皇觉寺内厢房之中, 以右丞相梅如海、礼部尚书崔礼和户部尚书钱云生等人为首的几位大臣，正围着一桌精致的酒菜，一边浅酌, 一边谈笑风生。
崔礼面带笑容，对钱云生举杯：“还是钱大人有办法, 能说动皇觉寺替咱们出这个头。”
钱云生毫不客气地饮下一杯：“这么多年皇觉寺名下田产日益膨胀，哪个寺僧不是吃得满嘴流油？”
“背后若非有太后，还有我等通融, 哪里有皇觉寺今日的香火鼎盛？”
“与其说是替我等出头，倒不如说是为将来做打算。否则，即便有先帝和太后背书, 以咱们这位皇帝和喻摄政的敛财之心, 这把清田的火，迟早也会烧到皇觉寺头上。”
崔礼笑道：“京城那么多百姓虔诚礼佛, 皇觉寺拥趸众多, 哪里容得了几个差役和税吏撒野？”
“便是那喻行舟亲自前来，也是一个铩羽而归的下场！”
另一位大臣轻轻敲一敲筷子，赞叹道：“妙极, 如果今日的冲突再有人流血, 甚至逼死一两个人，无论是差役还是那群刁民, 必定引起众怒。”
“再有我等推波助澜一番，一定能逼得陛下收回清田命令, 说不定, 还要摄政大人辞官, 罢免摄政之位, 方能平息这场大火！”
唯独前丞相梅如海有些担忧地叹口气：“只怕此事没那么简单, 咱们这位陛下，哪里是会坐以待毙之人？”
“依我之见，只要陛下肯把被清田牵连的官员，压低在四品之下，不要牵连太广，大家各自退一步，相安无事岂不是更好？”
“那位陛下可不是按常理出牌的，若是逼迫过甚，谁知道他会干出什么事来？”
很显然，梅如海还对几个月前在清和宫门口逼宫一事，心有余悸。
崔礼冷笑道：“梅丞相，你怎么如此糊涂，本朝自开国以来，一直奉行君王与士大夫共治天下。”
“三代以来，哪位皇帝不是垂拱而治，虚心纳谏，处处依靠我们士大夫治国。可如今呢？”
“自逼宫那日，陛下一步步收拢权利，恨不得把整个朝堂变成他的一言堂，让我们这些重臣都成他的应声虫。”
“每每制定国策，根本不与我等商量，也不顾我等反对，更不听我们的谏言。”
“现在倒好，跟喻行舟两人也不知怎么看对了眼，让他成了手里一把锋利的刀，丝毫不把我等世家重臣放在眼里。”
“我等若是一退再退，今后别说是安稳坐在这个位置上，恐怕就是想回乡养老，都不一定能够！”
钱云生重重点头，沉声道：“崔大人所言极是，这次势必要叫陛下知晓我们的力量。”
“就算是皇帝，也不能任性胡来，肆意妄为！”
梅如海看看两人，只好沉默。
“砰”的一下，厢房的门突然被撞开，一个侍郎匆匆进来，脸色微白：“陛下、他……”
钱、崔二人皱眉看他：“慌什么慌？陛下怎么了？”
侍郎擦了把汗，惶急道：“他竟然亲自来了！还带着皇家禁卫军！”
“什么？！”几人都是大惊。
梅如海惊慌之下，连筷子都握不住，啪的掉到地上：“坏了，我就说陛下不按常理出牌，竟然从皇宫跑到这里来……”
按照他们的算盘，最不利的情况就是喻行舟亲自过来，以他的威望和能耐，事情会不会顺利发展，很难预料，因而一手策划了他今日遭刺杀事件。
不管皇帝接着派谁来处理皇觉寺的事，他们都有信心把水越搅越浑，叫对方吃不了兜着走。
万万没想到，皇帝竟然纡尊降贵，亲自来与这些寺僧和刁民面对面，甚至还带上了禁军，其决心之大，可见一斑。
