贺雁来用他平生最快的速度往宫中赶，十分后悔没有将踏雪骑出来。
自从千里下了命令，不许他跟自己见面以来，贺雁来便守礼地再不踏足勤政殿周围半步。可是如今事态紧急，他也顾不上千里愿不愿意见自己，目标明确地往千里这时会在的地方赶去。
“合敦。”宫殿门口守着的护卫见了他行了个礼，很是意外，“合敦怎么突然来了这里？”
贺雁来急切地问：“千里在里面吗？”
护卫的表情一时变得有些奇怪，不知该如何回复才能两头不得罪。他这表情被贺雁来看了去，不禁更加心急：“我有要事，关系重大，请务必通报千里一声。”
贺雁来之前礼贤下士，在宫人中的口碑极好。见他如此急切不像作假，护卫也不好再推辞，说道：“合敦，咱们大汗先前决定去大熙赴太后寿宴，时间比较紧，现在已经动身了。”
“什么？”贺雁来提高了声音，把护卫吓了一跳，“动身了？什么时候走的，走了多久了？”
“刚才才往城门那儿走呢，合敦脚程快点，说不定还能赶上。”
贺雁来冷汗顺着额角一滴一滴往下滑，厉声吩咐道：“快，给我牵匹马来，越快越好。”
“合敦……”
“快啊！”
护卫哪里见过素日里温柔和煦的合敦这般急言令色，只好答应了下来，很快便将一匹马牵了过来。
贺雁来牵过缰绳，二话不说翻身上马，只来得及道一声“多谢”，便一声“驾”冲了出去。
一定......一定要赶得上。
贺雁来不住催促着马儿，心中默念。
千里......绝对不能去大熙。
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“大汗，时候差不多了，该走了。”一名将军身披盔甲，催着马儿走到千里身边，轻声催促着。
千里身骑飞鸿，一身红衣，其风采竟比胯下宝马还要浓烈。他本无意识地凝望着某一处出神，被身边人提醒了才反应过来，眼睫轻轻颤动两下，答应了一声。
将军名唤巴特尔，是兰罗新扶持的领军大将，此次负责护送千里往返两国之间，誓要保证他能平安归来。
他是个粗人，见千里呆呆望着一个地方不说话，以为他是心里有疑虑，便豪爽拍胸保证道：“大汗莫怕，有巴特尔在，一定能保您安全。”
“嗯。”千里点了点头，收回了目光，“走吧。”
“是！”
他身边一个旧人都没有了，自然没有人能理解，他出神的真正缘由。
这是那个人的国家，是滋养他长大，又令他失望的国度。
放在以前，千里定是要带上贺雁来一起回去故地重游的，只是现在不能了。
想到这，千里又不禁在心中嘲笑自己优柔寡断：明明是他自己决定的不再相见，总是想这些还有什么意义呢？
思及此，他不再犹豫，掉转马头，轻喝一声：“驾。”
飞鸿性情温顺，得了令后便慢悠悠地行动起来。
还没走出几步，身后突然传来一阵急促的马蹄声。
千里蹙起眉头，不禁问：“谁人敢在城里纵马？”
巴特尔闻言，前去打探了一番，再回来时，表情就变得不太对了，小心翼翼地说：“看着，像是合敦来了。”
他与那些文臣不同，云荣一役，兰罗军中叹服贺雁来谋略与武功的不在少数；加上已故大将明尘正是贺雁来一手带上来的手下，这就更令这些武将对贺雁来心存敬佩。
可是最近这段时间，宫中人人都知道，大汗与合敦有了嫌隙。
因此，巴特尔不敢不报的同时，又稍稍提起了些心来。
“雁......合敦？”千里抿了抿唇，好不容易才把到了嘴边的“雁来哥哥”给咽了回去，不解地问，“他来做什么？”
“这......属下也不知，难不成，合敦大人也想跟咱们一起去大熙，所以才来的？”
“不会的。”千里立刻否决了这个可能性。
那个人是最知进退的，不至于在明知自己心意的情况下，还在所有人面前让大家都难堪。
可是，贺雁来到底为什么这么着急赶来，千里却是想不明白了。
巴特尔犹豫地又看了一眼马蹄声的方向，问：“大汗，咱们等合敦吗？”
“......”千里瞳孔轻轻颤了颤，没有回答。
就在巴特尔以为千里是默认了要等贺雁来追上来的时候，千里突然毫无征兆地挥起马鞭，重重甩在飞鸿身上。
飞鸿吃痛，哀啼了一声，如风一般飞驰了出去。
“大汗！”巴特尔没想到千里行动如此果决，为难了一瞬，只好无奈地率兵追了上去。
贺雁来眼睁睁看着刚刚还近在眼前的军队越走越远。
这次千里带的全是精锐骑兵，行进起来敏捷迅速，不过几个眨眼便离开了城门边，贺雁来注定无法追上了。
“吁——”贺雁来勒马停下，眉心攒起个疙瘩。马儿不安地原地转了半圈，像是感应到了主人的懊恼，喉中发出低沉的“嗬嗬”声。
“......”贺雁来没有再犹豫，当即掉转马头，直向宫中赶去。
方才，他深知事态严重，又见翠娘憔悴虚弱，仿佛随时都有可能昏厥过去，便将翠娘带去了一处饭馆，好好让人吃了个畅快。
翠娘狼吞虎咽地吃着，恨不得咀嚼都不用就把饭菜咽下去，哪还有三年前那风姿绰约的模样。等肚子填了六分饱，她听到贺雁来温和的声线克制地问她发生了什么时，眼泪便抑制不住地一滴一滴砸下来。
明煦站在一边，很贴心地递上一块手帕。
翠娘道了声谢，接过来擦了擦眼泪，勉强压制住了感情，开始诉说她这几年来的遭遇。
“合敦有所不知，我原本在那花楼中做的不错，也攒了些积蓄。等那几个小的都要么赎身，要么嫁了人，我便也赎了身，离开了那个地方。”
“我想着，落叶归根，我便还是回了大熙。本来预备着投靠家住蔺州的表姐，便过去了，算是过了段安稳日子，也找了个男人，凑合着过日子。可，可谁知......”
