重新再见面，谢晏没一点窘迫，如果说从前他看宁瑞臣的目光尚可称为克制，那现在，就已经是赤裸裸的了，佛陀清净地，谢晏丝毫没有忌讳，放诞地说：“瑞儿，我来接你。”
宁瑞臣看着他，觉得虚伪，觉得恶心，然而忽然之间，又多了几分悲哀——他们之间的感情，再不能像小时候那样了。
“我在庙里待得好好的，你接我去干什么？。”
谢晏“你要在庙里待一辈子？若你打定主意出家受戒，那这次只当我没来过。”
宁瑞臣愣了一下，什么意思？但容不得他再往深了想，谢晏已经过来了，一道血红的残照投射在他们中间：“瑞儿大可再想一想，我这几日，就住在寺里。”
宁瑞臣反感地退回一步，想让他知难而退：“你尽管住，我明日就下山回家了。”
“回家？”一瞬间，谢晏像听到了什么笑话：“南京的事，你一概不知？”
不等宁瑞臣答他，他就自顾自道：“也难怪，宁伯父一向疼爱你……这种事，他怎么会告诉你？”谢晏想了想，大概是回忆起从前往事，露出一个还算温柔的笑，说出的话却令人如坠冰窟：“瑞儿，你回不了家的，宁家、豆蔻亭，如今都是守备厅的兵。”
起先宁瑞臣不大相信，只当谢晏是口不择言地威胁自己，但越说到后来，他的脸色越差。
“通倭大罪，连万岁爷也震怒了，除了下人杂工，都进了大狱，”谢晏把常喜无诏行事的事掩盖了，平淡的说着，“昨夜兰泉寺那阵动静，你知道的吧？那些人的来意，想必是被寺里僧人盖过去了——他们就是来拿你的，僧司的人昨夜拦在山门前，常督公的人马才没进来。”
谢晏瞥了眼宝儿，那孩子也呆住了，他并不停：“伯父高明，在方丈那里放了你的度牒，若宁家出事，先把你送上山，借个出家人的名头躲避灾祸，可这能躲多久呢……瑞儿，你甘心，不明不白做了和尚？”
宁瑞臣有些茫然，他知道谢晏不会在这上面骗他，想起此前种种的蛛丝马迹，为什么父亲忽然对他恶言相向，为什么嫂子久久不回南京，他全懂了。一夜之间，南京竟已分出了个胜负，宁瑞臣以前就模糊知道，常喜和父亲势同水火的，可这一天来的太猝不及防了。
他艰难地张了张口，嗓子眼滞涩着，和所有突遭变故的人一样：“我、我不信。”
谢晏说：“我可以带你出去，南京风声紧，我们出城，走运河，转陆路，下南洋走一走。”他又说：“没多少时间了……伯父的案子，有心也难翻。”
话到此时，宁瑞臣说不动心是假的，大难临头了，还顾得上什么恩怨呢，可他和谢晏对视的一瞬间，忽然醍醐灌顶一般清醒过来。南京是谢晏的聚宝盆、摇钱树，他纵有九死一生的险阻要蹚，也绝不会轻易放弃南京这块宝地。
宁瑞臣冷笑，把宝儿叫回来，别过脸要拉上门：“你走吧。”
谢晏以为他还有牵挂，调门陡一下抬高了：“别等他来了，他如今正在常喜家里，摆庆功酒呢！”
他不说这句还好，他一说，就把意图全暴露了，宁瑞臣又是冷笑，忽然间下了决心，把宝儿往屋里一拽，眼角眉梢都带了明晃晃的怒意：“少扯别的人了，我还不知道你么？何况你还有家，却口口声声说要带我走？把我当成了什么？今日就算没有世子，我也不会跟你走，”谢晏还想辩驳什么，宁瑞臣把门砰一下关上，“别让我再见着你！”
…………
屋里人点了灯，有意为之的散开来摆着，四处都皴着毛茸茸的影子，没有优伶，没有谈笑风生的同僚，整个厅里只有一张桌子，几个人推杯换盏地喝着酒。
醉眼朦胧间，有人说了一句什么，元君玉撑起脸，看样子是醉了，腮边挂着不常见的笑：“今日督公这里实在冷清了些。”
常喜连平日最宠爱的几个戏子都没叫，几个人围着一张桌子吃菜喝酒，时不时说些不紧要的公务，兜兜转转的，就是不提如今南京的头等要事。
“都是自家人，这些虚的，我看不必。”常喜笑了笑，俨然有种总领南京的派头。
元君玉与他碰杯，手腕落下，在酒桌上慢悠悠摇晃着，始终不喝一口：“可我觉得……督公实在是没把我当自家人。”
常喜笑了：“我看不看重你，你还不知道吗？”
桌上的碗筷声停了，没人说话，等着元君玉接。
“这么大的事，为什么事先我一点不知情？”
常喜斟酌的看着他，似乎是忌惮他在南京文人之间的那点影响力，半天才劝他喝了那杯酒：“先饮吧。”看元君玉给了他面子，他才缓缓道：“正是因为这么大的事，我才一个人担着，若消息有误，则万岁爷只降罪我一人。”
“我听闻宁冀近几月与浙直总督大力襄助沿海兵防，怎么会在此时与贼寇勾结？”
常喜给他添酒：“是人是鬼，一念之间，多少人能逃过这一劫。”
元君玉像是被说服了，又道：“既是通倭，倭寇何处去了？年初时南京便有倭寇，若此番重演，督公可要当心了。”
常喜道：“世子放心，我前日与浙江通信，南京暂无倭患。”
“如此，我可为南京百姓少忧虑一分，”元君玉一饮而尽，“方才是我心胸狭窄了，只是现在……我还想斗胆向督公讨一个人。”
常喜应该猜出答案了，但还是故作不知：“谁？”
元君玉靠在椅子背上，看不出是醉了还是醒着：“狮子山，兰泉寺，想向督公求个出入的凭据。”
常喜道声不可：“世子，此时，正该明哲保身啊。”
“可是宁冀不会认罪，”元君玉可能真的在说醉话，“督公昨夜派去山上的人不也碰了钉子？由我去打探消息，他能松口。只是以后再有此种大事，督公切莫再一人承担了。”
常喜有些愣，忽然就露出一种今夜从有过的笑，敞开了心怀似的，把手一拍：“那就依你所愿。”