燕明总觉得，他的舍友，谢君竹，最近变得有些不太对劲。
具体表现在，在路上偶遇，对方总是一副行色匆匆的样子，待他热情招呼对方时，又往往只会得到一个囫囵的点头应是，除此之外，在寝舍的交流也少之又少。
每每一看到他的脸，谢君竹就慌忙移开视线，搞得他还疑惑了很久，疑心是不是自己脸上又沾了什么脏东西。
只是直问对方时又问不出个一二三来。
谢君竹本就话少，他有心不同旁人交流时，燕明再口齿伶俐也只能演一出独角戏。
然而燕明心大，只觉得对方可能遇到了什么史诗级的学术难题，心情欠佳，索性便罢，很自觉地不去烦扰。
这日早上，他轻车熟路寻去了棋室。
书院里生活日复一日的单一枯燥，百般无聊的少爷们上课之余也寻摸出了不少解闷的法子。
傅元晟沉迷于夜观星象，试图为启云的天文科技添砖加瓦，云继影和叶牵雨则是在搜刮了陈期许的棋盘后，整日的在棋室对弈起来。
燕明到时，一局正结束。
“你输了。”
“啊……”叶牵雨眉头紧紧皱在一起，成了个包子脸，手上还握着两三颗黑子，表情是显而易见的颓丧与不解。
然而他抬眼就看见了燕明，以及对方手里的……炒栗子。
香甜的气息在不大的小房子里蔓延开来。
叶牵雨几乎一瞬间就将方才的不快遗忘了去，双眼晶晶亮地看着燕明，惊喜道：“燕大哥！”
嘴里叫的是大哥，可燕明眼瞧着他估计满心满眼都是他手里这包炒栗子了。
不过他本来也就是专门去膳房给小胖子带的，坦坦然地认下了对方的这一声大哥，笑眯眯地捏了捏对方的小圆脸。
云继影正在收拾棋盘上的棋子，抬头看了他一眼，说话间有些意犹未尽的味道：“正好，来跟我对弈一局。”
燕明便坐在他身前，饶有兴致看他收子入奁，细长的手指在黑白子之间穿梭。
他还是很小的时候跟着老院长学过一点围棋技巧，如今也忘得差不多了，非常有自知之明地知道自己跟云继影的水平差距，差不多就是云泥之别吧，也就不打算自讨没趣。
他有些别的想法，勾唇一笑，“我知道个新鲜玩法。”
“嗯？”云继影果然被他挑起了兴趣，手指翻动间，几下将棋子尽数收入棋奁，倾泻下去哗啦啦作响。
“这样……”燕明抓了一把棋子，在棋盘上摆给云继影做演示，“只要形成五子连珠之势，无论是纵、横还是斜着，都算胜。”
五子棋与传统围棋比起来，也就胜在新鲜趣味易上手，总体说来，是个没什么门槛也没什么内涵的游戏。
非常适合他们现在打发时间用。
规则简单明了，云继影只一听便明白了，他高高扬起一边眉毛，兴味盎然，跃跃欲试，“有意思……你从哪里寻摸来的玩法？”
燕明则脸不红心不跳地扯谎：“前些天我在家里养伤，看了不少乡野杂书，从里头偶然看了一眼便记住了，倒还真忘了具体是哪本书。”
他故意说得含糊不清，且打算若以后被问及，便只说是杂书里看来的。
天下杂书那么多，谁还有那个闲心一一去翻找。
起先，燕明还能仗着自己的经验优势赢上一二局，被云继影摸清规律之后便只得每局下来都灰溜溜地捡子。
约定俗成一般的，败方捡子。
叶牵雨在旁观了两局，正有些手痒，打算一试，燕明忙不迭起身让出位置，脸上是全然的痛苦表情。
可怕，云继影太可怕了。
难道，真的有天赋这一说？
燕明好歹还仗着自己的信息差险胜过几局，叶牵雨却是从头到尾被虐得体无完肤，像条被镇压得无法翻身的小胖鱼。及至最后一局时，他握着黑子愣然，不敢相信自己竟然输得这么快。
燕明朝他看了一眼，摊开双手，露出一个爱莫能助的表情。
只怪敌方过于强大。
窗外吹来一阵风，云继影忽然转头朝外头看了一眼，惠风和畅，天朗气清，今日是难得的好天气。昨日容先生又提前告了病假，没人拘着，半日里都没有课，菊院诸学子目前就是这么一个放养的模式。
若在书院里头瞧见几个游手好闲神情惬意的，都不用问，保管儿呢，就是菊院的学生。
云继影偏过头去接这阵风，漂亮的眼睛微眯，感叹似的说了一句，“这天气挺好的……”
燕明支着下巴静静等待他的下文。
“……要不我们逃课下山吧。”
闻言，燕明的表情瞬间变得一言难尽，不要把逃课说得像吃饭一样正常啊！
