吃饱喝足之后，伊格萨斯懒懒地趴在树顶。他抖动翅膀，让金色的巨大羽翼完全展开，沐浴在阳光之下。
「好漂亮……」
佩恩情不自禁的赞叹，伸出手轻轻抚上兽人的羽翼。反射着阳光的金色，既美丽又耀眼……他侧过头看向闭目养神的伊格萨斯，兽人赤裸着上身，后背分布着几道纵横交错的淡淡伤痕……散乱微微卷曲的棕发柔和了平日冷硬的态度，倒多添了几分稚气。
「有翅膀真好啊。」
佩恩不禁发出感叹，他从小就羡慕兽人，能够去到他所去不到的地方、做到他所做不到的事，真可惜啊，自己不是个兽人勇士。
「有了翅膀就能像鸟儿一样到处飞翔，去任何地方吧。」
「没那么轻松。」伊格萨斯冷着脸嗤笑，懒洋洋翻了个身，「就算给你翅膀，你也没那么大力气飞起来。」
佩恩愣了一下，他眨眨眼睛，随即露出一抹高深的笑容。没错，他是没有力气撑起翅膀；但是，谁又规定他必须得自己长翅膀呢？直接把伊格当成翅膀不就好了，既省力又舒适，何乐而不为？这个笨蛋还以为这样就能撩拨自己呢，哎～真是可爱得让人忍不住想欺负。
等了半天，也没见青年对自己的嘲笑有所反应。伊格萨斯诧异的仰头，却见对方一脸傻乎乎的模样，甚至还弯着眼笑眯眯直盯着自己看……没来由感到一阵恶寒，为什么他老觉得对方的笑容别有深意？
是自己想多了吧？伊格萨斯凶狠的瞪了对方一眼，趴回去继续晒他的太阳。
过了一会——
「伊格～」
「嗯？」低沉磁性的声音透出一丝慵懒的味道。
「你听过『鸟林』吗？」
「那是什么？」
「我听族人说过哦。据说森林里有片神秘的树海，里面栖息着各种各样的鸟儿。」
「那里简直就是鸟儿们的天堂，它们翻飞着五彩华美的翅膀，用最悦耳动听的声音唱出婉转的歌曲……光是想着就让人激动不已呢。」
「有这种地方？」伊格抬起头，被他说得来了兴致。
「族人也只是听说而已。」
「是吗，你很想去？」
「不是。」佩恩微笑着摇头，他只是正好想起这件事，倒没有刻意要去寻找「鸟林」的意思。
「只是突然想到罢了。」
「……事多。」
伊格萨斯看了他一会，继而又面无表情地趴回去休息——鸟林……是吗？
第二天一早，伊格萨斯招呼也不打就径自出去了，把佩恩一个人留在树上。他倒是一点也不担心佩恩会逃走，临走前留下了食物和水，只说很快就会回来。
佩恩无聊地在树上坐了一整天，他很好奇兽人究竟干什么去了，早上伊格萨斯走的太匆忙，害他没能来得及抓住对方仔细问个清楚。本打算趁着这个时间和族人取得联络，佩恩想了想还是决定作罢，部落里有他临走前留下的信息，父亲应该知道他没有事。还是想办法先搞定这只难缠的狮鹫吧！
这一去，伊格萨斯直到傍晚才回来。板着一张臭脸，看样子他的心情非常不好。
佩恩知道这个时候最好别去惹恼伊格萨斯，但他真的很好奇伊格究竟干什么去了？还带着一脸失望的表情回来？
「呀——啊！」佩恩发誓他不是故意的，真的是一个不小心，被脚下的石头绊了下，直挺挺地往前栽去。
伊格萨斯伸出长臂一捞，将他轻轻松松搂抱过来。
「小心点！」口气非常不善，比平时更加凶恶。
「嗯嗯～」
点点头，佩恩伸手快速摘下黏在兽人羽毛上的东西——是片翠色的羽毛，非常柔嫩鲜亮的色泽，印象中不曾在这附近一带见过。
呵呵～原来他是去找「鸟林」了。佩恩立刻就明白了，看向兽人的眼里也充满了柔情。
这个单纯的家伙，嘴上凶恶不饶人其实心思还挺细腻的，自己只说过一次的话，他就记住了……真是的，这样的伊格怎能让他不喜欢呢！
既然这样，他就装做不知道吧，等着伊格萨斯找到那片鸟林，然后亲口告诉他。
「这几天……小心点。」
