谢砚在边境待了七年，从十八岁到二十五岁，从朗朗少年到荣耀满身的大将军，不过短短七年的时间。
在这七年间，胡泉城的河道顺利与峳城连通，东西两地城池间的生意来往彻底打通，胡泉城的瓜果运往江南水乡，云锦城、云梦城的河鲜一船又一船地运往胡泉城售卖，虞有方通过控制一方城池税率以达到控制全城百姓的计谋彻底失败。
七年时间，定方城仍旧是大元国第一铁城，河道的污染仍旧存在，城中仍有受感染的人，但相比七八年前，已经好了太多。那一段受病疾折磨的日子让定方城形成了独特的生活方式，城内昼夜不分明，城中也彻底取消了宵禁，不再是人群分时间出门，而是让人们拥有了更多交流的时间。
七年时间太长，长到明钧惟跟谭珊俟和好，谭家开拓了水田、农耕生意，谭家家业重回巅峰，谭珊俟跟着明钧惟到了京城。
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路君年在任都运使去了边境后，一年中基本有半年时间在军营度过，原因无他，全因谢砚。
路君年只跟运十二月那批粮草，每每他要动身回燕地时，谢砚总会有各种理由把他留下。
“马上就是你的生辰了，云霏，过完生辰再走吧。”夜晚，谢砚将路君年压在身下说道。
路君年想了想，那就过完生辰再走罢。
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“就快过年了，你难道想在路上过年？驿馆的饭菜可没我做的好吃，留下来吃过年夜饭再走吧。”谢砚将路君年困在自己和书桌之间，倾身在路君年耳边小声说。
路君年看着谢砚近在咫尺的双眼，那眼中满满地映着他的面容，仿佛再容不下其他，路君年妥协道：“那就再多留几日。”
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过年后的几天，路君年一直下不来床，等他好不容易能下床走到营帐外，谢砚不知从哪儿找来了竹编和彩色的矿料，拉着路君年回屋就要做花灯。
“我一直想跟你放花灯，之前做的花灯都没有放成，今年你一定要陪我放花灯！”谢砚兴致勃勃地做着花灯，并在花灯上画着小人，一个代表他，一个代表路君年，坐在桥上看月亮。
路君年想着元宵节也没有几日了，索性又多留了几日。
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元宵过后，谢砚总算没有理由留下路君年了，路君年打点好行李准备返程，偏偏边境起了不小的战事。
谢砚原本不情不愿地给路君年送行，听到哨兵来报，不得不穿上盔甲前往战场，恋恋不舍地看了路君年一眼，才义无反顾地纵马离开。
路君年怅然若失，返程的路上途径最后一城关，将耗牛换回自己的马后，正准备回燕地，就听到了哨兵传来的消息。
谢砚重伤了。
路君年很快从马车中跃出，吩咐其他人继续往燕地而去，自己则跨上马，挥鞭往军营而去。
士兵们没有骗他，谢砚确实受了重伤，腹部被人用刀劈开了个口子，正汩汩往外冒血，怎么都止不住。
路君年看到那么大的伤口，一下红了眼，想将那伤口捂上，可对上谢砚的目光，又很快顿住了脚步，双眼一睁一抬，眼泪便涌了出来。
谢砚原本皱着眉紧闭着眼，脸上除了血迹便是层层冷汗，沾湿了大片衣襟，身体痛到弓起，却被军医和士兵们强行拉开处理、缝合伤口，他双手紧紧抱着自己手臂，手指用力到泛青，以缓解身上的疼痛。
被路君年看到的时候，谢砚似乎有所感应，睁开眼来，看到路君年担忧的目光，勾了勾唇，露出虚弱的笑容，示意路君年他没事。
可看到那样的伤口，没人会信没事。
路君年不再想着燕地的事务，他就站在一旁，一边抹着越涌越多的眼泪，一边看着军医给谢砚缝合伤口。
谢砚同样目不转睛地看着路君年为他流泪，身上的伤痛都仿佛变得无足轻重，他又看到了路君年的另一面，看到了路君年对他的关心，路君年很在乎他，意识到这一点，谢砚觉得这伤受得也值了。
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那场仗胜了，但谢砚重伤的事还是传到了皇宫，不仅路君年没日没夜地在谢砚身边服侍，就连宫里都千里迢迢派来了御医查看谢砚的病情。
谢砚仰躺在床上，抓着路君年的手把玩着，任由御医给他检查伤势，时不时皱下眉，路君年便会跟着眉头一蹙，轻声询问他疼不疼。
谢砚沉默地摇摇头，待御医离开营帐后，才拽着路君年的手说自己哪里哪里疼，让路君年给他揉。
然而，当路君年将谢砚身体到处都摸遍了，对方也没有说清具体到底是哪里疼时，他便知道自己又中了对方的计，掐了掐谢砚的脸，转过身出去问御医病情，任谢砚在他身后怎么呼唤都不理睬。
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在那之后，谢砚躺了三月，刀伤才终于好转，路君年再次提出要回到燕地处理事务。
他已经离开了数月，也该到了回去的时候。
谢砚早已习惯每次打完仗回到营帐都能见到路君年的生活，如今对方说要离开，他自是不让，找了好几个理由，都被路君年拒绝，最后不得已，抱着人的腰身就是不让人走。
路君年无可奈何地摸了摸他的头，说：“小砚，我不能永远被你养在营帐内，我是燕地都运使，需要完成自己的使命。”
“我不要稻米了，你能不能不走？”谢砚固执地问道。
