隔天，照例是场接风宴。
因为是宫里来的内使，常喜领受了东道，在后园水榭设宴。
除了有些风头的太监，其余就是衙门里的主心骨，都是有些年纪的人了，很有派头的蓄上一挂胡须，飘飘然当胸垂下。太监们下巴光溜溜，懒得跟他们搭上腔，两拨人连进门用的都不是一条道儿，各自提着袍子，有说有笑的，生怕自己这边的声气儿矮过那一头。
还是那个熟悉的景致，一条飞折的桥，直连上碧湖中央一座巧阁，里面茜纱宫灯烧得亮晶晶一片，熏熏然，有腻声娇唱的小旦在里面献艺。
转眼，湖心变了调子，奏起一枝万年欢的吹打曲子，湖光灯影，错落的鼓点拥着元君玉走出来。今天他一身八吉祥纹的直裰，领口十字挑花，扎一只玉莲冠，讲究地捧着只如意，翩然出尘。
今夜，常喜崔竹之流，都是来做陪的，在桌上的官员一见元君玉，纷纷笑起来，举着杯子拜会着世子殿下，一霎时，鼓吹声喧嚣到了霄汉，灯炬瞬间高燃着，湖波搅浑了绰绰人影，临水的小阁内沸起笑语。
宁玉铨是代他们工部的老尚书来的，坐在席内，心不在焉地说起吉祥话，举着金杯，一杯一杯喝酒。
满桌的菜，也是食不下咽，不为别的，实在是尴尬至极。一同赴宴的官员里，也有知道一点内情的，颇为同情地看着他，却不说什么，只是一个劲劝酒。
前头的那张桌子，就是元君玉的座位，此刻正有几个人围在那儿，其中有个姓吴的道员，正给他看一只十八瓣高足金酒杯。
元君玉可能有些醉，眼皮上染着桃花色，懒懒熏熏地拿指头夹住中间一条细足，敲了声偎在耳边听，一边听，一边笑着说：“这个好。”不知道是不是宁玉铨的错觉，好像有意无意的，元君玉就朝这边看过来。
“宁侍郎。”
看来并非错觉，元君玉果然叫他。
边上的小太监笑盈盈地来添酒：“侍郎大人，干什么哪？世子殿下叫您呢！”
原本混在同僚之中，尚能做个东郭先生，这下，是逃不过了。宁玉铨站起身，走向那桌，讲了几句客气话。
“今天的席不合宁侍郎口味？”说完，几个小太监都望向他。
“非也，”宁玉铨心一抖，“是……是在想家中杂务，故而有些走神了。”
“哦？”元君玉流转着眼波：“听说令弟，前几日受了风寒。”
宁玉铨一副受宠若惊的模样：“多谢世子挂怀，舍弟有家人照顾，另开了些汤药，并没有大碍。”
“那就好，”元君玉轻轻叹气，把玩着那只高足金杯，“毕竟我们，一向是有话说的。”
他这么说话，宁玉铨如坐针毡。半晌，元君玉醒了会儿神，又道：“宁侍郎家里那座园子，我真是喜欢得紧。”
这到底是想来做客，还是别的什么？宁玉铨只好说：“世子抬爱了……世子若想，小园随时虚位以待。”
“好啊，”元君玉真的醉了，那双泛着桃花的眼睑横荡出一种醉人的懒态，“那就明日，明日我去府上拜会。”
忠义伯世子是言出必行，至少在去豆蔻亭这一点上，他是一言九鼎的。
隔天一大早，帖子比轿辇先到，朱红洒金的一张名帖，龙飞凤舞写了拜谒的诗文，那一笔字并非先生代写，笔画间很有筋骨，就是宁玉铨见了，也不免暗暗褒赞。
此去不提，宁玉铨是有几分暗怕的，提前叫人把弟弟哄去寺里烧香，就怕一会儿两人相见，生出什么龃龉，那还了得！
眼下是万事俱备，只等世子的轿辇到家了。
过了卯时，一顶软轿就晃悠悠被抬过了小拱桥，宁玉铨估摸着这时候弟弟已经在庙子里了，一时半刻也赶不回来，心中安定稍许，兀自往门口迎接。
轿子落地，宁玉铨准备了一肚子搪塞的话，正过去了，才发现抬轿的人连轿子都没压，正掀了前面的门帘子，很没有礼数地往里探身。
宁玉铨把眉一皱：“这、这是——”
“啊呀，宁侍郎，不凑巧了。”跟在边上来的人歉疚地笑：“世子人没来，不过另随了见面礼。”
“怎么不来了？”
“本来是要来的，”那人交代着，侧头叫人把那副长锦盒装的东西取过来，“临出门前，世子心神不定的，有些不适，便去了庙里拜佛，捎带着还愿去了。”
盒子打开，是一只玉雕的仙人乘槎杯，宁玉铨没伸手接，直感周身僵硬，结巴着说：“敢问阁下、是、是哪座庙宇？”
那人笑着，把东西交给一边站着的宁家下人：“咱们南京最灵的那座呀，兰泉寺。”
