今晚的院里没点灯,暗得秦翎都不太习惯了。
晚间烛火用得快，特别是读书那几年，夜夜灯火通明,将屋内点得像白天似的,后来病倒后就再没那种时候了,屋子就和自己的心一样黯淡下去，再也亮不起来。直到后来成婚，秦翎才再一次见着了灯火通明，可点的蜡烛不再是读书用的白蜡,而是正红色的龙凤蜡烛。
从此之后这院里有了新的光亮，有了人气儿,日日泼水扫地,夜夜灯火长明。秦翎的心和眼目一起重新亮起来，早就忘了原来灯火全灭是这般清苦伶仃的情景，让人忍不住想要寻找温暖。
“好黑啊,小言你在么？”他坐在床边说。
“我就在你身后啊，这会儿怕不怕？”钟言都没更衣，跪在床上抱住了他。
秦翎摇头：“倒是不怕，只是觉着家里事情太多了，让你应接不暇。原本以为二弟成婚后你的事就会少,没料到二弟妹如此做事，将你推到风口浪尖上。后厨的人被下了木篾蛊,蛊虫还跑了一只,院里这壶酒也不对劲……这都是奔着我命数来的？”
“兴许是,兴许不是,但不管是不是这都由不得咱们,只需好好对待就好。咱俩只要在一块儿就不怕这些。”钟言小声地说,还能听到元墨和翠儿在外头咕嘟咕嘟煮甘草水，“如今阴兵被灵龟挡了，一时半会儿找不过来，再过一个月咱们陪小妹去看灯会吧，我还没看过呢。”
秦翎转过身，额头相抵，唇齿相贴，分开后点了点头：“好，我给你多买几盏灯，回来点上挂在屋檐下头，往后咱们的院里要永远亮堂着，喜庆着。记得我上次去灯会还是很小的时候，秦瑶特别小，被嬷嬷抱着去的。”
“这回咱们偷偷带她去，让她快快乐乐地玩儿一场。”钟言打定主意，忽然听到院外“啵”地一声，像是什么木塞子飞了的动静。他连忙下床，拉着秦翎到窗边去看，只见那壶盛着烈日红酒水的酒瓶子旁边多了一个木塞子。
就是平日里塞住壶嘴的那只，这会儿也没人碰它，它自己倒是蹦出来了。
“这是怎么了？”秦翎小声问，窗边的大缸里两条泥鳅也不消停，时不时往外蹦跶一下。
钟言被泥鳅的动静吓了一跳，唏嘘不已，鬼吓不到他，这玩意儿居然可以。“那壶里的东西……如果我没猜错就根本不是酒水，而是另外一种东西。”
“什么东西？”秦翎看向了酒壶，酒壶原本是深色，放在墙根下方很不好区分，只是他眨眼的功夫那酒壶好像就不见了。
怎么回事？秦翎揉了揉眼睛，完全不敢相信。院里并没有别人，为什么小小的酒壶一下子就不见了？他很想再仔细看看，但是院里太黑什么都看不到。这时候天上的月光就格外管用了，临近窗棂的这几块砖看得最为清楚，秦翎再次看向墙根，试图寻找到那边的动静，忽然一只手搭在了外头的窗沿上。
他们没听到开门声，元墨和小翠都在屋里没出去，春枝她们在睡觉，院里没人，那这只手是谁的？
“大哥……外头好黑，我好害怕啊。”
声音从窗下传来，秦翎身子一震，左手牢牢地抓住了钟言的手腕。他明知道这声音是假的，是欺骗自己而来，可还是忍不住揪心。
“大哥怎么还没睡？”说话的人从窗沿露出小半张脸，完全就是秦泠小时候的可爱模样，看着天真无邪，眼神充满童真。就在这时水缸里的泥鳅蹦得分外高，几乎要跃出来了，窗外的小孩儿两只手都搭在窗沿上，晃着脑袋开始叫人。
“大哥怎么还没睡？大哥要不要找我来玩儿？”小小的秦泠摇头晃脑，纤细的脖子快要顶不住他那颗头颅。顺着他的下巴往下看，他的脑袋是四五岁小孩儿的大小，可是脖子只有一根手指那么细。