说到这，翠娘像是又想起了伤心事，哭得更加悲切：“我真不知道，我到底上辈子造了什么孽，老天爷要这么惩罚我！”
“这几年，大熙索命一般不断加重税收，我们地里什么粮食都收不出来，哪儿还交得起税。那些军爷便强行闯入民宅，稍微值钱点的就抢走抵税，家里穷些、什么都搜罗不出来的，要么把女儿送给他们消灾，要么就送男丁去充军。合敦，我在家中时，晚上连眼睛都不敢闭。我怕我闭了眼，再醒来的时候，人就不知道在什么地方了。”
“那里，连日连夜的哭嚎声到处都是，被带走的人再也没能回来。可是等下回收税的时候，那些人还是会来，那帮吃里扒外的家伙装傻充愣，之前受的好处权当不记得，然后就是又一轮掠夺。”
“我家里富裕些，还能勉强糊口。可是我姐姐......我姐姐的儿子才十二岁啊，被那帮官爷强行带走的时候哭着喊爹娘，被扇了一巴掌以后才不得不跟着他们离开。那一巴掌扇在了我姐姐心上，自那之后便一病不起，没多久就去了。”
“我本想撑一撑，日子总得过下去。可是，前段日子，说是什么太后过寿，要筑观月楼，以讨太后欢心，便四处搜罗汉子去修楼。除了女人怀里抱着的，或者拄着拐棍的，其他男人他们见一个抓一个。我家那口子......就是趁夜里逃走的时候，被他们抓去了。”
翠娘眼泪都哭干了，整个人麻木地坐在椅子上，呆呆地望着面前的汤碗，嘴角控制不住地抽搐着，片刻后便绷不住地嚎啕大哭。
“我.....我一个人在那种地方还怎么活得下去，想回兰罗来，又误上了贼车，被他们要挟了一路，攒下来的盘缠也被骗得差不多了，只有这个盒子里装了些我最后的积蓄......”说着，翠娘又收紧了臂膀，将盒子抱在怀里，用力到那坚硬的拐角在她的手臂内侧硌出了深深的凹陷。
明煦不忍再听下去，心疼地红了眼眶。
“仁帝......”贺雁来轻声将这两个字在唇齿间呢喃了两遍，冷笑道，“想不到我贺家效忠了这么久的皇帝，竟是这样一个荒淫无道的暴君。”
翠娘抹了抹眼泪，期期艾艾地望着贺雁来的眼睛，满怀希冀地问：“合敦，你能不能救救我们，救救大熙吧......”
救救大熙。
可若是一个国家已经腐烂到了骨子里，除了提前预见它必然灭亡的结局，还有什么办法拯救它呢？
到时候，怨声载道，民不聊生。揭竿而起的起义发生不过是时间的问题。
那士兵手中保卫家国的武器，最终会对向他们曾誓死守护的人群。
那时他们的脸上，到底是杀戮的快感，还是痛苦的忏悔呢。
贺雁来无法回答。XIAOYING
翠娘又像想起来了什么似的，又对贺雁来说：“合敦，他们来抓壮丁的时候，我偷听了一耳朵。大熙国库空虚，那些酒囊饭袋随便什么理由都能从国库里支银子走，假账、伪账越做越多，已经无力承载太后规制的观月楼建造。所以，负责这个项目的官员，从一开始便没准备好好把它建起来。”
贺雁来心跳漏了一拍，猛然抬头，厉声问：“什么意思？”
翠娘脸色犹豫，不确定自己听到的是不是真的。贺雁来没工夫等她斟酌，控制不住音量，又提起声音喝了一声：“大熙是什么意思！”
翠娘被贺雁来脸上的怒色吓了一跳，结结巴巴地说：“听那些官员闲聊，说是仁帝听了杨大人的主意，要用这观月楼请位客人。”
请位客人。
是千里！
他就说，哪里就突然这么好心要请千里去参加什么寿宴，这分明是一场鸿门宴，等着千里去自投罗网！
若是兵戈相见，千里带去的骑兵尚有一战之力；可若是意外突生，千里死在了危楼中，那仁帝便可不费一兵一卒，将新兴的兰罗摁死在萌芽里。
贺雁来后背徒生了一层冷汗，手背上青筋暴起，遏制不住的愤怒从牙缝里撕扯出来，化成两个字：“杨、显。”
他从来没有这么蓬勃的杀意，从未如此想致一个人于死地。
明煦急道：“合敦，我们得快点回去制止大汗啊！”
翠娘瞪大了眼睛：“什么？仁帝算计的，竟然是……大汗吗？”
她话音刚落，对面座位上已经没有了贺雁来的身影。