翌日，路君年从睡梦中醒来，谢砚已经不在竹屋里了。
他揭开里衣看了眼谢砚昨天留下的啃咬伤，伤口已经上了药，就连他的唇上都涂了药，破口的地方留下一个疤，非常明显。
路君年手抚过唇瓣，眼睫微颤，甩了甩头将昨晚的事情忘却，随后收拾好自己出门，看到谢砚跟钟译和在院子里劈竹子做竹编篓子。
钟译和抬眼就看到了路君年，咦了一声，问：“路云霏，你昨晚干什么去了，怎么磕着嘴了？”
路君年面上一赧，佯装才发现一样，说着谎话：“可能昨晚摔下床的时候磕到了。”
谢砚也看到路君年，放下手中的斧头和竹篓，走到路君年身边，问：“睡好了吗？”
路君年点头，谢砚侧身绕过他往屋里走去，随后拿出三个长长的尖嘴渔叉，给他们一人一个。
“今天我们去河里抓鱼，晚上在瀑布边上烤鱼吃。”谢砚边说着，将一个竹篓递到路君年手边，路君年接过背上。
“我知道哪里最好抓鱼，你们跟我走。”钟译和也背上了竹篓，拿着渔叉底气十足地往山里走去，“七八月的时候最好抓鱼，那时候天气最热，我们在阴凉处一叉一个准，现在抓鱼可能要找找。”
“这样吧，我们定个规矩，谁抓的鱼最少，谁今晚就负责给大家烤鱼。”谢砚笑道。
“那我必然不是最后一个。”钟译和跟着笑得很大声。
路君年在挽袖子，绑襻膊，以免等下下水弄湿衣物，他听到钟译和的话，认真答：“我没烤过鱼，只要你们敢吃，我就敢烤。”
谢砚接着路君年的话，说：“你敢烤我就敢吃！”
三个人有说有笑地走在山间的小路上，钟译和走在最前面，走了没一会儿，感觉身后渐渐没了声音，再一回头，发现谢砚跟路君年都不见了。
钟译和在原地站了一会儿，也没见到两人，随后摇了摇头，说：“你俩也太不仗义了，怎么还偷偷地跑了？”
谢砚带着路君年走上了一条偏僻的小路，迂回地往山上走去，他双手撑在高地，一跃翻了上去，随后转身朝路君年伸出手。
“上来。”
路君年右手拄着手杖，左手拿着渔叉，没办法像谢砚那样上去，他将渔叉放入背后的竹篓中，左手搭上了谢砚的手。
谢砚抓着路君年的手，没有动，路君年疑惑地看着他。
谢砚失笑出声，咳了一声，说：“你不该让我拉你上来吗？”
“拉我上去。”路君年顿了一下，知道谢砚什么意思了，加了一句，“小砚。”
谢砚这才手上使力，将人拉了上来。
“在旁人面前你叫我太子，在译和面前，你可以和他一样叫我砚哥，但私底下只有我们两人的时候，”谢砚轻轻拂去路君年发间沾上的落叶，“你知道我想听什么。”
路君年俯身道：“是，小砚。”
谢砚往前走了两步，倾身往山下看去，山路蜿蜒如蛇，盘桓在山体上，视线再由下往上抬，前面就是瀑布，从这里看去，还能看到他们住的小屋。
瀑布之上，有一个小竹屋，隐在树林中间，只能看到升起的炊烟。
谢砚指着那个小竹屋，对路君年说：“唐石山上的人，除了山里的百姓和宫里派来保护阮妃的护卫，剩下的都是我母妃的人，阮妃就被关在那间竹屋中，生下了一个皇子。”
谢砚言简意赅，路君年虽然早就从阮妃的宫女那里知道了这件事，但还是装出并不知情的模样，诧异道：“就是你前天突然下山那次生下的？皇子还活着吗？”
谢砚的目光立马变得锐利，看向路君年，问：“你不问为什么唐石山会有我母妃的人吗？”
路君年心里一咯噔，知道谢砚起疑了，如果他是第一次知道这个消息，确实会先对虞贵妃提出疑问，而不是问起皇子活没活着，如今他先问起皇子，就好像早就知道虞贵妃的存在一样。
路君年上前两步站在谢砚旁边，脸上没有一点惊慌失措，从容道：“我猜到了，妃嫔没有这么大的能耐包下整个唐石山，而洛皇后和虞贵妃都不可能对此坐视不管，如果是洛皇后的人，你不会想瞒着我。”
谢砚深深地看着路君年，忽而一笑，道：“你还真是敏锐，这都能猜到，我还以为你听什么人说的呢。”
“你这话说的，是我该听谁说吗？”路君年反问道，没有一点怯场。
谢砚弯腰扯下脚边的一株蒲公英，轻轻一吹，白色的絮状物便朝着山下飘去，他百无聊赖地将蒲公英梗攥在手里掐弄，嘴上说：“阮妃生的是个死胎，因为在肚子里待的时间太长窒息死了。”
路君年看着白絮，目光跟着往下山下，问：“那死胎呢？”
“明日运回宫里，要登记在册的，阮妃生下死胎，不宜育子，以后她承不了龙恩了。”谢砚语气没有一点波澜。
“你确定，生下来就是死胎？”路君年藏在袖中的手微微攥紧，尽管他心里知道这么问大不敬，但还是咬着牙问出了口。
谢砚掐着蒲公英梗的手一顿，什么也没有说，很不耐烦地快速将梗叠了好几下，最后松手的时候，梗已经断成了好几个小段，掉落在土地上，微风轻轻一吹，其他的蒲公英跟着摇晃脑袋，白色的小絮成群地往山下飞去。
“嗯。”谢砚重重用鼻音回答了路君年的问话，脚踢了一下蒲公英丛，一块山石沿着坡面往下滚去，消失在丛林中。