这样细的脖子插在酒壶的壶嘴里头，显然他连身子都没有，脖子以下就是两条细细的手臂，手臂再往下就全在酒壶里头了。月光照向他，在地上留下了非常怪异的影子，像个摇摇欲坠的不倒翁。
秦翎仍旧处于震撼当中，这情形太过古怪了，就好像有人剁了秦泠的身子，只留下一个脑袋和手臂，剩下的骨头、血肉、内脏完全塞进了一个小小的壶里头。他知道自己不能轻举妄动，更不能中了这东西的障眼法，这身子畸形的活物也绝对不会是自己的弟弟，可看着那张脸他还是会恍惚，会分不清楚。
这究竟是什么？是谁要拿这种东西来杀他？
“大哥你开开窗啊，咱们一起说话。你送我的那匹小马我还养着呢，咱俩一起骑啊。”小秦泠见屋里的人没有反应，自顾自地继续拍拍窗子，忽然间窗子开了，打开的人不是秦翎，而是钟言。
“终于让你出来了，饿了这么多天，你也饿坏了吧？”说话间钟言就扔出了一个东西，快得来不及看。那东西显然还不是死物，丢出窗口先是一飞冲天，夜空中响满了它扑腾翅膀的响声。伴随着这种响声，许许多多砖红色的羽毛掉落下来。
那只凤眼的大公鸡从天而降，尖锐的钩爪先一步落了地，眼睛周围的羽毛都吊了起来。尾羽炸开，像一面七彩的旗帜，红色鸡冠冲着头顶的天，只差一声鸣叫。
但这会儿是夜晚，雄鸡不鸣。虽然不鸣，它也没有少了半分猛烈的刚性，旋风般冲向了酒壶。
和雄鸡差不多高的酒壶被一脚踹倒，小小的孩童也随之跌倒在石板上。小秦泠哭着用小手抵挡雄鸡的猛啄，无奈他的身子过于稚嫩了，哪里禁得住暴雨冰雹般的袭击。一块块的肉从他的手上到了雄鸡的尖喙中，脸上的皮肉也被撕扯得七零八落，终于一下，酒壶咔嚓碎裂，带着浓腥的血水流了出来。
酒壶里头粘稠不堪，放眼望去全是孩童的脏器和没来得及发育的骨骼。骨骼都是软骨，半透明的，被雄鸡一根一根叼在嘴里折断，咽下。渐渐地，小秦泠没了气息。
而这场障眼法也消失了，哪有什么孩童残骸，地上只有一地鸡毛、一滩浓烈的红色酒水，以及一条半死不活的长蜈蚣。
长长的蜈蚣已经被雄鸡弄得没了往日的风采，可力量仍在。乍一眼看去它根本不像是虫子，倒像是一条小蛇。不同的是它到底和蛇不一样，巨大的头部是暗红色，带有独特的触角以及黑色的毒钩。再往下的背部是墨绿色，尽管是深夜可仍旧亮如涂油，看起来坚硬无比，其中还有纵棱贯穿。
它蜷缩全身，将淡黄色的腹部藏了起来，而最可怕的是每一节身子都带有一对儿脚，两侧生出数不清的黄色虫足来，深深地向内部弯钩。等到疼得受不住了它干脆伸展全身，开始翻腾挣扎，那些锐利的带毒的虫足全部扎进了雄鸡的羽根处。
甚至连毒牙都咬到了雄鸡的凤眼上方。
钟言心里不禁开始担心了，莫非自己算错了，这只鸡不是千载难逢的镇宅大公鸡？否则怎么会连一条大蜈蚣都斗不过。
刚刚这样一想，只见那鸡将头一甩，同时松开了喙子。伸展开的大蜈蚣被甩得老高，随后掉入了它张开的尖嘴里头。尖喙使劲儿一咬，上下完全闭合，虫身顿时一分为二。
其中一半被雄鸡吃下去了，剩下的带头的那部分还在地上卷动，只不过已经没了性命。
