尽管嘴上那样说, 但瑞恩还是立刻跟格兰登一同出了宝库，并唤来随从，去寻找最近的行军战场。
路上艾达通过亲信向他传达了最新的战况。伊西斯境内的骚动几乎已经平定下来, 艾达行事的作风秉承了瑞恩母亲的传统, 干脆利落又充满着血腥气, 杀一儆百的效果比瑞恩想象中要好。
同时她还向瑞恩报告了他未曾想过的新消息, 这让听了一耳朵的格兰登差点乱了阵脚。
“第三章 的人几乎死完了？”他没忍住问了一句，声音刺耳地让周围警戒的侍卫纷纷看了过来。
瑞恩将他当做第十二章 的人，共同追随那位身披黑纱之人, 倒也没太生气。他反问道：“你有认识的人在第三章？”
“……不, 我不知道她算不算第三章 的。”格兰登脸色有些不太好看，“我的表妹曾经在法迪尔求学…您也知道, 那可是第三章的大本营。”
“她现在还在法迪尔吗？”瑞恩追问道。
“没有, 出了一些意外，在教主的帮助下我带她回了安多哈尔。”格兰登又问了一遍，“消息确切吗？我…我现在回不了安多哈尔, 不然无论如何我都要将她接到我身边。”
“没什么问题, 这次主要是在法迪尔境内出现的异状。”瑞恩沉吟片刻说道，“那个司星者手真黑……他不拒绝任何人，不设立门槛, 恐怕也是为了这种时候做他的活祭。”
“这种时候。”格兰登跟着低声重复了一遍。
瑞恩抬头看了眼天空，一片漆黑，这次是什么也看不见，可他们油灯里已经添了许多次油。如果不是这些物质仍在消耗, 恐怕连他们自身都无法确定时间的流逝。
“司星者在更替, 所有的存在都开始虚弱。”他回答道, “或许我早该发现。”
他们花了点时间返回战场, 瑞恩挑选的是当初红房子附近的那一片残骸。自红房子坍塌，其中擢升之人离去后已有一段时间，这里却依旧没有人烟。
他的军队行进于这片土地，踏遍了所有地方，最后终于确定了已经没有危险。
这里算是战场，而今也算是他的胜利，最重要的是，这里能获得最佳的“寂静”。
瑞恩还是不相信自己能算第一章 的追奉之人，他取出自己骨头的时候都有些不情不愿。
“这太奇怪了……谁会容忍这种事。”他抱怨道，“那些司星者不会放过我。”
“我倒是觉得或许不会。”格兰登说着，紧紧抱着自己怀里包裹着红丝绒的东西。他后退了几步，小心翼翼地将它放到了地上，“你看我，用了镜中倒影的仪式，不一样没受到什么责罚吗？”
但也不一样，他心里接着说：其实第十二章 并未接纳我。
瑞恩没感受到安慰，他深吸了口气，也跟着坐了下去：“……我依旧认为，所有的仪式都带着一种嘲弄。”
语毕，他便倒在了土地上。带着火药与血腥味的泥土让他忍不住皱眉，可更让他难受的却是他需要“敞开”自己。
剧烈的疼痛从腹腔开始漫延，他一块块拿出其中的骨头，又感觉自己的皮肤再也兜不住内脏，他内里的一切如同黏稠的水，晃荡着就溢了出来。
格兰登作为他的助手，帮助他将那些拆出的骨头围在他的周围。
他却因为疼痛而有些意识模糊起来。思绪忽然间飘很远，他想到了当初的那次剥皮秘仪，有人夸奖他是个好孩子，再更远一些……他记起来当初他的母亲为了保全他一线生机，将他的每一根骨头都打断，将他揉成了一团，塞回她自己的腹部……
他像是液体，或许他原本就是一种液体，只是偶尔能够以“固态”显现。
格兰登帮他摆好了骨头，坐回到了红丝绒旁边，一时间也不忍再看。
