次日, 云清在王府召开小朝会。
众人昨日见云清和贺池一起回来，便知道之前他们对于王爷匆忙离府的原因猜得恐怕八九不离十，只是他们都以为是王妃遇到了危险王爷才会走得如此匆忙, 今日见云清安好无恙, 又开始觉得不确定起来。
云清昨天回来后吃得香睡得好, 今早又喝了一大碗药膳，此时看上去面色红润，丝毫看不出曾受过伤的模样。
两人在郭渡县都没透露过身份，只有县令董成益一人知道，他们离开时也嘱咐过他不得将此事外泄，毕竟云清受伤时是从岳州回来, 若被臣子们知道，定然会生出许多揣测。
“……连有多少户百姓受到了此事的牵连都没弄清，你和你手下的人这几日都在忙些什么？”
云清声音清冽，说话的音量不高不低，像是随口一问般，连语气都没变。
被反问到的官员却被压得抬不起头，他满头大汗地跪下认错：“这……这……是臣疏忽, 臣今日散朝后便亲自带人去查。”
即使云清已经一个多月不理政事, 却依然能极快地对官吏们禀报的事作出回应，提出的问题也直指核心，众人顿时收起心下的诸般猜测，一改之前的松懈，绷紧皮准备随时应对云清的提问。
待他们轮番禀报完最近的事务, 便开始讨论接下来最重要的赈灾和秋收之事。
云清神情镇定地扔出了重磅消息：“吉州情况严峻, 宁州大营将派遣一千州兵前往宁州边界的城镇镇守，防患于未然。”
众人之前只知吉州有灾情, 却不知内情，骤然听说吉州有人造反都是一惊。
云清没给他们反应的时候，命令一个又一个下得快速而果断，秋收之事快速过完，等官员们从自己的联想中回过神来时，堂上已然开始商讨由派去镇守的州兵顺便运粮一事了。
林瑾拱手道：“第二批赈灾粮已经准备好了，明日便能运出，若交由州兵运送，安全更加有保障，也能节省运粮的人力。”
云清点了点头：“此事便交由你去和柳营佐商量确定。”
林瑾拱手领命：“是。”
赈灾之事至此也已经交代完，下一步便该散朝了。
江净百一整个小朝会都有些心不在焉，他从没有哪次像这次一样期盼散朝，可事不遂人愿，眼见云清便要吩咐散朝了，他对面的白忱溪却上前一步，对云清提起了增设长官之事。
江净百在心里把白忱溪骂了无数遍，当下只能咬咬牙上前解释：“禀王妃，此次只是诸事都撞在一起，实不凑巧。平日里臣完全顾得过来，无需增设官员，若再发生这样的情况，便如此次一般借调几名同僚，也能妥善解决。”
他吸取了之前被白忱溪反驳的教训，又换了一种说法，自以为十分完备，却听云清反问道：“哪里能次次都借调到合适的人呢？”
“府衙没有闲人，此次袁大人他们凑巧能帮忙，下一次呢？难道要放着灾民不管吗？”
云清把“凑巧”二字又还给了江净百，江净百不知是不是因为自己心中有鬼，总觉得云清话里有话，他后背瞬间冒出冷汗，心念急转，想着合适的措辞。
云清却不等他继续辩驳，淡淡地道：“此事我已知晓，散了吧。”
江净百回到府衙后依旧坐立难安，他此时担忧的已经不是手中的权力能不能保住了，云清在小朝会上说的话模棱两可，他不知白忱溪在背后到底是怎么编排他的，云清又信了几分。
在焦灼的情绪中，他心里又暗中滋生了不满，觉得云清偏听偏信，不肯给他们这些老臣更多机会。
不多时，他便听到有人来传云清发出的调令。
来人声音洪亮，调令的内容传到府衙众人的耳中。
“户曹众人主理修路有功，袁子毅升任宁州通判，除各项工程之外，另掌屯田和户籍事宜；林瑾迁为屿县县令；王运、周钱官升一品……”
府衙的大小官吏当即便沸腾了，羡慕有之，暗中妒忌的自然也不少，只是不管如何，面上却还是做出了恭贺的模样，袁子毅对着众人拱了拱手：“多谢诸位同僚，今晚我们在望月楼请大伙儿喝酒。”