“成了！”钟言这时才说话，小翠和元墨立马开门跑了出去，先把鸡给抱了起来。仅此一战，雄鸡好似奄奄一息了，往日风采不再，鸡尾和鸡头也不再支棱，软趴趴地垂了下去。小翠一看，直呼：“主子，这不好了，它要死了！”
“放桌上，我看看。”钟言现下信了它是镇宅的，但或许是它这六年都没碰上过什么邪物，所以它只是仗着自己一身刚烈阳盛，没有半分斗鸡应有的灵巧。书案已经被秦翎清空出来，雄鸡往上一放就像死了一般，眼睛也紧紧地闭着。
“是中毒了。”钟言看了下它的伤口，“这蛊虫毒得厉害。”
“蛊虫？又是蛊虫？”秦翎可算真的见到什么叫斗蛊了，“那这是什么毒？可有药能解？”
“这是金蚕蛊的一种，不畏水火，若没有这种雄鸡很难除灭，凡人一碰即死。”钟言赶紧看向窗外，“金蚕蛊的制蛊之法是所有蛊虫里最为惨烈的一种，要将数百种毒虫放在大瓮当中，然后用烧泥密封。这一封就是数十年，为的就是其中几百种毒虫自相蚕食，开瓮后独存的那一条即为‘金蚕蛊’。蛊虫可用毒害人，凡是被咬中的人会胸腹痛苦不堪，浑身肿胀如斗，流血七天日夜之后暴毙。若将金蚕蛊置于烈酒当中就可以操纵障眼法了，相当厉害，连我也无法破解。方才我也看到了酒壶中的秦泠，无论心中怎样清明，仍旧看不透它的本真。”
“酒……酒中……那岂不是……烈日红？”秦翎忽然想起三弟喝过那酒，“三弟已经中毒了？”
“必然是，否则那日他来，这只鸡也不会扑他。中了金蚕蛊毒的人在这鸡的眼中就和蛊虫没任何区别了。这些时日我都让院里多多点灯，为了就是不让蛊虫出来，因为它在大瓮里封存数十年已经不习惯见光，畏光才是它的本性。也多亏了这么长时间没让它出来，它才能在大瓮里养瘦了，力气折损大半，否则这只鸡恐怕还真镇不住它。想不到啊，这鸡恐怕还是个童子鸡，没什么真本事。”钟言立马指向窗外，“元墨，你把那半条蜈蚣挑进来，小心点儿。”
“是！”元墨小跑出去，取来一根小木棍去拨弄那半条，没想到蜈蚣已经死了仍旧可以咬人，一口就咬住木棍，竟然一口将细细的棍子咬断。这下元墨明白少奶奶为什么叮嘱要小心，这要是咬到手上，虽然自己不惧怕烈毒，可这一口手掌马上穿个洞。
再取木棍来挑，元墨终于把虫子弄起来了：“少奶奶小心，它凶得很！”
“我自然小心。”钟言取出袖口内的匕首，一刀将蜈蚣的头给剁了下来，剩下的身子扔进了大缸里去喂泥鳅。泥鳅直接从淤泥里钻了出来，宛如饿了几百年冲着虫子就去，明明是那么小的东西竟然一口一口地啃食着蛊虫，吃得津津有味。
而被钟言剁下的虫头已经被切碎，肉沫被刀尖挑起，慢慢地敷在雄鸡的眼周。被蛊虫咬伤，这鸡全身的伤口已经开始肿胀，摸上去滚烫，等到敷完钟言又说：“将它放出去。”
“不放在窝里养伤？”小翠问。
“它身上本就刚烈，又有金蚕蛊的毒性，需要地气中和才能解救。我能做的都做完了，接下来就看它的造化。若它能逃过这一劫，往后它便是战无不胜攻无不克的镇宅将军，若逃不过去，我也会厚葬它。”钟言擦了把汗，再一低头，半条蜈蚣的虫足都被泥鳅啃光了。
不亏是坠龙，啃都啃最有毒的地方。钟言看着元墨和小翠将鸡放到草地上，再回头和秦翎说：“三弟说这酒是师傅给他喝的，想必就是曹良的诡计了。”
“那我们明日要不要去找他？”秦翎问。师傅对他们的好又一次历历在目，那时候他怯于上马，是曹良亲自带他上去，教他如何熟悉马儿的性子。后来他还送了自己一张弓，每次打猎都带着自己去雪林。