“慌什么慌？”钱云生是最快沉住气的人，他飞快扫一眼几人，道：“皇觉寺离京城不不远，你们快把所有我们的人都叫过来。”
“择日不如撞日，就照我们事先商量好的那样，提前行事。”
他起身，猛地一拍桌子：
“从今往后，是继续作为朝廷重臣，与皇帝共治天下，还是就此成了陛下手里的提线木偶，随他搓扁揉圆，成败就在今日一举！”
※※※
皇觉寺正门口，两只威风凛凛的石狮子蹲坐在大门两侧，一座三米高的巨石，深深刻着“皇觉寺”三个大字。
铜铸铁浇的大门之上，一块金箔镶边的牌匾，落款处赫然是先帝的名讳。
除重大节庆或者太后等宫中贵人前来，正门不开，每一位进来上香的百姓，都只能从侧门进出，不允许跨过正门门槛，以示先帝题匾之庄重。
此刻，武僧领着数百百姓信徒，不断向着来丈量土地的差役和税吏们逼近。
也不知人群谁喊了一句：“打死这些狗官差！”
宛如一点火星点燃了爆竹，立刻噼里啪啦燃炸起来。
双方混战在一起，武僧的棍棒不断地落在差役身上，官差们平日往往都是被人敬畏，几时吃过这样大的亏？
他们起初还顾忌着京城天子脚下，不能对百姓动手落人话柄，只好被动挨打，却也渐渐被打出真火来。
也不知是谁，第一个拔出刀来，一把将武僧的禅棍砍去一截！
“你们这些刁民妖僧，就是要造反！快回去禀报官府，派人来捉拿这些乱臣贼子，一个个砍头！”
越是失去理智，越是火上浇油，百姓们听到要杀头，愈发群情激奋，怒火中烧：
“官差杀人了！”
“就算反了，那也是官逼民反！”
“你们这些奸臣狗官！我们上京告御状去！”
皇觉寺本就是天下第一大国寺，每日来进香的百姓多如牛毛，这样激烈的群体对抗事件，早就一传十十传百，传得附近的百姓人尽皆知。
有的怕事者吓得抱头逃窜匆忙离开，有的好事者甚至主动想四周散播消息，前来围观热闹。
聚集而来的百姓越来越多，大波似是而非的流言蜚语不断朝京城涌去。
就在双方的冲突即将升级一发不可收拾时，一阵凛然的脚步齐齐踏着寺门口的青石板而来。
随着飘扬的军旗，两队皇家禁卫军快步隔开混乱的人群，如同两排挺拔的松柏，笔直立在一阶阶台阶之上。
太监尖细的唱喏声回荡在被清空的广场上：“圣上驾到——”
无论是差役税吏，还是皇觉寺的武僧，亦或者被蛊惑而来的信徒百姓们，听到这个声音，无不大惊失色，下意识不断退后，一步步退到皇觉寺大门口。
象征着至高无上皇权的明黄华盖，一点点出现在众人视野之中，差点见血的冲突与乱战，犹如被倾盆大雨兜头浇下，一下子浇灭了。
众人震惊地看着刻有龙纹徽记的车辇，静静伫立在广场对面，短暂的寂静后，窃窃私语之声逐渐响起。
书盛一扫拂尘，立在众人之前，冷声道：“皇觉寺寺僧，见到圣驾还不速速放下武器，跪迎接驾！”
众人这才如梦初醒，手里的棍棒和刀纷纷落地。
皇觉寺的主持，圆空大师这时终于姗姗来迟，带领一众寺僧行礼，口诵佛号：“阿弥陀佛，不知圣驾莅临，老衲有失远迎，还望陛下恕罪。”
书盛打开御辇车门，萧青冥一身玄黑云锦龙袍，纹有青龙暗纹的衣摆垂落，靴子踏在青石板上，迎着众人心怀鬼胎的神色，一步一步缓缓行至皇觉寺门前。
见到天子亲身驾临，一个被殴打的极惨的官差立刻膝行上前，哭诉道：