他虽然不屑于巧言令色，却也不是不知变通的愣头青，他清楚手下几人的为人，便直接替他们做了决定，以他们共同的名义宴请众官。
众人闻言面上都多了几分热情，之前几人独立于府衙办事，也甚少与众人交往，他们还以为几人看不上他们，如今看来也不是如此。
除了袁子毅之外，林瑾身边也围了不少人。
其余两人也是官升一级，按理来说也是极为让人艳羡的升迁速度了，和他们却也算不上什么了。
袁子毅不用多说，在被云清选去做事之前便是许多人都知道的厉害，林瑾最开始却只是一个秀才，如今不过一年就升任七品县令，而且外调磨练本身便说明了云清对他的看重，以后的发展不可限量。
林瑾脸都笑麻了才把众人送走，他擦了擦额上的汗，长长地出了口气。
房中只剩下了他们户曹的四人，几人对视一眼，都不约而同地笑着拱手互相道贺。
他们这一年来并肩作战，关系极好，对于各自做的事都了然于胸，并不存在嫉妒谁觉得不公的情况，对于此次集体升迁都是发自内心的欢喜。
因着有筵席吃，府衙众人都喜陶陶的，钱佑才如今看得很开，并不拘着众人，江净百听着众人谈论的声音，一口气憋在胸中不上不下，他做了半辈子的官，没想到竟会受此羞辱，连手中的实权都被人分了去。
胸口的愤懑越积越多，他来回走了走，最后还是没忍住拿起一块砚台狠狠摔到了地上。
……
同一时刻，一名中年男子被秘密带进王府。
中年男子低着头进了书房，头也不抬地连忙跪下行礼：“草民参见王爷。”
贺池淡淡叫了起，下人已经把书房门合上，房中气氛安静，让人连呼吸都不敢大声。
贺池打量着眼前的中年男子。
他面上带着风霜，身形略微有佝偻，进门时能看出右腿有些跛，穿的衣裳是普通的褐色麻衣，一眼便能看出这是一个劳苦半生的庄稼汉。
贺池开口道：“听闻张工匠擅长机关？”
中年男子正是张至的父亲张福，他收到张至的信后，没有多做犹豫便答应下来，跟着王府的人暗中来到封宁，直到今日才见到贺池。
张福他爹是醉心机关术的木匠，他从小也受到熏陶，小小年纪便跟着他爹一起做东西，他极有天赋，看书自学便能学会他爹做不出的机关。
十四岁起张福便开始独立接活，等到他二十岁时，便已经在武林中小有名气，不少人特意来找他制作暗器。
可惜好景不长，他年轻时心高气傲，不懂迂回，没有想到一次拒绝便为自己和家人招来了杀身之祸。
躲到宁州后，张福隐姓埋名，不敢再碰机关术，老实本分地种地。
他前些年的积蓄在逃亡途中丢的丢花的花，到宁州时已经不剩什么了。这些年一家人都过着苦日子，晚上有个风吹草动他都会被惊醒。
他不想再继续过这样的日子了。
为王爷办事，不仅能保证安全，又能让他重拾昔日的手艺，而且还能改善一家人的生活，他没有理由拒绝。
张福听闻贺池提问，连忙应道：“不敢称擅长，只是略有几分研究。”
贺池道：“可会做连弩？”
张福不知道贺池想要的是哪一种，有些迟疑地应道：“草民只做过江湖人用来做暗器使用的袖弩，做过三支连发的。”
普通的袖弩都是单发的，他做弩做得极好，找他买的人也多，可有一次有人找上门非要让他做成三支连发的，开的价极高，他废寝忘食研究了两个月才最终做出来。
贺池眼睛亮了亮，既然能做出连发袖弩，战场上用的弩机想必也不成问题。
延国骑兵厉害，弩机能很好地克制骑兵，因此外公镇守边关的那些年里在一直没有放弃改良弩机，可惜却有很多想法没有得以实现。
张福仔细听着贺池的描述，很快便入了神，中途甚至禁不住开口向贺池追问细节，贺池也不厌其烦地回答他，等贺池讲完，他没有回话，而是皱紧眉头沉吟着，口中一直念念有词。
贺池没有打扰他，他注意到说起机关武器时，张福便如同变了个人一般，浑然不像之前畏畏缩缩的模样，显得笃定而自信，甚至带着一丝工匠对于手艺的痴狂，和周武有些相像。
