到这个时候, 屋子外面的那颗树已经不剩什么叶子了。
远远瞧着，孤零胜旧。
辜厌拎着藤筐走到堂前的阶下, 晃了晃。
半天不见动静。
想到方才自筐里传出的小动静, 直接揭开了罩在筐上的袍子。
蓦然间对上了一双乌溜溜的眼睛。
看见他后还在不知收敛的转来转去，顾盼之间颇为灵动，倏然那么仰头一笑，更觉碧荫影里, 柳畔潮生。
“什么时候醒的？”
辜厌侧身问。
别笙闻言面上的笑僵了僵, 他“唔”了一声, 低下头吞吞吐吐的道：“回城……不久。”
辜厌放平了声调, “不久是多久？”
别笙扶着藤筐边缘, 不想回答。
辜厌敲了敲栏杆, 无声催促。
别笙只得犹豫着开了口：“就……你拒绝收下那本书册的时候。”
辜厌捻在身侧的指节微落, 没什么意义的“嗯”了一声, 接着又道：“醒了怎么不说话？”
“原是要起来的, 只是……”别笙说到一半，略微停了一下, 组织了一下措辞, 才接着道：“只是辜叔已经拒绝了他，我总不好再去拆台。”
若他在辜厌开口之前就醒, 自然可以顺势接下, 只他醒的太晚，那时候再开口势必三个人都尴尬。
他说到这里，又添了句, “容峤那里我之后再同他解释。”
辜厌瞧着别笙一副两边都顾及到了的样子, 眉梢轻皱，他本不欲多管闲事, 只到底不愿别笙无端受人利用，“你可有想过别人为何大冷天的去城门口等你？”
别笙思虑之后给出了一个自己觉得合理的理由，“可能是因为……我不回来没人给他发工钱？”
辜厌：“……”
他闭了闭眼，没再试图引他开窍。
话都没说转身就走。
别笙看着辜厌逐渐走远的背影，还有些没明白过来他是怎么了，但还是叫住了人，“辜叔。”
辜厌以为他是想清楚了，脚下顿住，但没有回头，想听听他是怎么说的。
别笙见他停下来了，松了口气道：“我腿麻了，能不能……回来拉我一下？”
辜厌闻言霎时回了头，冷飕飕的看他一眼，“让小厮帮你。”
迎着对方不善的视线，别笙顿时不敢说话了。
最后也还是没喊小厮，自己按着腿揉了许久，才挣扎着从筐里爬了出来。
出来后，稍微用了些饭填了肚子，才坐着马车去了容峤住的那条巷子。
马车停在巷口，别笙推开窗子往里看了眼，忽然想起来自己都不知道容峤到底在哪儿住，他吹了会儿冷风，想了半天才想出个笨方法，关上窗揭开厚厚的软帘，吩咐道：“你去打听一下，这里是否有个叫容峤的人，若是有你就跟他说有个叫别笙的来找他。”
赶车的不是什么老把式，尚没成家，手上银钱凑手时也会来这里寻相熟的姑娘，是以对此处还算有些了解，听别笙这样说忙“哎”了声。
别笙坐在马车上揣着暖炉等待。
小半个时辰过去，赶车的把式还没有回来，就在别笙以为自己今日见不到人的时候，车厢被叩响了。
“公子，人找着了。”
别笙忙将手炉搁在一边，揭开软帘看了过去。
外面站着的果不其然正是容峤，他半低着头，看不见表情，身上仍是那身旧衣裳。
车夫在别笙看过来的时候不忘给自己表功，“也是赶巧了，我进去打听的时候正正遇上这位小公子母亲身边的侍女，这才顺利带了人出来。”
别笙听着他这番自表，从荷包中取出些许银钱递了过去，并不很多，但对于车夫来说是尽够了，他憨笑着双手接下，躬身作礼上了车辕。
别笙则是拉着容峤的手进了车厢，触手冰冷，甚至指节之间还有些开裂，像是要生冻疮。
别笙看着他身上依旧单薄的衣裳，没说什么，只是又将手炉直接塞进了容峤怀里，“辜叔回去告诉我今日在城门碰见你了，说是有先生讲的笔记，可以借我看看吗？”
他微微向前倾着身子，面上带着征询之意。
容峤看着他这副姿态，想起了辜厌在城门时说的那番话，敛下眸中难堪，从袖中取出了书册。
别笙接过之后翻开看了看，“记的好详细，我在堂上听也不一定能全都记下的。”
容峤听着别笙的夸赞，情绪总算没有那么紧绷了，低低道：“对哥哥有用就好。”
别笙趴在小几上又看了一会儿，忽然转身从暗格中取出了几本先生在学舍中曾提到的书，“这些你拿回去看。”
容峤看着自己从前求知若渴的一摞书册，没有动作，只是问：“……为什么给我？”
“你不是爱看书吗？”
别笙支着脑袋，话音落得自然。
他虽然不聪明，但在人情世故上也不是什么都不懂。
明知道容峤的处境，知道他需要一条通向科举的登天梯，却只是给予口头上的安慰，别笙不觉得这是朋友该做的事。
他已将容峤当成了朋友，便不愿叫他难堪，城门处装睡是这样，现在腾出时间给他送书自然也是如此。
容峤看着面前的三本书，手指往回缩了一下，只觉得这比手中的暖炉还要烫人一些。