游船上的生活枯燥而无趣，但在谢砚眼中，只要路君年在身边，就永远不会无事可做。
比如，现在，路君年就在跟他下棋。
船上常备着围棋，但很少有人会下，下一盘围棋少则需要一个时辰，多则苦思冥想一整天，哪儿会有人愿意花这么多时间在这上面，急功近利的商人，更喜欢打牌这种带点赌博意味的游戏。
但今时不同往日，因为在大厅内下棋的，是两个风华正茂、俊朗飘逸不相上下的俏公子。
原本船上的人只是看两人在下棋，随便看了两眼，就去看人打牌了，可他们看完了一圈牌，已经过了两个时辰，那两人一盘棋还没下完，便纷纷围了过去，也看不懂，就看两人盯着棋盘沉思，动也没动。
路君年二人越是不动，周围围着的人就越多，议论声也越大。
“怎么还不下？这是要睡着了？”
“到谁下了，我刚刚出去望了望风，外面雨停了。”
“你们说谁会赢，要不我们赌一把？”
“不赌了不赌了，刚刚输了一吊钱，再赌下去家都不用回了。”
……
一群看客正聊得起劲，突然，路君年从棋盏中拿出一颗白棋，干脆利落地下在了棋盘上，靠着一颗黑子落下，棋盘上的局势瞬间调转，僵局活了。
路君年下完就又不动了，盯着棋盘看，思考谢砚接下来会下在哪里，自己该如何让白子脱困。
众人的视线来到了谢砚这边，谢砚同样按兵不动，紧盯着路君年刚刚下的那枚白子。
就在众人以为他们又要多等半个时辰，才能看到谢砚下一枚黑子时，路君年伸了个懒腰，起身去屋中倒水喝，谢砚很快也跟着起身，连棋也不下了，就跟在路君年身后，看到路君年喝水，他也喝水。
棋局，就这么搁置在了原地。
众人匪夷所思，又想起之前在甲板上看到的两人的关系，又都走开了。
也罢，断袖的行事再多乖张，他们也干预不了。
而屋内，路君年义正词严地对谢砚说：“我真的不会跑，你不用时时刻刻跟着我，去把棋下了。”
他都想好怎么应对黑子的攻击了，今天势必要将黑子拿下！
谢砚拽着路君年的手，道：“那你陪我去趟净房，我坐太久了憋不住。”
路君年一阵无言，叹道：“走吧。”
到了净房门口，路君年守在外面，怎么都不陪谢砚进去了，谢砚关上门，还时不时问路君年话，以确认路君年还在门外。
路君年回了一次后就不再回应，一转头，就看到谢砚一边提着袴子一边往外走，匆匆忙忙的样子，似乎怕再晚一点，他就原地消失了。
“你穿着我的衣物，别弄脏了。”路君年蹙着眉说。
“贴着肉的地方，总会弄脏的。”谢砚见路君年还守在外面，放下心来，整理好衣装，拉着人重新回到棋盘边上，兴致勃勃地看着路君年，“我们接着下棋，这局你肯定下不过我。”
路君年也坐下来，重新投入棋局中。
“那可不一定。”路君年势在必得地说道，两人在棋局上的争斗，烽火四起。
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最终，谢砚以一子之差，输掉了棋盘上棋子最多，交锋最激烈，也最关键的一战，大量的黑子被白子围困住，被路君年修长的手指一颗颗捡到了自己的棋盏中，谢砚在棋盘上的棋子数骤减，路君年趁着大好的优势，在空地布棋运筹，扩大了优势，让谢砚根本无法在他的领地内扎兵驻营，局势一边倒的情况下，谢砚显而易见地输掉了整个棋局。
路君年收了盘，谢砚还坐在原地，久久没有回神，刚刚那一场对局实在太过精彩，无论是路君年关键时候的弃兵，还是十步前毫不起眼、却在最终起到了关键救援的一子，都让谢砚震撼不已。
差一点点，就差一点点，路君年就会溃不成军！
谢砚一时热血上涌，在脑中不断重现刚刚的对局，反思自己在哪个地方、哪一步能够挽回局面，若是再面对同样的对局，他一定能够化解危机，反困住路君年的部署，让对方的棋子白白浪费在无关紧要的僵局中。
路君年就这么静静地坐在谢砚对面，没有说话，给了谢砚充足的棋后思考时间，这让他也有时间梳理刚刚错失的良机。
谢砚的棋跟他本人一样，又凶又悍，路君年差点被他的棋势迷惑了双眼，冲进对方故意露出的圈套中。
还好，他多思考了一下，没有冒险取胜，也让谢砚的计划落空，这也给路君年带来了新的思考方式。
“再来一局。”谢砚身体前倾，开始给分拣棋子。
路君年笑了笑：“正有此意。”
于是，两个人又开始了新的一局棋局。
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直到夜幕降临，路君年感到腹中饥饿，这才从棋局中抽身，抬眼往窗外看去，惊觉已是夜晚时分。
“小砚？”路君年轻唤了谢砚一声，两人从早上喝了点船上的清粥后，就没再吃过其他东西，他估计谢砚此时也饿了。