皱着眉，兽人缓缓开口。
「怎么？」
「我被人跟踪了。」一脸挫败的表情，伊格萨斯觉得这是件非常不能容忍的事情。
「是兽人？」佩恩也大吃一惊，谁会去跟踪狮鹫？难道是自己的族人？不，不太可能。
「应该是兽人，而且是某种会飞的兽人。」伊格萨斯突然闷闷地低下头，十指圈住佩恩的腰紧紧扣住。「虽然半路上甩掉了……但真的很烦人！那群家伙很聪明，不敢离我太近却又黏黏糊糊的甩不开——」
「烦死了！」伊格萨斯低咒一声，更加用力的圈住怀中娇小的雌性。他自己倒是不怕，但是万一被那群家伙发现莱尔……他不敢去想象。
「总之……我这几天会尽快赶回来，你自己要小心。」
——原来，他是为了这个在担心啊。
佩恩终于知道伊格萨斯的脸色为什么会那么难看了。真是个嘴硬的家伙，明明就担心自己担心的要命，却偏偏不肯诚实的说出来。
叹了口气，佩恩顺势伸手圈住兽人的脖子，温柔地搂住对方。
「放心吧，我会照顾好自己的。」
第二天一早，伊格萨斯带着佩恩转移到森林中一座隐秘的洞穴。不管那些人知不知道佩恩的存在，他都不能冒险！
兽人对狮鹫深恶痛绝，他们痛恨狮鹫也痛恨狮鹫的幼仔，甚至不会放过和狮鹫扯上关系的雌性。所有人都知道狮鹫会单独把雌性带在身边，只有一个目的——那就是繁衍后代。
狮鹫兽的卵具有很强的吸附性，能牢牢吸附住母体很难用外力让其脱落，而且狮鹫会不惜一切代价抢回自己的雌性。所以一旦发现了落单的狮鹫伴侣，大多数兽人会毫不留情的将他们杀死，以绝后患。
伊格萨斯这时候非常懊悔，他痛恨自己没有在狩猎之前没有先探明周围森林的情况。他太过于自负，以致于犯了个很大的错误。他忘了自己不再是孤单一人，还有另一个、沾染了他气味的雌性跟在自己身边，一旦被怀有敌意的兽人发现……后果简直不堪想象。
「伊格？」
眼见正要出门的兽人又折了回来，一脸犹豫不决和担忧的模样盯着自己，佩恩不由得暗自好笑：这个单纯的家伙啊，真是有什么心思全都表现在脸上呢。这么担心自己吗？大可放心，他可不是像外表看上去那么柔弱的哦。
「你不是要出去吗？」他轻轻推搡着伊格萨斯出洞口。「搬到新居之后先要视察一下领地，兽人都是这么做的吧。」
「不是这个……」皱着眉，伊格萨斯表情复杂地看着对方。「你就不问我为什么？还有，你就……你这样就接受了？」不是应该哭着、吵着要回部落吗？真的很不对劲，但是究竟哪里奇怪伊格萨斯又说不上来。
他双手抵在洞口，将比起自己瘦弱许多的雌性圈在怀中，因为烦躁口气显得更加恶劣。
「你、你就这样信任我？你甚至不知道我是——」
狠狠捶了一下洞壁，伊格萨斯并没有继续说下去，他真的没有勇气向青年坦诚自己就是狮鹫……他没有勇气告诉对方、外面随时都可能有一大群对他虎视眈眈的兽人冒出来；他没有勇气去面对知道了真相之后，青年那恐惧的表情以及颤抖的尖叫声……
「你是什么很重要吗？」
「什么！」
兽人顿了一下，琥珀色的眼直直望进对方清澈的眼眸之中，心莫名的跳起来。
「我说……」柔软的触感忽然贴上了对方毫无防备的嘴唇。
一阵清新悠远的香气滑过鼻端，伊格萨斯彻底僵住了。
吻……这是吻！？
放开呆若木鸡的兽人，佩恩意犹未尽的又在那张俊脸上亲了几下，然后再笑眯眯圈住对方的脖子，从嘴角到眉梢都在笑。
「我说……伊格萨斯就是伊格萨斯啊，不管是什么，你就是你自己。」
那温柔如同春水的笑容，让人打从心底温暖起来。
伊格萨斯完全没有了思考的能力，呆呆望着那张灿烂的笑靥，张开嘴又不知道说什么，许久才挤出几个字来——
「你……你知道自己在做什么吗？」好沙哑，这是他的声音吗？
