谢砚说自己学了一手好厨艺，路君年便跟在他身后进了后厨，打算观望下到底有多好。
后厨内有很多工具都是谢砚在集市上买的，路君年从没用过，倒是黄娘经常用到那口不大的锅。
只见谢砚提起铁锅涮了两遍，才将铁锅放回灶台上，开始折菜、做芡汁。
路君年也跟着坐在小板凳上折菜，边折菜边问谢砚：“为何突然想学做菜？”
谢砚身份尊贵，即便以后争权失败，也能享一辈子荣华富贵，自然有人为他置一桌美味佳肴，何必来这狭小的后厨做这些粗活？
谢砚洗干净五个土豆，抬眸深深地看着路君年，说：“总有用得上的时候，而且，你不是不会做吗？”
路君年确实做不出像样的饭菜，但足够果腹，他便觉足够。
“我不会做你也不需要特地学这些。”路君年将菜叶收整好，放在灶台旁。
谢砚将土豆和刮刀塞在路君年手中，说：“我就想给你做，以后你不仅身体要熟悉我的味道，这张嘴也要记住我做的饭菜的味道，时间久了，你就离不开我了，都不需要我千里迢迢过来找你，你就会按耐不住来找我。”
说完，谢砚在路君年唇上浅浅一吻，就退开了身。
“又在胡言。”路君年微微撇过头，不自然地抿了下唇，心道：哪有当人面把计谋说出来的？
“把土豆刮好，我去杀鸡了。”谢砚笑着说完，一手抓着咯咯直叫的母鸡，一手提着烧好的滚烫热水去了前院。
没一会儿，那母鸡突然叫得尖锐，然后又很快没了声息。
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炊烟袅袅，烟火寻常，定方城的夜晚降临得很快，天上又下起了小雪，后厨溢出的白烟和白雪交杂在一起，拼凑出最稀疏平常的人间烟火气。
路君年不得不感叹，谢砚学习能力非常强，他在厨艺上确实有很高的悟性，圆月刚刚挂上枝头，主屋内的桌上就摆上了满满一桌饭菜。
路君年摆好三副碗筷，就站在桌边算了算，一共九盘菜，四荤四素加一汤，那汤还是他最喜欢的鱼片汤。
谢砚脱下做饭时被水沾湿的外衫，叫来了铃夜一同吃小年夜饭，还特地找出了一坛之前在集市上买的酒。
“都多久了，你怎么都没打开喝？”谢砚一边说着，一边给三人倒酒。
“我不爱喝酒。”路君年说完，将孟柴农给他的酒酿也拿了出来，“铁器厂内的友人送的酒，不知你喜不喜欢喝。”
谢砚接过闻了闻，又用木箸点着尝了口，双眼一亮：“这不就是竹子清？没想到这里也有人会酿这种酒！”
路君年不懂酒，但他记得之前在唐石山喝到过竹子清，看来这项酿酒的手艺不是独家的。
谢砚又说：“但这竹子清不如唐石山的冷冽，反倒多了点回甘，估计存放的时间久了。”
三人落座以后，谢砚又给他们每人倒了杯竹子清，拿着长勺舀了一碗鱼片汤放在路君年手边，就跟铃夜交流之后信件的寄送问题。
路君年一边吃着鱼片汤，一边听他们说话，这送信的铃夜也是近日才回到定方城。
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屋外突然响起鞭炮的声音，城中人在庆祝小年夜的到来，路君年突然想到了邻家的母女，遂起身走出了府门，敲响了邻家的大门。
他记得邻家的女子病重，这样欢庆的日子里，不知道有没有给那小姑娘做一顿像样的晚饭，左右他们三人吃不完这么多饭菜，不如送点来邻家。
一连敲了很久，邻家都没人来开门，路君年正要放弃之时，门后传来轻声的响动，他退开了两步，等了一会儿，才见邻家的大门被慢慢地拉开，那见过几次的小姑娘露出半边身子站在门后，没将门全部打开。
见到路君年，她这回没有再躲，但眼中的探究和畏惧仍旧不减。
路君年微俯下身，问：“令堂可还安好？”
女孩咽了口唾沫，等了好一会儿才回答：“娘亲病重了，今天都没有起来。”
路君年动作一顿，又问：“你吃过饭了吗？”
女孩摇了摇头，从背后拿出一块又小又硬的饼，说：“我有这个。”
路君年不由得蹙了眉，说：“只吃饼会长不高，我家里有鱼汤和烤鸡，你想不想吃？”
女孩听了路君年的话，下意识地松开了抓着门的手，不自觉地舔了舔干裂的唇，又很有戒心地看着路君年，说：“娘亲说不能随便跟男人出去，尤其是铁匠，你一定想把我卖到烟柳巷去！”