半晌，他像是想通了某个关窍，面上露出兴奋的神情，他扭头兴奋地看向贺池：“我可以试试！”
看清贺池的脸后，他突然从自己的想象中抽离出来，反应过来现在的处境，脸色迅速转变为惶恐，哆嗦着便想跪下请罪。
王爷这样的皇室贵族，想必是不能容忍他如此失礼的，他心里凉了半截，无比后悔，只盼着王爷不要迁怒张至。
正当他万念俱灰时，却听贺池缓声道：“那便交给张工匠了。”
……
张福恍恍惚惚地被秘密带到宁州大营，交给柳全安排，他直到此刻才回过神来，王爷不仅没有处罚他，竟然还把活交给他来做。
他暗道传言不可尽信，王爷虽然面上冷淡，却不是凶暴之人。
将士们操练的声音传进张福耳中，他感觉到了前所未有的安心。
他这些年一直担惊受怕，没有睡过一个好觉，可现在一切都不同了，他无比庆幸自己选择答应。
他连忙把包袱放下，营帐中配了桌椅，上面有现成的纸笔，他提笔蘸墨，开始边想边列需要的木料和工具，王爷厚待他，他也不能吃白饭，得把活干得漂漂亮亮的才是。
——
云清没去管府衙怎么炸锅，带着阿舒和黎风禾一起来到了新建好的布坊。
布坊位于封宁城边缘，人烟稀少，剩下的宅子都很老旧，卖价便宜。
黎风禾手一挥，直接买下一条街上的三个大宅院，打通后修葺成布坊，从外面看上去格外气派。
门上还没有挂匾额，黎风禾上前敲了敲门，一个模样机灵的少年探出头来，见是黎风禾，招呼了声“小姐”便赶紧给他们开门。
黎风禾带着云清两人参观，仔细讲解，布坊分为轧棉区、纺线区、染棉区、织布区，还有宽敞的仓库和可以居住的小院。
云清笑着点了点头：“做得很好。”他能看出各个区域的动线很合理，定然用了很多心思琢磨，自然也不吝称赞。
院子宽敞，黎风禾让人抱了五只狗崽回来，云清看着肥嘟嘟的狗崽心里喜欢，忍不住伸手摸了好几把过瘾。
黎风禾也伸手摸了摸，可以看出狗崽都和她很亲，挤着往她身上蹭，她弯着眼挨个把狗崽都摸了一遍：“从小养起，等长大了便能看家护院了。”
云清笑着应了，黎风禾不愧是跟着黎月朗四处走商，做事周全，边边角角的细节都能顾全到，很是让人放心。
参观完布坊后，黎风禾又带着两人往纺纱的院子走去。
她边走边道：“我从岩州回来的时候一直担忧，棉布虽好，可用当地人的办法，做起来却很是麻烦，耗费的时间多了，成本便高了，我本来打算回来和王叔商议看看能不能做出合适的工具用来去籽，没想到表哥竟然已经提前一步让他做好了。”
“还有纺纱机，”她眼睛发亮地看向云清，“表哥让王叔做的这个纺纱机实在太厉害了，用来纺纱竟然比我们之前用的纺车快了数倍。”
黎风禾口中的王叔便是她从黎家带来的木匠，她拿着刚才看门的少年给她的钥匙打开房门，宽敞的厅堂里，赫然放着几架崭新的纺纱机。
云清上前仔细看了一遍，笑道：“不愧是黎家的工匠，手艺真不错，试用过了吗？”
黎风禾连连点头：“试用过了，纺纱又快又好，王叔连连感慨，他做了大半辈子纺车，也没想过一个纺车上可以放这么多个梭子。”
即使已经试用过好几次，黎风禾看到这些纺车依然觉得很是兴奋，她心中对云清实在佩服，要不是从小和他一起长大，她恐怕也要和宁州的百姓一样以为他是神仙了。
现在布坊中轧棉、弹棉、纺纱、织布的工具一应俱全，黎风禾带着人试过，从棉花到最后织成布匹，所需要耗费的人工和时间比起原本的方法要少得多。
棉花已经全部收回来放进仓库了，万事俱备，黎风禾跟云清商量，打算明日便开始招工。
云清当然没有异议，用人不疑，他既然把这件事全权交给黎风禾，便没打算指手画脚。