可是秦翎又一次没看对人心，若真是他，曹良已经在背后筹谋了数十年的光景。
钟言也想立即去找曹良问个清楚，问不清楚就直接杀之。“暂时不要轻举妄动，曹良背后牵扯的是何清涟，这背后有没有柳家的事我还不清楚呢。明日我先去回你爹的话，将柳筎的事摘清楚，正午过后，你请人把三弟叫过来，咱们想办法给他祛毒。”
秦翎一想，也对，三弟的性命安危更重要，也就只好点头答应了。只是这一夜他们都没睡好，秦翎再次感叹人心难测，仿佛只有在拉着小言的时候他才觉着踏实。他更不敢想，若是没有小言，自己、秦瑶、秦泠，他们这无人帮助的三兄妹要怎么过，只会成为别人刀下的亡魂。
第二日一早，院里没有雄鸡的鸣叫。
钟言睡醒后先去看了看泥鳅，淤泥当中已经没了蜈蚣的残骸，吃饱之后两条黑黢黢的泥鳅躺着不动，像是正在消化。两条红鲤鱼的鳞片颜色变得更深了，但鳞片下方的鱼肉从白色逐渐往金色变，很是令人惊喜。
这说明这两条灵宠已经初步养成了，它们认主，听得懂佛经，再加上也跟着沾了老龟的佛性，接下来只需要时光加持。但能不能化龙就要看它们的大造化了，天时地利人和，缺一不可。毕竟化龙是灵气飞升，要吸取天地灵性，周围数百里的灵气都将为它所用不说，还会引起滔天的暴雨。但这还是外部的条件，最重要的是这鱼有没有福祉。
老龟的精神比前几日又好一些，正用龟壳托着小龟在晒日光，两只乌龟听到钟言的脚步声过来了一起睁开眼睛，然后又一起不着急不着慌地闭上，一幅惬意模样，仿佛已经看透人间事。
那么外头那只鸡呢？钟言推开房门，打碎的酒壶和酒水已经被元墨和翠儿收拾了，外头一片洁净。那只鸡就在草地里面趴窝，看上去好像好了些，就是整个鸡头肿得没有鸡的形状了。
钟言慢慢地走过去：“呦，挺过来了？”
那只鸡将鸡冠子一甩，投过来一个眼神。钟言对这种眼神最是熟悉了，这不就是瞪吗！
自己这是什么命啊，被乌龟瞪也就罢了，那只灵龟好歹听了几百年的佛经，你一只活了不过六七年的鸡瞪我干什么！
早知道昨天就不救你了，让你到一旁躺着去，再趁机拔了你全部的尾羽，做个毛毽子当着你的面踢。钟言跑到那鸡的面前，狠狠地瞪了它一眼，这才解气地去洗漱更衣。
等到秦翎用过了早饭，钟言才让他陪着自己去见秦守业和何清涟。这时候原本应当是最好看的景致，可如今院里没多少花，湖里的水都没有往年那么多。等到了秦守业的房门口他和秦翎都出了汗，过了半柱香后，朱禹才出来传话。
“少爷，大少奶奶，老爷和夫人让你们进去。”
钟言对朱禹也没什么好印象，反正都是秦守业那边的轻信，自然也不怎么理会他。等到进屋才凉快些，钟言往旁边看了看，屋里竟然都用上冰了！
这才什么时候啊就用了冰，也就是秦家有自己的冰窖，寻常人家只能热着。
见着了秦守业，秦翎离开了轮子椅，在钟言的搀扶下到了长辈的面前：“爹，二娘。”
“你心里还有我这个爹吗？”秦守业显然已经攒了一夜的气。
秦翎慢慢抬起眼皮，不卑不亢地回：“父母之于儿女宛如天地，自然心里常记。只是昨日小言无辜，就算柳筎卧倒在床您也该听听别人的说法。后厨出了那样大的事，小言当时若不在场，柳筎的性命未必都能保得住。”
