慕容元真浑身一颤，一双手轻轻搭在了剑柄之上，目注着这个自己一直以为君子可欺之以方的年轻人身上，但见他闪展腾挪，疾徐相承，神俊飘逸，剑剑俱是精妙绝伦，令人暗暗惊为神人，自己手下那十五名剑客高手，虽然将他围在中间，但如今却突然变成了一个旋涡，一个以慕容焉为中心的旋涡，周围的水都随着旋涡不由自主地转动，而这十五名高手，也不由自主地跟随着他向台上缓缓移动。
慕容元真真得震慑了——
群雄中有人高喊道：“焉大侠，请教何为刑民剑？”此言一出，群雄汹汹。
慕容焉道：“刑民之剑，以铁槊轻骑为锋，以长戈精甲为锷，以民储府帑为脊，以攻城略地为镡，以烧杀抢掠为夹。此剑一出，上斩颈领，下绝民生，收之无回。九州之大纯方千里，尽履刀兵之下，劳民伤财，百姓饥乏，更相鬻卖，奔迸流移，流尸满河，白骨蔽野。挥此剑者，无疑辄自废弛，妄冒不韪，自弃天下。这就是刑民之剑……”
慕容焉步如车轮，身如游龙，忽忽之间行了两步，弹剑道：“三剑之中，唯有刑民之剑，为圣人明君所不取，宜当柙而藏之，弃而不用……”但闻他‘用’字出口，突然身形恍然惊起，一闪之间，群雄但觉眼前白光霍霍无停，嘶嘶之声清晰可闻，待那白光倏收，慕容焉却已到了论剑台下，背后却留下了一片静谧，若大的场地，任多的江湖豪客，竟然没有一个人发出一点声音，所有的人惊呆了。
在他的背后，十五个人倒了一片：宇文形胜右肋被击，不能抬手；宇文硕刀断臂伤；慕容一、二、三期门、膻中、曲池被制，其他众人都有伤痛，不足驰骋……
十步，慕容焉纵声谈剑，只用了十步就将十五位名震天下的高手击败了。直到此时，天下群雄才真正见识到了慕容焉的剑中造诣，而也只有在如此苛刻的重围之下，他才能发挥出他惊世的剑术天分，但这也只是一部分而已——群豪看得发呆，连喝彩都忘记了。
慕容焉振衣上台，似乎中间从未有人打扰过一般，继续平缓地道：“世子若是能选前两柄神剑，莫说是我，即便整个天下的剑客又如何是你的对手，而我也愿意自刎徚世子面前，以谢世子挥剑而治天下。”
那慕容元真心中一急，“锵！”地一声长剑出鞘，众人但觉两道人影突然交缠一处，长剑的交击之声激越连绵，突然台上砰地一声大震，一道人影呼地被从中抛了出来，待众人定睛看时，慕容焉手中长剑已经还鞘，而慕容元真却倒了在台上。
慕容焉的身手又一次令人震惊了，以至于世子倒地，竟然没有一个人上得台来。
慕容元真双目火赤，脸上表情连变，瞬息之间连续掠过不信、嫉妒、痛恨、冷笑，两眼之中倏现威棱地望着他，良久，以只有两个人才能听到的声音，道：“慕容焉，你违背了你方才的诺言，你以为我不敢杀了慕容廆？”
慕容焉淡淡地道：“方才我并没有答应你什么，你更不敢杀了我父王。”
“你太自信了。”
“不错。以我的武功要入京师杀你，是易入反掌。”
“你的剑术虽然天下无双，但我有千军万马……”
慕容焉冷冷一顾，道：“但你只要敢动我父母一跟头发，你就会背上弑父母的人伦大罪，你就永远会失去民心。而且，你别忘了我乃是摩利国的国君。”
“那又如何？”
慕容焉道：“我摹利国乃是天下宗派的总源，有紫微、太微、天市三垣，苍龙、朱雀、白虎、玄武四部二十八宿，属下遍布天下，不下十万之众。只要我一声令下，国中若是每天派一个人刺杀你，这样可以连续三百年不止，若是你自持武功高强得可以没有一次疏漏，而且可以活三百年的话，你尽可以动他们一根头发。”
慕容元真闻言骇然，猛然沁出一身冷汗，神意惊遽地望着他。
慕容焉从怀中取出一枚石偶，道：“火玉、澄明酒、风松石是我们慕容的邻国扶余国的三大宝贝，这种火玉能散热，比中原豫章的然石还好玩，握在手里很暖和，你当年送给我时，曾说过这番话，今日我又将它送给你！”
这位名震燕代的世子脸色连变，现出了痛苦抉择的神色，不期然想起几年前的那个雪地连天的少年时，那时，他曾亲自将这块石头交到一个病笃冻馁的少年手中，多年后的今日，他们二人将燕代翻天覆地，所有的事竟然如同昨日。
慕容元真心中波涛汹涌，唇边闪过一丝轻微抽搐，接过石偶，道：“慕容焉，我可以答应你，我会一生孝顺父母，但慕容元真在世上只一个，既然苍天选择了我，从今日起，你就永远不能再见父王和母后，作你自己的慕容焉！”
台下的议论惊呼渐渐低了下去，纷纷将目光转向台上。他们并未去听二人说话，也听不到，只是仰望着两位年轻的俊杰。
