“上赶着送来的，查查去，是哪家的。”遮脸的布罩子动了动，似乎是有人想掀开，但被制止了，“送到里头去，和昨天抓的关一屋。”
另一个人说：“我瞧瞧是什么来头。”
先前那道声音讥笑着：“用得着你瞧，利索点，让南京这些贵人也知道……”他的声音渐渐低下去，宁瑞臣听不大清楚，接着后背一股力气突然开始搡着他，粗暴地喝着，把他往前头赶。
一路踉踉跄跄，宁瑞臣好几次要栽跟头，被后面的人一把抓起来，像被攫住的猎物，一路送到笼子口了，门一开，飕飕的冷风，宁瑞臣被一把推到里头去。门槛太高，他脚一绊，立时颠倒天地，往前直直歪下去。
门“砰”一下关上，几挑铁链铛铛响着，“喀”一声，锁针插上了。
黑暗里，他并没有栽倒在地上，脸颊陷进了一个怀抱，有些凉，但有淡淡的松香味，隔着粗糙的蒙脸布袋，他感觉到了那人的躲闪。
“对不住……”他歪倒在一边，发酸的胳膊扯开布袋子，摇头拨着掉下来的碎头发，一脑门湿湿的冷汗。
很暗的一间屋子，看不出是在哪里，借着窗缝透进来的光，能辨清屋里或坐或站，有不少人，看得出身上穿的都是好料子，一见有新的人进来，都睁着眼把他打量着。
但很快这种眼神就被收回，没有人认出来他。他们之中的，认识宁玉铨的也许会多一些，可是知道“宁瑞臣”三个字的，就要减一半，知道宁瑞臣长相的，就更无处可寻。
整间屋，就靠脚边的墙角还有一片垫子，宁瑞臣缓缓坐下，三魂七魄还未归位，心想着是谁如此大胆，扣押了这么些人在这，报复？图财？他想不通，突然地，方才被他压了一脑袋的人动了动，往这边靠过来。
宁瑞臣警惕着，如临大敌。
轻轻地咳嗽声，有些耳熟，但一时想不起是谁，宁瑞臣疑惑地转过身，黑暗里，那个人缓缓伸手，轻轻把他藏在胸口的长命锁挑了出来。
轻佻的举动，谁都会发怒的。“你！”宁瑞臣护着锁片，一副并不能威慑人的怒容，紧接着又有细细的咳嗽声，乱嘈嘈的，夹杂一句轻微的“宁少爷”。
这声音，曾经在兰泉寺听过，宁瑞臣骤地愣住了，松开紧揪的指头，竟然傻气地往前踏了一步，细细辨认着。
适应了屋内的昏暗，此时看得清了，一双多情眸，白生生的脸，像夜里展瓣的白玉兰，头发乱着，右侧的衣领也歪了，宁瑞臣脸一烫，是他刚才胡乱起身时弄乱的。
“你……”
“嘘。”元君玉突然靠近，挨着他坐在角落里。
宁瑞臣像收了爪牙的野狸，唰一下乖巧了，跟着屈起膝盖，和他胳膊挨着胳膊，低低地说：“是你呀。”
是他，这么多日不见，那修长的身段是他，黑黢黢的屋里，他一枝独秀。
元君玉不知道他有这么多念头，凑过来，贴着他的耳廓：“小点声，到处都是眼线。”
宁瑞臣绷起脊背：“你怎么知……”话陡一下断了，耳边一股热气似有若无缠绕上来，“你……你干什么……”
元君玉贴在他脸侧，离着一段微不足道的缝隙：“听我说。”
他知道外面有人听着，于是挨得更紧，那阵松香送过来，闹得宁瑞臣脸发了红。可屋里黑，没人看得清，宁瑞臣感觉得到那张湿湿的嘴唇在耳边说话，他们两个像两只引颈的鸟儿，絮絮地交谈：“我从兰泉寺出来，就被捉来这里。”
元君玉在黑暗里，那股高寒的气息显得没有那么刺骨了，但依然有种动人的风致，就是一阵气声，也有酒一般的醇，宁瑞臣捂着心口，耳边嗡嗡地响，内心一股想退避的怯懦。他不太明白，懵懂地把这归为恐慌。
但元君玉继续挤过来，不带一点古怪心思：“带我离开的几个太监都被杀了，独独把我留下，掳来这关了两天。”
“嗯，为什么……”宁瑞臣心不在焉，低低地附和着。
“这一屋子，有的是南京权贵的儿女，有的是外地来探亲的富户”元君玉忽然停了，可能是发现他们贴得确实太紧，几乎挨着皮肉，“失礼了，看外面那些人的样子，不像是寻常绑匪，这些日子，人越来越少。”
宁瑞臣心里咯噔一下，人少了，不一定就是放走了，也有可能……
“也可能是写信给家里人来赎，但我看，他们不像被放出去了。”元君玉慢慢地收着袖子，大概是因为临行前换了一身好料子，所以才被盯上。
