宁颂穿来这是第三个年头了, 他本来以为随着时间的流逝，原主对于他的影响会越来越少。
可没想到，在得知一些昔日真相的夜晚, 他仍然做了一个梦。
梦里, 仍然是原主的视角。
那是原主被收养之后的场景, 那时候, 原主出门玩耍，看到街上的一个小孩子趴在父亲的肩头, 快乐地大喊大叫。
在这一刻, 宁颂似乎感觉到了原主的羡慕。
自始至终, 原主所盼望的并不是荣华富贵, 而是与亲生父母在一处。
可惜, 有时候连这样微小的愿望也无法满足。
因为晚上做了这样一个梦, 导致宁颂第二日起床时陷入了低气压，坐在床上缓解了许久才回过神来。
这一日, 他没有如往常一般吃了早饭就去书房读书, 而是额外抽出了时间，陪宁淼与宁木玩耍。
宁淼与宁木似乎也察觉到了什么，没有多说，只是腻在宁颂身边, 叽叽喳喳地找话说。
这让宁颂很快从负面情绪中缓解过来。
下午, 凌恒早早地下值, 拒绝了同僚的应酬，快马回家——他亦担心宁颂的状态。
“你还好吗？”
回到家之后，韩管家就与他汇报了宁颂今日的动静, 他没有换官服，就来找宁颂说话。
“我没事。”察觉到凌恒的担忧, 宁颂笑了笑，“只是觉得有些烦躁而已。”
这烦躁，显然是因为最近发生在生活中的一系列变故。
凌恒没有多说，只是在吃完饭之后，邀请宁颂去花园里走一走。
“无论发生什么，我都会站在你这边。”
到了最后，凌恒什么都没有说，只是做了这样的承诺。
在那次文会之后，宁颂仿佛熄灭了所有社交的念头，他拒绝了所有的邀请，埋头在家里读书。
在这期间，黄家似乎也听到了什么风声，递了帖子来，想要与宁颂续一续彼此之间的亲缘。
但这帖子没有机会来到宁颂手上，韩管家见到之后，就将其挑了出来，扔在了一旁。
“以后黄家相关的东西，都不必再送进府里了。”
韩管家吩咐门房说。
因为宁颂的沉寂，白鹿书院的学子们也不得不安静下来，师长们的趁机将人都教导了一番。
“都八月了，还有两个月就要考试了，你们都还在乱跑什么？真的再想两年之后再来一次？”
白鹿书院前来京城的学子们都是举人了，在外面也算是有头有脸的人物，但在夫子面前，仍然还是得被训。
由此，整个八月都陷入了一种诡异的安静之中。
八月底，齐景瑜实在是受不了无聊，再加上继母总是给他找事，借口搬进了凌恒的府中。
自从他师兄升任了侍郎之后，官位就一举超过了他的亲生父亲。自此之后，继母虽然拿他不爽，但总要顾忌到他的师门。
齐景瑜对此心知肚明，因此与家中斗法时，每次都将师兄搬出来，并且这个方法屡试不爽。
果然，这一回他祭出了到凌府复习的大旗，继母原本想撮合他和娘家的表妹，这一下也熄了火。
对于这个平日里多余的师弟，凌恒平日里以嫌弃和教导居多，但这一回，对于齐景瑜的到来，他举双手赞同。
作为欢迎，他专门派了韩管家去帮忙搬家。
“师兄对我真好啊。”听说是凌府的管家亲自来了，齐景瑜故意在他继母面前唱咏叹调。
他继母想扇他，但是当着外人的面，不得不咬着牙挤出笑脸来，忍着恶心将这一尊大佛送出门。
这一路上，齐景瑜回味着自己继母那扭曲的表情，乐得快要哼出小曲儿来。
可谁知道到了凌府，见了宁颂，仍然吓了一跳。
“你怎么瘦了这么多？”
与上一次见面相比，宁颂看上去瘦了一圈儿，原本合适的衣服穿在他的身上，如今看上去是空空荡荡。
就像是挂在身上一样。
“热的吃不下去饭。”宁颂给出了一个合理的借口。
齐景瑜忍不住点点头：“京城的夏天确实难熬。”
说起来，他的饭量是平日里两碗，但来了京城之后，一顿吃一碗就顶了天了。
韩管家在一旁偷偷得地看了一眼齐景瑜的肚子，不由得暗自咂舌。
这哪里是胃口不好的样子？
但无论如何，齐景瑜的到来都对宁颂的生活日常产生了许多影响——在得知宁颂晚上睡不着，会通宵复习时，齐景瑜瞪大了双眼。
“你是不是想给我们机会？
一般来说，悬梁刺股、闻鸡起舞都是勤劳的代名词，尤其是在快要考试的当下，似乎这样做才是对的。
然而齐景瑜的想法却不一样。
在他的看来，在漫长的、勤耕不缀的学习中，宁颂无论是知识储备还是认知深度都远超其他人。
对于宁颂来说，所谓备考，只需要按照自己的节奏，继续复习下去，会试就能大概率发挥自己最好的状态。
可现在呢。
“颂哥儿，你忘了会试也要考好几日的么？”