「当然知道啊，不会是一个吻就把你吓住吧？」
「你——！」
「我喜欢伊格，所以这么做有什么不对吗？」
出乎意料的告白震住了伊格萨斯，一时间，兽人差点连怎么呼吸都忘了。
「你……你不是喜欢……那个、那个叫……佩恩的吗？」
好半天，伊格萨斯才结结巴巴的说出话来，一张俊脸胀得通红。
「那是属于亲人之间的喜欢。」佩恩淡淡的解释，柔嫩纤细的手指，带着丝绸般微凉的触感，轻轻抚摸着对方额头上古老而优雅的兽纹。
不知道这张故作冷漠的面孔下，还有多少自己不知道的表情。见过伊格萨斯的强悍，见过伊格萨斯的温柔，却没有见过他像此刻这样，露出既期盼又脆弱像是害怕受伤的表情……
「我对伊格萨斯的喜欢，是属于伴侣之间的、誓言要相守一生的喜欢。」
听到他说出口的一刹那，伊格萨斯仿佛感觉全身的血液都涌向了心脏，自己的心激动的就快要跳出胸口！
激烈的情绪在体内叫嚣奔腾——他想要仰天大啸，他想要紧紧搂住对方……然而喜悦仅仅只是一瞬间，下一刻，他就被可怕的现实压得几乎喘不过起来——他是狮鹫，狮鹫注定是孤独的，狮鹫永远不会有幸福！
「……」
「伊格？」
在兽人的眼里，佩恩看到了绝望、一种心如死灰的绝望，只是一闪而逝，因为伊格萨斯随即闭上了眼睛。
「我明天就送你回部落。」
「什么！」
这下轮到佩恩呆住了，伊格萨斯这是什么意思？算是……拒绝了他吗？
「我不会回去的！」
「明天一早，不——今天、今天我就送你回去。」伊格萨斯强硬的口气不容人拒绝，虽然他很想要找到「鸟林」让莱尔开心，但是这样也好……因为相处的越久，他就越难以割舍这份感情。
「伊格萨斯！」
佩恩突然伸手揪住了兽人的衣襟，他很少会露出这种愤怒的表情。但他真的生气了，他绝对不行允许伊格萨斯在这个时候逃跑。
「你在害怕什么，说出来！」
「……我没有害怕。」
「有，你在逃避我。」
「没有。」
「你这个胆小鬼！」
「我不是——！」
「那为什么不敢睁开眼睛看着我！」
「谁说我不——敢……」
出现在伊格萨斯眼前的，是一双流着泪的哀伤眼眸，沉静中弥漫的哀恸，即使没有哭声，依稀都可以听见心灵的悲泣。
心一下子像是被只大手狠狠揪住，紧缩的无法呼吸。
「我……」
兽人一下子泄了气，他看了青年一会，接着伸手将对方搂进怀里死死抱住，过了好久，沙哑的声音才从头顶传来。
「我……我是狮鹫……」沙哑的声音，透露出浓浓的绝望和哀伤之意。「你知道和我在一起意味着什么吗？意味着你从此要舍弃你的家人、你的族人、你的故乡……你所有的过去，甚至……还有你的未来……」
「你终于说出来了。」
佩恩仰起头看着伊格萨斯，那双纯净美丽的眼眸中没有恐惧，没有鄙夷和愤怒，只有怜惜与满满溢出来的爱。
「我喜欢的是伊格萨斯，不管你是什么，我都喜欢。」
「你还是不明白……你、一旦怀上了狮鹫的孩子，你是会死的——」兽人悲恸的说着，年幼时候的记忆瞬间涌上心头。
狮鹫幼仔在破壳的那一刻就能睁开眼睛，能将出生的一幕牢牢记在心底——伊格萨斯无法忘记……倒在血泊中的母亲尽管奄奄一息，仍然努力想要伸出苍白毫无血色的手，去抚摸自己的孩子。
「我不想重蹈覆辙……你不明白的……我不想害死自己孩子的母亲……我真的不想！」那样太痛苦了！
「我知道，我都明白。」温柔地抱住颤抖的兽人，佩恩明白，虽然伊格萨斯从来没有说过自己的身世，但他一定一直都被害死自己母亲的罪恶感所深深折磨。
他能理解那些心甘情愿为狮鹫生下子嗣的雌性。是世人误会了狮鹫，他们比普通人更加深情不悔，如果无法和爱人相守是狮鹫因为强大所必须付出的代价，那么，每一个狮鹫都是矛盾的痛恨着自己的吧……
