卢府的堂屋内，卢小姐坐在轮椅上，背对着门口，垂着头不知道在想什么。
丫鬟带着路君年和铃夜走到门口，轻声唤了声：“罗先生到了。”
路君年看着卢小姐的背影，见她因为这一声，头很快抬起，红着眼眶朝着门口望过来，不由得抿了唇。
丫鬟给他们沏茶，路君年走进屋中，在离卢小姐最远的椅子上坐下，而铃夜自始至终没有说话，站在了路君年身后。
丫鬟把茶放在他们面前，铃夜还率先喝了一口，等了一会儿，见没有异样，才对路君年点点头，示意茶水没有问题。
这番小心谨慎的举动，卢小姐看在眼里，眼里的难过遮掩不下，就这么直白而露骨地看着路君年，泫然欲泣，若是其他人看了，定要心生怜悯。
路君年没动那茶水，也不跟卢小姐对视，他看着桌布边垂下的流苏，问：“卢小姐找罗某何事？”
他始终记得自己的身份，是普通的平民罗大牛，而不是旧臣之子路君年，不该在不合适的地方，给人更多的期许。
这一次前来，也是为了帮卢小姐接受现实，然后跟她告别。
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卢小姐静静地看了路君年好一会儿，才垂下眼眸说：“感谢先生救命之恩。”
“无足挂齿。”路君年还是那套说辞。
卢小姐局促地扯了扯衣角，说：“我被人侮辱，原本想一了百了，可跳下来后，我看到了先生，你碰了我的腿……”
说到后面，卢小姐声音越来越小，面上红了红，又道：“除了娘亲，从来没有其他人碰过我的腿。”
路君年：“伺候你起居的府人碰过，你在医馆看病，大夫碰过，你少时若是跟卢老爷亲近，肯定也接触过，为何要独独在意我救人时候的触碰？当时，我只当是一块流血不止的肉，并没有其他想法。”
“你不一样，先生，”卢小姐很快反驳道，语气近乎哽咽，“我心悦你。”
“我以为你会负责，才努力保持清醒，想活下去的，不然我也不会让大夫把我治好了，我现在根本不敢出门，街上的人都在议论我。”
卢小姐明显情绪崩溃了，根本没在意铃夜还站在路君年身后，就这么毫无保留地在外人面前放声哭了个彻底。
路君年什么话也没有说，静静地听她发泄情绪。
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直到桌上的茶水都凉了，卢小姐才抽抽嗒嗒地停下了哭泣声。
路君年等到她情绪稳定了，才说：“我不会娶你，对我表达过爱慕的人很多，但我的回应只能给那一个人。”
眼见着卢小姐又要哭起来，路君年只感觉头疼不已，他曲着手指抵了抵额角，抢先说道：“你不该为他人而活，命是你自己的，你要为自己活。你没有被人玷污，就算被人玷污了，你也没必要寻死觅活，受伤的只有你和你的家人，那欺负你的人反而什么事都没有，不是吗？”
路君年劝导卢小姐，但对方非常执拗，他只能尽力而为。
“他人的议论，不是决定你能否存活于世的标准。你除了这副身体，还能做很多其他的事，何苦执着于儿女情长？”
卢小姐垂下了头，似乎在思考路君年所说的话。
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“言尽于此，卢小姐，后会无期了。”路君年起身往门口走去，铃夜紧随其后。
“罗先生，”卢小姐突然驱着轮椅跟上来，将将停在了路君年身边，“你真的有婚约？”
“有。”
“她比我还好吗？”
“你们没有可比性。”
卢小姐咬着下唇，又问：“她是比我好看，还是家境比卢家好。”
路君年淡淡道：“我不看重家境和容貌，他只是刚好入了我眼。”虽然谢砚确实比卢小姐好看，路君年心里补充道。