谢砚完全沉浸在棋局中，没有听到路君年的声音，路君年起身去后厨，端来了两碗素面，将其中一碗放在谢砚手边，谢砚这才恍然回神，很快盯上路君年。
“你刚刚离开了？”谢砚问。
路君年点了点头，边吃着面边说：“就去拿了下面。”
谢砚摸了把脸，揉了下酸涩的眼睛，说：“我竟然没察觉到。”
“饿了吧，船上只有这样的素面和清粥，好歹能填填肚子。”路君年慢条斯理地吃着面条，面条油水没多少，肉也没有，只有点菜花，吃着格外寡淡，但他并不挑剔。
谢砚垂眸看着素面，尽管腹中空空，却一点食欲没有，百无聊赖地用木箸卷了卷面，往嘴里塞了一口，囫囵吞下，就很快蔫了。
“难吃。”谢砚评价道。
路君年放下木箸，已经吃完，说：“船上只有这些吃，我包里还有点干粮，不如你就着汤水咽咽？”
谢砚听完蔫得更厉害了，路君年又道：“后天船靠岸，要不你下了船换船回峳城？”
谢砚摇了摇头，埋头几下将面条嗦完，随意地抹了抹嘴角，道：“别想劝我中途回去！”
路君年摇头失笑，又问：“棋还下吗？”
“下。”谢砚很快恢复精气神，说：“今天一定让你输得心服口服，俯首称臣！”
“好。”路君年淡笑道。
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谢砚最终赢了路君年，两局棋局下完，一天也就过去了，大厅内的人陆陆续续地回了屋，路君年收好棋盘，也带着谢砚回屋。
一路上，谢砚都在喋喋不休地说着刚刚的棋局。
“我刚刚可以更早收了你那方棋，我还以为你要救棋，就多等了你几步，想一次多收点，没想到你压根就没想管。”
路君年回：“嗯，因为那里快成死局了，再去部署不划算，不如放掉，去围你另一方的棋子。”
谢砚又说：“有一个点你明明可以把棋局盘活，结果你下得太保守，让我抓到了漏洞，白白错失了机会。”
“我以为你在做另一种局，结果你真的就只是为了收那几颗棋子，倒是我想太多。”
“你最后那场反攻实在精妙。”
“你的压制也不遑多让。”
谢砚说的棋局上每一个关键点，路君年都能够对应得上，甚至还能清楚地说出他下那一方棋子时心中的想法，他们就像两个多年的棋友一般，互相交流着心得，既是旗鼓相当的对手，又是能并肩作战、共同商讨战策的战友。
直到两人坐在了狭窄的床上，谢砚还在说着棋局，眼中闪着明亮的光芒。
路君年从不让谢砚话无可接，两人相谈甚欢，直至屋内点的烛火都熄灭了，谢砚才停了下来。
路君年起身去点蜡烛，刚刚点上，就感觉腰间一沉，谢砚从他身后抱住了他的腰身。
“云霏，我真的好喜欢你。”谢砚头抵在路君年肩头，下巴蹭着路君年粗糙的衣料，说道。
路君年点烛火的手微微蜷紧，收回抵着心口，说：“嗯，你说过很多次了。”即便听了很多次，谢砚一说，他还是打从心底开心。
“不，跟以前不一样，今天比昨天要更喜欢一点。”谢砚轻嗅着路君年身上的味道，缓缓闭上了眼冥想。
跟别人曲意逢迎的顺从附言不同，路君年是真的在用心听他说话，他只要说起一个点，路君年就能马上对应上，给予他回复，而不是敷衍的客套话，路君年重视他说的每一句话，让他心口暖到膨胀，想要无时无刻紧紧抱着眼前这人。
路君年的一片真心，谢砚自然能够感受到，而他说出口的沉沉爱意，也是发自肺腑。
“我不想离开你。”谢砚低声喃喃道。
路君年一顿，垂下了眼睑，还没开口，就听到谢砚又说：“你一定会说不行，然后说一些家国大义。”
路君年哑然，他确实有这样的打算，闲暇时候的松弛跟皇储的紧张不能混为一谈，他可以给予谢砚安心安定，但他不希望谢砚贪图享乐。
“要是我是个普通人就好了，我就能毫无顾忌地陪着你。”谢砚说。
路君年沉默半晌，说：“若你是个普通人，那便没有了独属于皇室的气质，身上多了点百姓为了生存而产生的苦难气息，你不会是现在这样的秉性，也会变得跟其他人一样，为了利益而苦心钻研，变得苛刻、斤斤计较。今天在船上，也许会跟他们一样，更喜欢打牌，而不是跟我下棋。”
“也许，我就不会喜欢你了。”就像路君年现在不会对除了谢砚以外的其他人产生友人以上的情感。
身份赋予了谢砚独特的魅力，谢砚又被这身份滋养出如今的性情，这一切都恰到好处，让他欣喜倾心，若换了一种成长环境，也许那就不是眼前的谢砚了。
艰难苦厄的成长环境，养不出谢砚这样肆意张扬、心无旁骛的性格，生存受到压迫，便会心生怨怼，就连与旁人说话，都会隐隐带着含毒的剪刺。
这是路君年在唐墨洵身上学到的，所以，即便谢砚身上有诸多不好，常常惹他生气，但他就是倾心。
“不许不喜欢我。”谢砚当下便反驳道，“那还是当太子好，能得到你的喜欢，荣幸至极。”
路君年眼睫微颤，道：“不敢当。”