“‘到开州之后，要听你寄奴弟弟的话，万事和寄奴商量着来，切莫还像在家中那样犟，独自一人遇到该低头的事情时，千万要低低头’。”
去往开州的板儿车没车篷，只有个四根木杆子撑起来的挡雨的顶棚，车上坐了十个人，五只鸡，一只大白鹅，以及鸟笼里两只叫不上名字的漂亮鸟，时佼抱膝靠在低矮的车梆子上，边提防着被鸡屎掉到鞋子上，边给许景瑭回忆出发前母亲冬菱反复交待给她的话。
“其实我阿娘不是个唠叨的人，不知为何，近两年她愈发爱啰嗦，想来是因为上年纪了？我不想承认她老了。”时佼把手掌垫到后腰那几块凸出的脊骨上，骨头硌在车梆子上，一时半刻倒还能忍受，时间长了很是有些疼。
见状，许景瑭从怀里的小包裹中取出个小垫子，示意时佼垫到身后：“我阿娘也是如此，记得以前她是那般一位自有主见，做事干脆的人，不知何时起，却也喜欢凡事问我的意见了。”
“嗯……”说罢，许景瑭思忖道：“好像是打我念完学堂，务工挣钱开始的。”
时佼坐累了，下巴搁到膝盖上，歪过头来看许景瑭，须臾，柔声细语道：
“这点上，我阿娘倒是还好，我阿爷没了，家里只剩我和阿娘，阿娘常说，等我成家后，她就不再跑生意，她会找个鸟语花香的地方安享晚年去，可我觉得那是不会的，”
说着，时佼摇摇头，额角有几缕碎发被风吹得散开来，毛茸茸地支棱着：“她不会安生在家待着，她还会为我成家后的日子操心，比如给我带孩子，嘿，老人们操心子女，一辈儿一辈儿，没完没了。”
“这是好事，”许景瑭直直酸疼的腰背，慢慢靠到车梆上：“有爷娘常常操心着自己，是千金难买的福气。”
“嗯，是呢。”时佼应一声，两人再无他言。
许景瑭非是个能说会道的人，甚至不是个会主动找话的，见时佼眼皮一耷拉一耷拉地发沉，干脆先她而闭上眼睛假寐，不知道别人乘车是何感觉，反正许景瑭会觉得累，非常非常累。
时佼倒是还好，她自幼起常跟爷娘到处乱跑，赶路造就习以为常。
中间到通衢旁边民家支起的饭棚下简单吃了个午食，午后秋光明媚充盈，天气不冷不热，很是适合赶路，时佼坐在车上摇摇晃晃没多久便睡了过去……
当她被身边人轻拍着手肘拍醒时，板儿车已经到达目的地，许景瑭的声音恰时从头顶传来，带几分疲惫的沙哑，低低沉沉，颇为悦耳：“姐姐，咱们到了。”
“唔，到了呀……”时佼后知后觉自己靠在许景瑭身上，泰然坐直，轻按眼皮罢往周遭打量一圈，坐着不动了。
她还没想好要怎样开口说，才不算叫和自己并不是太熟悉的许景瑭尴尬，只见许景瑭嘴角扬起，先一步纵身跳下车子，把从肩头滑下去的小包裹往上一提，朝路一位正在拉客的车夫招了招手。
“客去哪里？”正当年的汉子叉手问。
许景瑭叉手回礼，从腰下坠的烟袋子里摸出根烟卷，递给车夫：“庆化坊。”
车夫接住烟卷，就着许景瑭递过来的火儿点着烟，被自己吐出的青烟熏得眯起眼睛：“庆化坊在城东，三十个钱，客来探亲还是访友？”
“回家。”许景瑭道：“这里到庆化坊二十一个钱就是顶天儿了，如何大哥要三十个钱？”
车夫嘴里叼着烟，上下打量许景瑭，朝某个方向抬了下下巴：“康平坊到署郑坊之间的那段路在翻修，车得绕松山坊，咱们都是老实谋生的，不会平白讹您钱。不过您一住庆化坊的贵人，还会缺这几个车钱？”
“您看我像贵人么？地地道道的泥腿子嘞，不过是寄居在亲戚家里讨生活，您的确高看我了，”许景瑭粲然一笑，明眸皓齿，折身回去扶时佼下来，同她道：“这里离我住的地方有些远，咱们坐车回去。”
“嗯，听你的。”时佼僵硬着双腿下来，慢慢移动。来前两人阿娘商定好，要时佼来到开州后先住在许景瑭这里，然后再慢慢找活计，找住处。
车夫已拉着青盖驴车过来，见时佼行动不便，挑起车帘子道：“小娘子这是怎么了？”
“无碍，坐车久，腿麻了。”时佼微笑回应，在许景瑭的帮助下坐上驴车。
许景瑭跟着跳上车，车夫驾车行，随口打趣着：“嗐呀，那板儿车不能抻不能展的，坐久了可不是要腿麻？都怪你男人，多出点钱雇个单车啥事儿没有，你看看，舍不得这么点车钱，叫媳妇跟着遭这罪了罢？要我说啊，这男人就不能舍不得在自家女人身上花钱，小娘子，你说是吧？”