“陛下，小臣乃是附近县衙税务官，身负皇命前来组织丈量田亩一事，不料这里的刁民非但不肯配合，甚至叫来皇觉寺的武僧殴打我等……”
萧青冥沉冷的视线落在这名差役明显红肿的脸上，又缓缓扫视过在场众人的脸，没有说话。
不等那名差役继续诉苦，皇觉寺主持圆空大师，朝着身边的小和尚使了个眼色，立刻有几名僧人带着上十名百姓，来到广场前。
那十数名百姓，一个个都衣着粗糙，卷起的袖口满是挨过打的伤痕，他们集体跪在地上，向萧青冥叩首，其中一个汉子指着对面的差役税吏，抬起头大声道：
“启禀陛下，我等有冤情要呈与陛下！”
“草民们家住皇觉寺附近，日前有胥吏上门，强行要求我们上报田亩数额，还要催缴粮税，我们都是皇觉寺的佃农，田地都是寺庙田产，哪有土地？”
“这些税吏便殴打草民，草民不服，多亏皇觉寺的大师们出面，为草民做主，这些胥吏眼看盘剥不成，就带人打上门来，方才，还威胁我们要下狱砍头！”
“大家都听见了，对不对？”
这一声喝问，立刻引来周围百姓同仇敌忾大声回应。
汉子越说越理直气壮，向四周看了看，举起双手，手中一份长长的卷页，同其他人一同展开，竟赫然是一份以鲜血书写的“万民血书”！
“青天在上！草民们素闻陛下带领禁卫军，亲临城头，打退燕然大军，保全百万京城百姓，必然是圣明天子！”
“既然是圣明天子，定然不会不管我们老百姓的死活，夺田逼税！”
“今日我等代表身后成百上千的穷苦老百姓，以血书联名上奏，跪求陛下体恤民间疾苦，停止恶政，惩治不良胥吏，广开言路，不要被身边奸臣蛊惑蒙蔽啊！”
此人言语之间声情并茂，说到动人处，竟潸然落泪，就差没有痛哭失声，他周围不断有人应声附和，数十名农人连连叩首，额头都磕红了。
被禁卫军们挡在外围的百姓们见此情景，看着那血染的“万民血书”，无不被触动怜悯和同病相怜之心，纷纷跪下，一同向天子请命。
一时之间，要求停止清田催税乱政、惩治奸臣的呼声喧嚣尘上，就连完全被收服，忠诚于萧青冥本人的皇家禁卫军，都忍不住生出恻隐之心。
无数双期待的眼神，灼灼的聚焦在中间的君主身上，几乎把萧青冥架在火上烤。
仿佛只要他开口说个“不”字，立马就要从“圣明天子”变成与民争利的“无道昏君”。
“陛下，我们没有殴打他们啊！明明是那些武僧先动的手……”那些差役和税吏此刻都吓懵了，手足无措地望着皇帝。
可惜此刻根本不会有人理会他们，也不会有人去关心事情的真相。
大家眼中只看见，可怜无辜的贫苦百姓被胥吏欺凌，申诉无门，血书字字喋血，而那些可恶的差役还敢恶人先告状。
差役们心里发沉嘴里发苦，只能跪在地上讪讪请罪，这下完了，无论他们是否真的有罪，铁定要被皇帝推出去平息民愤了。
萧青冥冷漠地俯视这一出好戏，嘴角泛起一丝冷笑：“可还有人要站出来，为百姓请命吗？”
听到皇帝似乎有纳谏的迹象，众人陈情之声越发起劲。
广场上一阵骚动，主持圆空大师微微一笑，和身边几位僧人点点头，便有人悄悄往里快步离去。
不到片刻，一群穿着官袍的大臣们，纷纷赶到寺门口广场之前，整整齐齐向皇帝跪下行大礼。
过来的大臣们越来越多，以户部尚书钱云生、礼部尚书崔礼，以及前右丞相梅如海为首，从当朝二品大员，到七品御史，涉及官员足有二三十人之多。
“臣等给陛下请安，陛下万岁万岁万万岁！”