至于家境……路君年默而不语。
“你不回答，我就当没我好了。”卢小姐突然轻声笑了两声，又哭又笑的表情，看着有几分诡异，“这样我才能安慰自己，如此平平无奇的人，竟然入得了你的眼，罗先生还真是有眼无珠。”
路君年几次三番的拒绝，让卢小姐心里产生了颓败感，强烈的落差让她心理扭曲，升起“得不到就诋毁”的想法。
路君年只是静静地听着这一切，面上仍是那副清冷淡漠的样子，丝毫没有因为卢小姐这番话而动容半分。
他等到卢小姐把话说完，才道：“希望你往后平平安安。”遂推门离开，头也不回地走出了卢府。
也罢，劝不动的人，花再多力气也是白费，路君年心道。
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离开了卢府后，铃夜问起路君年为何心境这般平和，要换做是他，估计早都回骂回去了。
路君年淡淡道：“和她还有什么好讲的呢，她都站不起来了，我心里只有悲凉，并没有太多愤怒。”
他能够解决定方城那般棘手的事，却对洛城的愚昧和迂腐束手无策，百姓的思想没有那么容易改变。
“她要是知道你说的人是主上，估计就不敢大言不惭地说自己比主上好了。”提到谢砚，铃夜与有荣焉地笑着说。
路君年脚步顿了顿，乍一被铃夜提起他跟谢砚的关系，他面上还是有些害臊。
“怎么了？”铃夜见路君年停下，问道。
路君年重新往前走，道：“无事。”
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没了私塾的油水，路君年不能什么事都不干，就待在府上消磨时间，趁着铃夜出门寻找新府邸的时间，他在城中找事情做。
因为卢府的事，几乎所有的地方都将他拒之门外，有女儿家的府邸更是对他退避三舍，当教书先生这条路算是彻底行不通了。
路君年虽然没有唉声叹气，但也是肉眼可见的疲倦，眉眼间便更显得冷淡。
他在路上漫无目的地走着，便走到了市集，看到有人将书籍搬出来售卖。
读书是所有人梦寐以求的事，因此书籍大多很难买到，且价格高昂。
路君年上前翻看，这些书都是印刷而成的，有些地方的字迹墨水不足，看不清楚。
“干什么干什么！要买就买，不买别乱翻看！”卖书的人高声喊道。
路君年放下手中的书，一一扫过摆出来的书籍，只有四五种书，每种还只有不到十本，每本的价格都在二两到五两白银不等，对于路君年来说，这价格不算什么，但对普通老百姓来说，二两银子足够生活小半年了，这书实在昂贵。
“请问，印书的地方可还招工？”路君年上前询问。
卖书人上下打量他几眼，说：“你就是他们所说的‘淫手书生’吧。”说完，嗤笑了一声，“怎么，没地方去了？”
路君年淡淡道：“印刷书籍需要的是体力，不是所谓的名声。”
那人再次上下看了看路君年，眼中不怀好意，说：“你跟我来。”
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路君年跟着他到了商铺后的院子中，看到了好几个人手中都拿着木头在雕着什么，旁边还有一人站在大缸前，用长长的木棍搅着一缸子白色的浊水。
院子后面的小屋内，有人在一堆长条木头中挑挑拣拣，将那些木头拼合在一起，沾上墨水往纸上按，很快，一串文字便落在了纸页上。
那人手边，还有很多印好的书页，正等着粘合成册。
卖书人交给路君年一块细长的木块和一线跑錾，指着墙面上贴着的纸，说：“你读过书识字，这上面还留着的字都需要錾刻出来，你把字反着刻在木头上，刻完以后给我检查，能用了才能算工钱，一个字算五铜钱。”