「不要绝望，伊格萨斯，既然神创造了狮鹫，狮鹫就一定有繁衍下去的理由。」
「不——」抬起头，伊格萨斯的脸上带着某种决然。「狮鹫还是灭绝了的好。我不会要自己的孩子。」
「伊格……」
「别说了。」
一把推开青年，伊格萨斯狠下心不去看对方。
「我出去巡视这一带森林，你乖乖待着，明天我就送你回部落。」
「伊格萨斯——！」
「我已经决定了，待在这等我回来。」
「伊格！」
望着兽人逐渐飞远的背影，佩恩既生气又无奈。他没想到伊格萨斯会是这种反应，看来，他相中的丈夫远比想象中的更加胆怯呢。
关于狮鹫的传闻，佩恩毕竟只是听说而已，他知道自己并没有办法真正理解伊格萨斯内心的那种恐惧和悲愤。不过他也不会就此放弃，伊格萨斯是他看上的丈夫，他是不会让对方就这样轻易逃走的！
「唉……但是得先想个办法留下来啊。」
佩恩叹口气，来回在山洞里踱步。
他算是见识到了兽人的固执和死脑筋，都做到这分上了伊格萨斯还是把他往外推，难道自己就那么没有吸引力吗？越想越觉得沮丧，佩恩对自己的魅力一向非常有自信，可不知为何偏偏到伊格萨斯这里就不管用了。
哎，实在不行就色诱吧。佩恩算是豁出去了，不管怎么样，他得先想办法留在伊格身边才行。
然而没过多久，山洞外忽然又传来了扑腾翅膀的声音。
「伊格？」佩恩以为是兽人又折回来了。
然而出现在门口的却是几张陌生的脸孔。
年轻的脸孔，背后灰褐色的羽翼扑腾着，令佩恩第一时间联想到伊格说过的跟踪他的兽人！
「这里有人！」
看到佩恩，兽人同样非常惊讶。发现森林里有狮鹫出现之后，他们一直小心翼翼和狮鹫保持距离，竟然不知道对方还带了个雌性在身边。
「他身上有狮鹫的味道！」其中一个灰发的兽人大吼一声，伸出手就想去抓佩恩。
迅速闪开对方的手，佩恩几乎是立即转身就往洞穴深处跑。然而他忘了，猎物开始逃跑的同时也给了猎手一个信息——追。
几个长有翅膀的兽人愤怒低吼，飞扑上前很快把佩恩压倒在地上，死死按住。
好痛……
趴在地上，右手被像铁铸一样的大掌紧紧锁住反扣在背后，兽人粗壮的腿压在自己身上，胸腔和被压在身下的左手几乎快被挤碎。佩恩咬着牙，硬是一声也没吭，只感觉连一口气都喘不上来，痛得根本无法呼吸。
「只是个雌性，先放开他。」
某个浑厚的声音插了句，适时将佩恩从窒息的边缘解救出来。
几个年轻的兽人这才不情不愿的放开了佩恩。
「他可是狮鹫的雌性啊。」说完，他们还不甘心，一脸虎视眈眈地盯住倒在地上大口大口喘气的青年。
「特里，怎么办？」
被其他人叫做特里的稍年长一些的兽人，走到佩恩跟前蹲下了身体。他探出手挑起青年胸前挂着的兽牙装饰物，放在眼前仔细看了看。
「你是特塔依部落的人？山猞一族的？」
点点头，佩恩撑起身，有一口没一口地补充空气，等待麻痹的双手恢复知觉。
「你知道和你在一起的兽人是狮鹫吗？」
「知道……」抚着喉咙，佩恩沙哑着嗓子开口。
「你是被他掳来的吧，要不要我们送你回部落？」
「特里！」
那人的话还没说完，立刻被其他焦急的同伴们打断——
「怎么能让他回去！」
「他可是狮鹫的伴侣啊！」
「特里，难道你忘了狮鹫有多恐怖吗？」
「对啊，万一狮鹫在这里定居，我们一族该怎么办！」
佩恩缩在一旁沉默着不说话，他暗自打量眼前的陌生兽人们：灰褐色的巨大羽翼，下半身遍布着羽形兽纹，应该是居住在上游的猎枭一族吧？不过，凭猎枭的本事，想要跟踪伊格萨斯而不被发现，应该不太可能。那他们是怎么做到的？
