路君年想好了，俯身左手压在石桌上，长而宽大的袖子挡住了大部分人的视线，很快落笔，写下了一句诗，展示给众人看，同样朗声念了出来。
“碧波行云青泥上。”
众人听完面面相觑，不知所以然。
“前面皇上跟太子的两句写物写实，路少爷这句，写水写云写泥，景象又多又杂没有层次感，就这么交给下一个人，对方难免抓不到重点。”有人说。
那人碍于路恒的面子，不敢批驳得太严厉，就差没把不伦不类、乱接诗句说出口了。
“是啊是啊，这一句接下来，老臣都不知道想要表达什么。”
“就看有没有人能理解这句诗的意思了，反正我做好了自罚一杯的准备。”
……
谢砚听到路君年写下的诗，挑了挑眉，饶有趣味地看向路君年。
而叶望环听到路君年接的诗，面色一下子就白了。
这跟荷花有什么关系？看来对方是不打算跟他合作了。
众人议论纷纷，路君年倾身取过酒樽，不紧不慢地在自己杯中倒上酒，面上并没有被众人质疑的羞愧恼色，依旧淡然自若，说：“既然诸位都这么说了，想来是我学术不精，那路某便自罚一杯。只是这诗句写都写上去了，便也只能期盼接下句的能人能挽回一二。”
路君年说完，仰头喝尽杯中酒，重新将酒樽和纸条放回木盘上，控制好了力道将木盘推向叶家。
木盘最终如他所愿，停在了叶忠正跟叶望环面前，叶忠正斜斜地看了路君年一眼，让叶望环罚酒。
叶望环咬着牙瞪了对面的路君年一眼，见对方还在气定神闲地跟路恒说话，余光瞥向他一眼。
叶望环沉了气，就要给自己罚酒，刚一拿到酒樽，很快感觉到异样的触觉，看向路君年的眼神变得复杂起来。
他神色微变又恢复原样，装作若无其事的样子给自己倒酒，暗中将在酒樽上取得的卷成一小块的纸条藏在桌下，偷偷看了一眼，上面俨然是路君年接的诗句的下一句。
“望环天资不足，但也想尝试接下一句，我先饮下罚酒，还望各位听完我接下来的诗句后能宽容一二。”
叶望环将酒饮尽，提笔落字，将纸条上的七个字原封不动地写在了那三句诗后面。
“碧波行云青泥上，粉面窥春鉴下藏。”
叶望环说完心里也是一紧，他其实不太明白这句诗的意思，就连这上下两句连在一起描写的是什么他都没弄明白。
虽然将叶家姑娘引荐给皇上还有其他办法，但诗词会结束后他就要跟着谢棱渊了，没有其他自己的时间，也没有一个办法比这个更自然更好，总需要试一下，大不了被众人嘲笑一番。
众人听完，意料中的批判和嘲笑并没有出现，他们反倒猜起了字谜。
“什么东西生长在水里，长在青泥上？”
“粉面窥春，这东西在春天会藏起来，难道是夏天出现。”
“说到夏天出现，我倒是想起有一个传闻。”
路君年仔细分辨这些人中说话人的意图，看来叶家安排了人带话题。
“荷花。”谢砚突然出声，打断了众人的议论，“荷花生长在水中的淤泥中，天上行云倒映在如镜般的水面，荷花就好像行于云上。荷花粉嫩如桃面，有水上桃花水下荷的美称，它性格清高冷冽，慕春又不愿春知道，只敢躲藏在水下，露出荷叶窥探春意，直到夏日降临才将花瓣探出水面。”
“对，我描写的就是荷花！我相信路少爷也是这么想的。”叶望环见终于提到了荷花，忙答道。
路君年淡淡一笑，没有说话。
他在看到路家马车上的那位叶家姑娘时，就猜到了叶家的意图。
传闻中，有一年盛夏，京城的荷花到了花期却没有开花，一位帝王却很执着地要看荷花，便前往云梦湖游玩，只见那湖上的荷花一朵贴着一朵，清冷高贵，好看得很，却只开在湖中央，只可远观不可亵玩。
帝王寄情山水，脸上尽是惊艳之色，久立于亭下赏荷，忽见一粉衣女子在湖上跳跃起舞，帝王大惊，仔细看去，才发现那女子发间插着翠绿的钗环，体态轻盈如小雀，竟能足尖点着荷花在湖上起舞！
水袖轻扬，带起水珠潋滟，巧盼回眸，容貌举世无双。
原本不能轻易采摘触碰的荷花却在她的舞动下晃动摇曳，水面波光粼粼，帝王看着这样的场景久久没有眨眼，后来问起当地的渔民，渔民却纷纷说那里并没有什么粉衣女子。
帝王没有找到那人，遗憾回京，却发现京城的荷花在他回去的当天悄然绽放，一如云梦湖上那般好看，帝王心里震撼，直说是荷花仙人显灵，圆了他赏荷的愿望。
