宁元昭的呼吸再能被听见时, 已然急促而不可控制。
他垂眸，看向乌发雪肤的女人。外面天色很暗，屋中点满了灯，暖红火焰将她的脸颊衬出一点点莹润的红色来。
这是很罕见的。
要知道这位公主笑起来都有种霜雪的冷意。
她的眉眼微弯, 盈满了笑容和一种耐人寻味的兴奋。
宁元昭俯身抵住她的额头, 无可奈何地问：“殿下, 非要如此么？”
“阿昭……”顾景懿说, “我想亲一亲。”
“不可以。”
“只是亲一亲。”她神色间很是从容, “不会再像刚才一样, 把阿昭咬痛。”
“不可以。”宁元昭用手指抵住她的唇，又重复了一遍同样的回答。
许是连续的拒绝让顾景懿生了点不悦，她歪了下头，左手按住宁元昭的后颈, 象征性舔了舔他的手指, 而后径直亲住了他的唇。
顾景懿想做什么，向来不需要征得同意。
天空降下雷鸣。
掩盖了亲吻带来的呜咽声响。
似乎马上将有一场暴雨。
凛冽的风裹着寒气从窗缘缝隙挤了进来，险些漫过灯芯, 湮灭烛火。赤红火苗燃得不再稳当, 开始蹿高回落, 如此往复, 直至发出一声哔剥的响。
火光爆开, 继而熄灭，灯芯软软垂落。
天地顿暗。
电光划破长空带来短暂光芒, 照亮了相拥着亲吻的人。
顾景懿吮吮宁元昭的舌尖, 又依依不舍地亲了数下, 才终于肯放开。
她说：“今夜有雨, 山路难走, 阿昭留下来陪我吧。”
宁元昭未言，只伏在她的肩膀上紧紧地拥着她。
顾景懿安抚地揉了揉他的脑袋，“我忘记了，阿昭眼睛不好，我们先点灯吧，好不好？”
“不……”
“不想吗？”
“……点吧。”颇有点自暴自弃之感。
顾景懿轻笑着唤：“三喜。”
“殿下。”尽职尽责的胖太监听见唤声，敲门询问。
顾景懿将左手掌覆于宁元昭眼前，吩咐说：“点灯添油。”
不多时。
空旷殿宇再度明亮起来。
三喜进入寝殿，引燃烛火后，又细心地将每道窗都闭合。他说：“白日里暖和，门窗未能全闭，这才引得寒风入室，吹熄了火。”
“无事，去叫厨房热上汤，一刻钟后我与阿昭共用晚膳。”
“是。”三喜笑眯眯地出去了。
“有光了。”顾景懿说着，放下手掌，看宁元昭慢慢睁开眼睛。
一双含了点泪珠与空茫的眼睛。
顾景懿喜欢得紧，吻过他湿漉漉的眼睫，又伸出珍贵的右手来，用冷白微黏的手指去点他的唇瓣。
宁元昭下意识退了退。
“嫌弃？”
宁元昭闷闷地嗯了一声。
“娇气。”于是顾景懿松开他，开始慢条斯理舔舐自己的掌心。
宁元昭头皮发麻，好一会儿才迟钝地按住了她的手腕。
“不要这样……”连声音里都是不知所措。
“以后也会嫌弃我吗？阿昭。”
一个宁元昭全然没想过的问题。
“……不会的。”宁元昭不觉间看了眼顾景懿的舌尖，嫣红与雪白交融，太过晃眼，他低下头，声音愈发小了，“殿下这样香……这样漂亮……”
“阿昭比我漂亮。”顾景懿认真地说，“或许阿昭会对我失望呢。”
“殿下真是抬举我。”
宁元昭忽而好笑，他一个男人，怎么会比公主还要漂亮？
“我怎么可能对您失望呢。”他又说。
“是么？”顾景懿似是不信。
“当然了。”
顾景懿也笑了下。
宁元昭被这笑晃了眼，再回过神时顾景懿已再度吻住了他，想拒绝也于事无补的那种吻。
蛇无声从盒子间爬出，盘在两人身侧伸长了脑袋看两人，好似是被什么吸引了过来。
宁元昭无暇顾忌它。
他被吻到喘不过气，只能顶顶顾景懿的舌尖以示结束。
顾景懿向来贴心，抚着他的后背放过了他。
“我相信阿昭的话了。”她说，“我知道的，阿昭向来都是信守承诺言出必行……对不对？”
宁元昭迟疑地点头。
顾景懿莞尔，“其实很甜，是不是？”寻求认同一般。
宁元昭又不想说话了。
玄霓出现在他眼前，他后知后觉浮上羞涩来。
纯黑小蛇向他爬来，又很快被顾景懿拎着尾巴被迫远离。这一次，它奇异地不恼，而是顺势圈在顾景懿手腕上，好像对她湿润的手心很感兴趣。
“看来玄霓也想尝尝。”顾景懿捏住蛇头，“阿昭允许吗？”
宁元昭还是没说话。
但他想，他以后都不想再摸玄霓了。
顾景懿到底是没让他回答这个难题。
她随手将蛇丢回木盒，自己作了回答：“允许也不可以，它不配。”
……宁元昭头回生出了无奈到麻木的滋味。
又是一阵雷鸣。
大颗雨点噼里啪啦地倾盆落下。
