给马儿披上布，检查了火堆，明沁将架在两个座椅之间的木板铺上毯子，准备睡下。
她规矩地贴在车门边，阻挡了外头微微渗入的冷风，将裹着狐裘的女人搂紧，而后吹灭了油灯。
慕容灩喉咙有些发痒，一手握紧手上的锁链，一手伸入眼前人的单衣贴着她温暖的背肌，蜷缩着把头埋在明沁胸前试图抑制想咳嗽的感觉。
不知是否是因为刚才的旖旎，慕容灩感觉无比困倦，难得地就这么沉沉睡去。
隔日一早，便听到身旁人一阵躁动，铁链敲击床板的声音让有些头痛的慕容灩缓缓转醒。
一睁眼，就看到明沁一脸焦心地看着自己，一手捧着自己的脸另一手里沾着血，瘪着嘴眼睛里水汪汪的一片，“你受伤了！痛不痛？”
慕容灩感到有些不解，她低头看了看自己而后了然，有些无奈又有些好笑地说，“阿沁，我没事的，只是葵水而已。”
“葵水？”暗卫起初一脸困惑，而后想到什么一般恍然大悟，“喔！原来不是受伤。”
“阿沁给我些月布就好。”撑起身子感受到了股间的温热，慕容灩有些费解眼前人的反应问道，“阿沁难道…没来过月事吗？”
明沁摇摇头，“暗卫营的大家都不会来月事的。”
“都不会？”女人诧异道，抚著有些胀痛的下腹，“每一个人吗？”
“对，从夜岚庭卒业的女孩都得吃三年的药，之后就不会再来月事了。”明沁翻着包袱一边说道，“我卒业的早，所以一次都没有经历过。”
“这…”慕容灩有些不知道如何反应，她知晓暗卫训练的艰难，却没想过还必须得遭受节育之苦。
“阿云哥没有准备诶。”明沁翻了半天都没找到，从怀里掏出匕首，“我用我的衣服可以吗。”
从小在暗卫营长大的曹云，即使再心细如发也没考虑到女人有月事这遭。
慕容灩朝明沁点点头，看着眼前的人拿出放在包袱里的衣服熟练地割了起来，不禁开口问道，“暗卫营的人不会想要孩子吗？”
“暗卫都活不了太久所以大伙儿都没怎么考虑过。而且会进夜岚庭的人多都是没有退路，无家可归，自然也没有传宗接代的压力。”
明沁手边的动作不停，一边回答道，“师傅和师母得以相伴彼此已是极其幸运，我想他们也没考虑过子嗣问题。”
慕容灩口中干涩，微微地摸了摸自己的腹，低声问道，“那阿沁呢？阿沁会想要有孩子吗？”
莫名地，有些害怕听到答案。
明沁抬起头想了想，而后摇了摇脑袋，“我不要。”
女人緊抿着的嘴角微微放松，“喔？为何阿沁不要？”强抑着语气如往常般平静。
“我之前想过若真的得以领俸退职，便同师兄师姐合开茶叶铺子。待落成后，便要云游四海，吃遍天下美食！”
明沁想到那画面便不由地笑出了声，而后一脸嫌弃地说，“若是带了个小娃娃岂不就难以畅游了，天天得忙的晕头转向的，哪有时间给我玩耍。”
顿了顿，她反问到，“那你呢？你想要孩子吗？”
“不，我不需要。”慕容灩垂眸，语气却坚定，“我也想同阿沁一样自由自在，散发跣足，游山林，遨五湖。”
在明沁面前，她的答案总是明确。
“孩子…有些多余了，有一良人相伴，足以。”慕容灩抬头继续说道，想看看眼前人的反映。
可遲鈍的明沁毫无所觉，只是点点头，而后将割好的布条递到她身前道，“我去拿些水给妳擦洗。”
一下便钻出了车门，铁锁发出清脆的声响。
看着手中粗制的月布，慕容灩对于暗卫的魯鈍和耿直有些无奈又有些想笑。
罢了，自己就是喜欢阿沁这般样子。
过了小半个时辰，两人启程。
官道上积有新雪，车轮有些难行，抬头望天，好在无云。
迎面有辆牛车经过，驾车的老先生挥挥手，顶着掉了的牙对着明沁打招呼。
“姑娘，你这是要去哪里啊？”老先生的嗓子有些破，拽了拽滑落的帽兜关心地问道。
