赵珩一个月的禁足还没解，岑慎已经被章淮押解入都。
岑慎以三面围城之法大胜敌军，可多日操劳推演也耗尽了他的心血，在追击敌军头目时岑慎被射于马下，重伤入都后又被连夜送到刑部送审。
赵珩有意去看一看他，却碍于禁足，只能从杨世端口中得到些岑慎的近况。岑析连带着被押回平都，跟着一起关在牢里，岑府上下连同家仆都被封了起来。
“所以我们现在被动得什么都做不了，对吗？”赵珩咬牙道：“我就只能这么白白看着？”
他死死地盯着杨世端，似乎是要他当即给自己一个答案。
岑慎多次违逆圣旨，杨世端作为传旨官一同欺瞒，本该论罪，只是章淮也做了同样的事，赵璜为了保住自己的人，在这件事上没有做太多纠缠，赵焕心中也明白法不责众，前去北疆的三个传旨官都未曾降罪。杨世端因此还能私下避开耳目来瑞王府一趟。
“柏崇那里怎么说？”赵珩急切之下忽地想起柏崇参与审理也有些时日，一时之间竟然将全部希望都放在了他身上。
对上赵珩希冀的一双眼，杨世端摇了摇头，道：“柏崇没送信来，只是他近日向陛下检举自己的父亲也参与私铜的铸造，从中牟利，陛下赏识他大义灭亲，对他虽还未奖赏，可已百般信任。”
“嘭”
赵珩猛地将茶盏拂落在地，眼眶瞬间红了。
柏崇在骗他，他只是将自己当做一条踩着的凳子，等他爬到高处便毫不留情地将自己一踹而下。
柏崇是那么恨柏家，恨那个抛弃他母亲、从未给过他父爱的柏燕华，他在私下收集柏燕华借着私铜生意赚钱的证据，再顺理成章地获得查处私铜案的机会。
这样，私仇，仕途，便都成了柏崇的囊中之物。
皇后宫中的桂子刚开，满树幽香。
赵璜自树下过，手中捧着一把桂子，站在殿门口等着找木盒的宫女。
章皇后等了半晌没等到人，亲自来殿门口，正撞见赵璜小心翼翼地扫落着指缝间一朵桂花，原本被章皇后派来迎他的宫女正捧着木盒等着。
两人都专注地盯着那一颗金黄地坠。落，屏声静气间都没听见章皇后的脚步声。
“来了怎么不进去，在这儿弄什么呢？”章皇后轻声道。
赵璜笑道：“母后宫中的桂子是全平都开得最早的，儿臣讨个好意头回去，让下头的人做点桂花蜜。”
章皇后挑了下眉，了然道：“说什么沾本宫的光，你向来不喜欢吃这些甜的，别的皇子公主小时候吃药都要闹上好一会，只有你不用蜜饯也能喝下苦药。这花蜜是想给你老师的吧，我记得裴大人倒是喜欢这些。”
“是。”赵璜也不避讳，微微一笑：“这些时日为着岑家的事，老师辛苦，前两日稍稍受了些风寒，吃什么都没味道，儿臣也算是借花献佛了。”
章皇后看出赵璜眼中的欢喜，顿了一下，又细细打量了他一番神情，道：“喜欢的话喊下头的人多摘些，给你带回去。”
领着赵璜往里头，章皇后不动声色问道：“等岑家的事处理完，你和瞿家也能选个好时候把喜事办了。”
赵璜的笑容僵了下，道：“不急，岑家的势力太大，一时半会也不能完全拔出，恐怕这一查要查到年后了。”
“这就是本宫喊你来的缘故。”章皇后坐下，保养得当的她笑起来的时候仍像一个豆蔻年华的小姑娘，可正色起来，在后宫之中浸淫多年的主位风范便显现出来。
“岑家的案子必须在冬天之前结束，换句话说，越早结束越好。”章皇后不容置疑地继续道：“你应当明白本宫的意思。”
“儿臣不明白……”赵璜错愕；“岑慎的岑家军哪些参与了私铜生意可以一网打尽，哪些可以怀柔拉进儿臣的阵营，他在广陵除了做私铜生意的伙计还有没有别的人，这些儿臣都还没有查清楚，还有岑析背后的元和门，岑析那个已经出家的父亲，还有赵珩的上阳封地，平都的三世家……”