慕容焉目周意倦，仰溯凉风，伫立久之，眼中坚毅的痛苦，将所有的眼泪全部化去，浑身颤抖，再未说一句话，缓缓转过身去，目注群雄，将长剑横之高举，台下顿时响起了如山的呼声：“白首荆山！投鹿侯！白首荆山！投鹿侯……”天下群雄被他侠义和剑术征服了，这个时代是他的时代，但有谁知道他为此付出了多么可怕的代价！
慕容焉眼中掠过一丝痛苦的微笑，待笑容一敛，突然手中用力，那柄长剑无由一震，“砰！”地一声裂成无数段，顿时化为雪光片片，散落了一地，他仰天清啸一声，翼遮半天，背负重霄，突然振衣纵身而起，掠过群雄，头也不回，身化鸿影一道，飘然远举，只留下一声长吟道：“南越狭长剑，晋国青钢剑，西蜀旋钢剑，西凉腾纹剑，汉国阔斩剑，北海昆寒剑，蓟州精铁紫光剑，都是匹夫之剑，在下区区一介草莽，以匹夫之剑赢了世子，并不是世子的耻辱，世子殿下勤政爱民，当挥平藩天下的巨剑，岂止三尺青锋所能限量。草民今日只为献剑，既然献剑已毕，还要世子不要忘记了自己的承诺，告辞了……”言毕人踪以杳，不知所踪了。
※※※
一个月后，慕容焉来到了段国荆牧的墓前，提了壶酒洒酹了一回，凭吊三日，默默无语。第四天，北面一间草棚中突然走出一位黑衣老人，精神颓废，头发花白，颤抖着走过来，口中却振吭道：“好一个世间奇男子，好一个义薄云天的投鹿侯，好一个鸡黍之约……”
慕容焉闻言一惊，大感讶异，一面施礼，一面说道：“老人家，你……你如何知道我与我大哥的事？”
老人这时上下打量了慕容焉一回，原先的颓废之容陡然消失，捋着长髯道：“因为我就是荆牧的叔父段冷峰！”
“什么？”慕容焉心中不由暗暗一震，凛然道：“原来……原来是叔父，晚辈慕容焉失礼了。”言毕急忙深施一礼。
段冷峰急忙扶起了他，眼中老泪纵横地道：“孩子，难得你称我一声叔父，牧儿此生能交到你这样的知己，他死有何憾啊，只可惜当年他的父亲却没有他这般好命……”一言及此，他脸色泛灰，浑身颤抖，老泪纵横。慕容焉闻言，脸上掠过诧异之色，因为他曾听荆牧说过他叔父的事，听说当年荆冷峰为了保住自己的权位，竟然将他亲兄长的首级献给了段王疾陆眷，今日乍听他此言，不禁一愕。
荆冷峰见他表情，声音悲怆，长须微颤，扶着荆牧的墓碑道：“孩子，如今你已见到你的父亲，想已知道事情真相，我也不用保守秘密了……”一言及此，他望了脸色微变的慕容焉一眼，悲怆之色，突又涌现，道：“孩子，你一定知道牧儿恨我的事了？”
慕容焉微微一震，点了点头，道：“叔父，听你的语气，此中难道还有隐情？”
荆冷峰胡须颤抖，声音悲撕地道：“不错，当年我与牧儿的父亲荆筱同为段国将军，我也是心向议和的人，但后来他因被人进谗，以通敌罪论处。当时我本要与弟弟同死，但怎奈他跪地死求，让我将他的人头献给段王，以保住一点议和的力量……”一言及此，慕容焉神情猛然一震，那荆冷峰更是凄然泪下，泣道：“我是他的亲哥哥，如何肯杀自己的兄弟以求富贵，但事关重大，二弟见我不允，不由分说，拔剑自刎，事到此时，我又岂能让他自白死去，就将心一狠，提着自己亲弟弟的人头去见段王……”一言及此，荆冷峰泣不成声，浑身颤抖，老泪纵横。
慕容焉悚然惊醒，神情猛然一震，突然泪泣而下，普通拜倒在荆冷峰面前，恭恭敬敬地三拜乃止，一言不发。
荆冷峰双手将他搀起，涕泗横流地道：“我为了不让牧儿知道了真相，暴露身份，遭人陷害，就一直没有告诉他，直到今日……”
慕容焉泪流不止，心中突然被一股凛然的大义感招，仰天弹泪，扶住了荆冷峰。他的心却遥遥地望着了他的大哥，高兴地流泪笑着，但他却一句话也说不出来，荆冷峰的顾全大局、苦己为人让他自叹不如，让他觉得这世间并非是自己一人在仁怀天下，世间其实不知有所少人，做了更多的事，受了更艰难的考验，而自己只不过是其中之一罢了……
从段国归来，他纵骑奔驰，倏忽入了好城，突然发现有人跟踪，当下他悄然出城，疾行不顾而去。他走后不久，后面出现了一个绝色少女，一身绛衣，手中拿着一枚精美的匕首——灵犀匕。她不是别人，正是汝鄢冉冉。她一路追出很远，见慕容焉啸吟而去，丝毫不停，怎么也追不上，行到此时，不禁芳心大乱，凄然泪下。正在这时，身后林中突然传来“呛啷”一声轻响，回头一看，一个身着紫衣的女子不知何时出现在身后，手中提着一柄寒光湛湛的长剑，正双目喷火地望着自己，汝鄢冉冉心中一惊，狐疑地凝住她，道：“你……你是谁，怎么看着我，我们见过么？”
紫衣女子狡黠阴狠地冷笑一声，道：“当然见过，你竟然记不得我了。”
汝鄢冉冉望见她的表情，心中一凛，急道：“你究竟是谁，我……我怎么记不起来了。”