“小砚。”路君年闭了一下双眼，感觉太阳穴阵阵刺痛，强压下想要责问的话语，再睁开眼，又恢复了那副淡漠疏离的模样，“你跟阮芸萱，不是一起长大的吗？”
“那又如何？阮芸萱是阮芸萱，阮家是阮家，阮妃是阮妃，我不会伤害阮芸萱，但不代表不针对阮妃跟阮家。世人常以家族、血缘维系情感，可要执手共度余生的，将所有感情倾囊相付的，却是毫无血缘关系的人，这不是很矛盾吗？一个人就该和祂背后的家族分开看待。而且，有些事情，不是单单靠感情就能维系的，还要有利益。我跟阮芸萱虽一同长大，但这样的情谊并不足以让我放弃我要做的事。”谢砚话说得急，声音不自觉地拔高，听起来有几分咄咄逼人。
路君年终于能知道，路恒在朝上遇到政见、理念不合的人是怎样的心情了，他跟谢砚之间，因为生长环境和地位不同，对待生命的态度也不一样，其实这样的矛盾一早就存在两人之间，直到今天才极为尖锐得体现出来。
“你们什么时候放阮妃回宫？”路君年避其锋芒，问道。
“她会在唐石山修养到康复，我们并不想要她的命。”谢砚自知刚刚的语气有几分冲动，他并不是有意为之，只是面对路君年看他的眼神，他没来由的心虚。
路君年垂眸，他知道他无法插手接下来的事，转身往山下走去。
“你去哪儿？”谢砚快步跟上路君年的步伐，一把拉住他的手臂。
长袖被挽起，路君年往常会佩戴的暗器也没有绑上，白皙的手臂上空无一物，因为不常见光，手臂白得能看到里面青色的血脉。
手感极佳，谢砚多摸了几把，路君年都停下来回头看他了，他也没有松开手。
“抓鱼。”路君年面上一片平静，似乎并没有受到谢砚的话的影响，又说：“抓得最少的人要烤鱼。”
说完，看着谢砚抓他的手，良久，谢砚才松了手，路君年转头往下走去。
傍晚，三人在瀑布边会合，钟译和抓了满满一大筐鱼，路君年只抓了几条，两人看向谢砚的竹篓。
里面空无一物。
“不是吧，砚哥，你是走到半路渔叉丢了吗？”钟译和惊叹，“不对啊，就算没有渔叉，你用手抓鱼也该抓得比路云霏多啊！”
路君年抱鱼的手一顿，沉默地看着自己竹篓中好不容易叉上来的三条鱼，陷入沉思。
谢砚在一旁架起了火架，拿了刀开始剖鱼，边剖边说：“最近作孽太多，今天我就不抓鱼了。”
钟译和也跟着剖鱼，见路君年没有看着他们这边，小声说：“我看你是不想吃路云霏烤的鱼，以免晚上闹肚子，所以决定自己做。”
谢砚抬头看了路君年一眼，路君年正把所有的鱼往一个竹篓里放，有一条鱼垂死挣扎弹跳到了地上，路君年便跟着在地上抓，弄得灰头土脸的，衣服上都沾上了鱼鳞片。
谢砚无声地笑了，故意清了嗓子大声说：“他敢烤我就敢吃！”
钟译和也跟着笑出了声，手上的动作没有停，干脆利落地剖鱼撒盐。
路君年自然听到了谢砚的话，终于抓住了那条逃跑的鱼，衣服已经弄脏，索性直接抱在了怀中，回头看向谢砚。
火堆就架在谢砚身后，天黑下来，除了月光，便只有那一处有光，将谢砚的身影映出剪影，衣袖被拉到了肩上，露出的手臂结实有力，剖鱼时专注而认真。
路君年舌尖抵着腮肉，遥遥看着谢砚，转过头继续抱鱼。
路君年只在唐石山待了三日，第一日上山请人雕东西，第二日上山拜神，第三日去河边抓鱼，第四日白天，他们就要启程回宫了。
三人行至山脚下，再次路过破庙，没想到破庙门口人头攒动，络绎不绝。
路君年走上前去探听，才得知唐石山终于空了出来大半的屋舍，今天又来了一批旅人，那怪人刚好寻到这个机会宰客，一早便在这里给人算命。
“莫急莫慌，一个一个来，待老曲好好为各位父老乡亲算上一卦！”
曲老头子站在人群中间，手里拿着罗盘，接过一人的物什，放在罗盘中央的浮木上，将不知名的黑水倒入罗盘中，托起浮木，浮木载着物什转动，最后靠向了一方奇怪的符号。
紧接着，曲老惊呼一声，随即说了些吉利话，哄得人喜笑颜开。
“你想算吗？”见路君年看得起劲，谢砚走到他身边问道。
路君年摇头，说：“不了，他算的看似是机缘，实则是骗术。”
谢砚挑了挑眉，来了兴趣，问：“你怎么看出来的。”
路君年：“那个黑水，我在家乡见过，因为颜色是黑色，所以旁人看不清黑水里面藏的东西，那是些有浮力又有磁性的滚珠，如果我没猜错，罗盘底下应该有磁石。曲老会根据算命数的人所给出的物什贵重程度，选择将浮木停在哪一方，借此说什么样的话，以此骗取钱财。”
谢砚了然，道：“我记得，你家乡在胡泉？”
“正是。”路君年答。
曲老的招数，是胡泉人吃流水席用来传递菜肴的方法，没想到还能被用来算命数，实在艺高人胆大。
“你何时启程去胡泉？”谢砚又问。
路君年不明白谢砚为何要问，依旧如实回答：“两日后。”
“行，上车吧。”谢砚说着，拉着路君年往马车走去。