一行人随着叶宽进入山崖深谷，那山谷险峻幽深人迹罕至，颇有几分凶险。叶宽带人在前面开路，又安排手下殿后，将叶渐离等人护在中间。山谷内的景色雄奇壮丽，有刀削斧劈的万仞悬崖，有千奇百态的奇山怪石，还有浓荫蔽日、绿浪滔天的林海，看得人目不暇接，不由多了三分探险猎奇的心思。
杂草丛生，不辨路径，众人行路艰难：山谷内又闷又热，衣服被汗水濡湿了，湿哒哒地黏在身上；驱赶不尽的蚊虫蛇蚁，众人虽提前涂了药，仍是被咬伤不少；还有一些不知名的茅草，枝叶锋利，若是被它在脸颊上划一下，立刻就红肿一片……
又走了一阵，渐渐深入山谷，悬在半空的太阳似乎越来越高，空气是温热潮湿的，却不知什么时候多了一股腐臭。叶宽等人在打草开路，草丛中突然蹿出一簇小蛇，通体碧绿，长约一米手指粗细，遇人就咬十分凶悍！
叶宽手起剑落，将小蛇尽数斩杀，这才发现草丛里有一具残尸，已被野兽啃得血肉模糊，白骨堪堪露在外面，散发着浓烈的腐臭味。属下们变了脸色，叶宽脸上也有不忍之色，叶渐离见状问道：“这人是……”
“是咱们天机山庄的人。探路时折损的几个弟兄，本已将他们挖坑掩埋，谁知……”叶宽说着狠狠地瞪了傅清风等人几眼：“这蛇是竹叶青，有剧毒，倘若被它咬在要害处，是会死人的！”
叶渐离派人收殓了残尸，行至一片开阔处，众人暂停休整。叶宽看了看四周的地形，向叶渐离说道：“前边不远处是个岔路口，分左中右三路，属下上次行至此处，再未深入谷底。”
莫听雨闻言说道：“时间紧迫，不如咱们分道而行，如何？”
眼见傅清风点头，顾白忙不迭地说道：“我要和叶大哥一路。”他很少自己拿主意，似乎有点心虚，说完话还偷看傅清风的脸色。
“既如此，那我便与顾白同行，去探左边；傅兄弟与莫兄弟一路，探右边；最后一路交给叶宽。其余人手留守原地，以备接应。”叶渐离思忖一阵，向众人叮嘱道：“山林密集野草莽莽，或有野兽毒物出没，切记谨慎行事，莫要逞一时之勇。此行皆为阎罗草，若顺利寻得最好，倘若寻不到，大家再共商对策，天黑前一定要来此处汇合。”
众人在岔路口分别。傅清风与莫听雨并肩而行，莫听雨调侃道：“将顾白托付给叶渐离，你不担心？”
“担心什么，叶渐离未必就是九龙阁的人。”
“原来你并不相信我说的话。”莫听雨哼了一声，他见傅清风只顾得赶路，似笑非笑地说道：“昨晚你现身救我，终究是来得晚了些，我白挨了一剑一掌，也没能看清楚第三者的相貌。那人身形一动便躲进密室，动作极快，想来武功不差。”
傅清风倏忽停下脚步，直勾勾地盯着他：“你初探天机山庄，一下子就能找到密室，莫非是运气太好，还是有高人指点……”
不等他说完话，那莫听雨闷哼一声，手抚在伤口旁边，似乎忍受不了疼痛。傅清风见他嘴唇发白，脸上有汗水渗出，看样子不像作假，赶忙走过去查看伤口。莫听雨伤在侧腹下方，频繁走动会牵扯伤口，一时难以愈合，再者天气炎热伤口总被汗水濡湿，不住地渗出血水。所幸伤得不深，傅清风暗道一声好险，帮他清洗了伤口，又重新敷药包扎，不忍心再逼问他。
“这样的深山老林，人迹罕至，方向难辨，可要当心迷路。”傅清风打量了四周，从衣衫的下摆撕下一块布，绑在旁边的树干上。莫听雨会心一笑，心想：这样的细腻心思，亏得生性冷淡，否则不知道要迷倒多少多情女子呢。
两人走一段路就做一个记号，终于穿过这片密林，来到一处峭壁旁。此处景色瑰丽壮观，一边是刀削斧劈的悬崖，一边是深不见底的峡谷，端的是鬼斧神工，叹一声大自然的造物神奇！
“此处阴冷潮湿，草木稀疏且矮小，应是常年不见天日所致，兴许是悬崖太高遮住了阳光。”莫听雨说着抬头看了看天空，果然看不见太阳：“阎罗草喜阴厌阳，又偏爱生长在岩石缝隙中，或许咱们可以碰碰运气。”