虽然容先生没来，他们算是被放养着，但是从严格意义上来说，他们这群人还有课在身，并不能放肆到想干什么就干什么。
而且敬贤山那么高，来回一趟太过麻烦……好吧，燕明承认这才是他抗拒下山主要的原因。
云继影似乎早就知道他在顾虑什么，于是直直截开口道：“我知道有条小路下山比较方便，不同你们上来的那条路一般陡峭，而且没有人看守。”
燕明一拍手掌，“这么重要的信息，你不早说！”
没了最大的忧虑，燕明摩拳擦掌，秀气的脸上现出一副兴致勃勃、迫不及待的急切神情。
不管怎么样，被关在山里这么久，能偷溜出去玩耍一番，总是这苦行僧一般清修日子里难得的放松。
兴奋之余燕明却还记得要捎上傅元晟，要是让对方知道聚众逃课不带他，以后定要被念叨到得不了清净了，他便低声告知云继影一声，便溜溜哒哒外出寻人去了。
意料之外的，傅元晟竟然在寝舍。
燕明进去时，他似乎正在盘弄着一个白乎乎的圆滚滚的团子，再待燕明定睛一瞧，却发现是个不过巴掌大的雪白圆兔子！
燕明有些稀奇，怎么会有这么小的兔子，瞧着比之茶盏都大不了几分。
蓬松的兔球在桌上扑腾着，待跑到桌子边缘要掉下去时，又被傅元晟一个手指头给戳回去，咕噜咕噜滚回到桌子中央。
看得燕明心痒痒，捧起兔球在掌心狠狠揉捏了一番，直将兔子揉得炸起毛来，才想起来正事，开门见山道：“正好今日无事，要下山去吗？”
傅元晟眼也没眨，起身用行动表明了态度——
他直接一把夹住燕明的脖子，用哥俩好的姿势挟持着对方出门，“带路。”
云继影熟门熟路带着几人蹿进书院后头的竹林里穿梭，这竹林栽满了青竹，郁郁葱葱，从外头根本看不出来还有条下山的小路。
这条路似乎是被人踩出来的，狭窄逼仄，难以前行，路上野草东倒西歪，长短不一。
而且不知道是不是燕明的错觉，他感觉这条路确实比上山的路要平缓些许。
真不知道云继影是怎么寻到的。
自书院下去，山脚下就是繁华云京城，虽说是远郊，白日里还是人流涌动，熙熙攘攘，喧哗嘈杂声不绝于耳。
他们几人都穿着统一学子服，可身上的配饰衣冠，神态气度，无不说明了他们的身份非富即贵。
有眼尖的车夫热情迎上来，问他们几人需不需要租赁马车。
云继影沉吟片刻，扬手招呼道：“去英王府。”
几个公子哥逃起课来得心应手，到底没有到胆大包天的地步，除了云继影，另外几个人多少都有点被家里强行押送上学的意思，这要让家里人知道他们非但不专心学问，还趁先生告假时偷溜出来……
这可不成。
于是几人虽未明说，心里却是不约而同地赞同了去英王府小憩片刻的决定。
几人坐在摇摇晃晃的马车里，神情或多或少都有些困倦，燕明则是支着窗户看外头人流熙攘，人来车往，偶尔见着什么新鲜的物事，眼神多在那处流连几分。
果然被关久了，再看外面的世界就是不一样。
英王身为目前启云唯一的尊贵亲王爷，虽然常年驻守在英州封地，不回京城。在云京城里可也拥有着一座不小的富丽宅邸，常日里虽没有主子居住，府里的下人可一刻不敢懈怠，将屋内院外打扫得干干净净，看不出来久未住人的样子。
因为下山的小路隐匿又狭窄，落满枯叶，竹枝横长，几人一路下来，不免沾了一身尘灰。
云继影一下马车就命人备水沐浴，接风洗尘。
英王府里留的下人不多，可个个精明干练手脚利索，没一会就备好了浴桶和热水，叫这群风尘仆仆的公子哥好好的洗个澡，里里外外都换上新衣。
燕明被人服侍着沐浴、穿衣、束发，只是英王府似乎规矩森严，下人们俱不敢多嘴，只沉默地做事，偶尔回答一声燕明的问题。
云继影一年到头也不在王府住上几回，骤然一回来，还带了三四好友，老管家又是高兴又是紧张，命人备了整整一桌的席面，下人们渐次上来布菜，复而站在一旁低头等待传唤。
傅元晟和叶牵雨动作快，早早的就落座下来，开始商量起来去何处玩乐，气氛倒也还算融洽。
待他二人再抬起头，看到云继影一束盈盈白裙曳地，妆着素面，又一副坦然自若神情时，俱都愣怔片刻。
继而开始怀疑自己。
莫非，云继影还有个双生姊妹不成？