如果没有谁回应他们，或许……这位伊西斯的新皇也会死。他想，哪怕是追奉司星者的教主，想要获得一丝司星者的垂怜都需要奉上极大的代价。可他们争先恐后的献上的代价，在司星者眼中也只不过是一次略重的吸引或是呼唤。
格兰登将手放在了红丝绒上。
他也曾有机会成为那样被呼唤的存在。
他掀开了红丝绒，静静地注视这这颗头颅。油灯暖色的光落在那漆黑的长发上，他也挪不开眼睛。
权利真是个好东西啊……他想，他是个商人，他知道怎样做是最大的利益。可在最近的这些事上，他一点都不像个商人了。
格兰登盯着看了许久，忽然打了个寒颤。他裹紧了衣服，以为终于下了雪，朝着瑞恩的方向看了眼。
瑞恩躺在地上，比尸体还像是尸体。
“你不打算占据它。”他身后有个声音说道，“为什么？”
格兰登吓了一跳，他刚想转头就打了个喷嚏，只得以一种不太雅观的姿态边擦鼻涕边说：“您也同另一位一样，总喜欢吓人。”
对方懒得回答，而是走到了他身侧的红丝绒旁边蹲了下来，看着那上面的头颅。
格兰登抽空看了眼对方，忍不住笑了声：“我记得你，你叫阿诺？这是你的真名吗？”
阿诺脸色比安多哈尔那些奇形怪状的部落里的味道还要臭，格兰登却像是没感觉一样，跟着低声说道：“如果您不想暴露自己的身份，恐怕还是不要到那位跟前去才好。”
阿诺不在意这些事，他只是看着那颗脑袋，一言不发。
格兰登多瞟了他几眼，接着说道：“至于不占据它的原因有很多，您可以将这当成是我的投资。我认为那位是个不错的人选，如果帮助他我会得到我想要的结果。”
“撒谎。”阿诺说道。
格兰登笑了笑：“如果您觉得是那便是吧！只是我也应当同您说，我当不了什么司星者，对永生也毫无兴趣。假使我突然拥有了远超我原本的能力，涉足于我从未设想过的境界，我会迷茫。”
“原有的思想和知识不足以支撑我做出某些选择，相反会让我失去目标和理性，原本想要的事物轻而易举便可获得……似乎连原有的一生都成了某种荒诞的笑话。我并不打算否认我这二十多年的存在。”
阿诺终于抬眼看向了他：“必须得占据呢？”
格兰登与他对视，脸上的笑意渐渐收敛：“您真正想要的是什么？”
阿诺没有回答他，只是用红丝绒包裹好了那颗脑袋，他小心地抱起了它。
格兰登有些着急，他跟着站了起来：“阁下，我知晓你们眼下的境况并不轻松，一切瞬息万变，你们或许也得不停变更自己的行动。但是无论如何您都不能忘了您最开始的目的地……您要到的地方……”
他话并没有说完，格兰登有一瞬间感觉自己是并不想说的。
这是投资…对，这是一次投资。他不停地说服着自己，与沉默的人对视着，第一次感受到说话也是如此艰难。
“你是想到什么人身边……是吗？”
阿诺安静地化作了一片被风吹过的雪，很快又消融。
格兰登打了个喷嚏，感受到冷意渐渐离去。他长叹了口气，说不清自己到底什么感受，失身了片刻后才看向瑞恩。
瑞恩所躺的那个位置根本看不见人，只剩下了一滩液体。
他愣了下，疾步走过去。刚到人身边停住脚，便见着他直挺挺地坐了起来，仿佛什么都没发生。
对方的脸色极差：“真是见鬼，那个司星者怎么不杀我？”
格兰登干巴巴地笑了声，不知道该从何解释。
也就在此时，他突然感觉自己的手有些难以控制，而瑞恩则似乎丝毫未受影响，撑着地站了起来，神情也不复先前。
他就像是一头野兽，毫不忌惮地露出自己的獠牙：“真该杀了祂。”