赵璜深吸了一口气，稍稍平复了起伏的心情，苦涩道：“儿臣又何不知北疆的战事紧急，可儿臣还是选择在最紧急的时候让父皇知道岑家私铜的这件事，就是为了让父皇知道岑家不是完全顺从于他的，就是让父皇在猜忌、忌惮之中下最狠的心，做最绝的事，将与岑家相关的所有一切都一次性地解决，让赵珩再无染指至高之位的可能！”
“儿臣已经做了退让，做了曾经的自己最不屑的事，儿臣甚至做好了让宁愿战死沙场的将士死于儿臣这样的‘宵小之辈’的准备。儿臣已经破釜沉舟了，可这个时候母后却要儿臣放过岑家，为什么？”赵璜痛苦地质问道。
赵璜自小听圣贤书，受正统的宽仁待人教导，再想做一个心狠手辣的人还是像一个披着凶狠嘴脸的狼，每做一次与他柔善性子相悖的决定，赵珩就要否定一次他从小到大养成的精神壁垒，这无疑是一种煎熬。
可是局势如此，他不进则退，若不能武装着尖牙，赵璜便会再一次面临着看着裴朔雪带着青痕从赵珩府上走出来的境遇，他的仁德和温和在没有绝对的权力前就是无力和软弱，今日是裴朔雪，明日可能就是整个章家，赵璜能做出的最折中的、最温和的决定便是快刀斩乱麻地结束这一切。
听着他控诉完一切，章皇后的脸上没有丝毫动容，她只是问道：“若是这次你能将整个岑家都连根挖起，你能将他们赶尽杀绝吗？”
赵璜噎了一下，道：“如何判罪自有朝廷法度，儿臣会让他们无力再支持瑞王。”
章皇后嘲讽地一笑：“可只要他们还活着，便依旧有忠于瑞王之心，同样地，若是让瑞王活着，依旧有新的臣子臣服于他，除非你能给母后保证，赶尽杀绝，一个不漏。”
“为什么？”赵璜想了一下那个场面，受不了道：“若是全部，恐怕要搭上黎国的半壁朝堂。儿臣与瑞王之间尚且还能说此消彼长，就算争得你死我活也是常情。可是那些大臣不过是政敌，于黎国从未有过不臣之心，何必要做得如此绝情。”
“因为你若不这么做，死的便是你。”章皇后咬牙道：“璜儿，母后知你心性不是一朝一夕可以改变的，听母后的，放岑家一马。”
赵璜挣扎了一下，还是道：“母后若是不说清缘由，恕儿臣难从命。”
章皇后对上他坚定的眸子，叹了口气，道：“私铜一事，章家也牵扯其中。母后已经和你舅舅说了，这两日便先放岑慎回府养伤。”
赵璜更加觉得此事另有隐情，章淮是一直知道自己在查私铜一案的，若是章家真的牵扯其中为何不早制止，就算章淮也是在查办过程中才发现族中子弟里有不争气的走了歪路，一可抹去他们在其中的记录，二则弃车保帅，这都是能有效解决的办法，唯独放过岑家是下下之策。
赵璜见章皇后的态度坚决，甚至不惜编出这么个谎来哄骗自己，他也知道在她这里问不出什么了，于是心中憋着气嘴上应了，又略略待了一会，便出宫去了。
赵璜走后，章皇后一直紧绷的身子一下放松下来，她目光幽幽地看着宫门那棵桂子树，轻声叹道：“就算是气着也不摆脸色，那样不安还记得自己说过要带桂子回去，这样好的脾气秉性也不知随了谁……”
早在他们母子说话时宫人就退了个干净，此时也只有服侍了章皇后最久的嬷嬷近身伺候，她听着章皇后的感叹，跟着轻笑一声，道：“太子殿下向来不爱口腹之欲，哪里像皇后娘娘少时活泼好动……”
章皇后身子一僵，而后飞了个眼刀过去，那嬷嬷顿时噤声。
章皇后也未苛责，只是默了两秒，自己轻声道：“我知道，你向来不是多话的，你这是在点我呢。”
藏在袖口里半日的信笺又重现天日，章皇后盯着信中末尾的“柏燕华”三个字，眼中略过一丝嫌恶。
“去回他，岑家的事不会牵连到他，他的那个儿子本宫也会替他处理掉。告诉他，这最后的一点恩情，本宫也算报完了。”