“胡闹，我看你是被她迷了心智！”秦守业气得站了起来，“你二弟如今接手家业，如果不是因为你是长兄而久久未曾娶妻，他这一脉早就开枝散叶，如今好不容易有了……”
钟言听不下去了，直言道：“我确实没碰柳筎，不信可叫她当面出来和我对质。”
“这个家什么时候有你说话的道理了！”秦守业直接摔了个茶杯，“虽说现在秦翎还未给你下休书，但你休想进我秦家的祠堂！往后族谱上也不会有你这个人！”
“什么祠堂不祠堂的？我不管那些事。再者说了，祠堂那都是死去之人供奉牌位的地方，您走得必定比我早，怎么就知道我进不去呢？”钟言最恨这些说辞，一个祠堂就大过于天了，来不来就拿祠堂、族谱压人，好像女人多盼望进那个烂屋子、烂本子，“我说没有就没有，您若是不信，那我也实在无奈。”
秦翎其实是有几分惊讶的，他以为小言这回来会好好解释，没先到他已经揣着迎难直上的心。不过这样也好，秦翎也担心他被困在家族威望和好名声之下，多少女人为一个好名声奔了一生，他宁愿小言不要这个，也要活得肆意快活。
钟言也是这样想，谁稀罕进你们秦家的族谱啊，怎么，我进去之后就渡了金身了？就家财万贯了？眼下他也就是怕将秦守业给气死，否则这把伶牙俐齿才不饶过任何人。
“还有，后厨的事爹和二娘都有所耳闻了，如今秦家被人下了蛊，这不是我一个人说的，后厨各位都看在眼里。与其拷问我是不是推了柳筎，不如想想去哪里请个高人回来，赶紧将后厨里的柳树弄走吧。”钟言再看向何清涟，“二娘，你说呢？”
何清涟这才抬起头，不知道是不是钟言多想，她的眼神流露出一些疲惫和憔悴，看似没怎么睡好，精神不济。
“二娘病了？”钟言不禁脱口而出，这样子摆明就是生病。
“晚间太热，所以睡得不好。”何清涟语气平平，“柳筎的事是不是你所为？如今你和她都怀有身孕，嫉妒之心也是难免。”
“我不嫉妒她，她怀的是秦烁的孩子，这有什么可嫉妒的？”钟言挺直腰板说话，“现下我已经解释清楚，这就带着秦翎回去喝药，还望爹和二娘保重身子，年底等着抱孙子吧。”
说完，钟言头也不回地扶着秦翎上了轮子椅，听着秦守业在后头的谩骂离开了这屋。在路上他遇到张开，便将张开带回去，等秦翎安置好他马上问：“问出来了吗？”
张开点点头：“昨晚快马加鞭跑了一夜山路，终于赶在天亮后到了，我拿着曹良的画像给村里的老人们看，他们已经不记得二夫人的青梅竹马长什么样，认不出是不是画中人。但是有个人说了个挺重要的事，他说那小子背后有块儿黑色的胎记。”
“好，看来咱们得想个办法让曹良脱一脱衣服了。”钟言话音刚落，元墨打着伞将秦泠带了过来。时候已经过了正午，元墨打了一把红伞去接，秦泠不明就里地来了，进屋就问：“长嫂和大哥这样着急，唤我来做什么？可是身子不舒服了？”
“这倒不是。”钟言摸着枕头肚子说，“你大哥新得了一种茶水想要叫你尝尝，翠儿，上茶。”
“谢长嫂，我还真觉着这一路口渴了呢！”秦泠拱手谢过，从小翠的手中接过茶水，咕咚咕咚喝下半盏后开始品味，十分不解地问，“怪我的舌头不灵，怎么一点味道都尝不出来？翠儿是不是弄错了，直接给了我一杯白水？”
钟言一听，心里顿时凉了半载，连甘草水的味道都尝不出来了，毒已经攻心，怕是没救了。
作者有话要说：
言言：你们瞅啥？
龟和公鸡：瞅你咋地？