许景瑭只是嘿嘿嘿笑，并没有回答，毕竟被人误会关系这种事，作为“男人”的她不能急着开口解释，而且最好是跟着女方的反应做回应，不然会让人家姑娘陷入为难。
——倘急着解释，那要置姑娘于何地？倘干脆不解释，那岂不是平白占了姑娘便宜？万一连累人家姑娘的清白名声，那罪过可就大了。
许景瑭看向时佼，两人视线意外相撞，时佼冲许景瑭笑，扬声对坐在驾车位置上的车夫道：“我觉得大哥说的甚是有理，大哥能有这觉悟，您对屋里人肯定特别好！”
其实不是许景瑭舍不得雇车，金家到开州太远，除了公府安排的板儿车来回拉客，寻常没有车夫愿意跑这条路，除非是过路车，可是那车子并不常见。
“那是当然呐！”车夫轻甩车鞭，鞭子末梢在虚空中打了个响，毛驴四条腿哒哒哒似乎更快几分：
“我那傻婆娘，自跟了我就没怎么享过福，不仅赌着命给我生下一儿一女，还整日里锅碗瓢盆浆洗缝补没停过，家中老小有她一日三餐妥贴照顾，她从没叫我为家里事操过心，我要是再苛待她，那我还是个人么！”
外头声落，时佼挑眉看向许景瑭，不言不语中大有“你觉得呢？”之疑问。
“嗯嗯，大哥说的对啊。”许景瑭点头如捣蒜，反应快速：“大哥说的非常对！”
“既然大哥说的对，那还不赶紧给你媳妇揉揉腿？”车夫大哥的打趣再度从车门外传来，带着笑腔：“男人讨好媳妇不丢人，这过日子嘛，只有媳妇过得顺心舒坦了，一个家才会越过越好！”
“大哥说的对！”许景瑭也跟起哄一样，中气十足回应车夫，罢，扭过头来冲时佼无声一笑。
这个人有副好看的皮囊，如此笑起来亦是格外明媚，像今日午后的天光，像天光普照下爽秋，没有夏季的喧气，没有深秋的肃杀，不迟不早，刚刚好叫人心生欢喜。
时佼别过脸去，悄无声息按下心底那个尚不为许景瑭知的事情，健谈的车夫还在兴致勃勃说些什么，时佼暗暗活动着双脚借以缓轻腿麻，身子靠住车壁，歪头打起盹。
两人在开州南城门的内门处下车，驴车去城东的庆化坊花去些时间，到庆化坊时，天上的日头已偏到西南靠西处。
许景瑭付了钱，甫跳下马车，虚掩的朱门后跑出来位年轻仆丁。
“是二公子回来啦，财叔，就是二公子回来啦！二公……”年轻仆丁兴冲冲跑下台阶，只是他才跳下最后两级台阶，口中的“二公子”就和双脚一起僵住。
仆丁看见，下了车的二公子，转身从车里扶下来一位姑娘。
“二……呃……”闻声而出的老仆财叔同样动作话语齐齐一顿。
“这是时佼，”许景瑭大大方方向二人介绍道：“我阿娘挚友的女儿，来开州谋生，这几日会先住在家里，”
“时佼，”她反过来介绍对面二人，语气轻快：“这是忠康，家里人平时进进出出，那都得听他安排的，那位是管家财叔，你需要什么，只管向财叔要，只要这开州城里有的，就没有咱们财叔弄不到的，前提是不违律悖法哦。”
忠康是许家看门护院的家丁，财叔是管家，许景瑭诙谐的介绍，让在场几人展露笑颜。来时有些紧张的时佼，也跟着稍微放松一点，冲那二位叉手问了个礼，道：“小女子时门时佼，叨扰了。”
忠康到底年轻，被姑娘家的问礼给弄得不知所措。财叔和和气气地笑，招呼时佼进家，态度平和中不失几分热情，却也丝毫不显殷勤：“时姑娘不必客气不必客气！快快，家里请，一路上很累罢？”
财叔的热情恰到好处，许景瑭不用再担心自己同时佼无话可说——毕竟路上多时都是时佼在找她说话——踏踏实实跟在时佼旁边往家里走。
财叔和时佼你一问我一答地说话，几人很快穿过前庭，越过前堂，来到许家招待亲朋戚友的中堂。
“老太爷和老太太去云山观还没回来，大爷走货去了，大奶奶带着姑娘回娘家小住，三爷夫妇也不在家，总之家里现只有你回来了，”财叔简单一提家里各房的去向，借倒茶之机低声问许景瑭道：“所以你打算把时姑娘安置在哪里？”
“六益居如何？”许景瑭礼貌地扶着茶杯，抬眼看财叔：“叫人简单收拾出来就好，她只住没几天，阿翁阿婆何时回来？”
财叔撅撅嘴，似乎有些不满意许景瑭的提议：“初定再有十日便归。”