萧青冥双手负背，锐利的目光逐一扫过这些大臣的脸孔。
他也懒得问这些人从哪里冒出来的，沉冷的嗓音含着淡淡的嘲意：“现在，轮到你们了？”
他们一个个神情严肃至极，面上义正辞严，口中掷地有声：“臣等实在不忍见到黎明百姓遭此横祸！”
“他们本就生活困苦，还要受到无良胥吏盘剥，某些朝中官员为一己之私，陷百姓于水生活热之中，不严惩不足以平民愤！”
“臣等今日同百姓们一起，联名请命，还请陛下垂怜民间疾苦，停止恶政！”
钱云生正义凛然的请命，立马得到了周围无数百姓的赞颂和响应。
就连禁卫军中，都有人用尊敬的目光看向他，仿佛头一次见到文官中还有这样体恤百姓的好官。
唯独萧青冥怒极反笑：“你们知道这是在做什么吗？这分明是逼宫！你们身为朕的臣子，竟敢集体逼迫朕？”
见到皇帝如此“色厉内荏”的模样，钱云生和崔礼几人暗暗交换几个眼神，心中越发充满信心。
纵然是高高在上的皇帝，面对成百上千的老百姓，还有他们这么多大臣，群情鼎沸之下，照样不得不低头。
就算带来的禁卫军又如何？难道还能下令向手无寸铁的百姓出手吗？
倘若皇帝当真失去理智，使出如此昏招，这么长时间以来努力扭转的“明君”形象立刻就要崩塌。
钱云生深吸一口气，面上神色越发肃穆，干脆取下了头上戴着的乌纱帽，端在身前，正气凛然道：
“臣等身为朝廷重臣，上不能劝谏陛下亲贤臣，远小人，下不能阻止乱命使百姓安乐，臣等有罪，请陛下准许臣辞官归乡，做一名务农闲人。”
他的话音刚落，崔礼也即刻响应，一同要求辞官，自他二人身后，所有的大臣们同时摘下乌纱帽，辞官的请求此起彼伏。
这些人官位或大或小，分部在众多衙门，其中尤其以户部的重要性最高，仅次于吏部。
他们的门生同窗旧友更是数不胜数，若是当真集体辞官，且不说朝廷是否还能维持运转，至少中央立刻就要瘫痪一半。
历朝历代，几乎每一届企图与皇权对抗的官僚集团，都会祭出这一大招，而最后的结果往往也是以皇帝退让，官僚获胜告终。
周围众人哪里见过如此大的阵仗，一时间气氛烘托到极致，四下鸦雀无声，不知该如何是好。
无数目光聚焦成庞大如山的压力，以排山倒海之势，无形无声向萧青冥压顶而来。
在他身侧，书盛死死捏住佛尘的掌心略微渗出一层汗，颇有些紧张地望着他。
青年帝王沉默良久后，忽而报以平静一笑，淡淡道：“朝中确有奸佞之徒，使得黎民困苦，土地侵夺，自己却享尽荣华富贵，当真是该杀。”
众臣们心中一喜，看来皇帝果然要拿喻行舟来背锅了。
萧青冥一只手从背后端到腰前，宽大的袖袍之中，没有人能看见，一张泛着金光的卡片，在他指间隐约闪烁着。
【魅力光环卡】开启——持续时间为十分钟，使用次数剩余两次。
【你周围所有看见你，并听见你声音的人，将会极大提升对你的好感和信任，你的要求或命令会得到更积极的响应和执行，周围的人将更加服从，你的话语将会有更强的鼓舞效果，原本对你崇拜之人将会变得更加狂热。】
【本就对你厌恶和敌视之人，效果不佳。】
光环卡启动的瞬间，一道无形的波纹瞬间囊括了整个广场。
在众人眼中，皇帝的身影似乎越发高大威严，他的话语似有一股魔力，莫名吸引人倾听和信服。
而对面的大臣们和皇觉寺的主持等人，只觉得有股古怪的阴风拂过，无查无觉。
