氤氲的白雾缓缓腾起，映着对面少年的面容忽隐忽现，只一双亮晶晶的眸子清晰载了些许亮光。
“元淳兄，最后一道鲈鱼脍也上了，我们开始吃吧。”
迎着别笙期待的目光，夏元淳的唇边夹了笑，“听说寻醉楼有三绝，这道鲈鱼脍便是其中之一，若不是托笙哥儿的福气，我怕是吃不到的。”
别笙听完并不觉得夏元淳说的话有多真，毕竟一个将军之子，不说自小锦玉堆砌，那也应是高床软枕堆卧，山珍海味遍享的。
夏元淳观别笙表情便知他不信，他用公筷挑了鱼肚放入别笙碗中，道：“我原为太子伴读，殿下率军亲征北狄时我也是跟随左右的，那等死生之地，环境有多恶劣，食物便有多珍贵，疆场比不得京中的金樽玲珑琥珀光，可那里却每时每刻都充斥发生着死亡的血色，每一场战争都会有数不清的人流离失所…… ”
“你说，见过了山河表里，我怎么能坐享安逸？”
他的声音越来越低，说到最后眼底蒙了一层阴翳。
别笙听完他的话，一时没了言语，与亲人远隔的痛苦他是懂的，也因此更能体味夏元淳话中悲凉，“元淳兄，对不起，是我想岔了。”
夏元淳摇了摇头。
别笙提起茶壶，在两人杯子各倒了一杯，随后端起瓷杯道：“虽说寻醉楼的春江醉也出名，但我如今银钱不够，只能以茶代酒，敬你一杯了。”
夏元淳见他坦然道歉的模样，心上的阴影撇去几分，他端起茶杯，与别笙相碰。
别笙咕咚咕咚喝完之后，接着又倒了一杯，“这第二杯，我敬元淳兄为我父母传信，免其顾盼之忧。”
夏元淳道：“只是小事，哪里值当这样郑重？”
别笙立刻不赞同的看着他，“若不是元淳兄发现我发热，又叫来太医，我如今的状况总不会比现在要好。”
夏元淳见他举着杯子不放，只好同他碰了杯，语气隐隐带着些无奈，“这杯喝完便罢，我饭还没吃，茶就先喝饱了。”
别笙听完脸红了红，他捧着杯子保证道：“这是最后一杯了。”
夏元淳这才将第二杯慢慢饮尽，语气含笑，“待笙哥儿及冠，我们可再来这寻醉楼一次，届时喝真正的春江醉。”
“那就说定了，只是下次，可不能我来请客了，毕竟……”
别笙摸了摸鼻子道：“这里还是很贵的。”
夏元淳见他小气巴拉的样子，有些好笑，“既是为你加冠相贺，自然不会叫你出银钱。”
别笙点点头安心了。
倒也不是他抠门，实在是寻醉楼乃京都较负盛名的酒楼之一，出入皆王孙贵族，花费自然不会少到哪去，请夏元淳这顿饭，别笙的积蓄去之有六。
用完饭后，两人一道出了酒楼。
夏元淳见天色晚了，别笙身边又只有一个小厮便想着将人送回家。
别笙想都没想便拒绝了，“我们两人府邸方向相反，元淳兄若要送我，岂不是要折一大段路，且我一个大男人，哪里还用得着人送？”
夏元淳看着别笙单薄的肩膀以及尚未长到他鼻尖的身量，闷声一笑，“那好吧，我就不送你这个‘大男人了’。”
他从前并未送过别人回家，只是看着别笙，总觉得他太过脆弱，许是别笙被蛇咬伤后面色惊惶的那一幕给他的印象太深。
别笙听着夏元淳意有所指、与嘲笑无疑的笑声，眼睛瞪了瞪。
他睨他一眼，提起衣摆跳上了马车。
夏元淳还没来得及描补两句，就见马车已经缓缓离开了。
他低头笑笑，“脾气倒是大。”
话中却不见多少生气的意味。
刚出寻醉楼的时候两人宾主尽欢，此时已是不欢而散，虽然只是别笙单方面的。
别笙上马车后还是有些耿耿于怀，他看向一旁的十九，很是认真的道：“十九，我身量很低吗？”
十九在马车旁边等待的时候听到了两人的对话，此时尽量安慰道：“夏小将军是武将之子，听闻自小冬练三九夏练三伏，自然要比同龄人健壮一些，少爷的身量在这个年纪是十分正常的。”
别笙想想觉得也是。
两刻钟后，马车上的鵉铃声息下。
别笙自马车跳下，照往常一样去别父的书房同他请安。
不多时，“吱吖”一声，掩住的门扉发出钝钝的声响。
别笙推开门走到书案前，乖乖垂首揖礼，“请父亲安。”
别父放下手上文集，道：“听闻今日堂上有考校骈文经义？”
“唔，”别笙没想到一回来就要面临这种重击，他点头“嗯”了一声，希望别父别再问下去。
然而现实总是和想法相悖，只听别父又道：“今日题目为何？你作出的骈文经义默出我听听。”
别笙看了一眼别父，见他端坐书案后眉眼半阖，显然是做好了凝神细听的准备，不禁有些头皮发麻，“父亲……”
“背。”
别笙没法子，只得硬着头皮张了口，“题目是《大学》中的句子：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
“接着背。”
“明德之事，应天之时，合民之意，而不妄动……”
这四句默完，别父的表情稍稍舒展了一些，想着这小子总算有些进步，然而听到后面那些前言不搭后语的话后，眉心复又一点一点折了起来，不过好歹没有打断别笙。
待别笙默完，别父掀起眼皮静静看着他，别笙低头不敢回视。
父子俩无言的静默了一会儿，别父方才压抑着怒气开口，“人言否？”
不等别笙回答他又道：“行文淤塞，无处不恶。”
别笙知道自己写的不好，但别父这样说他还是有些难过，“父亲，我有认真写的。”
“那便是天资愚钝，朽木不可雕琢。”