“那么大人，可以请您帮一个忙吗？”
虽然是请别人帮忙，但她似乎没有等待扉间答应的意思，好像笃定眼前的这个男人根本不会拒绝她——这听起来有些不要脸了，千手扉间的的默认却支持了她。
“请大人陪我一会儿吧。我本来打算一个人走走的，但是大人在这里的话就完全不想一个人了。”
在吉原的大街上最不会少的就是青年男女一起了，不过在这样偏僻的庭院里？来到吉原的人哪一个不是希求热闹欢愉，有这样安静偏僻的地方还挺稀奇的呢。
两个人坐在石亭里，千手扉间听莉吹奏一支尺八。尺八的呜咽声在这样安静的庭院里可以传到很远，传到千手扉间的心里。
这些优雅的乐曲和上一回看到的舞蹈一样，都是千手扉间前二十年的人生无关且不感兴趣的。
他有一双拿武器的手，上面每一处茧子都是练习使用武器的时候留下来的。而她的手，即使他没有看过，也觉得一定是纤细的不得了，适合玩弄乐器、桧扇的。
他当然听不懂乐曲里的故事，只是看懂了眼前的少女而已，他在向他传递爱恋——当遇到心爱的人以后，即使是千手扉间这样心肠冷硬，从来不解风情，将冷淡写进血里的男人，也能够看出爱情了。
缠绵的月光下，娇小美丽的黑发少女轻轻地靠到了高大严肃的银发青年怀里。月光投下应下，这一刻确确实实相配极了。
“今晚的月色真美啊。”
“刚才非常开心吧，扉间君。”
猿飞庆助又是突然出现，这一回他是真的生气了的表情。
千手扉间皱眉，他知道猿飞庆助的意思了。也就是说刚才的事他知道——太松懈了，身为一个感知型忍者，有人在一旁监视竟然完全没有察觉。
“你究竟有什么打算，如果目标是我的话直接放弃吧。因为千手一族和猿飞一族的关系，非任务情况我不会杀了你，但是再胡闹下去，我并不会坐视不管的。”
“可别说大话啊，扉间君，你难道没听说过，爱让人软弱，但是恨会让人坚强。恋爱中的扉间君大概身手都不会那么利索了吧，但是我现在的恨意已经烧到脑子里了，这一回我是真的想要杀死扉间君了。”
两人无声地对峙，千手扉间视若无睹，只是淡淡道：“那你就试一试吧，我的刀有没有变钝。”
直接从猿飞庆助身边擦身而过，才听到猿飞庆助低声说。
“扉间君你可别搞错了，我的目标从来不是你，而是我的‘姬殿’啊。你们刚才的见面真是让我火大，等到出了吉原后我们两个就做一个了断吧。”
千手扉间连脚步也没有停顿就走远了，现在他知道了猿飞庆助所谓的‘姬殿’就是‘竹姬小姐’。
不过这关他什么事，为月光下的意外动摇后，他怎么会还对别的事情动摇。
但是最好的确有个了断，猿飞庆助的难以预料他十分清楚，被这样危险的人物恋慕想必很危险吧。
月光下屋檐投下一片阴影在猿飞庆助的半边脸上，这让他的神色有些晦暗了，仿佛地狱爬出来的恶鬼。
看起来还能冷静，但是手在下意识摩挲着太刀的刀柄，杀意在胸口翻涌，几乎抑制不住了。
但他忽然捂住嘴笑起来，笑的前仰后合。
“嫉妒会让人变成鬼啊。”
、艺妓回忆（1）
他们大概从来没有开口说过‘我爱你’和‘我也爱你’，毕竟有些爱情无法伸手不能祈求，一但说出来就是完结时的毁灭。他们的爱情大概就是这样，明确而又隐晦，以至于用这种方式实现了自己的永恒——如果没有说出口的开始，是不是就不会有说出口的结束。
——《传奇战国的传奇恋情》
“等很久了吗？”穿着木屐小跑过来的少女，是为了赴情人的约，相当可爱了。
莉确实不容易，不过今天火之国大贵族出门，他也不可能一直呆在屋子里一动不动。
大庭广众之下对方应该不敢动手，为了以防万一莉让猿飞庆助装作路人看着，有什么事也能应对。
收到一张侍女送来的信笺千手扉间也是意外的，但是看到落款就什么都知道了。
指节有节奏地敲打着桌面，现在任务是最要紧的时候，一个来历不明的女人会让事情变得更加复杂，应该不去管的。
但是约定的时间到了，他还是来了。
柳树下等待，倒像是等待着情人的青年。但是他知道他不是，他们没有什么约定，甚至连手都没有牵过。
但是，但是‘情人’这个词在心里辗转了一圈，他那颗干净利落划开敌人的脖子也不会多跳的心脏立刻收紧了。
等到莉急匆匆地赶到的时候，他平静的内心才再次跳动起来。干燥修长的手指有些凉，拂过莉一丝跳出来的碎发。两个人不用说话，他们有心。
两个人这一次并没有选择在偏僻的庭院里，而是上了一只停留在湖边的小船。
吉原是第一大的花街，甚至有一个大湖。上面飘荡着一只一只的船只，一些是来吉原的男人带着游女游湖玩耍，另一些是在湖上‘做生意’的。
莉坐在船篷里，这样就不会有人发现最近风头正盛的花魁竹姬竟然在和一个陌生男子幽会。