萧青冥俯视着钱云生等人，眸中既不见愠怒，也无和善之色：“尔等今日要辞官，朕不许。”
众文官们更是心头大松一口气，面上隐隐露出自得的微笑之色。
唯有前任右丞相梅如海，以多年见风使舵的能力，隐约觉得哪里不对劲，好像皇帝身边有些什么事被他们忽略掉了。
萧青冥微微眯起眼，嘴角似笑非笑道：“朕还没有将你们中的贪官污吏、尸位素餐之辈一一问罪，如何能叫你们轻易辞官呢？”
什么？！
钱云生和崔礼等人脸上的笑容瞬间凝固，勉强道：“陛下这是何意？”
萧青冥却没有理会他们，而是径自走向皇觉寺主持圆空大师。
“圆空大师，在皇觉寺已经有三十多年了吧？想必一定是一位得道高僧。”
圆空内心有些忐忑，摸不清皇帝的意思，只赔笑道：“陛下谬赞。”
萧青冥目光在先帝所题的牌匾上一扫而过，手指轻轻抚过门口冰凉的石狮子，笑道：“朕如果没记错的话，皇爷爷在位时，曾给皇觉寺赐田一千亩，对吗？”
圆空大师低头念佛号，口中微笑告谢君恩。
“后来，先帝爷在时，又屡次赐田，数额高达五千亩，对吗？”
圆空大师越发警惕，小心应声：“确实如此，先帝恩泽我寺，实在愧不敢当。”
萧青冥点点头：“那么大师可否告知朕，如今贵寺名下有多少亩寺田？”
圆空大师一愣，脸色瞬间有些不好看。
一旁的书盛见状，立刻大声报出数字：“回陛下，初步估计，皇觉寺至今占地八万余亩，由于武僧用武力阻止税吏丈量土地，实际数额比八万亩只多不少！”
此言一出，周围情愿的百姓们顿时骚动一片，他们虽然知道很多人向寺里投献土地，但一户最多是十数亩，多则数十亩，哪里会知道皇觉寺实际占有的土地数目会有如此庞大。
庞大到想都不敢想。
萧青冥挑眉，故作惊讶道：
“这么多地？每年产出的粮食一定是堆成山，吃也吃不尽吧？都不用给朝廷上税，你们口口声声称为民请命，庇护信徒，想必这么多粮食，一定会施布给周围的贫苦百姓吧？”
圆空大师神色一凛，立刻道：“陛下，我寺会定期向周围百姓和信徒们施粥，灾荒之年，也会开仓放粮，赈济百姓。”
人群中，突然有人小声抱怨道：“可那些田，本来也是我们自己种的啊……”
“佃租也没见少……我们自己种的粮食，大头被你们拿走，施舍一点给我们，难道也叫恩惠吗？”
“嘘，小声点，这可是国寺！”
渐渐的，七嘴八舌的议论声止也止不住的开始蔓延。
百姓对于土地的渴望是从骨子里带来的，乍听之下，心态不由自主就发生了变化。
皇觉寺拥有那么多土地，还不是照样要收取他们高额的佃租，却享受着免税政策，拿着他们种出来的粮，偶尔善心大发施舍一点，今日却拿来向皇帝邀功？
八万亩良田，堆成山的粮食，去了哪里？还不是进了寺僧的口袋，难怪一个个长得壮硕高大……
不少佃农立刻觉得有些心里不平衡起来。
萧青冥直接略过了百姓和大臣们的请愿，一开口便把皇觉寺占的巨额田地抛出来，一下子就把众人的注意力引开了。
唯独钱云生还保持着清醒的理智，他暗自咬牙，绝对不能跟着皇帝的节奏走。
他正要开口，再把话题往回拉扯，突然听到寺庙里传出一阵爆鸣声，以及一阵惊叫，那声音里，竟然隐隐传来一些女子的哭声。
众人正莫名其妙，一同循声回头望去，只有主持圆空大师和他身边几个高级僧人面色巨变。