布坊的成本都从王府库房出，算作王府的产业，云清和黎风禾约定好，给她一成的红利，黎风禾却只要了半成，从种棉花开始，种种事情都需要王府出面协调，她不能拿那么多。
可就算只是半成，若按照她的推测，也是极为丰厚的报酬了，黎风禾斗志昂扬，她定要做出一番事业来才是。
从布坊回来后，云清便把程樾找了过来。
吉州现在逃出来的大多是家中没有余粮的村民，等到皇帝派出的精兵打起来，恐怕会有更多百姓流离失所。
云清交代程樾密切关注吉州的情况，若有不对好及时增兵到宁州边界把守；此外，他又让程樾派人暗中招揽医术高明的大夫。
程樾向来不多问，领命后便回去布置了。
贺池从宁州大营回来时，云清正在书房中埋首画图。
贺池走到桌边，发现他画的竟是大船的图纸。
他有些疑惑：“王妃画这个做什么？”
云清抬起头，不答反问：“王爷之前说过，愈州是京城的最后一道防线，若延国攻进大瑜，极有可能被挡在愈州，若能从侧后方夹击，便能给予他们重创，可还记得？”
那是之前云清把前世的战况假设出来向贺池提问得到的回答，只是延国既已从北方边境扫荡下来，后方自然是不会再有大瑜军队的，因此贺池也只是做了这样的设想，之后给出的方法依然是从正面回击。
贺池点了点头：“自然记得。”
贺池知道云清的心里负担很重，即使战场上瞬息万变，这样提前的假设预演意义不大，却还是每次都会认真地思考后回答去破解云清设下的局。
他正想问云清这二者之间有何关系，便听云清道：“王爷觉得以后若是延国攻进大瑜，我们通过海运将将士们和武器运到北方怎么样？”
贺池眼神骤然一变，这个想法实在大胆，若真能实现的话堪称奇兵，之前从没有过这样的先例，也没人这么想过，他的用兵之道本就偏向奇诡，自然能接受这种天马行空的想法。
他点头道：“若真能办到，自然是极好的。”
云清道：“我问过崔鸿，他说只要有经验丰富的人带领，是可以尝试的。池县的船只都是近海作战使用，能远航的船不多，所以如果真的有这个打算，便需要再造大船。”
贺池看着桌上的图纸，明白了云清的用意——
他在为他造一支奇军。
云清说要保护他，便殚精竭虑地为他谋划。
贺池心潮涌动，难以抑制地将云清紧紧抱进怀里：“阿清，我何德何能……”
云清拍了拍他的背：“还不一定能成，崔鸿答应让手下的人试着走一遍，如果可以，咱们就开始让人造船。”
云清说完后叹了口气，要造船，又是一大笔钱。
贺池放开他，看着他的表情道：“叹什么气呢？”
待云清说出来后，他问道：“王妃是不是没看王府的账本。”
见云清有些疑惑，贺池笑着道：“谢江知让人送来了卖冰的分成。”
云清一惊，紧接着便是一喜。
他之前耐不住热，自己用硝石制了冰来用，那时他便动了卖冰的念头，只是卖冰只有卖给有钱人家才有赚头，这个生意太扎眼，他没有合适的人能去做。
贺池知道后，便让云清把这件事交给他来办，云清后面便没有再管，这中间发生的事太多，他倒是确实把这件事抛到了脑后。
没想到贺池竟是找了京中的人来做。
谢江知是国公府嫡子，身份绝对够高，他是贺池扮作纨绔时一起做耍的那群朋友之一，云清对他没有太多了解，不过既然贺池愿意找他，便说明他绝对是信得过的人。
贺池道：“他在京城卖干净可以吃的冰，有钱人家趋之若鹜，他又连忙让人去隔壁几个州的府城开了铺子，一个夏天下来，赚得盆满钵满。”
贺池和他约定成本共摊，利益也平分，除了卖冰的铺子，贺池还把云清说过的糖水铺一股脑地告诉他，谢江知连连拍马屁说贺池够义气，有赚钱的法子也不忘记带着他。
谢江知头上还有个大哥，早就请封了世子，在众人眼中他就是一个纨绔子弟，可他确实对加官晋爵没有兴趣，对赚钱却抱着极大的热情。
云清看着账本，仿佛看到了满满的银票，笑得眉眼弯弯，贺池看得喜欢，凑上前亲了亲他。
