孙家叔侄阔别多年，如今在柳家堡重逢，孙青青喜极而泣，孙伯信又是欢喜又是唏嘘：时光荏苒，当年的黄口小儿已长成亭亭玉立的姑娘。柳天奇不敢大意，召集人手设下埋伏，将柳家护得如铁桶一般，但他仍是惴惴不安，只盼着邱陶两位师叔能尽快来主持大局，却遗忘了断后的同伴。柳天姿迟迟不见傅清风，急忙央求哥哥带人去找，接应的队伍刚走到门口，却见他带着浴血的莫听雨回来了。
大家手忙脚乱地将莫听雨抬到房间，孙伯信急忙上前诊治，先给他喂了些药丸，又写了药方让孙青青去备药，刚要动手清理莫听雨的伤口，却见傅清风神色闪烁似有苦衷，他便找了个借口支开他人。
“傅公子有话直说。”孙伯信望向莫听雨，神色凝重：“他的伤不能耽搁。”
傅清风心想瞒不过他，索性掀开莫听雨的衣服露出一截深青色的纹身。孙伯信脸上一怔，稍许才回过神来，只是埋头救人。傅清风想了些说辞，对方既然不问，他亦闭口不提。
孙伯信叹道：“这一战着实惨烈，有几处外伤深可见骨，又废了一只手。”
傅清风难掩心痛，缓缓说道：“不碍事，能活下来就好。”
“此战皆因我所起，我能救他的命，只是外伤易愈内伤难除，加之他中毒日久，尚不知哪种毒物，恐怕难以对症下药。”
“是，是血蛭虫！”
孙伯信闻言大惊，不可置信地摇着头：“可是他的毒有五年之久，或许更久远，若是血蛭虫他岂能撑到今天？况且他有毒发之势，却不见虫子蠕动……”傅清风也说不清楚，而莫听雨气若游丝仍在昏迷中，无人能解答他的疑惑。
孙青青把碾好的药端来，孙伯信又混进去些药粉，这才给莫听雨涂药包扎伤口。孙青青瞧见那两根断指，想到他以往潇洒的模样，忍不住流着眼泪说道：“都说十指连心，他一定很疼，以后可怎么办呢？”她转向叔叔央求道：“莫大哥救过我的命，他的旧伤我却无能为力，爷爷能诊出几分却不肯出手，只有二叔你能救他！”
“这……”孙伯信面露难色，他不想让侄女失望，更不愿白白领受他人的恩情：“我已有些眉目，一定能保住他的命！”
孙青青略感宽慰，傅清风也感激万分，道了声“多谢”。
过了惊心动魄的三天，莫听雨的呼吸渐渐趋于平稳，傅清风仍旧守在床边，孙伯信也寸步不离，而九龙阁的人未再出现。两人各怀心事，沉默了许久，傅清风才说道：“螭吻他，应该是回去了。”
“回去也好，那里没人为难他；倘若他不回去，柳家堡就会有一场恶战，不知要枉死多少人。”孙伯信的神情复杂,既有宽慰又有不舍。
“孙二爷可认得那纹身？”
“这是已故老阁主的把戏，为了笼络人心树立威信，他宣称自己前世是龙，并以九头凶兽给他收留的义子们命名，又将图腾纹在他们背上。龙生九子，各个不同，莫兄弟的纹身尚未完成，看兽首的模样像是貔貅。古书有记载，貔貅形似虎豹，头顶生有一角。貔貅虽为女子……”
傅清风有些吃惊：“什么？貔貅是女子！”
“龙九子中只有她是女子，小小年纪练得一身好功夫，颇得老阁主及兄长们的疼爱，为人娇纵跋扈好血弑杀，比朱雀有过之而无不及。但是她死得突然，死因成了悬案，有人说她死于天机山庄叶家人之手，也有人说她死于内部的阴谋算计。”
“这些旧事是螭吻说给您听的？”
“我被困之后从未见过他，就连通信都是椒图先看过，而后再传递给我俩。那天乍见他颇有些吃惊，想当年他也是意气奋发的少年郎，如今竟沧桑得变了模样。”孙伯信苦笑着，抬手摸了把脸：“何止是他，连我自己有时都认不出自己。”
“二爷可见过椒图本人？若与他再相见，能否认得出他？”
孙伯信摇头说道：“椒图很谨慎，在阁中以面具示人，他那几个属下也是如此。”傅清风瞧着病床上的莫听雨，心里暗道不妙。
“二叔在说九龙阁的事么？”孙青青和柳天姿端着饭菜进来，她闻言抱怨道：“您的朋友原来是螭吻，怪不得爷爷不愿意提他！他真是没用，既不敢知会咱们家，又不能救您出火坑，还要帮着九龙阁做坏事，真是天下第一没用之人！”
