养心殿暖阁外间，忙碌的翰林学士们已不见了踪影。
自西北军在京郊与北戎交战以来，梁检就撤去了外间的六部办公，除了半日一战报，和物资紧急情况，其他的消息一概不入，梁检安静地等着最终结果的到来。
素白的信笺铺在榻几上，梁检提笔空悬好久，下笔写到：男检跪禀母妃大人膝下……
永林在帘外通报道：“陛下，诚亲王求见。”
太后、太子离京那日，本应随往的诚亲王姗姗来迟。
叶太后本欲破城自尽，与先帝同往，接到照顾太子的旨意，悲喜交加，也感慨梁检用心良苦，终于绝了死志，带着孙儿退往南京。
她看着身影匆忙的儿子，气不打一处来，闯下如此大祸还有脸跑路？叶太后直接叫人撂了登船搭板。
颇为尴尬的诚亲王，只好跪在岸边同母亲道别，这回他是真不打算走的，他望着官船远去，三叩而拜。
梁检随手抓了信笺扔到一边，宣他进来。
“大哥有何事？”梁检前些天有些发热，硬让胡未迟施针将病症压了下去，此时脸色不是很好。
冬日午后的暖阳照进来，兄弟两一站一坐，拢在一片温柔的金色里。
“听唐大人说陛下撤了外间差事，臣觉着想必不忙了，臣来看看陛下。”诚亲王脸色带着怯懦的笑容，小心翼翼地说道。
有的忙叫尽力，没得忙叫听命，诚亲王也没多想，横竖黄泉路上兄弟两个也算有个伴儿，他的七弟不容易，他得来陪陪。
“大哥过来坐。”梁检理智的弦绷得太久，突然被感情撞了下，心头跟着一酸。
诚亲王有些拘谨地坐下来，想了想突然没头没脑地说道：“臣陪陛下下盘棋可好？”
“大哥你可是国手啊，朕跟你下不是找虐吗？”梁检被他气笑。
他这位大哥，做太子的时候书画绝佳，棋艺从名师，下遍无敌手，若是平安盛世，说不定是位才情绝佳的风流帝王。
诚亲王微窘，“臣当然会让着陛下了。”
“说好了，让我赢啊。”梁检突然心中一松，他大哥路数清奇，也是神人。
御前内珰上了棋桌，布好停茶短几、靠背绣墩，静悄悄退出去。
诚亲王先行用黑子将边星、天元全部占领，这才说道，“陛下执黑先行。”
梁检脸黑成了锅底，让赢都不动脑子，这哪儿是陪皇上下棋，这是来教儿子下棋的吧！
他不着痕迹地拨开三个边星，想了想自己破棋篓子似的棋艺，又填回去一个。
诚亲王傻乐，想拍马屁，“陛下近年想必棋艺精进了不少。”
梁检尴尬地咳了两声，又默默扣掉了一个子。
兄弟二人在寂静的午后，依窗伴棋，岁月静好。
棋到中盘，梁检提子思量，屋外传来连绵不绝的炮火声伴着神火飞鸦的尖锐哨鸣。
京郊失守，大军退守九门外，北戎进入城防炮火范畴，引发了这阵惊天动地的怒响。
梁检镇定落子，永林毫无规矩的冲进来，递上紧急军报。
北戎二十万大军分三路，进攻永定门、广宁门、阜成门，京城西南外战火滔天，一片焦土。
“陛下，臣请上阜成门督战。”诚亲王激动之下带翻棋篓，白玉棋子洒了一地，“臣亲奸佞小人至江山黎民于战火，臣有辱先帝血脉，已无颜面苟活一隅。”
梁检看着面前气眼几尽的大龙，慢慢抬起头，“你若有悔当应求活，若只为以死抵过，朕不会让你去，你的死于事无补，还可能扰乱军心。”
“臣以死志尽忠孝之职，不是……寻死。”诚亲王跪求道。
梁检搓揉手中白玉梨花宝坠，沉默许久，“叫韩丙桢进来。”
骁骑营总兵韩丙桢是三大营留守营，梁检即位后接管禁军，值防宫禁。
韩丙桢一身禁军金甲，跪地拜道：“臣韩丙桢恭请圣安。”
“你亲自带人护送诚亲王登阜成门督战，亲王若有差池你们就都不用回来了。”梁检撂下棋子，微掀眼皮说道。
韩丙桢冷汗倏得就下来了，“臣定不辱皇命。”
诚亲王走到门口，梁检突然说道：“大哥，朕父母皆归已无来路，不想今生去途也孑然一身。”
诚亲王鼻子一酸，眼泪又上来了，知道新皇嫌弃他哭，只连声答应，立刻打帘出去了。
连番操心劳神，梁检背心已被虚汗打湿，太阳穴突突直跳，脱力地向后一靠。
就算诚亲王自己不提，梁检也会让他去督战，战祸起于他不说，若是博得一线生机，得以保全，来日朝廷清算，他若毫无作为怕是天王老子也保不住。