“我得往北回趟老家，带着姐姐养病去。”明沁说着事先套好的词，拉起领口遮掩着著脖子上的铁锁。
马车内这时也很应景地传出一阵钻心的咳嗽声。
老先生面色忧心，牛车后方一个约莫十岁的少年探出头道，“好姐姐你别再往前走啦！再往前的森林不安全的。”
“是啊是啊，前面的山头有只大老虎，吃了好几个上山采野菜的人呢！通报官府也不见人来处理，你们就两个姑娘…实在是不妥。”老先生嘴上有些漏风，语气却很是担心地说道。
“谢谢爷爷和小兄弟的关心，可走这道儿是最快的，我们不会有事的。”明沁安慰地说道，又对两人笑了笑。
见眼前的姑娘依然坚持，老先生也不再劝说，只是道了声保重便驾车而去。
明沁见牛车走远，转身掀开身后的遮着小窗的布帘，深怕里头的女人不放心，诚恳地说道，“别担心，大老虎都打不过我。”
里头的慕容灩噗哧一下，对著有些孩子气的暗卫轻笑，“我可从没有担心阿沁打不过大老虎啊。”
以为女人对自己说的话不以为然，明沁有些着急，“是真的！我很强的，若你喜欢我可以抓给你扔着玩的。”
慕容灩努力地忍着笑意，深呼吸平复着语气道，“那我期待看到阿沁扔着玩老虎的那天。”
隔着门板轻轻地扯了扯锁链，好似安撫般。
明沁这才回身继续驾车上路。
两人距离北境已是越来越近，距离曹云指定的县城凭着现在这般速度，也只有约莫七日的距离而已。
斜阳下，难得无云的天空被泼上了一片粉红，连着远方的山头甚是好看。
还未来得及欣赏，挥着马鞭的手却忽然顿了一下，明沁凭着惊人的眼力看到了遠處林子中的污秽。
不会错的，那应该便是老虎留下的痕迹。
一直温顺的马儿这时也着急地喷了喷鼻息，规律的步伐凌乱了起来。
看来得赶紧在日落之前，找个地儿扎营了，明沁一边想着手里一边安抚着马匹。
将马车停靠在距离官道不远的土丘之下，明沁栓了马，而后用手中的匕首飞快的削了几个木桩，隐密地摆设在马车周围，生起大火机警地观察林中的动静。
“阿沁？”
感受到颈脖的拉扯，明沁回头看着掀起帘子的慕容灩。
“别担心，我们在下风处呢。”明沁打开车门，将一整天都待在马车内面色苍白的慕容灩抱出来放在板凳上。
伸出温暖的手掌轻轻地揉着慕容灩有些发胀的小腹，明沁有些担心地问，“肚子还痛不痛？”
她听很多师姐师妹说过月事有多折磨人。
“我没事的。”
感受着腰间的酸软，和明沁施加在自己肚子上的些许压力，慕容灩笑了笑安慰着眼前面色忧心的人，后又不由自主地干咳几声。
明沁皱着眉将篝火烧的更旺点，意图让手脚冰冷的女人暖活些。
炙热明亮的火焰能驱离有趋吉避凶本能的野兽。
可惜。
却抵挡不住心怀不轨的贼人。
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隔日一早，明沁独自来到近乎结冰的河面。
岸边滑溜难行，小石子也尖锐的很，明沁双手泡在水里被冻的通红。
因为不得已得留下慕容灩自己单独来溪边洗月布，必须得快些回去才行，明沁心想。
正当她拧了拧湿布，准备起身离开，背后却本能地传来一阵悚然。
此时此刻，她不是一个人。
又或者说，是一人一兽。
明沁缓缓转身，对上丛林深处一双黄澄澄发亮的眼睛。
硕大的身躯，浓密的橘色皮毛纵横着黑色的条纹，白色的齿随着每一次低吼龇牙露出阴森森的光，每走一步肩颊骨带动着浑身上下的斑纹让人眼花，巨大的掌在积了雪的地上留下足迹。
缓缓地，以狩猎者之姿从林子朝着明沁走来。
“好孩子，你不应该过来的。”明沁依旧挺着背站在那里，毫无惧色，只是有些困扰的皱眉。