他们立刻要返回寺中，然而一群禁卫军却挡在他们面前，令他们进退不得。
紧跟着，寺庙大门轰然从内打开，秋朗和莫摧眉竟然从寺庙里面，大摇大摆地走出来。
在他们身后，几位红衣卫正押着好几个还来不及穿衣服的和尚，以及两三名衣衫不整的年轻妇女，他们还好心地用纱巾遮住了妇女的面孔。
可身上华贵精致的丝绸衣衫，落在熟悉她们的亲人眼中，却是一眼就能认出来。
跪在地上集体请求辞官的文官里，正好有一人下意识惊叫出声：“夫人——？！”
他叫声一出口，瞬间脸皮抽搐涨红，暗叫不好，可惜世上没有后悔药，说出去的话泼出去的水，无数双震惊的视线落在他身上，羞得他恨不得找个地缝钻进去。
周围围观的众人惊呆了，这是怎么回事？竟然有官员的妻子，和皇觉寺的和尚私通？
有红衣卫将一箱箱的金银财宝，绫罗绸缎，名字名画，从寺门中搬出来，其中有朝廷达官贵人们的墨宝，有暗通曲款的靡靡之书，写满昂贵礼物的礼贴。
更有数不尽的地契散落在地，如同雪花般四处飞扬，看得众人眼都花了。
这其中大量见不得光的权色金钱交易，都涵盖在前任户部侍郎范长易那本私账之上。
莫摧眉和秋朗两人以绝顶武功探入寺中，按图索骥，配合莫摧眉对金钱天生灵敏的嗅觉，犹如探囊取物。
秋朗一言不发地回到萧青冥身侧，莫摧眉则恭恭敬敬半跪在他面前，道：
“启禀陛下，臣等查实，皇觉寺表面上吃斋念佛，口中喊着普度众生，庇护信徒的口号，实则内里藏污纳垢，肮脏不堪！”
“有高僧利用信徒的虔诚，以开光，作法为借口，诱骗妇女，里面甚至有一个专门的地窖，供达官贵人行苟且之事！”
“更有甚者，他们为了拉拢朝廷官员，竟然把注意打到官员妻女头上，借进香之名，勾引官员妻子，利用枕头风拉拢官员为其办事，而这个冤大头，甚至还蒙在鼓里。”
随着莫摧眉将皇觉寺内暗藏的阴私一句句道出，在场众人无不震惊色变。
那些跪在地上的文官们瞬间脸颊如同火烧，尤其那位“冤大头”更是两眼一翻，气得浑身发颤，直接晕了过去。
萧青冥冷冷环视四周，寒声道：“秋朗，莫摧眉，朕令你二人立刻带人包围皇觉寺，将里面一切不法之事即刻缉捕！”
“若敢反抗，格杀勿论！”
秋朗莫摧眉同时应声：“是！”
“不可！老衲看谁敢！”主持圆空见大势已去，如同疯癫般挂在门口的牌匾上，厉声大喝：“有先帝御赐牌匾在此，谁敢放肆？！”
“尔等莫非敢对先帝不敬？！”
秋朗和莫摧眉已经众禁卫军瞬间停下脚步，犹豫着回头看向萧青冥。
萧青冥眼神沉下来，这死贼秃，竟然用这一招……
他暗暗捏紧了手中魅力光环卡，第一次使用的十分钟已经到时限，效果结束了。
就在他犹豫着要不要再使用第二次时，广场外突然又传来一阵骚乱。
一顶华贵的马车沿着青石板路缓缓驶来，马上赫然刻有皇室标记，这纹案皇觉寺寺僧们无比眼熟——竟然是太后的马车！
萧青冥今日第一次露出了诧异之色，随即目光森冷，太后怎么在这个节骨眼出来捣乱。
他定了定神，收起光环卡，前去给太后请安，没想到车中人却一言不发。
萧青冥心下奇怪，试探着上前：“太后？”
他正打算撩起马车的门帘，忽而里面伸出一只修长的手，一把握住了他的手腕！
萧青冥往前倾了倾，门帘拂动间，他蓦然看清了里面端坐之人的脸。
他瞬间睁大双眼，露出难得的错愕之色——怎么是你？！