两人在附近的山石中搜索一阵，却未找到阎罗草，傅清风心有不甘，仗着艺高人大胆攀到峭壁上，他的身体悬在半空中，一只手攀着岩石，腾出一只手拿着阎罗草的图像，将目光所及的花草与图像比对，居然发现高处有一株草极为神似。傅清风心里燃起希望，奈何峭壁太过陡峭，无处可借力施展轻功，只能手脚并用向上攀爬。
“清风，你这是什么招式，壁虎游墙功么？”莫听雨看着好笑，心里关切嘴上还忍不住调侃。傅清风自然不理他，莫听雨还要再说，却看见几条绿色的小蛇飞快爬向傅清风，他急忙取了一把碎石子，刷刷几下弹过去将小蛇击落。
“多谢你出手。”危机已解，傅清风艰难地爬过去，将那株草采下来细看，果然是阎罗草！他大喜过望，兴奋地向莫听雨摆手示意。
莫听雨第一次见他喜形于色，不似平日那般冷淡平静，由衷替他高兴。
傅清风正要爬下来，熟料旁边突然钻出来一条蟒蛇，灰褐色的,手臂粗细，扑上来就要撕咬。他急忙侧身避开一击，这才发现岩缝深处还有一条蟒蛇，正护着一堆蛇卵，蛇头高昂吐着信子，凶狠地盯着入侵者。
居然闯到了蛇窝里！
那蟒蛇背后有鳞片护着，莫听雨的石子落在蟒蛇身上，挠痒似的，他眼看帮不上忙，急忙喊道：“快回来，小心有毒！”
傅清风暗道一声不好，那两条蟒蛇前后夹攻而来，他身在半空中，身形不如平常灵活，稍不留意竟从峭壁上跌落下来！莫听雨急忙上前接住他，可他情急之下不能聚气，反而牵动旧伤使不上力气。两人止不住脚步连连后退，竟相拥着跌入峡谷中。
不知过了多久，傅清风从昏迷中醒来，他只觉得浑身上下都疼，幸好四肢健在，暗道一声侥幸。四周黑漆漆的，只有一片月光从上面照进来，勉强能看清近处。眼见莫听雨躺在旁边不动弹，急忙推了推他：“你还活着吗？”
“一时半刻死不了。”莫听雨一阵咳嗽，忍不住吐了两口，他只觉得口中腥甜，心知自己吐了血。傅清风见状赶忙把他扶起来，想着喂他点水喝，却发现水袋划破了，一滴水也没有。
“这般失手，传到江湖中要被人笑话的！区区蟒蛇而已，等少爷出去逮着它们一家几口做蛇羹！”莫听雨强颜欢笑说了一句。两人跌下来时，恰好他垫在下面，他的后背被碎石子硌得血肉模糊，侧腹的伤口也撕开了，一身白衣沾满了泥土和血污。
莫听雨仍是不正经的调笑，声音却有些颤抖，傅清风心知他伤得不轻，苦于被困此地难以疗伤。他点燃了一只火折子，发现俩人是跌入了山腹中，幸亏这山窟窿里积了不少枯枝落叶，否则直挺挺地摔下来，不死也要重残的。
“这是什么地方？”
“你我命大，掉在山窟窿里，否则怕是要摔成肉饼了。这山窟窿又叫山窝子，是山体因雨水冲刷，或动物钻爬，导致山腹腐蚀中空所生。”傅清风故意揶揄他：“无所不知的莫听雨也有失察的时候么？”
旧伤未愈，又添新伤，莫听雨动了动身体，伤口被撕扯着，忍不住倒吸一口气：“阎罗草呢？要好好收着，拿命寻来的东西可别弄丢了。”
“一株草药而已，丢了再寻就是，只是连金创药也丢了，你的伤……”傅清风见莫听雨浑身浴血，声音里满是担忧与关切：“若是阎罗草还在……”
莫听雨强笑道：“皮肉伤而已，还用不着阎罗草续命，我的命硬得很。
傅清风见他侧腹的伤口不住渗血，心想倘若再不止血，只怕要出人命。他取出那把残剑，在火上煨着，莫听雨看透他的意图，笑嘻嘻地调戏他：“要是医死了我，你可要陪我一起下黄泉。生不能相守，死后或可相依，做一对亡命鸳鸯也不错。”
傅清风不理会他，将烧红的剑刃贴在他伤口上，登时闻到一股皮肉烧焦的味道。莫听雨脸色惨白，冷汗扑簌而下，硬是咬着牙一声不吭。处理好伤口，傅清风想扯掉他的上衣，看看他后背的伤势，谁知莫听雨一把按住他的手：“怎么，你是要亲自帮我宽衣解带么？”
“你背上的伤……”
“皮肉伤，不打紧。”莫听雨刻意侧过身子，将后背藏起来：“你未娶，我也未娶，两个孤家寡人共处一室，若是赤身相见，你知道的，我可不是正人君子。”傅清风只得罢手，两人相对无言，莫听雨伤重体弱，不久便昏睡过去。
--------------------
希望双方能够更了解彼此……