许景瑭一点头：“那就这样定了。”说罢又冲财叔挤眼睛。
财叔看不到了希望，失望化成一声轻叹：“行罢，我这就吩咐下去。”
小老儿放下茶壶又转头朝坐在对面的时佼，慈祥道：“时姑娘饿了罢？再稍微等等，厨里很快就做好饭食，用点饭菜再去休息。”
“有劳财叔，谢谢财叔。”时佼端端正正坐在方椅里，向财叔颔首致谢，礼数周全。
“哎哎哎，不客气，时姑娘您不用客气，那二位先聊，小老儿去厨房看看。”财叔恭敬退下，留许时二人四目相对。
该说点什么呢？许景瑭端起茶杯，低头呡茶，寻思道，要是一进家门就和时佼聊找活计找房子的事，会显得不欢迎时佼来许家暂住，可是不聊这个聊什么？她委实不会和姑娘聊天。
许景瑭回忆平时和堂妹聊什么，忽而灵光一闪，道：“你的行李不多，明日让人陪你，去东市置办些日常用品如何？”
“好呀，”时佼欣然答应，脸上露出个清浅笑容：“那你呢？”
“我明日要上工的，”许景瑭如实回答：“而且平日住场，平时也不太常回来许家。”
“那我要如何才能找到你？”时佼初来开州，人生地不熟，若是许景瑭扔下她不闻不问，她会害怕。
许景瑭察觉到了时佼努力隐藏的不安情绪，回以柔和一笑，亲切踏实：“这几日我长兄在场里主事，我可以回来住。”
“能住多久？”时佼问。
“约莫怎么也要一个月。”许景瑭回答。
时佼端起茶杯呡茶水，低低嘟哝一声：“那就好。”
知道许景瑭今日回来，财叔像以前一样让厨房约莫着时间做饭，二公子坐车易疲惫，不喜吃不易消化的东西，厨房给准备的面条和三样配菜，纵使突然多出一个时佼，厨房的掌勺师傅也是应付得游刃有余。
一如财叔所言，饭菜很快端来，两碗素拉面，四道两荤两素配菜，不算慢待时佼这位客。
许景瑭坐车久了难受，身子疲惫，胃口也不是太好，脸色都隐隐有些发白，简单吃几口面条后，把吃饭速度放慢，陪中午没吃好的时佼把饭吃完。
饭罢，许景瑭偶尔睡的六益居已经收拾出来，许景瑭把时佼送过来。
“我就住在隔壁，有事喊我一声我就能听见，”二公子停步卧房门外，负手而立，身上落着从大团大团浓云缝隙里漏下来的橙蓝色夕阳余晖，半边脸逆着光：“我不在家时，找财叔。”
“嗯，我记下了，”时佼扭过身来，试图从对方那深邃且蔚然的眉眼中，看出星点与众不同，须臾，她问：“晚些时候，我能过去找你么？”
“当然可以。”许景瑭垂手而立，温良和善。
两人暂别，许景瑭回去后，简单洗漱，倒头就睡，心里记着时佼说要来找她，睡没多久便醒过来，哈欠连天地坐起身，眼睛无意间从桌子上扫过，二公子起来洗把脸，挽起袖子开始收拾屋子。
总不能叫时佼进来后，看见的是个乱七八糟的邋遢屋子，那样很不好。
两人也没约定见面时间，许景瑭把屋子简单收拾好后，肚子咕噜噜叫响第四遍时，时佼终于敲响她的屋门。
“是有什么事想同我说么？”许景瑭请时佼桌前入座，倒了杯温水过来：“你只管说，我听着，”
自进了门，时佼的视线始终规规矩矩，不曾有半点东张西望之态，礼数周全，规矩到位。默了默，她微微向这边倾身，声音压得很低：“你这里，说话可无虞？”
“……无虞，不过你先等一下”许景瑭神色一正，预感时佼有极其严谨的事情要说，即便深知自己这里不会有人听墙角，还是拉开屋门，把左右都看了一遍，确定没人，折身回来：“当真无虞，你说罢。”
在许景瑭的注视下，时佼暗暗做出个吞咽动作，喉骨隐约上下一动，嘴角抿起，放下，又抿起，终于鼓足勇气，低声且缓慢道：
“我知道你的秘密，是入夏姨和我阿娘告诉我的。”
“呼！”地一声气流吹过缝隙猛响，是外头忽然刮起风。屋里二人扭头看向紧闭的窗户，突见窗外明光乍闪，“轰隆！”一道惊雷打下，许景瑭全身僵硬。
“你想，干什么？”她问。
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作者有话要说：
作者常文钟。
当你忽然有一天觉得父母变得特别特别唠叨的时候，别嫌烦，更别吵他们，他们只是，年轻不在了。嗨呀我在说啥呢，请支持wuli寄奴和时姐姐，蟹蟹。