孙伯信不与她争辩，但他心里很清楚：螭吻心思单纯，热衷于毒物却不善人际经营，在阁中势力单薄，偏偏又极重情谊，所以才被制住了。
柳天姿见状岔开话题：“孙二爷是如何逃出来的？”
孙伯信想起过往种种，自责与悲痛涌上来，堵得一颗心满满当当的。孙青青便想安慰几句，却见叔父流了眼泪，她有些不知所措。孙伯信说道：“我一直被押在池州，他们看管得极为严苛，我费了许多年收集药材，后来做成迷药才得以逃脱。我的足筋已废，走不了太多路，因此找到常胜镖局。常总镖头和霍老爷与药王居有些交情，两人又是仁义之辈，便将我躲在镖车里暗度陈仓，谁曾想功败垂成，给常霍两家带去了灭顶之灾。”
委实太过惨烈，几人都沉默不语，孙伯信又说道：“我与霍刚逃离西北后，曾想先回扬州，谁知被追兵冲散了，后来我巧遇莫兄弟，听他的建议先找螭吻。我俩书信往来多年，早已培养出默契，从信中的暗示推测出他在崇阳城……”
“莫大哥早就见过二叔，却一直瞒着咱们，等他醒了……”孙青青想开玩笑说句狠话，说出口却是：“等他醒了，我要做甜糕让他尝尝。”
柳天姿抿着嘴唇恨恨说道：“那个螭吻，就是他的毒害死了我父亲！”
“虽不是他亲手所为，但他有责任，我也有责任。当年我于药物有些虚名，而他善用毒物，我俩年轻气盛都不肯服输，便暗自努力一争长短。但凡他的毒，我总能制出解药，直到他用血蛭虫炼出了蛊毒。事情本该到此告一段落，可九龙阁竟拿蛊毒害人，他自然不肯，奈何已无力干涉。”
“可他……”柳天姿刚要再说，却见哥哥匆匆跑进来，不知出了什么大事。
柳天奇气喘吁吁的，他看向傅清风一副欲言又止的模样，傅清风心里一紧，听见他说道：“江湖上传来消息，说骆师叔和秦师叔途中与人交手，泰山派的师兄弟尽数被杀，秦师叔不知所踪，骆师叔他……”
傅清风的心提了起来，连呼吸都止住了：“我师傅他如何了？”
“骆师叔他，他力竭而死，有人亲眼看见师叔的遗体。”柳天奇已不敢再看傅清风，他经历过同样的事，也体会过这种剜心剔骨的悲痛。
傅清风脑海里混沌一片，一时间仿佛瞎了聋了，他看不清楚也听不清楚，身体一软差点跌在地上，亏得柳天姿眼疾手快扶住了他。傅清风红了眼眶，他定了定神，拿起剑抬脚就走，两个女孩子急忙缠住他。
“是真是假还不清楚，你要去哪里拼命？”孙青青又转向柳天奇：“柳大哥从哪得到的消息？道听途说未必可信！骆大侠和秦大侠都是高手，在武林中赫赫有名，什么人能有这样的本事？”
“江湖上传得沸沸扬扬，有人亲眼见过尸身，泰山派已派人去查。”柳天奇一拳砸在墙上，恨恨说道：“依我说又是九龙阁，他们害我父亲在前，截杀华山派在后，又潜入泰山派捣乱，司马昭之心谁能不知！”
傅清风哪里忍得下，挣脱束缚要去报仇——不只是报仇，他更想去确认，他不敢相信九龙阁的人能杀掉师傅：叶渐离与邱师伯在一处，螭吻和狻猊在崇阳城，睚眦和饕餮是叛徒；四个堂的堂主青龙白虎朱雀玄武，白虎和朱雀已死，玄武分身乏术，唯独不见青龙，可区区一个青龙能对付得了师傅和秦师叔吗？
柳天奇报仇之心未减，俩人一拍即合，他即刻召集人手出发。孙伯信忙劝道：“古语有云，君子不立于危墙之下，此行既没有必胜的把握，何不等援军到了从长计议。”
“二叔说得对！邱女侠已在途中，不如……”
“上次是为了救人，这次是为了拼命，柳家的男子从不怕死！”
“柳家的女儿也不怕死！”眼看拦不住他们，柳天姿便提刀同往：“父亲也是我的父亲，我要和哥哥和大家一起生死。”
一行人视死如归地奔过去，谁知那宅子空荡荡的，疑凶消失得无影无踪，但傅清风知道他们一定藏在崇阳城，因为他们要等椒图。一腔的仇恨无处发泄，所有情绪都压在心头，他守着昏迷中的莫听雨，只觉得日子无比漫长，简直没了希望。
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