苏菲在这里的话或许能认出这个人来，因为他的面貌与十多年后几乎没有什么变化：这是“黑勋爵”因斯塔龙的副手，吸血鬼男爵，“独眼”塔古斯。他是曼莱茵家族的人，第十四代吸血鬼，也是年轻一辈。不过比起在玛达拉军中的资历，他却远比毛头小子一样的因斯塔龙更深厚。
不过没有关系，这只是它们之间合作的开始而已——
塔古斯看着骷髅士兵一叠叠地将文书库的资料搬出来，停了一会，他回过头，对身边的尸巫问道：“说吧，罗斯科把你留下来是为了汇报什么？”
“尊敬的塔古斯将军，我的主人在那座庄园里发现了一个斥候。”尸巫低着头，用枯涩的声音答道。
“所以呢？”他看了它一眼，目光收回落在摊开的战术地图上。
“他逃了。”
周围传来几声不屑的嗤笑。
这位吸血鬼将军抬起头，细微的声音立刻平息下去。他停了一下，这才说道：“我知道了，罗斯科干的很好。但我希望更好一些，让他不要在这些旁枝末节上分心——我要看到他在中午之前赶到贝勒多森林。”
尸巫毕恭毕敬地点点头，退了出去。
但它才刚离开，会议室里就传出不和谐的声音。这一次发言的是一个高大的骷髅，它全身笼罩着一件陈旧的黄铜甲胄，眼眶里暗黄色的火焰闪烁着流露出一种愤愤然：
“塔古斯大人，说不定人类已经发现了我们的企图，那个斥候——”
它张了张口，但漏风的颌骨里忽然发不出声音了。因为它看到塔古斯正用仅剩的一只眼睛盯着他，这种目光让它下意识地闭嘴。
周围传来一阵低笑，里面所蕴含的讥讽让它眼中的火苗懊恼地闪了闪。
“卡拜斯。”
“在！”高大的骷髅立刻挺胸答道。
“你去拿下这个地方。”塔古斯指着地图上一处村庄。
“日出之前。”他又指了一下屋顶：“我要看到结果——”
“是，塔古斯大人。”
“韦萨、埃伯顿。”
“在！”异口同声的回答。
“你们去攻击韦宾，并封锁匕首河滩。”
“是，塔古斯大人。”
“鸦嘴。”
“在！”
“给你两个小队，搜索并肃清这一地区。”
“是！”
塔古斯抬起头，冷冷地扫过所有人：“你们都是黑暗中的贵族，我们要看到你们优雅并迅速地执行我的每一个命令，一丝不苟。里登堡，这是我们的下一个目标。”
他带头站起来，将苍白的手放在左肩处，念道：“玛达拉必胜——”
诸位亡灵都长身而立，沉声回应：“玛达拉必胜——”
塔古斯低下头，目光再一次落回地图。他首先看到布契南方的红松森林，然后上移到青村，贝勒多森林，再是里登堡——继续向上，尖石河谷。
人类斥候？他冷冷一笑。
……
而在同一时刻，当圆月映在松林之巅。
于松的群山中没有狼嚎，但黑松林中起了风，阴冷的风像是轻烟一样穿过树木的枝桠，冷飕飕的，让人忍不住感到背心一丝丝发凉。布契的年轻人还从来没在外面过过夜，森林里雾气弥漫的黑暗总叫他们有一些疑神疑鬼，好像每一道阴影下都是一头可怕的怪物。
但一个声音让他们心中安稳下来——
“压住这个位置。”
“对，是这样。”
“水——”
“给我绷带。”
“压好。”