“不能，”路君年垂下眼睑，认真地看着谢砚说：“你不吃稻米，其他士兵还等着吃上白白软软的米饭，你不能替他们做决定。”
“马上就是我的生辰了，等我过完生辰再走吧。”谢砚又道。
路君年哑然一瞬，道：“你的生辰还有两个月，这就是你所谓的马上？”
谢砚头抵在路君年柔软的腹前，任路君年如何劝说都不放开人。
“你可不可以不当都运使，我想你一直在身边，我想每晚上都能看到你。”谢砚仰着头看着路君年，眼神近乎哀求，“我求你。”
路君年没有说话，两人就这么僵持许久，直到谢砚慢慢松开了手。
“你打算什么时候走？”谢砚闷闷地问。
“不出五日。”路君年在心里计算着行程。
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谢砚什么也没有说，两人就这么相安无事地过着日子，但路君年能很明显地感觉到，谢砚在有意识地与他保持距离，似乎是想快点回到之前一个人的生活，这样之后才不会那么难以适应。
就连晚上睡觉的时候，谢砚都没有主动抱着路君年睡。
路君年看着谢砚负气般背过身去的背影，心底叹了口气。
明明都是威风凛凛的大将军了，有时候的行为和动作却还是那么孩子气。
“小砚。”路君年轻声喊了谢砚一声。
谢砚一直睁着眼没睡，听到路君年的喊声，眼睫颤了颤，身体却没有动。
“脚有点冷。”路君年自说自话，见谢砚还是没有动作，弯了弯膝，用足尖碰了碰谢砚的膝弯汲取暖意，然后双手环着谢砚的腰抱住。
“别再受伤了。”路君年用手轻轻碰了碰谢砚受伤的腹部，轻声道。
两人就这么睡着，直到后半夜路君年觉得手酸，下意识抽回了手，谢砚才转过身来，将人牢牢抱进了怀中，大口嗅着路君年身上的味道，似乎想要多留下路君年的气味，以免以后太过思念却又闻不到。
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路君年离开边境的时候，谢砚还在打仗，等战事结束，谢砚匆匆回到营帐，帐内却已经看不到那个心心念念的人了。
谢砚的心情一落千丈，心口没来由的钝痛让他根本吃不进任何东西，他一个人待在路君年曾躺过的床褥，听着营帐外将士们庆功的声音，只觉得聒噪。
又是一个人了，谢砚仰躺在床上，失神躺了许久，才坐起身，走到书桌边缓缓提笔，写下了一封寄往京城的书信。
信中，谢砚向皇帝问好，简单交代了军中的事务，以及他取得的战果，末了，开始说起了大彻大悟的话，字里行间都吐露出高深的意境，仿佛参悟了人生正道。
最后，谢砚说，纵观岁月长河，人生渺渺，身世钱财、名利权贵，都不过是身外之物，得道者道法永存心间，这皇位便轻如鸿毛，不足挂齿。
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谢砚仿佛已经看破红尘，随时准备出家的书信给京城带来了翻天覆地的震撼。
他不知道皇帝做了怎样的思想斗争才做出的决定，但看着皇帝许下的承诺，想来不算坏事。
总之，皇帝让谢砚带着路君年一同回京，这件事本身就已经是在妥协。
他们终于能够正大光明地走在一起，一同返京了。谢砚心想。
将军中的事务安排好后，谢砚才带着钟译和前往燕地接路君年。
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马车走在燕地的街道上，周围一片欣欣向荣，再也看不出之前的落魄和贫苦，可见路君年废了很大的功夫，才协调地方官管理好燕地。
路君年一脸茫然地被人带上了马车，当他看到马车上的谢砚和钟译和时，还愣了半晌，接着就被谢砚一把拉住手腕，抱进了怀中，马车很快启程，往京城而去。
“你们怎么在这里？我们这是要去哪儿？”路君年疑问很多，先问出了两个最关键的问题。
谢砚只是抱着他，没有说话，钟译和轻咳了一声，没眼看他们两人，说：“你都运使的职位，从今天开始就没有了。”
路君年：？
他好好当着都运使，怎么就被革职了？
谢砚和钟译和都没有过多解释，每每路君年问起相关的话题，都会被两人转移话头。
路君年索性不问了，藏着一肚子狐疑上路。
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直到在京城城门口遇到来接人的明钧惟和谭珊俟，路君年才终于知道发生什么了。
明钧惟上前恭贺道：“路侍中，恭喜荣归故里。”
路君年一脸困惑，下了马车，也朝着明钧惟拱了拱手，向他道贺。
如今的明钧惟也早已升官，现在是正四品的刑部侍郎，是方明崇的左膀右臂。
谭珊俟抱着剑站在一旁，说：“门下侍中一职空闲这么久，原来是在等着你，路大人，恭喜了。”
路君年身体一顿，很快明白了什么，回过头看向马车上的谢砚，眼中在寻求一份确认。
有什么事情值得谢砚不远千里、不顾边境的事务去燕地接他呢？会不会真如他们所说，皇帝将门下侍中一职交给了他？
谢砚挑了挑眉，冲着他笑道：“上马车去皇宫接旨吧，路大人。”
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兜兜转转十数载，如今的路君年二十七岁，即将接下当年颁发给他父亲的圣旨。
路君年如愿以偿，没辜负自己给自己取的名字，与君同年，不是指一位国君，而是两代君主。
成为门下侍中，只是打开了一个新的篇章。
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