陆霁和六个倒霉书生一起在花楼的大堂里坐成一圈，听林玉晚讲故事。在场几位男士沉默良久，陆霁为了打破沉闷的气氛，开始询问起这座花楼的来历来。
林玉晚挑了挑眉，换了条腿支着自己的身体，明明是有点痞气的姿势，林玉晚做起来就是有种优雅娴静的感觉，几个书生的目光不知不觉也集中在了她身上。
“来，到了猜谜环节，谁能从这座花楼的名字里猜出幕后东家是谁？猜对了有奖~”红嫣在一边笑眯眯地出题。
“嗯……”几个书生都陷入了思考，霜叶楼并不算是一个很特殊的名字——虽然作为花楼的名字确实很罕见，但是光靠花楼的名字去猜东家，还是有些难度的。
然而陆霁只是愣了一下，便很快举手，林玉晚笑了笑，惊艳了在场一众男男女女：“爱徒你说说看？”
陆霁的脸可疑地红了一下，轻咳一声：“唐杜牧有诗云；停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花，结合一下红嫣姐姐的名字，就能反推出来师父您的名字里的‘晚’了。”陆霁着重念了一下“晚”字。
“哦！”几个傻书生不约而同地露出了恍然大悟的表情，随即觉得能这么快想出答案的一定是对于林玉晚非常熟悉之人，不愧是林玉晚的高徒……等等，林玉晚居然收徒弟了？！
“我那会看着这些姑娘们也犯愁，想比起其他门派，玉虚宫并不算富裕，平白养着两百多个姑娘也不现实，经历过那种遭遇，她们想找个什么好男人也不容易，于是我就在想干脆一起做点子营生。”
“最开始设想的是布坊，这些女子中不少有心灵手巧之人，过了大半个月便织好了几百匹布，虽然都是最普通的样式，但是胜在质量好，适合寻常百姓使。但是之后又出现了一个问题：寻常百姓是不会去女子抛头露面出来做买卖的布店买布的，个个都以为是粉头，唯恐避之而不及。”
林玉晚说到这里叹了口气，红嫣顺势接过话头：“在连遇两个多月被人当做粉头并卖不出去布之后，我们便发了狠，粉头便粉头吧，我们这些姐妹之所以能聚到一起，本身就因为把命看得比名节重要。于是我们便托了林道长建了这么一个楼子，一边做粉头一边卖东西。”
林玉晚摆了摆手：“莫听她们胡扯，一开始这楼子我都不知道，她们自己把省下来的钱凑一凑，先是租了一栋楼，后来生意做大了再把这栋楼买下来的，我半分没出力气。”
“倒是她们生意做出点名头了之后，有地痞流氓来寻衅滋事，我便出手管了一管，顺带便教楼中的姑娘们一些基础的拳脚。”
林玉晚拍了拍红嫣的肩膀，眉目间皆是赞赏：“这位红嫣姑娘极有天分，也就是人家对习武没兴趣喜欢做生意，不然说不定也能成为一代女侠。”
红嫣非常男性化地耸了耸肩：“总之林道长对我们这些人恩重如山，霜叶楼的名字也是依着林道长的名讳起的，之后她还整治了一番舒乐县内所有的青楼，现在大家都是陪酒外加卖东西的模式，要卖身卖艺随自己高兴，赚的钱横竖都是自己的，极公道。”
说到这里，红嫣又眯起了一双狐狸眼：“大家猜猜，现在秦楼楚馆中销量最好的货物是什么？”
这会陆霁是猜不出来了，乖乖认输：“是什么？”
红嫣一竖大拇指，一脸骄傲：“自然是林道长的画像！整个舒乐县不知道有多少姐姐妹妹都托自己的父兄上青楼来买呢！”
众人听到答案之后很明显愣了一下，随即，便是一阵能掀破天花板的哄堂大笑。
等众人笑缓过了气之后，红嫣找了张椅子坐下：“原本我们这么相安无事也一年多了，可是前不久突然出了件事儿。”
霜叶楼除了收留因为方家的案子无家可归的女人们，有时候也会收留一些逃难的、被家里卖的、被丈夫抛弃的女子，不过时日尚短人数不多，而且楼内不养闲人，想活下去，要么卖艺要么卖身要么卖嘴皮子，横竖得有一技之长。
楼里有个姑娘姓罗，是三个月前来到楼里的，那会儿林玉晚已经在橘杏谷了，故此不认识。小姑娘是被路过的玉虚宫女弟子从人牙子和土匪手里救下来的，林玉晚回来之后那个女弟子还来找过林玉晚提了一嘴她的情况。据说那伙人**好巧不巧遇到了劫匪，那一车的女人小孩儿死的死伤的伤，活下来的俱是惊慌失措涕泪交加。
只有这个小姑娘糊了满脸的泪水，手里却一直拿着一根木棍，护着身后的一个小女孩儿。
几个女弟子救下幸存的人之后，也只有这姑娘和身后的小女孩儿愿意跟她们去玉虚宫。小女孩儿被几个管事的弟子塞进了学堂，罗姑娘则是被问及愿不愿意去霜叶楼卖东西。
罗姑娘考虑了两天，又去霜叶楼实地考察了一番，欣然答应，遂随着楼里姑娘们的起名风格，改了个名字叫碧鸢。