路君年看看手中的木块和錾子，又看了看做印刷的那人手中的木块，只见木块的顶端都刻有反着的字迹，这些木块都一样长，排在一起后刷上墨，就能将木头上的字印到纸上。
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路君年很快想明白印刷的原理，卖书人突然拍了拍他的腰背，说：“好好干，淫手书生。”
说完，大笑着离开了。
路君年被人拍得颇不自在，他拿起錾子和木块，看了眼墙上的字，就走到了院子中，跟那些刻木头的人一起低头刻起了字。
熟练的木匠刻字又快又稳，半天的功夫，路君年一个字都没有刻完，有一个木匠就已经刻完了三个字。
反着刻字难度不低，路君年再一次将手中的木块戳断后，放下了手，看其他人刻好的木章。
方方正正，字迹清晰，没有任何有瑕疵的地方。
路君年上前讨教，那木匠斜着眼睛看了他一眼，嘴里哼了两声，没有理会。
路君年并不气馁，又追着问了好几遍，那人才不耐烦地说：“你一开始不会，就把那字写在纸上，趁着笔墨没干的时候再反印在木头上，照着刻不就得了？”
路君年恍然大悟，很快明白木匠指的意思，正要下笔写字时，又想到那木头尖不大，若是用毛笔写，肯定超过了范围，便折了一旁的树枝，沾着墨水写字，并顺利倒印在了木头尖上。
路君年这番举动，让周围的人哄笑不已，还有人说：“这读书人脑子真是读死了，连这么简单的办法都想不到。”
闻道有先后，术业有专攻。
这些木匠常年刻字，比他懂得多是应该的，路君年面对周围的嘲弄，什么也没有说，跟那个木匠道过谢后，又重新坐下刻字。
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【256】
八月初，峳城，避暑山庄。
正是全年最热的时候，避暑山庄也不例外，虽然山庄内多山林凉石，但无风的时候，太阳焦灼的余热烤进土地，又从土中散出热来，灼得人心气浮躁。
皇帝屋内放着一大盆冰块，堪堪能抵挡热意，只是桌上堆积的奏章成山，仍旧压得人喘不过气来。
他们要在这里待上三月，宫中的事务自然不能落下。
“太子呢？”皇帝问大太监谢砚的近况。
大太监呈上来一碗放凉的银耳莲子羹，道：“太子自那日关了禁闭之后，再没有出来过一步。”
“他在屋里做什么？”
大太监犹豫了下，道：“似乎，是在下棋看书，饮茶作画。”
“没折腾什么事？也没接触什么人？”
“正是。”
皇帝冷哼了一声，将手中的奏章重重摔在桌上，道：“他倒是真来避暑的！”
没有谢砚帮着处理事务，所有的家国重任再次积压在了皇帝身上，让他心里很是不满，如今听到谢砚并不在意是否被关了禁闭，甚至还在屋内修身养性，更是让皇帝怒上心头。
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“皇上莫气，您这么关着太子，他也做不了什么，总比一直闹腾着要出去的好。”大太监顺着皇帝的背哄道，又将那碗银耳莲子羹端到皇帝面前。
“你懂什么！朕倒是希望他闹腾出一些动静来，如今这么安安分分地憋在那个屋子里，指不定在谋划着什么歪主意！”皇帝喝了一口羹汤，觉得味道不合他意，又重重地放下了碗。
“去，让虞贵妃给朕亲手做一碗莲子羹来。”皇帝吩咐道，他心气不顺，总觉得什么事都不合他意。
大太监应下。
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谢砚确实是在屋中看书作画，看的是兵书，画的，却是他跟路君年相遇以来的每一个让他印象深刻的场景。
