翌日清晨，叶片上的积雪被太阳晒化，顺着叶缘落在小五脸上。
打瞌睡的小侍卫猛地惊醒，一看天色，慌忙起身向着卧房冲去。
他一把推开房门，嘴里喊道：“公子，快醒——”
后半句话的音调陡然拔高，小五的嘴张得老大，眼睛瞪得滚圆：“孔、那个，您还没走...呢啊...”
他的目光转向正在穿上衣的裴衿，“咕嘟”咽下一口唾沫。
“去外边等着，马上来。”
有了裴衿的吩咐，如蒙大赦的小五接过抛来的外袍，头也不回地冲出门去。
目送小侍卫跌跌撞撞跑走，裴衿脸上掠过一丝尴尬，朝床上的青年笑了笑。
孔瑄从被窝中探出头来，伸手抚平高高翘起的额发，那缕长发却不解风情地固执扬起，他泄气般地鼓起嘴，转眸看向裴衿的方向。
“你今日...有事？”
他还记得小五急急忙忙的样子。
裴衿无所谓地系好外衣，将背上狰狞的伤口藏在布料之下：“要去聆听我敬爱的叔叔的教诲呢。”
话中毫无恭敬之意，听得孔瑄一阵发笑。
笑完，又不免有些担忧：“他不会再打你吧？”
“打我总需要理由，”裴衿朝孔瑄伸出手，“不用担心。”
孔瑄自然地抓着他的手掌借力起身，稳稳踩在地上。
经过一整夜的恢复，又有鸳鸯宝石近在身侧，他昨日为裴衿疗伤消耗的灵力已经大体恢复，甚至更加充盈。
他分了些神去咀嚼裴衿的话语，裴衿好像已经把挨打当做家常便饭，想到他身上那些纵横交错的伤疤，有的只剩轻微痕迹，足见时间久远；
他下意识将指尖又抵上裴衿的胸口，问道：
“我该怎么帮你？”
裴衿一愣，心脏剧烈跳动，耳廓又开始发烫。
这确实是个关键的问题，况且这次他公开反抗，已触犯到楚宵的禁忌——同样，也为他带来了极佳的机会。
但是，裴衿垂眸看着胸前泛着浅粉的指尖，语意暧昧：“时候未到。”
又是这句话。
孔瑄揉了揉眉心，将睡皱了的衣服捋平，对他的言不由衷已然习以为常。
换做以前，他恐怕会对裴衿的隐瞒心有忧虑，但此刻，他感到自己与裴衿的关系，不知什么时候拉近了许多，那种若即若离的隔阂似乎消失了——
“你有分寸就好。”他认真地点了点头，“我该走了。”
他本打算昨日连夜离开，如今天已大亮，被楚宵发现他在裴衿这里，那可就大事不妙了。
裴衿点点头，取来狐裘给他裹上，又送他到偏门前，从腰侧解下一个钱袋子递过去：“这些钱，算是我作为老板的一点心意，就麻烦你过年那日分发给大家。”
孔瑄愣了一下，旋即反应过来。
有楚家这座大山阻拦，裴衿怕是没办法跟他们一起过年的。
他心里不是滋味，睫毛垂落下来，却也没有办法，遂伸手接过。
裴衿听楚宵的“教诲”去了，孔瑄沿着小路，慢悠悠地往回走。
走到半路，眼前投下一片阴影，孔瑄只当是道路太小，侧身往一旁让了让。
没成想，那人也右挪一步，愣是不往前走，也挡着他不让过。
孔瑄：“？”
他猛地想起先前被人找茬的经历，面色不虞地抬起头——
“几月不见，你对我就这般态度？”
那人逆着光站立，脖颈上一串狼牙装饰甚是夺目，腰上的珠串色彩艳丽，在日辉下折射出五彩的光芒。
“凶巴巴的，”不顾孔瑄骤然睁大的眼睛，他自顾自委屈道，“谁惹你不高兴了？是裴衿那家伙吗？总不能是我吧？我才刚从西域——”
孔瑄伸出手，截断他的喋喋不休：“达巴拉干，好久不见。”
是的，这鼻梁高挺、眉眼深邃的男子，就是西域第一胡商达巴拉干。
此刻他正眯着波斯猫般的双眸，不高兴地撇了撇嘴：“我马不停蹄地赶回来，你怎么这么冷淡啊？”
这么一说，孔瑄想起来了，问道：“令堂的身体可好些了？”
奇巧节——这个词语对孔瑄来说已极为悠远，自那之后发生了许多事情，将他的记忆塞得满满当当——达巴拉干从他手里购买了一对点翠耳饰，作为送给母亲的生日礼物。
由于达巴拉干的母亲身子不好，孔瑄便在耳饰中注入了灵力，以助其调养。
达巴拉干自然地原地转身，退到孔瑄身后：“还没进常乐城，就听说栖云楼的孔总管能做出有疗愈效果的首饰，孔瑄，这对耳饰算不算是第一件疗愈饰品？”
“孔瑄，你对我真好！”见孔瑄点头，达巴拉干夸张地捂住胸口，引得行人纷纷侧目。
光天化日，朗朗乾坤，孔瑄的脸一下红了，赶忙紧走两步和他拉开距离，又突然急停下来。
他身后的达巴拉干正加快脚步追上来，二人险些撞个满怀。
达巴拉干古怪地歪过头，便听孔瑄语气凝重地问道：“你刚刚说，疗愈饰品的消息，是从常乐城外听到的？”
西域与京城是两条截然相反的路，若说大凉国中有人听说过常乐城的栖云楼，孔瑄还不会如此惊讶；
可达巴拉干是从遥远之地听到栖云楼的传闻，着实让孔瑄意外。
栖云楼，或说，他孔瑄，何时如此出名了？
“是，”达巴拉干也跟着正经起来，“我从家乡一路过来，越靠近常乐城，有关栖云楼和你的事情就听得越多...”