宁瑞臣惊惧地打量着屋里的这些人，转回头问：“为什么？”
看着宁瑞臣的眼睛，元君玉突然不忍心了，含糊地搪塞：“出去之前，给他们安排了酒肉。”
断头饭，出去一个，杀一个。
宁瑞臣还是被吓着了，他想不通世间怎么有这样残忍的事，一个人不把另一个人的命当回事，杀人像吹口气一样。
“你能懂，是好事……千万别让他们知道你是谁，不知道，兴许还能拖一时半会，等你家里人来营救，要是知道了，你就到那边去了。”元君玉指了指前头，那有一小片台子，上面似乎铺了一层褥子，坐着几个人，殷殷地看着窗外。
谁知道那外面是生还是死呢！
宁瑞臣不知该怎么答，半个多时辰了，实在是疲乏，他靠着元君玉，两个人相偎着，在看不到生死的地方，云泥之别，却也能成知心人。
半晌，头顶传来微弱的声音：“你在怕？”
宁瑞臣没想到他突然这么问，顺着话说：“当然怕，”经了刚才那一遭，他也接受了和元君玉贴着面说话，袒露着心声，“我怕死，怕极了。”
“所以才年年供奉？”
宁瑞臣有种被误解的恼怒，辩解道：“那不一样，我娘念佛，我就跟着念了。”
元君玉换个姿势，稳稳地让他靠住：“现在也念念，你心诚，菩萨会保佑你。就念心经，说不准念完了，咱们就得救了。”他想了想，补充道：“这一屋子人也得救了。”
这话让宁瑞臣深信不疑，他想了想，哝哝的窝在墙角，念着：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”
奇怪了，和他说着话，念着心经，那些恐惧似乎烟消云散。
“能除一切苦，真实不虚……波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”
元君玉轻拍他的手背，问：“还怕么？”
“好些了……”宁瑞臣顿了顿，这时候他还有心思说：“我一直以为，你是个柔弱的人。”
元君玉被逗笑了，他一笑起来，又亲近了不少：“怎么，莫非我在你心里，还勇武了？”
勇武说不上，但至少不是那个弱柳扶风、对月撒珠的孱弱戏子了。
宁瑞臣没敢对他这样讲，正想着也说些宽慰的话，外面陡然一阵喧闹，噼里啪啦的，炸开锅了。“杀倭寇！”汹汹的人声一瞬间炸开，先是整齐划一的步子，接着又是无头苍蝇一样的惨叫和詈骂。
“有兵打进来了！”杂乱的人声里，宁瑞臣捕捉到这样一句话，紧接着，锵然巨响，关押他们的大门被砍开，四溅的火星中，几个蒙脸的急吼吼冲进来，拽了几个人出去，刀架在那些可怜人的脖子上，逼出一丝血痕。
屋里的人霎时哭叫起来，拖出栏的牲口一样蹬着腿，有喊“我有钱”的，也有乱叫着爹娘的，剩下的眼看没生路了，破口大骂。宁瑞臣惶惶地咬住牙关，忽然之间，冰凉的手被什么人握住了。
细腻的掌心，想必也是因为恐惧，出了不少汗，但还是紧紧攥住他，宁瑞臣回头，是元君玉。
蒙脸的匪盗架着刀到他们跟前，也看到那双握住的手，眉毛拧着，那神情似乎在看一对苦命鸳鸯。就一会儿的功夫，窗叶骤然摇撼，数条黑影破窗而入，都穿罩甲，戴幞头，拔刀把人砍倒，一时间血气冲天。
是南京的兵！
屋里被关押的富家子弟吓破了胆，扯起嗓子大哭，抱成一团瑟瑟发抖。
片刻的功夫，匪徒被杀了干净，惟剩几个头领还活着，是要带去衙门里按口供的。
到底是军队里的兵，风卷残云，满地残破兵甲，宁瑞臣做梦似的，还没等到家里人来接，陡然手背一阵空落落的。元君玉撤回手，摇摇晃晃站起来，还是落魄的样子，但美人怎么样都妥帖。
不知什么时候，也许是屋里亮堂的一瞬间，那暗处腻腻的亲昵就变得疏离了，该到离别的时候，元君玉站了一会儿，等着什么，但半天没等来。他正要走，宁瑞臣突然叫了一嗓子，就不再说话。
元君玉慢慢蹲下来，像个耐心的兄长照顾顽劣的弟弟一样，轻手轻脚整理着他的衣裳，翻出来的长命锁放进外衫的领口，柔柔地拍了拍，突然莫名冒出来一句：
“看来念心经，果然有用。”
作者有话说：
周四有事出门，休息一下