路君年给他喝粥，两人在夜林泽的山谷下相遇，山洞中路君年坐在他身上给他上药，第一次给他剥栗子，两人第一次相拥而眠……
谢砚画技不算突出，但到底从小学起，又由宫廷画匠亲手教导，画技也不赖。
一张张画纸上的人物表情惟妙惟肖，谢砚甚至还能回忆起，当时路君年一本正经拒绝他的靠近时的模样，现在只觉得又好笑又暖心，这么画下来，才发现两人虽然认识的时间不算长，但一起度过了很多个难忘的朝夕。
谢砚将这些画纸全部整理好，放在了木匣中，还落了锁，放在了床头下。
房门突然被人敲响，谢砚没有说话，就听见大太监的声音在屋外响起。
“太子殿下，皇上有请。”
谢砚缓缓走到门边，拉开了房门，见只有大太监一人，便歪着身子靠在门边，懒懒道：“我还在禁闭，不能出门，现在好像也没有什么要紧事，父皇还是不要见我为好，免得一看到我就气到了身子。”
说出这番话，谢砚多少有点赌气意味，大太监为难道：“虞贵妃做了皇上最爱喝的银耳莲子羹，如今皇上心情好着，便邀太子和二皇子一同乘船到湖上吹风，太子殿下，还是去一趟罢！”
谢砚身体一顿，漫不经心地问：“是你想让我去，还是父皇说了要我一起去？”
大太监只是愣了一瞬，很快答道：“自然是皇上的意思了。”
那一瞬间的迟疑，还是被谢砚捕捉到了，谢砚肆意地笑了笑，一脚踏出了房门，门边的铁骑兵也没有拦着。
“曾公公，”谢砚说着，拍了拍大太监的手，“多谢了。”
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皇帝当时气成那样，短时间内一定不想再看到他，也自然不会主动说出邀请谢砚一同乘船的话，而他的母妃虞贵妃，从来不会触皇帝的逆鳞，也最会察言观色，必然不会在这个时候为他说话，在她眼里，还有个谢棱渊也是储君人选。
能为他说话的，恐怕也只有一直在皇帝身边数十年如一日服侍的大太监了。
大太监很快俯着头说：“不敢不敢，不过是希望太子跟皇上早日解开心结，奴才才更好为皇上服侍。”
自去年以来，皇帝的脾气便越发古怪，也许是上了年纪，宫中事务繁杂，皇帝也不如之前那么有精力去管理宫中之事了，表现出阴晴不定，也是为了镇住下面那帮蠢蠢欲动之人，但性情或多或少受到了影响。
谢砚没再多说什么，戴上了遮阳的草帽就往湖边而去。
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湖边，果然见一条船等在岸边，谢砚一上船，几道目光便直直地看了过来。
“父皇，母妃，皇弟。”谢砚像模像样地拱了拱手。
皇帝果然没有质问他为何走出了房门，而是抬了抬手，示意他落座。
“谢父皇！”谢砚说完，坐在了皇帝右手边，跟对面的谢棱渊遥遥相对。
看到谢砚安然出现，谢棱渊恨得牙痒痒。
他知道谢砚跟皇帝大吵了一番，虽然不知道他们在吵什么，但他看皇帝生气的程度，原以为谢砚会受很严重的惩罚，谁知只是关了禁闭，还没有说禁闭的时间，现在又想出来就出来了。
果然身份不同，待遇就不一样，谢棱渊对比起自己，心里便更是怨恨。
这种怨恨没有表露在脸上，谢棱渊转头讨好地对皇帝说：“父皇，儿臣听闻峳城的湖水中央有一块黑色的磷石，白天看起来普普通通，夜晚被月光照耀，就会发出五彩斑斓的光，甚是好看。”
皇帝不甚在意地问了一句：“渊儿想去看？”
谢棱渊很快点头，道：“听说那地方临湖有个闲情庄，每晚都能听到女子的歌声。”
谢砚轻笑了一声，道：“这才是你的真正目的吧，我怎么听人说，那是风吹过磷石发出的声音？”
谢棱渊：“皇兄若是不信，大可以去问那闲情庄的人。”