自那以后，云梦湖也多了一个荷花祭，正是盛夏时节，荷花开得最盛的时候，由一位美人扮演荷花仙人于湖上起舞祭神。
当然，这都是后话了。
路君年看到叶家姑娘那样的打扮，很快联想到了这个传闻，也明白叶望环要他在诗会上提到荷花的真正用意，是想借此让皇帝见到叶家姑娘，给皇帝留下深刻印象。
所以，他把隐藏荷花字谜的诗句写了上去，有人听出了他诗句的意思，把话题带向了有关荷花的传闻，只需要旁人一点，就能顺理成章地说起荷花的话题。
当然，这也导致后面两句诗跟前面两句诗并不像出自一首诗，无论从意境还是景色，他写得大有瑕疵。
但单拿出这两句，既是写荷花景色的绝佳诗句，又是细致描写闺中女子情思的美妙诗句。
众人很快指出了这一点，批驳纷至沓来。
忽然，众人听到了女子的歌声，从远方的湖边传来，桌边讨论的声音很快停下，纷纷往湖边望去。
皇帝问起是何人在唱歌，身边的大太监小心地往叶家的方向看了一眼，答：“回皇上，那女子似乎是叶家的姑娘，正效仿那荷花仙人在湖上起舞呢！”
听此，坐在皇帝身边的洛皇后脸色微变，捏着杯子的手微微发抖。
皇帝往叶家的方向看去，叶忠正赶忙说道：“老臣并不知情！湖上起舞实在危险，臣怎么会让她去做那么危险的事，请皇上准许老身把她带回来！”
谢砚看着叶忠正道貌岸然的样子，嗤笑了一声。
路君年趁着他们注意力都在叶家姑娘身上，起身将那张纸条拿走了。
这样的对句，若是叫太傅知道了，肯定又是一顿责骂。
“说来也真是巧，诗句中才刚谈到荷花，荷花仙人就出现了。”
“可现在是春天，桃花都才刚开花呢，这荷花仙人真有能力让并不在花期的荷花开花？”
“这世间有些东西就是玄乎其玄，说不定是荷花仙人听到了我们的话，附身在了叶家姑娘身上，前来实现愿望了！”
“这么说倒真想去湖边看看。”
……
“罢了，朕便去看看那荷花仙人！”皇帝怎么会不知道叶忠正所想，但他此时心情很好，并没有责怪叶家，起身往湖边走去。
护卫在前面开路，皇帝慢步踱到湖边，身后跟了一群人。
路君年跟在人群后面，除了别人的背影什么也看不到，索性便远离了人群。
不时有叫好声从前面传来，路君年静立在桃树下，数着飘落的花瓣数，数到数不清了，就重新开始数。
叶望环走了过来，跟路君年擦身而过，又面无表情地离开。
路君年感觉到手心多了张纸，他很快将纸推进袖中，什么也没有说，离开了人群，往树林深处走去。
他打开那张纸，纸上只有一个类似于“因”的图案，身后突然响起了细微的脚步声，他快速将纸收回，回过头，见是有几日未见的明钧惟。
“明大人也来春日宴，刚刚在宴上为何没有见到？”路君年拱手行了礼。
明钧惟抱了抱拳，站在阳光能够照到的地方，一道树影横在了两人之间。
“我刚刚也在会上，只是职位低，跟你们离得很远。”明钧惟右手按在腰间的长刀上，刀鞘上的铁片装饰反着光，让路君年有几分晃神。
明钧惟说：“你接的诗句很奇怪，叶家那位接的就更奇怪了，你们在对暗号，把皇帝引到湖边去。”
路君年并不否认，侧过身，铁片反的光就照不到他了。
“当然这些我管不着，但我现在需要你的帮助。”
“什么？”
“那叶家姑娘会死。”
明钧惟突然的一句话，让路君年愣在了原地。
明钧惟重复了一遍，随后解释道：“小珊就是云梦湖的，荷花仙人只是传闻，真正扮演荷花仙人的美人需要从小少食，只喝露水流食，对体型有很高的要求，还要会一定的轻功和武艺，调转内力，才能让人短暂地立在荷花上，至于让不在花期的荷花盛开，更是无稽之谈。”
路君年反问：“你想救人？你认识那叶家姑娘？”
“不认识，总不能见死不救，春日宴发生溺毙这样的事刑部又要忙，眼看着快春试了，多一事不如少一事。”
“明大人真是菩萨心肠。”
“我也是为了我自己，这段时间我要照顾小珊直到春试结束，如果我被案子缠住，他就该来刑部烦我了。”
路君年斟酌了利弊，随后说：“告诉我怎么做。”
明钧惟：“湖上起舞很费体力，叶姑娘坚持不了太久，她逼不得已只能模仿荷花仙人消失，躲在水下闭气，人群没有散去，她就不能上来。你将湖边的人引开，我就能带她上来。”
路君年踏过地上的树影走向明钧惟，两人一道往湖边走去。