欧泊起身前往工会，灾难终于来了——落日之城的公告板刷新。到处都是吵吵嚷嚷的佣兵，挤满了大厅。
欧泊被挤得叫苦不迭，终于跑上二楼，把挡在面前的人推开，找联络员道：“能帮我找到扳手么？！”
联络员白了他一眼：“自己没有通讯器么？”
“喂！”身后佣兵怒吼道：“你这什么态度！怎么能这样对纳税人！他也是佣兵！我们都是缴了税的！”
联络员尖叫道：“凶什么凶！我不怕你们！有本事别缴税啊！不缴税你们连任务都接不到！”
欧泊道：“我要找扳手！帮我联系上他！”
联络员道：“管通讯的人还没来上班——！你就不能自己去机械店里买个短波地面电子通讯器么？！只要六百元！”
“我帮你找我帮你找！”后面有人喊道：“他家就在落日之城的！老弟你让开点儿，我还要办事！”
有人帮欧泊联络了扳手，扳手头发乱糟糟，一副没睡醒的模样，挤上二楼道：“我就在一楼大厅的，你来这里做什么？”
欧泊道：“帮我个忙。”
扳手叫苦道：“没有时间，这周我们连任务都没接上的……”
欧泊道：“我付钱！三千！”
扳手道：“快点快点……不收你钱。”
欧泊与扳手下来，扳手去拿了莉莉手里的棒球帽扣在脑袋上，莉莉转头看了一眼，朝欧泊打招呼：“嗨！小欧欧！你好！又见面了！什么事？宝贝儿你要去哪里？”
欧泊：“借你男朋友用一下！一下就好！”
扳手：“马上回来。”
莉莉对着窗口道：“编制不齐我们自己会去找齐！姐姐！我们有十二个人要养，你行行好吧！你派任务的时候只要当做和以前一样就行了啊！”
窗口里的工作人员不吃她这一套，陡然道：“但是现在要重新登记表格耶！姐姐！你人都没齐，我要指纹验证！不然让我怎么登记？！是要我帮你作弊吗？！你才行行好吧——姐姐！”
欧泊被吵得眼冒金星，带着扳手出来，说：“我以为你们周一就走了。”
扳手：“我们有位团员回家办事了，少了一个人，现在接不到团队任务。”
欧泊：“你太悲惨了……”
扳手：“不然你以为那群团长为什么急着找替补。说吧，什么事？来杯顶级的斯芬克斯冻奶咖啡，谢谢。”
扳手在露天咖啡座前坐下，打了个响指，机器服务生去端咖啡，客人多了起来，大部分是两三个人的小团队，在落日之城接到委托后出来边吃早饭边计划任务。
席德说明来意，扳手接过他手中的宝石，从腰包里取出一副透镜，一个小工具箱，以及一个射电发生器。
“这不是珠宝产品。”扳手认真检测，喃喃道：“这是一种人工合成品。”
“值钱么？”欧泊只关心这个。
扳手面无表情，不以为然地轻轻摇了摇头。
“我觉得没有佣兵会需要它，你如果不急着套现的话，可以交给银河系古玩协会的人鉴定，出一笔鉴定费用，说不定能卖出一个高价，当然，也可能一文不值，看运气了。”
席德道：“但它是……我妈妈家的传家宝，她告诉我一定要好好保管……”
扳手问：“从什么渠道得到的？总不可能一开始就在你家了吧。”
席德没有回答。
“卖给古玩协会，让他们拍卖需要多久？”席德又问。
“难说。”扳手耸肩道：“可能至少也要两三个宇宙年。”
欧泊看得也有点儿不忍心，说：“或许可以想想别的办法，做这玩意的人有名么？”
扳手道：“这玩意的材料年代可能有点儿久远，但宇宙中的成型晶体基本上都存在了好几亿年，说明不了什么，况且上面没有出厂批号，更没有制造人的名字，不能当古董卖，你们看。”
扳手朝宝石中注入一束光，那束光射进宝石中心后便发散开去，折射出一团光晕。
欧泊完全不懂，说：“哦，这代表了什么？”
扳手说：“是一种在古代也很少见的技术，里面的晶体构造比较复杂，发散光通过上万个晶体簇折射出来，呈现出不同的，彼此区分的特质，形成光晕。实际上里面，光晕是几万束频率完全不同的光构成的。”
欧泊茫然点头，席德听得一头雾水，扳手收起工具，喝完咖啡道：“它可能是某些复杂机械的光讯号操控中枢，不过目前已知的机械里没有人采取这种中枢信号发射方式。也可能是失败试验品的遗弃物，我不会买它。祝你长命百岁，我走了。”
欧泊只得点头朝扳手告别，席德叹了口气。
“收起来吧。”欧泊说：“我把委托金全额退回给你，今天有两班远航船，你可以搭船去银河系……”
“没有人要。”席德终于说了实话：“我就是从银河系过来的，联合商会的典当行只愿意出两万，因为他们也不知道这是什么东西。”
欧泊道：“当古董卖呢？”
席德摇了摇头，欧泊道：“听着，再尝试一下，说不定会有转机。”
席德道：“办不到，时间太长了，我爸爸可能已经死了。”
欧泊一怔，继而隐约猜到了点什么，这跟他的父亲有关？那么寻人任务简直是一片泥淖，连死活都不知，多半发布了也没人接。
但欧泊依旧道：“加油，不要放弃。”他自己都觉得这话有点儿傻。
“您好。”一名戴着眼镜的中年人彬彬有礼道：“请问是欧泊先生么？祝您长命百岁。”
欧泊蹙眉抬头端详他，觉得这中年人有点儿面熟，却想不起在哪儿见过。