宁玉铨绷着脸上的笑容，额上冒出一粒汗珠。
他千防万防，到底还是碰上了——
一架小车停在山脚下，隔着山路，隐隐有钟磬声飘荡下来。
兰泉寺中，香火十分旺盛。正殿前大香鼎内的香棍来不及收拾，密密麻麻扎在沙土中，余烟缭绕天际，梵唱声犹如浪潮，直扑得人杂念全消。
元君玉也算是故地重游了，只是今时不同往日，两个僧侣伴在他两侧，一直迎接到山门。庙里布置也和园林差不了多少，层叠的回廊，错落的石阶殿宇，春日新长的绿苔泛着油润的绿，从侧殿的回廊蜿蜒向上，视线一直到了转弯处，那就是僧舍所在了。
元君玉在大殿草草转了一圈，命人送上供奉，就把随侍挥退，自己朝着偏殿的苔阶过去。
果不其然，那里有个扫地的小和尚。
“明净小师傅。”
小光头一抬眼，很是熟稔：“啊呀，元施主。”
“松子糖。”元君玉笑道。
明净嘿嘿一笑，扔下笤帚，双手把松子糖收好：“元施主今日有空来？是为了……”
元君玉微微俯身，摸着明净的脑袋：“宁家的小公子，在哪一间殿内？”
“听讲经去了吧，今日讲经堂老师傅有经课，正要开始了。”小明净给他指了一个去处：“元施主赶紧过去，兴许还能讲上几句话儿呢。”
庙子里佛殿众多，又是台阶交错，确实是步移景异。元君玉找了有一会儿，才找着那间讲经堂。幡幢飘动，朱绿五彩的经帐，大都是些富贵人家所赠。外面只有零星几个人在往里进，大抵是快要开始了。
一回神，有个十几岁模样的少年，说说笑笑地从里面出来，两个人一碰面，气氛就凝住了。那陪同的是个僧人，极有眼色，悄悄地往后退一步，说了什么，就转到经帷后面去。
“你——”元君玉上了经堂的石台，以为他会过来，说些斥责的话，在他身上打两拳解气。可能是听说了他乃忠义伯世子的消息吧，宁瑞臣望着他，似乎有千万个疑问在嘴边，到底还是一狠心，转身把门关上。
里面人影绰绰的，僧人朱红的的袈裟晃了一晃，有个苍老的声音问道：“施主，讲经堂尚有余位，为何关门？”
那头宁瑞臣的声音模模糊糊的：“他、他不喜欢……”
那僧人楞了一下，悄悄退开：“阿弥陀佛……”
里面轻轻跺了一下脚。
就是隔了一扇门，元君玉也能想到他懊丧的模样。
“不开门也好，如今我和你须隔一扇门，才能好好说话了。”元君玉想了想，凑近过去，把掌心贴在门格子那片蠡壳上，“过几天，我就要启程北上了，你会不会……”
他想说诸如“会不会想念”这样的话，却终究觉得怪异唐突，话锋一转，变成了：“想要我带些什么？”
“我想……”门内传来的是很希冀的口气，却突然戛然而止，故作冷硬地：“我什么都不缺。”
元君玉显得神伤，他郁郁起来，实在是摧人心肝，说话一唱三叹似的：“你不喜欢，便罢了。”
里面瓮声瓮气地“嗯”了一下。
“这次去京城，不知道什么时候能回，临走前和你说上几句话，也算不虚此行。以后……”
里面的人动了一下，可能是转过来面对着他。
“以后？”
元君玉的声音渐渐低下去：“以后，你不想再见，我们就做对陌路人，偶尔见到，还能说上几句话，总比做仇人强百倍了。”
里面嘀嘀咕咕地：“你是世子殿下，想干什么，还不是一句话的事吗。”
“这一句话下去，徒让你恨上我？”
宁瑞臣静默半晌，也把手贴上去：“你是世子……我早不生你气了。”
元君玉晓得他就吃这一套，又是那伤神的语气：“我是谁？”
“玉哥——”宁瑞臣轻哼着：“你的观音像，我赔给你，好不好？”
这算是个不像样的和解，宁瑞臣嘟嘟囔囔地，又道：“你回来了，我们还能一块玩儿吗？”
元君玉轻轻弯了一下嘴角：“以后我建府，你天天到我那儿去都行。”
“真的？”
“你不信，我们拉手指。”
“小孩子家的玩意，我才不……”
门还是开了，却只吝啬地给他露出一条拳头宽的缝，里面是一双讨人喜欢的翘眼睛，不大信他似的，直勾勾凝视了半晌，才老大不情愿地伸出一只小指头，接着是缠了佛珠的白手腕，那养尊处优的一枚粉红指甲，微微勾起来在他的小指上碰了一下。
元君玉“嗯”一声，很轻地，屈指勾住了。
作者有话说：
勾 住 了