两人就海运之事一直商量到天黑才出来用膳，云清看着桌上黑漆漆的补汤，实在很想皱眉。
阿舒监督他道：“这是表小姐送来的补汤，少爷你答应了要喝的，我昨天听见了！”
云清敲了敲阿舒的头：“小声一点，我听得见。”
云清和贺池用膳不需要人伺候，阿舒捂着头跑了，表小姐不知用什么熬的，闻起来就又酸又苦，他不提醒一句少爷怕是不会喝的。
反正贺池用糖哄他吃药这种事也做了不是一次了，云清索性破罐破摔，自己去拿了罐糖过来，隐约飘出来的味道简直让人想要屏住呼吸，要不是这是黎风禾亲自熬好送来的，他绝对不会喝。
云清端起来，想要云淡风轻地一饮而尽，却被酸苦的味道激得皱紧眉头，连塞了两颗糖才觉得缓过神来，还没吃饭，云清便觉得自己已经饱了。
一盅便是两碗的量，云清抿了抿嘴里的糖，看着剩下的补汤，纠结了半晌才慢吞吞伸出手去，贺池看得好笑，抬手把剩下的端了过去：“喝一碗就够了，剩下的我帮你喝。”
云清松了口气，好歹是黎风禾的一片心意，他也不想浪费，反正是补汤，喝了也没什么副作用，便由着贺池去了。
晚间，贺池又自然而然地跟着云清回了房，云清看了看他，什么都没说，转进了屏风后沐浴，贺池见状在心底得意地甩了甩尾巴，开始思考哪日让元福把他的东西搬过来合适。
云清之前得空的时候便教过阿舒做牙刷、肥皂这些小东西，做出来给他们自己用，这些天他不在府中，阿舒闲着无聊做了不少，还无师自通地往肥皂里面加了香油，做成了香皂。
云清今晚用的便是阿舒新做的香皂，染了一身春日花香，贺池爱不释手，凑在他脖颈间闻了又闻。
云清被他喷在脖子上的热气弄得痒痒，禁不住笑了出来，他抬手抵住贺池的额头：“别闻了，明日便让阿舒给你做一块一模一样的。”
贺池顿了顿，抬起头问道：“你喜欢吗？”
云清诚实道：“对我来说有没有香味没有什么区别。”
“那我不要。”云清不喜欢，他用来做什么？
云清手上一重，贺池已经又低下头去，他无奈地拽了拽贺池的头发，笑着逗他：“怎么越发像小狗了？”
话音刚落，他便觉得颈间一湿。
贺池又在舔他脖子上的那颗痣。
云清有些纳闷，不知道黑灯瞎火的贺池是怎么准确地找到那颗痣所在的位置的。
贺池刚才沐浴时便觉得身体隐隐有些发热，此时抱着云清，呼吸间都是他身上的味道，他只觉得身体里的热度越来越高，含着说不出的燥意，像要把人灼伤一般，让他只想离云清近一点，更近一点。
他没有开口，静谧的夜里，再细微的声音都清晰可闻，床帐中的气氛逐渐暧昧起来。
云清的反应起得又快又急，连他自己都有些发懵，贺池凑上来吻他的时候他还有些怔愣，却很快就被拖进了欲望的浪潮。
云清浑身发热，隐隐觉得哪里不对，却来不及细想，贺池的手心有茧，动作也不像之前那样温柔，带着急躁，却让云清头皮发麻。
结束后云清喘着气发了半晌的呆，他回过神来伸手想去帮贺池，刚才贺池逼得又凶又急，他完全没能顾上别的。
云清伸出去的手却被贺池挡住了。
云清一愣，贺池已经又压了过来，之前他只是半身压在云清身上，云清没有什么感觉，现在他整个人都压到云清身上，滚烫的触感明显到难以忽视，云清隐隐觉得身体又有些发烫。
贺池用手指轻轻划了划，低声在他耳边道：“阿清，可不可以？”
他从白天知道云清为他谋划了舰队开始，心里就一直燃着一团火，那碗补汤就像在烈火上浇的油，他在心底不停叫嚣着占有，却又克制地不停重复：要他同意才可以。
云清耳根发烫，刚刚冷静下来的心脏又怦怦狂跳起来。
床幔的缝隙透进一点微光，他恍惚间看见了贺池眼底汹涌燃烧的火。
他凑上前，用力咬了一下贺池凸起的喉结。
贺池浑身瞬间绷紧，脑海里的弦轰地一声断了。
……
……