宫门前，一堵红墙之下，一个着黄布衣裳、头上系着同色发带的男子站在原地跺着脚驱寒，不时四处张望。
直到十里开外，一骑骏马于凛凛寒风中疾速奔来，马上之人揽着缰绳，微躬身子，快到宫门外了，才一勒缰绳，翻身下马，动作间利落无比，正是叫十九等待许久的夏元淳。
他忙跑到跟前，道了句：“夏公子。”
夏元淳因常见十九跟在别笙左右，是认得他的，便问：“何事？”
十九从袖中取出两封纸笺，道：“这是少爷吩咐我交给夏公子的信，下面那一封是给五皇子的。”
夏元淳垂目看着面前的纸笺，没有动作，只是道：“笙哥儿没有来学宫？”
十九谨慎道：“少爷腿受了伤，目前行动不便，在家中休养。”
夏元淳闻言脚步上前的一步，“可是请大夫看过了？”
十九回道：“今日大夫便会来看，还请夏公子放心。”
夏元淳心道：人都来不了了，昨日还得叫人背着，怕是伤的不轻，他伸手接过了纸笺，道：“你回吧!”
“是。”
等人离开之后他将两封纸笺分开，稍微感受了一下分量后，眉眼较之前冷了一些。
他拆开自己的那封纸笺，入目便是一手稍显稚嫩的楷体：元淳兄，昨日因身体抱恙早归，还请勿怪……
后面还有一行字，只是被刻意的用墨汁糊住了，实在辨认不出。
夏元淳看到别笙特意同他解释没有早归的原因，脸上冷色稍退，只后面被掩盖住的那行字，又将他的心吊了起来。
他捏着那封纸笺，神思有些不属，只视线触及另一封纸笺时，心里生出了些微妙的不舒服。
捏着那封纸笺松了又紧，良久之后，到底还是带着进了宫。
来到行思堂时，巫庭已经在了。
夏元淳走过去将纸笺放下。
巫庭抬目见人是他，眉间突兀皱了一下，转眼离疏。
夏元淳虽是武将之子，却不代表他不懂得体察人心，见巫庭这般，轻“嗤”一声，并不解释什么，径自走到了自己的座位上。
巫庭看着放到手边的纸笺，思虑之后目光稍松。
他将纸笺拾起，拆开之后，从左往右开始看，只是愈往下读，目光愈沉。
别侍郎的决定，叫他猝不及防僵在了那里。
不是不能理解，只是……想到别笙会离开，心中便止不住生出沉郁来，甚至是更多……
巫庭心中几乎是立刻想到了能叫别笙随他去边境的方法，譬如让他先应下此事，到了路上再用自己的人换下他。
但铺开纸张后几次想要下笔，却不能成。
时间很快到了午时。
巫庭走出行思堂后未去用饭，而是到泮宫外，交代了一个宫人后，独自一人去了流响亭。
四周清流映带，隐有弦奏。
等了约莫有半个时辰，终于见到了想见的人。
来人穿着绛色官服，步履从容，待走到巫庭面前了，垂首执礼，“下臣见过五殿下。”
“别侍郎不必多礼，”巫庭起身将人扶起，右手相请，“坐下说吧!”
别亭心中明白巫庭此次相邀多半是为了自家那个小崽子，便也没有拒绝，拱手道：“多谢殿下。”
六角亭上挂着的檐铃声响，带起了一阵空寂。
巫庭手指轻捻，先开了口，“今日别笙未到，他又受了伤，我心中实在担心，不知他情况如何？”
“尚可，”别亭道：“一点皮肉伤，没什么打紧，只是到底行动不便，我便为犬子告了假休养几天。”
巫庭看着别亭不露声色的模样，心知他应是不愿他知道要送别笙离开的事，故而也不再绕圈子，“别侍郎以为泮宫如何？”
与聪明人说话就是这样，只一句话别亭便明白了他话中深意。
思绪微转间便知恐怕还是自家那个小崽子传出去的消息，他心中已经想好了回去该怎么收拾别笙，面上却依旧不显，“泮宫集天下儒学大家，既有佳致，又多国之辅器。”
巫庭听着别亭打太极一般的话，目光沉静幽寂，淡声道：“我却以为泮宫似不如侍郎所言。”
别亭抬了眼，并不言语。
巫庭沉默了一会儿，他望着檐角探及的一线日光，接着道：“父皇欲遣我至边境，在此之前一切应是以安抚为主。”
话音未尽，别亭却不可能不明白他的意思，他看着面色沉稳又克制的少年，目中一点点凝了波澜，“殿下如何以为陛下会舍臣而就殿下？”
两人目光并无交叠，偏偏周围萦了一股剑拔弩张之感。
巫庭眸中映着远处的萧疏之色，言及自己的生死时，话音寡淡：“因为我若要死，只会死在边境，而不是京都。”
徽帝可以让他的名声坏了，却不可能放任他死在眼皮子底下。
别亭看着面前这个只比自家小崽子大了一岁、心性却不知比他沉稳狠辣多少的少年，心下微叹，话中却并无妥协之意，“殿下之意，臣下明白了。”
说着便要起身告退。
“请别侍郎来此并非胁迫，”巫庭抬眼看他，一双琉璃目清冷温凉，“别笙于我乃春柳新桐、兰芝玉树，不过想使其长生于庭，日日得见而已。”
“危殆之时，必保其性命无忧。”
别亭笑了一声，不带任何轻蔑，只是很平静的叙述，“殿下用什么保证？”