看来那女子教给女孩的东西还挺多，眼见女孩又要将门关上，路君年赶忙上前用手撑住了门，说：“那我给你送来，吃不吃看你们，如何？”
女孩垂着头，似乎在回想母亲之前教她如何应对眼下的情况。
路君年没再多说，转身回到府上，没一会儿，真的端来了一碗饭菜，白嫩滚烫的米饭上是油光可鉴的一块块鸡肉，还有滑嫩的鲜鱼片，闻着味道不错。
路君年将碗放在邻家门口的地上，说：“我不卖你，只是见你吃不饱饭才施以援手，等你吃完了，记得把碗洗了还回来，你知道的，我就住在隔壁的府里。”
女孩的目光都要黏在那碗饭菜上了，听到路君年的话，思考了很久，才轻点了点头。
路君年没再多说，径直转身离开了，走了没多远，他就回过头望去，邻家门前的地上已经没有那碗饭菜了。
那小孩开门那么慢且费劲，现在拿那碗饭菜却这么快，会不会那看护她的女子刚刚就站在门后？
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回到自己的府邸，路君年便看到谢砚跟铃夜在院内张贴对联和剪纸，地上还摆着成串的红色灯笼。
原本寂寥的狭小院落，因为这些红艳的喜庆物品，变得活跃有生机，这座府邸才慢慢有了家的痕迹。
“云霏，过来扶下梯子，我把灯笼挂上去！”谢砚冲着门口的路君年喊道。
铃夜就在旁边，比路君年更靠近谢砚所在的位置，谢砚却执意要路君年来扶。
路君年走过去，如之前谢砚刷漆一般抱稳了长梯，仰起头，看着谢砚将灯笼挂在了檐下，低头冲他露出明朗的笑容。
路君年回以微笑，问谢砚：“想玩烟花棒吗？”
谢砚从长梯上跳下，拍落手掌的灰，说：“玩。”
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定方城内的烟花棒做得非常长，两人各捧着满怀的烟花棒回了府，将烟花棒插在了院中的花坛内，一根接一根地点着玩。
买的烟花棒很多，两人玩了个尽兴，烟花棒都没烧完一半，于是，铃夜便充当了烟花点火人，路君年跟谢砚搬了椅子坐在院中看着烟花燃烧。
“小砚，宫里一切好吗？”路君年目光悠远地望着绽放的烟花。
谢砚一顿，没想到路君年会这么问，回：“挺好。”
路君年默了默，随即又淡笑，道：“那就好。”
两人就这么安静地看着烟花棒逐渐燃尽，直到院中彻底归于一片黑暗，他们才转身回到屋内。
谢砚一边脱着衣服往路君年床上爬，一边口中念叨着“累死了”之类的话。
路君年关紧房门，转身走到烛台边，眸光淡淡地看着里面跳动的火光，口中轻呼出一口气，将烛光吹灭。
谢砚嘟囔的话音说到一半，屋中就黑了，他转过身，瞧见了路君年黑夜下的欣长身影，在烛台边一动不动。
“云霏？”谢砚唤了他一声。
路君年身形动了动，从烛台边走向谢砚几步，走到了门外的月光能够照到的地方停下。
“小砚，谢谢你。”他知道，谢砚是特地赶在今天到定方城的。
因为今天是他的生辰。
谢砚很快笑了一声，说：“你都知道了，我是来给你过生辰的。”
“嗯。”路君年轻声回应了一个短音。
“如果我没来，这就是你第一个只有自己一个人的生辰日，因为父皇的关系，路恒不在你身边，你有怨过我吗？”
路君年半垂下眼睑，也许他曾经确实怨恨过皇帝，也连带着怨过谢砚，但他对谢砚的喜欢也是真心的，路恒都随遇而安，他自没有耿耿于怀的道理。
“父亲被迫离开京城的时候，有过，但现在都过去了，父亲有能力又有一腔热血，在鹿州也能治理得很好。”
“那你呢？”谢砚看着月光下的那道身影，“我用性命逼着你跟我重归于好，你还有在为之前的事怨我吗？”
路君年久久没有说话，他确实怨过谢砚违背承诺。
“今天见到你，我很高兴。”路君年捂着左胸口的位置，胸腔的位置，再次不规律地跳动起来，“我原本想草草过完今天。”
他本来对这一日不抱有任何期待，是谢砚的到来让他感受到这一日与众不同。
“因为想你，因为不想你一个人过生辰，因为对你有愧疚，所以我来了。”谢砚说着，又向路君年走了两步。
正要跨第三步，路君年突然快步走了过来，右手压着谢砚的后颈将唇贴上了对方的唇。
谢砚很快有所回应，环着人的腰身加深这个吻，直到许久后才分开，两人皆是气喘吁吁。
“我不需要你的愧疚，你给我多少喜欢，我就回报多少喜欢。”