“老太太年纪大了，可不敢再气她了，大太太要说什么，只软和着告诉老太太，想来她也不会再为难您。”许嬷嬷小声对着严氏说道，老太太自来吃软不吃硬，可大太太从来都是强硬的态度，一直惹的老太太不喜。
严氏听见许嬷嬷的话，低头不置可否的点点头，她才不管什么吃软不吃硬呢，只要达成目的就好。
进了屋子，里面倒有些花香味，老太太坐在刻着福禄寿喜的八仙桌旁边，眼睛微阖着。
“不知婆母将儿媳的话考虑的怎么样了？”严氏自来不是那种会说软话的人，瞧见祝老太太不说话，想来是故意晾着自己，也不欲对她客气，更不怕这不敬婆母的话传出去，因为这老太婆最敬重名声，且自己又管着家，不怕她如何。
“你倒是直白。”祝老太太睁开眼，却依旧面无表情，看不出喜怒。
“儿媳也是为了咱们祝家着想，请老太太明鉴。”严氏依旧不依不饶，她才不会怕了这婆母呢，大家面和心不和良久，自然也不喜欢再遮遮掩掩。
“放肆，严氏你还有没有礼数？”祝老太太气的拍了桌子，心内气急，却又压制着，说道：“祝承澜与他媳妇当初做下何事，你这便忘记了？我若原谅了他两个，又叫九泉之下的老爷如何安心？”
许嬷嬷见着祝老太太发了如此大的火也不敢上前，只悄悄退了出去，带上门，在门口守着，以防偷听。
“婆母何至于此？澜哥儿与他媳妇当初也是无心之失，且夜间睡得沉些，怎能及时发现呢？”严氏知晓事情的严重性，自然不会将这罪名揽下。
却说长房长子与他媳妇如何被看管起来，不叫出门？
原来四年前，祝老太爷还在的时候，彼时长房长子祝承澜刚娶了京都守备之女宋滢，因着是祝家第三代之中第一个成亲的，所以，祝老太爷一高兴，便不顾受了风寒的病体，带着祝承澜夫妇，乘舟回炬州老家祭祀。
却不想路上一路都好，快到炬州一带的时候，一伙子贼人趁着夜色，偷摸爬上船，瞧见一船子人都在歇息，便摸到了主船上，想偷些金银。
不料被祝老太爷身边的管家发现，太过于惊吓，呼喊了出来，船上之人四散逃窜，都忘了喝了药的祝老太爷还在房内。
而祝承澜夫妇却在另一艘船上，仆人瞧见老太爷的船上的贼子，也没来得及惊动大少爷夫妇，便将船划走了，想着待少爷安全之后再回去救老太爷。
大少爷夫妇新婚燕尔，夜间玩闹的晚了些，睡得沉，对外面的动静毫无察觉，直到仆人前来叫醒。
之后便是祝老太爷受了惊吓，且本就年纪大，风寒总是不见好，又遭此祸事，刚到炬州，人便已经不行了，老太太听了消息，急忙从淮京赶去炬州，还没到，却传来老太爷一命呜呼的消息，一下竟晕死过去，醒来之后，痛心疾首，听了下人说了原委，把孙子孙媳恨的不行，自此不待见长房长子夫妇。
前两年发配炬州老家，不叫见客，后两年倒是回来了，可还是赶去了祝府之中的角落居住，对外只说是身体不好，她媳妇宋氏也知道干系，甚少回娘家，也跟着一同禁闭。
严氏起初哭天喊地为着儿子求情，可祝老太太态度强硬，加之祝老太爷之死，上面也很为重视，祝承澜夫妇虽没有下手，可终究是没有及时救助，所以，老太太也狠下心肠，将夫妇俩个看管起来，不叫出来。
屋内长久地沉默，祝老太太一言不发，严氏见着婆母如此，也不敢再咄咄逼人，她虽不怕祝老太太，可这时候，姿态也要稍微低些。
“婆母，您就看在当初最疼澜哥儿的份上，饶过他吧。且不说这些年名为养病，可实则囚禁的日子，将澜儿的前程尽毁，就说他作为咱们祝家长房长子，声明全无，这事到最后，却全是赖他吗？”严氏虽跪着，脊背却挺的直，此时已经泪流满面，她的儿子的大好前程，全毁于一旦，每每想起来，只叫她痛心疾首。
“这事已经过了四年了，上面早已经忘了此事，只有您还不松口，您一定得将大房逼到绝路上吗？”严氏流着泪，目光怨恨，大声说道。
“老太太，大老爷求见。”这时，门外许嬷嬷传话进来。
严氏听见自己丈夫来了，顿时心里有些底气起来，只盼老爷跟自己一样，也是来求老太太放了自己的儿子儿媳的。
“请母亲安。”祝大老爷对着老太太行礼道。
“你也是为着跟你媳妇一样的事情来的？”祝老太太心里明镜似的，见着大儿子一言不发，便是默认了此事。心里叹口气，想着，终究到了这一步。
当年她这么做，也是为了保护澜哥儿和他媳妇，也是为了保住大房。看書喇
祝老太爷撒手去了，他早年刚正不阿，不知得罪了多少人，那些人在老太爷死后，什么难听的话都传了出来，说祝家大房为了争夺家产，对自己亲爹下手，彼时祝老大的位置，还是一个小小的七品官，这样，再叫传下去，祝家便永无出头之日了，所以她才出此下策。
看着底下大房夫妻两个跪在一处，面上都是恳切之色，祝老太太闭了眼睛。
“罢了，今日叫人打扫了他夫妻两个之前的院子，明日便叫出来吧。”老太太轻轻出声，声音里满是疲倦。
终究要放出来的，而且严氏说的也没错，这四年，上面早忘了这一切，祝老太爷也怕是无人念着，而且如今大老爷官职也上来了，不怕再有人毁她家名声，倒也可以出来了。
“你们两个下去吧，我累了。”祝老太太扶了扶额头，依旧闭着眼睛，不看下方跪着的大儿子儿媳。
“是，母亲（婆母）。”夫妻两个高兴的站了起来，严氏没想到丈夫一来，婆母便松了口，倒第一次觉得丈夫还有点用。
瞧见夫妻两个高兴着出门去，许嬷嬷进屋，瞧了一眼椅子上的老太太，叹了口气，“老太太操心劳力，只怕老爷和太太不明白啊。”
“这有什么要紧？我终究管不了太多，只怕往后，他们能谨慎小心些才好。”祝老太太站起来，叫着许嬷嬷扶她进屋子去。
有的人死了，但没有完全死……