“仰阿莎，你得快点，再快点。”梁检支着头喃喃道。
“殿下，城头刀剑无眼，您不可穿赤袍，着金甲。”韩丙桢跪地苦求，穿成这副模样，不就是个活靶子吗！
“我若穿成寻常模样，那还是亲王登城督战吗？”诚亲王理都不理他，只叫人整理身上金灿灿的甲胄。
韩丙桢咬牙，今日怕是要跟这位二杆子王爷交代在城头上，那也不能做个孬种，喊道：“禁军戴赤披风，给王爷开道。”
一道赤红色的卫队，拥簇着笨手笨脚的金甲，缓缓爬上城墙。
阜成门位于紫禁城正西面，中轴穿镇山而过，突破可直取神武门。
叶翀本在正南永定门正面主战，听闻阜成门被围，吃惊之下，亲率五千携佛郎机炮骑兵立刻向西奔袭救援。
刚到城下，双方大军已厮杀成一团，城头机弩、火器乱战中敌我难分，已失去保护意义。
就在叶翀率部直插敌阵，展开厮杀之际，敌方主将向城头大喝一声：“汉人的皇帝就在城上，□□准备，将他的头颅献给我王！”
叶翀虽不信梁检是如此鲁莽之人，却也心急如焚，飞马向前，拉起火门，随身亲卫皆是精锐，乱军之中十几门火铳、佛郎机炮对准敌方齐发。
北戎列阵瞬间被冲开一个口子，阿日格斩.马.刀杀开一条血路，战马四蹄飞溅，嘶鸣震天，铅弹紧跟着弹射四方。
敌方大将被乱弹射落战马，北戎军阵大乱，被逼到城前的阜成门守将发起反击，前后夹击之下，伤亡惨重的敌军，向北硬扯开一道口子，刚退出百丈开外，城头火炮齐开，轰得逃敌一片人仰马翻。
诚亲王第一次面对如此声势浩大的战场，手脚发软，全靠前后左右禁军兄弟们当夹板给他硬挺着。
兵力有限的叶翀深知穷寇莫追，解了阜成门之困，才调转马头深深望了一眼城头，嗯……那个木立城头，黄金头盔砸没了半个脸的僵尸绝对不是陛下，畏手畏脚的劲儿，倒是有点像诚亲王啊？
叶翀没有多想的机会，退却的敌军很快得到南边支持卷土重来，他们突然放弃永定门，主军疑惑之下，驰援不及被截西便门苦战，叶翀与阜成门守军不足三万人，面对北戎主力。
城头火炮开始第二轮猛烈轰击，北戎骑兵迎着炮火勇猛冲击，马刀在冬日血红的残阳里，刮起凛冽的寒光。
叶翀集中阜成门火器编队，以三段击杀列阵，翻滚澎湃的黄沙扑面而来，火门微弱的火星闪动，飞弹拉开一张密实的防御网，抵御过敌军第一波冲锋后，阿日格骑兵俯身马背，躲开对方飞矢，提刀冲入敌阵，血光与断肢齐飞。
短短半个时辰，敌军三波冲锋，兵力不断聚集，外圈对永定门、广宁门援军形成截杀之势，誓要全歼阜成门守军，攻破阜成门杀入紫禁城。
二万阿日格骑兵已十不存一，叶翀抛掉火铳，抽出马刀，阜成门守军如法炮制，皆亮出兵刃，下一次冲锋便是死战。
“城上守军听令，入百丈内无分敌我，向城下开炮，火木滚石准备。”叶翀回望一眼巍巍城墙，“西北军，剩一兵一卒不得入城，城下便是我兄弟尽忠之地。”
“韩丙桢！快带殿下回去！”刚刚他已看到死死堵在诚亲王身前的韩总兵，便吼道。
“殿下，城门激战您还是回去吧。”韩丙桢非常镇定，他想的很清楚，叫人送走这位碍手碍脚的王爷，他带禁军出城迎战，阜成门若失，紫禁城他也不用守了。
诚亲王突然冲到城头，金盔压着他的视线，他扶住城砖道：“本王乃是先帝皇长子，大启诚亲王，本王领旨督战，敌不退誓不离！尔等勿劝。”
韩丙桢愣住了，在他的印象里懦弱、胆小的诚亲王，根本不会做出这样的举动。
“你、你带人出城迎敌，我、我、我一个人能行。”一番慷慨过后，诚亲王有些晕，抱着城墙不撒手。
北戎霍霍向前，韩丙桢已没有时间犹豫，他点了几个亲兵留下，又跟城头指挥嘱咐好，关键时刻敲晕了也得把王爷带走。
一队赤色披风手持马上连仓火铳的禁军列队冲向敌阵。
没有人能从叶翀脸上看出什么，他沉默着催马，沉默着抽刀，沉默着带队冲锋。
西北军像无数铁铸的杀神，电光火石间已扑入敌阵。
阜成门城头炮火齐发，神火飞鸦尖叫而落，在混战中不分敌我的炸出一簇簇火光。
满弓如月，射穿铁甲胸膛，寒刃如霜，卷过火热的首级。
百年城池披着彩霞默然看着浴血沙场，皇天后土变了颜色……