“我没什么兴趣，不过是一块普通的石头，白天能出来陪父皇散散心便已经足够了。”谢砚话里有话，表明了自己除了这次乘船出来，之后的时间同样不会随便踏出房门。
而且，很早以前，钟译和来峳城监工避暑山庄的建造时，住的就是湖边的闲情庄，关于那块磷石，钟译和已经探清楚了，确实能在夜晚变得五彩斑斓，那块石头下面还沉过一男一女两个尸体，实在不吉利，没有去看的必要。
至于女子的歌声，很可能是有人在装神弄鬼。
但谢砚没工夫去查，也难得管那人有什么目的。
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“好了。”虞贵妃一手捏着皇帝的臂弯舒缓筋肉，一边温声道：“既然渊儿提了想去看，我们都已经乘船到了湖上，何不顺道去看看？反正周围有铁骑兵的船跟着，不会有危险。”
谢砚闻言，抬眸看了眼虞贵妃，又默不作声地把玩起了手边的茶杯盖，发出一下一下的轻响。
“父皇，那磷石夜晚才变色，我们白天去把石头敲下一块来，看看传闻是否属实，说不定那磷石还能雕成一个摆件。”谢棱渊提议道。
皇帝喝了一口茶水，又看向谢砚，见谢砚无所谓地玩着茶盖，也没有反对，便道：“那便去看看那磷石罢！”
“咔”的一声响，谢砚手中的杯盖合在了茶杯上，他默默转过头，望着船外的风景。
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船只慢慢靠近湖中间的磷石，如传闻中的那样，确实只是块普通的石头，通体黑色，上面还有细密的孔洞。
磷石质地不算坚硬，谢棱渊拿了小刀一用力，就划下了一块来，切面泛着白，很是光滑，没有一点孔洞，很快在日照下又慢慢变成跟旁边一样的黑色来。
谢砚听着他们三人的欢声笑语，默默地站在一旁，垂眼往湖水下面看去，绿澄澄的湖水并不算清澈，底下是浑浊的一片，看不真切。
“父皇，这磷石摸着手感好滑。”谢棱渊用手托着磷石说道。
虞贵妃一脸慈祥地看着他，说：“看着坚硬无比的石头，没想到质地这么柔软，果然只有亲自上手触碰过了，才能有所感触，就像人一样。”
谢砚听着，知道虞贵妃这是在为谢棱渊说话，她用磷石暗指谢棱渊，想让皇帝看到谢棱渊的好，然后把齐王这个封号要回来。
谢棱渊自然也听出来了，凑到皇帝身边，捧着磷石上前，眼中满是期许，道：“父皇你也摸摸看！”
皇帝笑了两声，接过了磷石，随后又看向离他们很远，一直沉默不语的谢砚，说：“砚儿，你也来摸摸看，这磷石的手感还真是不错。”
谢砚从湖水中收回目光，抬眼看向皇帝，笑道：“不了父皇，儿臣不喜欢凹凸不平整的物体，还是更喜欢宝玉的圆滑，毕竟，宝玉的珍贵肉眼可见，所以才被人珍藏在阁顶，而磷石内外不一，所以只能沉在这湖底。”
谢砚话里有话，阴阳怪气的，明明在弯着眼睛笑，笑容却始终淡淡的，不达眼底。
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“皇兄眼界高，自然看不上这普通的磷石了。”谢棱渊语气中多少有些挤兑，很快又被虞贵妃扯了下衣角。
虞贵妃装出一副慈爱的模样走到了谢砚身边，问：“砚儿可是身体不适，面色怎么这么凝重？要不要回去歇歇？”
他身体好着，怎么会不适？很明显想支开他的话语，谢砚怎么可能听不出来？
谢砚静静地看着虞贵妃，突然笑了一声，说：“母妃还真是记挂着皇儿，既如此，我便回屋了。”
船靠岸后，谢砚头也不回地离开了。
谢砚知道皇帝不是看不出他们母子二人的把戏，只是皇帝明显很喜欢这种母慈子孝、儿女绕膝合家欢乐的氛围，即便这样的场景多少有些刻意。
虚伪。谢砚心道。