碧鸢是个会识文断字的，造诣还颇高，刚来楼里不久就曾经就以舌战群儒一炮成名，平时也会教姐姐妹妹念书。虽然容貌平平，但楼中上下都颇喜欢她，同时也从某种程度上改善了霜叶楼的名声。红嫣从一开始就猜测碧鸢必出身不俗，但碧鸢不愿意说，她们也不会多问。
然而就在一个月前，有一伙人找到了霜叶楼，竟是京中原金紫光禄大夫罗勉的族人。罗勉是皇太后的弟弟，但不是当今圣上的亲舅舅，帮太上皇和徐太傅做了不少恶，太上皇变成先皇之后，罗氏一族也遭到清算。
好在皇上比较仁慈，只判了一些切实有罪的，无罪受牵连的只是拿着抄完家之后的自己应得的那份就地遣散。碧鸢他们家没有参与那些事情，但平日里一直受宗族的庇护，家道中落之后登时有人不知道该怎么过日子了。
碧鸢就是罗氏族人，父母早逝，但是因为她素来聪慧，很得家中老太爷的眼，平日里就招人嫉妒。老太爷去世之后，指明了给她留了一大份体己，但她一个弱女子，带着这些财物，无异于三岁小儿怀金过市，遂大方让各房把老太爷的体己平分，但还是躲不过被人陷害。
一日，趁她叔父不在家时，她婶子喊来人牙子硬说她是与主家私通的丫鬟，把她发卖了。大家小姐就此沦落奴籍。
一个月前来的那两个男子正是碧鸢的叔父和堂兄。碧鸢本身就被其祖父当成男孩子来养，曾被赞过“比兄弟还强些”，故此颇有些见识。被发买后虽然崩溃过一阵子，但很快就冷静下来了，对家族也心灰意冷了。不然也不能同意当粉头同意得那么痛快。
一开始见到叔父和堂兄的时候，碧鸢没在楼子里，在街上买书，结果正遇上两人，当街就要把她带走。
碧鸢了解她的叔父，又贪又好色，偏偏又没本事，被婶娘捏住了软肋，想必自己被卖了之后叔父也一句话都不敢说。故此她对叔父亲自来找她这件事情，激动过后便是怀疑。
于是她先安抚住了叔父和堂兄，自己则是回了趟楼里。原本她想的挺简单，她是不会回去的，但是有玉虚宫在，躲一段时间还是没有什么问题的，但没想到她的堂兄竟然趁她不注意悄悄地跟在她的身后，并且发现她在花楼做事。
出乎碧鸢预料的是，她的叔父和堂兄知道她在花楼做事，第一反应并不是愤怒，而是恐惧，嘴中反复说着：“这怎么可能呢……这怎么可能呢……”
之后的几天，那叔父和堂兄几乎每天都来霜叶楼找他，但碧鸢却是一直避而不见，然而两人还是锲而不舍，一天三顿顿顿不少，最后红嫣都嫌烦了，干脆让碧鸢出来跟他们说清楚。
碧鸢穿着一身天青色的纱裙，虽容貌并不是最出挑的，确是仪态端庄，气质姝丽，袅袅婷婷李在霜叶楼的门口，来来往往的人无不立足瞩目。但不知道为什么，叔父和堂兄却是抖得更加厉害。最终，堂兄撑不住了，跪在地上使劲儿磕头，却是哭着求她自尽。
“你去死了吧，去死了吧，你死了我和父亲就能活下来了，我会好好安葬你的尸身的，求你……”
讲到这里，碧鸢眼中略带泪意，不管如何认命，被血脉相连的亲人劝着去死无疑是一份最为沉重的打击。红嫣让另外两个姑娘扶她先去休息。用手帕试了试眼角，继续说道：“当即我就把那个人打出去了，但没想到那对父子俩竟然还不死心，日日都来，我也日日都率人打出去。”
红嫣抿了一下唇，继续说道：“只是那个死不要脸的堂兄长得着实跟这个魏公子有些像，我才认错了……”
“如果姓罗的话，也是怪不得。”魏舒倒是不生气了，“我有个姑姑年轻的时候嫁到了罗家，应该就是碧鸢姑娘的母亲，而且魏罗两家早几辈就有亲，罗姑娘那个堂兄说不定我也见过，确实有个表兄弟长相与我相似，只是我随我父亲来到这里就再也没有见过罗家人。”
“方才只是天黑看不太清，现在一看，魏公子可比那个少了心肝的堂兄英俊多了！”红嫣一本正经地说着拍马屁的话，在场众人又是一阵哄笑。
陆霁也笑了两声，眼中却是毫无笑意，等众人笑完了方才问道：“碧鸢姑娘手中是否有什么不寻常的东西？”
“什么？”红嫣一下子没有反应过来。
“那位堂哥的行为明显很反常，一开始不认，后来突然找来了——从京城到玉虚宫起码路上要一个多月的时间，那剩下的一个月肯定有人告诉了他们什么，让他们急着把姑娘追回来。”
“听他们的口气，要么直接把碧鸢姑娘带走，要么就让她死。这是一个并列关系，而不是选择关系。也就是说，碧鸢姑娘就算自尽了，她的尸身他们也是想要带走的。”
“也就是说，他们想要的是碧鸢姑娘这个人，至于死活，并不在意。”
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小修，姓氏改成“罗”