顾景懿坐于镜前簪发，宁元昭则躲在屏风后用湿巾帕擦拭自己。
还真是回不去家了，他一边想着，一边迅速穿好衣衫。
两人对坐于小桌边，宁元昭还有些不敢看顾景懿的脸，只好装模作样的低头看桌子。
桌上除了三喜说的鸡汤外，还额外做了许多菜。
而且，他给公主带的桂花丝糖也被放到了精致的小碟上。
顾景懿含着笑意给他盛了碗鸡汤，宽慰道：“不用担心，我已差人给侯府送信了。”
“什么信？”
“小侯爷准备在菩提寺静修两日的信。”
“不是我的笔迹，爹应当会怀疑。”
“没关系，是我亲手写的。”顾景懿夹了一筷羊肉喂到宁元昭嘴边，“上面还有我的私印，做不得假，现下应当已送到了。”
宁元昭咽下羊肉，猛然意识到什么。
公主写的信？
那岂不是家里所有人都知道他来找公主了……
简直是明目张胆的私会，亏他走前还说是来给全家人祈福的……
“阿昭是不愿意我这样做么？”顾景懿语气无辜。
“是殿下早有打算吧。”宁元昭没有被她迷惑。写信送信，总得一个时辰才行，顾景懿应是在他睡着时就做了这决定。
先斩后奏。
“我猜到会下雨了。”顾景懿在桌下蹭蹭他的小腿，“打雷的时候，我会很怕。”
“我陪着殿下，殿下就不怕了么？”
“自然了，阿昭抱着我，我便不怕了。”
“那我就陪着殿下。”宁元昭喂给她一颗桂花丝糖。
没办法，知道是故意的也舍不得拒绝她。
至于爹那边……信已送到，事情已成定局，只能到时候再说了。
顾景懿自然地含住糖，眼中尽是愉悦。
-
用完晚膳，大雨依旧。
寝殿内不可避免地升上寒气。
宁元昭和顾景懿相挨着肩膀坐于床上，共同披着仅有的一张被子，看一件饶有意思的事。
——玄霓蜕皮。
这蛇惯会惹人注意，蜕个皮闹出颇大的声响来，让宁元昭不由地盯着它。
防止出现什么意外。
玄黑的蛇从暗淡旧壳中一点一点挣脱，露出全新而亮泽的鳞片，黑得愈发流光溢彩。
这并不是一个简单的过程，好在玄霓做得很好。
宁元昭的眼神很专注，专注到不仅仅像是在看蛇蜕与黑鳞的脱离。
倒更像是在想些什么。
想些顾景懿看不出来的事情。
“阿昭。”
宁元昭扭头看他，抬手抚了抚他鬓边的碎发，“殿下。”
“在想什么？”
“我第一次见蛇蜕皮。”宁元昭说，“殿下好像见过许多次。”
连眼神都是司空见惯的无趣，还比不上他的头发有意思。
是的。
顾景懿正在绕着他的头发玩。
“每一次。”顾景懿回答。
每一次都看着吗？也对，蛇蜕皮算得上生死之事，总得上点心。
应当不是随意一条漂亮的黑蛇都能替代玄霓。
怪不得玄霓毫不惧怕。
因为顾景懿会陪着它。
如果它真的竭力挣扎也无法脱离，那顾景懿一定会亲手撕掉那层碍眼的壳，拎着它走向生路。
“殿下一个人陪它，是吗？”
他的这句话不是疑问，而是笃定。这仿佛是他自然而然就能体悟到的事，甚至连顾景懿的神情都在他脑中清晰可见。
冷漠且孤独。
就像她刚才的回答。
宁元昭窥探到了。
或许他不该这样敏锐的，因为他在心疼。
“是啊。”顾景懿抬眸望他，“它小时候很笨很笨，不会蜕皮，只有我帮它。”
“殿下怕不怕？”
“起初怕，后来不怕了。”顾景懿开玩笑一样，“蛇在人面前死掉，不吉利。”
宁元昭忽地俯身吻住了他。
一触即分。
“不怕。”宁元昭说，“我在这呢。”
宁元昭猜，玄霓是喜欢他的，无论是喜欢他的人，还是喜欢他的血。
面对喜欢的东西，往往会想要活得长久点吧。
兽是掩饰不住内心的。
就如同现在的蛇。
它的眼神贪婪而渴求。
和第一次相见时一模一样。
冷血的野兽会无缘无故靠近人类吗？答案是会的，当它把人类当成喜爱的猎物时。
宁元昭看懂了。
“是会永远在吗？”顾景懿低声询问，眼睛里是和蛇如出一辙的渴求。
“殿下，您不知道您现在和玄霓有多像。”宁元昭浅笑。
“我知道，阿昭不喜欢蛇。”顾景懿盯着他，平静地说。
“蛇会反咬我的，我很怕。”
“不怕。”顾景懿说，“我在这呢。”
“殿下会保护我吗？”
“永远都会。”
“那我也永远都在。”
“阿昭，我又想吻你。”
吻来得失控又极尽缠绵，顾景懿吞掉他的呼吸，祈求般低语：“阿昭，与我成亲。”
“好。”
作者有话说：
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