老虎依旧紧盯着眼前的人，粗长的尾巴甩过矮丛，发出一阵沙沙声。
“啊啊，我可得早点回去才是。”明沁将手里的东西放在一颗平坦的石头上，嘴里自言自语，“莫不是被血气吸引来的？”
野兽距离明沁约莫五丈，健硕的肌肉紧绷成匍匐姿势，喉头里发出威吓般低沉的声响，如紧绷将离弦的箭，蓄势待发。
看着此景，明沁毫不犹豫地抽出腰间的长剑，而老虎似乎是被刀刃反射的光亮刺了眼，也瞬间向眼前的人扑了过来。
持剑的人闪身躲过了猛兽的袭击，河岸边溅起一阵水花。
橘色的身影猛地转身，张开布满俐齿的血盆大口，就要向明沁咬去，却没预料到女人一跃便跃上了老虎的背，紧紧拽着颈脖的皮毛，挥剑就要砍下。
发狂的老虎喘着粗气狂乱的甩着身子，更是要背朝着一边的树干撞去，這出乎意料的狂暴让明沁不得不松手，被甩开后长剑意外從掌心脫落。
“啊，糟糕…”
明沁并不在意离身的武器，只是在將落地时险些踩到了自己放在石头上的东西，强迫凌空的身体微微转身。
不料却因为落在结了冰的泥地里不慎滑倒。
老虎一见倒在地上的女人，利爪拍在明沁的胸膛，毫不犹豫地欺身就要一口咬碎属于人类那脆弱的脖颈。
明沁镇定地伸手，用左手虎口狠狠抵住老虎布满粗刺胡须的下巴，阻止猛兽狠恶的袭击。
感受着由上而下打在脸上的鼻息，体型悬殊以及明顯不利的姿势令明沁有些吃力，胸口嵌着爪子的伤口正在流出一汩汩的鲜血，她空着的右手向下摸索着。
混着恶臭的涎水滴落在女人面无表情的脸颊上，正当狠戾的野兽就要等逞之际，身体却突然一僵，无力地瘫倒了下来。
明沁右手持着锋利的匕首深深地埋入老虎的皮毛，手腕无情的扭动着，而后顺着颈子直径向下割。
小半个虎首与颈分离。
鲜血喷溅在女人的身上，大面积的红色让人以然分不出哪些是属于谁的血。
雪白的地留下了惹眼的痕迹，可明沁只是淡淡地抹了抹脸，毫不在意。
将倒在身上的尸体往旁边推了推，巨大的老虎就这么躺在河岸边，明沁起身抓了一把干净的雪试图打理身上的污迹让自己看起来没那么駭人。
正蹲在河边清洗自己沾满血的双手，草丛里传来一阵枝芽磨蹭的沙沙声响，明沁一回头，便看到一团軟呼呼的绒毛滚了出来。
“原来…是因为有幼崽了啊。”
明沁看到了腦袋还没巴掌大的小老虎，应该是还没完全断奶，发出嘤嘤的尖声跌跌撞撞地走向躺在地上母親的尸体。
估计是因为自己无意闯入刺激了野兽强悍的母性，才会主动攻击的。
“可即便知道你有孩子，只要遇上了，我还是得杀你的。”想到其他被攻击的村民，明沁并不后悔自己的决定。
但看着依偎在母亲身旁的小兽，下手时毫不犹豫的她却突然觉得有些抱歉。
带上东西欲离开，明沁回头看了看逐渐冰冷的尸体以及缩瑟在一旁的毛团子，在这寂寥的林子里，她的步伐有些犹豫。
“算了…”
她垂下肩放弃似地说道，“…你就乖乖当郡主秤职的暖手炉吧。”
而后将挥爪子奶凶奶凶的小老虎从他的颈子一把捏起。
“别乱动！”
看着手中躁动不安的小东西，明沁将他提到眼前，像是平日里教训暗卫师弟那般，直视着小老虎圆溜溜的灰色眼瞳，语气平静地道，“等等看到郡主要听话，懂？”
不知是骨子里野兽畏强的直觉，或着是明沁刚结束战斗无意识释放的杀气，胡乱挣扎的小老虎真的安分了下来，盯着眼前的人垂下毛茸茸的大脑袋。
“很好。”
见小兽老实的听自己的话，明沁满意地点点头，而后将其揣在自己的怀里，大步向马车走去。
微弱地，却听到远处停靠马车的地方传来生人的喧闹声，男人叫嚣的声音在耳力不凡的明沁听来尤为刺耳。
她心一沉，脸色顿时铁青，提起步子疾行，轻巧的身影没有在雪里留下一丝足迹。