥笑道：“我前些日子上奏盛京，提起重建北受降城的事。没想到丞相竟然答应了，方才灵州把石材和木料送来，我自然要去好好安置了。”
他慢条斯理地饮着酒，神情比初时愉悦了许多。林晗微微一笑，紧跟着长叹了几声。聂峥不知缘由，视线在其他二人脸上来回了一圈，疑惑道：“这是怎么了？”
林晗望着他的眼睛，轻声道：“廷卓，假若一个你以为本会杀死你的人反而放你一马，你是不是就没那么恨他了？”
聂峥不解其意，眼中更加迷惘，“这又怎么说？”
林晗淡笑一瞬，双眼幽邃得好似寒潭，“猎人想要捕雁，于是就放出了猎鹰。大雁死于鹰爪之下，那么到底是谁夺走了它的命？”
“当然是……”聂峥正欲脱口而出，思忖片刻，却又给不出答案了。
“这个田淮么，自然就是那只鹰了。”林晗道，“想必你也知道，他想把你踩在脚下。既然如此，猎人又在哪呢？”
聂峥的脸上一点点失去血色，低声道：“你说，是裴丞相……可是他并未除掉我，反而给我复职。”
“哎，杀人这种事，又不是非要弄脏自己的手。以逸待劳，兵不血刃，才是好谋略。”
周遭寂静极了，他的话仿佛一颗颗珠子落到地上，啪地一声碎掉，接连不断的脆响敲在纤细的神思上，惊得人毛骨悚然。
聂峥抿了抿发白的嘴唇，“我还是不相信。他若要除我，有的是简单的法子，何必如此？”
林晗道：“你怕是忘了，聂帅跟他是什么关系，聂氏跟裴氏又是什么关系。他真的能容下你？”
聂峥说不出话了，脊背上好似爬着一条冰冷的毒蛇，正张嘴露出毒牙，嘶嘶地朝外吐芯子。他半晌才喑哑着嗓子道：“你是说，他还是想要我死？”
“他自然不用自己出手，所以一直没有清算聂氏。有人上赶着巴结他，想方设法给他递刀子找罪证，等到时机成熟，才能彻底扳倒聂家这棵大树。”林晗起身，坐到聂峥身旁，言辞恳切，“哪里用得着他动手，他要是光明正大对付你，会把自己置于风口浪尖不说，你也不会像今天一样对他心生感激了。”
聂峥眼中挣扎，难以置信道：“怎会如此。”
林晗柔声道：“这就是他的高明之处。他知道你为人忠厚仁善，假使你真的被人所害，也只会记恨田淮，而不是他。你看，如今他不就是没难为你，还给你官复原职，可你照样过得不好。廷卓，你以前可是号令神池卫的禁军统领，沦落成一个小小都尉，还要对他感恩戴德，裴信如此愚弄你，你不恨么？”
聂峥神思纷乱，抿紧了唇。林晗漫不经心地瞅向聂琢，后者立马会意，起身恭敬道：“二哥，此人视我们如眼中钉，肉中刺，若不是陛下相救，弟弟早已死在大狱之中。”
他惊诧地望向二人，缓慢地握紧了拳头。
“廷卓。”林晗轻轻按住他的肩头，察觉到聂峥正在发抖，“你我总角之交，我理解你的心情。我在宫中那么多年，裴信心中在打什么算盘，自然也是一清二楚。他觉得你仁善可欺，这样的人，还值得你效忠么？”
“含宁……”
林晗笑道：“罢了，说了这么多不相关的话，好好的日子，尽被这些扫了兴了。”
他两手举起斟满的酒杯，对着心不在焉的聂峥一敬，便扬起脖颈，径自豪饮。一杯酒喝完，林晗擦去唇瓣上的水渍，摇头道：“你这里的酒不能尽兴，实在可惜。”
一席话说完，酒宴上再无方才的笑语，被一阵沉重的寂静笼罩着。林晗朝身旁的姬妾们打量几眼，轻笑道：“这些女子都是哪来的，可会什么才艺？”
只有卫戈接他的话：“达戎女子擅胡旋舞，男子擅五弦琵琶，可问问她们会不会。”
聂峥这才开口，“这几个丫头都是我买来给将士们烧饭的，哪里会这些精致玩意。”
林晗略有些失意，却也无可奈何。一顿接风宴一波三折地吃完，聂峥心事重重地去忙建城的事，林晗也觉得有些累，便回了房间休息。才坐了一小会，他听见有人的脚步往门口来，警惕地问了声：“是谁？”
“我。”来者在屋外敲了敲门，是卫戈的声音。
林晗松了口气，起身把门打开。卫戈挽着袖子，身上灰扑扑的，好似刚从黄沙里打了个滚出来。他便奇道：“你这是去哪了？”
“帮着聂将军清点石料，顺带多几句嘴。”卫戈道，“有两个好消息，想先听哪一个？”
林晗心中一怔，疑心道：“别吊我胃口，还不赶紧说来？”
卫戈朗声一笑，“哥哥性子真急。”
林晗嫌弃地剜他一眼，“要说快说，不说滚蛋。”
卫戈急忙撑住门框，像是怕他赶人，“第一个么，刚才我陪着聂将军去军械库底下瞧了瞧，发现了许多陈年的蒲桃酿。不知道是谁留下的。”
林晗眼中一喜，“蒲桃酿！这可是好东西。”
卫戈笑道：“别急。还有第二个呢。”
“还不快说？”
“这第二个么，一般人我不告诉他。”卫戈微微扬起下巴，眼中温和，“方才你在席间说无甚趣味，恰好么，我会弹五弦琵琶。”