如此通宵达旦，能学到多少、能对自己的水平有所提升不好说，但对于身体的影响却毫无疑问。
“你说过想要读好书，前提是保证自己的状态，吃好饭、睡好觉才能读好书的，你都忘了？”
这些话，都是宁颂以前在书院里劝告同窗时说的。
如今被齐景瑜原封不动地搬了回来。
“……你说得对。”对于别的话，宁颂或许还会反驳一二，但对于自己的原话，宁颂实在是不好反悔说自己没说过。
见宁颂退让，齐景瑜却不知道什么叫见好就收，他四处看了两眼，发现没有人，这才压低了声音，小声问：
“颂哥儿，你老实告诉我，是不是因为考试压力太大了？”
这也不怪齐景瑜这样想。
虽然说宁颂在之前的府试、乡试中一帆风顺，但会试到底是不一样。不但流程正式许多，还汇聚了许多各地有名的书生。
别的地方的考生来的不如他们这般早，但这个月也陆续赶到了，来了这么多的外地学生，京城里既热闹又平静。
当然，这个平静指的是朝堂里那两位的动静。
“……我并没有这么想。”
“那你是怎么想的呢？”齐景瑜好整以暇地看着他，似乎他不说出个一二三来，就绝对不善罢甘休一样。
宁颂只好说自己睡不着。
齐景瑜拍手：“那好办，明日同我一起锻炼就好了。”
第二日一大早，齐景瑜就来拉着宁颂跑圈儿，跑累了吃饭，到了傍晚，宁颂早早就累了。
如此一来，作息改善了许多。
当睡觉睡够时，宁颂心中的负面闹情绪也有所改善，更何况身边有一个人始终不听，叽叽喳喳地同他说话，还要请教问题。
“……你就不能安静一点吗？”宁颂终于忍不住了，开口问道。
齐景瑜无辜地道：“可是我紧张啊。”
哪怕宁颂不紧张，即将要面对会试，齐景瑜心中仍然免不了产生忐忑之感。
论成绩，他在乡试中也不过是擦着录取线的边考中的，如今再考会试，他并没有万分的把握。
说到这里，他不由得羡慕宁颂。
虽然宁颂读书时间比他晚，但奈何天资和勤奋摆在这里。他也曾经试图学习过宁颂的专注，但不久之后就败下阵来。
他只能做到努力，但这努力程度比起宁颂来远远不如。
以往，他也因为宁颂追上了自己的进度、超过了自己而感觉到焦躁与急切，可真正在了解宁颂的学习强度之后，他不得不接受双方之间存在的差距。
这就是天才和普通人之间的区别。
“你给我讲讲这道题怎么解呗？”在齐景瑜的询问下，宁颂不得不打起精神来。
如此一来，时间不晃而过，到了九月初时，宁颂回过神来，发现他已经很久没有再想原主的事情。
连带着，他也再没有做关于原主的梦。
偶尔一次出了门，反倒是听到了黄家出了什么问题，如今忙得焦头烂额，没有时间往公主身边凑的近况。
“你做的？”宁颂惊了一下，下意识就是凌师兄动的手。
“不算。”
宁颂的状态摆在眼前，凌恒虽急，但明白自己不好贸然去劝，因此干脆将齐景瑜找来。
在齐景瑜的胡搅蛮缠下，宁颂果然转移了注意力。
如今肯关注读书之外的情况，便是眼看着走出了情绪的低谷期。
他心中高兴，脸上却不显：“是他们自己倒霉。”
人以此兴，必以此亡。黄家济济于名利，靠着一系列的手段和花招得到了如今的地位，自然，也会因为别人一系列的手段和花招而受损。
区别只是在于，黄家在发现问题之后，想要求人，而求的人恰好是凌恒的旧友罢了。
这件事中，凌恒所做的，只有劝旧友袖手旁观这一件事。
在解释完其中的缘由之后，凌恒停了下来，没有说话。宁颂却神奇地从对方的沉默中领会了对方的意思。
无论黄家也好，宁家也罢，这些曾经试图摆弄旁人命运的人，实际上自身并不强大。
或者说，正是因为宁颂在不断地向前，曾经在宁仁夫妻面前庞然大物一般的存在，如今看上去也不过如此。
“随着你往前走，他们会逐渐被你甩在身后，等到某一天，你会发现他们消失不见了。”
凌恒说：“当然，这不是劝你饶过他们，不要报仇的意思。”
“我知道。”
他明白凌恒要说的话。
无论是黄氏的贪婪也好、宁家的无情也罢，这一切对于原主及其家人的伤害，宁颂都不会大度地揭过。
可是比起纠结于旧事，陷入负面情绪，摆在眼前最重要的事情还是继续往前走。
他需要站得更高，变得更强大。
“我会好好考试的。”
看着宁颂认真的模样，凌恒没忍住，伸手摸了摸他的脑袋。
“我相信你。”
九月，在大雍朝继承权扑朔迷离，皇帝靠着特殊手段维系生命，一切都处于一种让人焦躁的未知中时。
会试的报名开始了。