“看你这副表情，不是裴衿让人造势的么？”
达巴拉干会这么以为也不奇怪，毕竟栖云楼正处在上升期，又从不投机取巧，只靠真才实学，在常乐城中口碑极佳，身为老板的裴衿想要趁热打铁，也是人之常情。
但...
毕竟是西域商人中的翘楚，达巴拉干沉下心细细思考，唇角的笑意散了开去：“不对，不会是裴衿，三大富商的根基尚在，他不会做这么鲁莽的决定。”
那些宣传栖云楼的人，旁人或许看不出，但他们言辞间的刻意却逃不过商人的眼睛，背后显然有人组织。
不是栖云楼，那会是谁？
换句话说，谁会这么“好心”？
——这才安生了多久，有一天吗？还是两天？
孔瑄感到一阵心力交瘁，叹了口气。
似是觉得自己破坏了对方的好心情，达巴拉干挠了挠头：“你先不用太担心，目前来说，栖云楼声名鹊起，还是好事。我且替你去查查。”
“嗯...”他们走到栖云楼前，孔瑄邀请达巴拉干进门，“这几个月发生的事，说来话长...达巴拉干，你还是不要牵扯进来比较好。”
他委婉地回绝了达巴拉干的提议，泡了壶茶请他坐下。
若将他们与楚家的争斗视作攻城略地的棋局，对弈双方便是裴衿与楚宵，他孔瑄先前被迫入局，此刻却是下定决心陪裴衿走到最后，不必多说；可达巴拉干，虽名义上与栖云楼有长期贸易往来，但在胜负尚未明朗之前，太过直接的站队，反而容易惹火上身。
尤其楚宵睚眦必报，早对达巴拉干舍弃楚家而选择栖云楼怀恨在心。
“你想去查么？”
达巴拉干端详孔瑄的神情，话锋一转。
孔瑄当然点头，宜早不宜晚，他甚至准备今晚就去常乐城附近打探消息。
这急切的心情正被达巴拉干猜中，他敲了敲桌面：“不行哦，孔瑄，我没记错的话，你们汉人的新年要到了吧？现在你去，能找到什么呢？不如等过了这一阵，再细细去查。”
“此话怎讲？”孔瑄不是商人，还没转过弯来。
达巴拉干用指甲蘸了蘸水，在桌布上画了个圈：“假设，这里是常乐城。”
“而这条路，”他又画了一条线，连接代表常乐城的圆圈，“是通往西域的路。”
孔瑄凑近桌布，点了点头。
达巴拉干将五指都浸入茶水中，猛地一甩手，许多水滴落在布面上，成星罗棋布之势。
“你看出什么来了吗？”他问道。
孔瑄皱眉紧盯着桌布上的水珠：“这些人...代表散布栖云楼消息的人？”
脑中灵光一现，他拍案而起：“如果通往西域的路上尚且有这么多人，那么整个大凉国...”
“已经都知道栖云楼的事情了。”达巴拉干接过话头，“正是如此，孔瑄，我可不觉得这人下了这么大手笔，会这么轻易就被我们抓出来诶。”
此话一出，孔瑄只觉背上沁出一层细密的冷汗。
他不是没有怀疑的对象，但栖云楼的敌人并不只有楚家。
况且...达巴拉干说得对，如果此番当真是有人刻意为之，那么显然下了血本。
耗费如此物力，仅仅楚家，真的做得到吗？
分明半个时辰前他才从裴衿那回来，此时又忍不住想要立刻折返，听听他的意见。
不知是不是所有商人都有读心之术，达巴拉干不悦地再次敲响桌面：“你在想裴衿吗？明明不在店里，却还让你这么魂牵梦萦，好嫉妒啊...”
孔瑄发出个困惑的音节，达巴拉干咧嘴一笑：“你不用和我太客气，孔瑄，我这次回来，也是为了感谢你帮我阿母调养身子，大凉国终究要和我们胡人打好关系，没有人比我更合适解决这件事了。”
他从袖子里摸出那副熟悉的假胡子，戴在脸上：“我会派人替你盯着，一有消息就告诉你。作为回报...”
“汉人的新年是在两日后吧？我在这里人生地不熟的，可不可以让我和你...们一起过年？”
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