那头，几个兽人还没讨论出结果，最后还是特里提议让族长来决定该如何处置青年。
「好吧，就让族长决定。」其他人纷纷点头表示同意。
他们之中某个褐色卷发的年轻兽人，忽然曲起手指抵在唇边，吹了一声响亮的口哨。
没一会，天边就出现了数个小小的黑影，迅速朝山洞方向飞来。待那黑影越飞越近、完全出现在洞口，佩恩这才惊讶的发现那是几只训练有素的猎枭。
原来是这样！兽人是利用了猎枭侦查和跟踪伊格萨斯，所以才没被他发现。
年轻的兽人从喉咙里发出「咕咕」的声音，似乎在和猎枭交流。很快，猎枭回了声清脆的啸音，扬起翅膀飞出了山洞。
接下来的时间，兽人们派出其余的猎枭在周围警戒，佩恩则乖乖待在山洞里。他知道自己没有逃跑的可能，必须给伊格萨斯留下一些讯息才行。
可是，伊格发现自己被带走了一定会恼羞成怒吧，这时候佩恩不免又开始替猎枭族人担忧起来。
该怎么办才好呢？有没有什么不让伊格萨斯和猎枭一族起冲突的办法呢？
然而——还没等佩恩想出解决的方法，回去传信的鸟儿很快又飞了回来。
「怎么样？」
「族长说先带他回去。」特里皱着眉，缓缓开口。
「什么！」
其余的兽人同样一脸震惊和不解。
「带他回去干什么！」
「族长不怕引来狮鹫吗？」
「族长说……」特里瞟了眼安静坐在角落里的青年，目光里充满了惋惜之意。「族长说把那个雌性带回去做诱饵，趁这次机会把狮鹫引出来一起消灭掉。」
「哦哦！原来是这样，果然还是族长厉害啊！」
「吼吼——灭了狮鹫！」
兽人开始热血沸腾起来，兴奋的嘶吼着，仿佛已经看见了狮鹫倒在血泊中的狼狈模样。
「不……不行！」
沉默不语的佩恩这时候突然大声叫了出来，惹得猎枭兽人纷纷对他侧目。
「不可以！你们不是伊格……你们不是狮鹫的对手！」佩恩急切的开口说道。这些人从来就没有接触过狮鹫，他们根本就不了解狮鹫的强大，和狮鹫硬碰硬猎枭一族简直就是在找死！
「喂，雌性，你说什么。」灰发的猎枭兽人冷哼，对佩恩的劝阻不屑一顾。「我们整整一个部族的人难道还对付不了一只狮鹫？」
「你们陆地上的兽人当然斗不过狮鹫。」那人得意地扬开翅膀，宽大的羽翼刹那间遮蔽住整个洞口——
「我们可是猎枭，天空也是我们的地盘！」
佩恩知道自己说什么也没有用，山猞一族是个弱小的族群，过着自给自足的安逸生活和上游的猎枭一族根本没有什么交情。何况雌性在族群里本身就没有什么发言权，兽人在面对雌性时总有一种优越感，认为瘦弱雌性就应该乖乖的被自己保护、纳入自己的羽翼之下。
不管是族人也好，伊格萨斯也好，甚至眼前的猎枭，兽人就是这么自大和目空一切的生物。
佩恩叹了口气，不再费力去解释什么。倒是特里意外的看了他一眼，挥手让个年轻的猎枭族人带他离开山洞。
临走前，佩恩事先在待过的角落里压了片猎枭的羽毛，那是猎枭兽人压制他的时候，他悄悄从对方身上拔下的。
时间紧迫，来不及留下更多的讯息，佩恩只祈祷伊格萨斯聪明一点，不要冲动之下就那么大剌剌闯进猎枭的部落。他可不希望身为狮鹫的伊格萨斯再引起什么大动静了。
身为俘虏的佩恩非常有自觉，安安静静跟着猎枭兽人离开。他们一路沿着塔纳河最南端的支流逆流而上。
很快，更为广袤的森林展现在众人眼前，而巨大的塔纳河则如腰带般，在脚下弯弯曲曲缠绕而过。
突然前方传来声尖锐的长啸，背着佩恩的兽人身形一转，将人从背后拎到了身前，接着他便和其他几个族人一字排开，往高空直冲而去。中间的特里飞在最前方，鼓动着强而有力的双翼冲上云霄——
佩恩感觉凛冽的风从耳边呼啸而过，甚至有丝丝清凉的云雾从发间、指缝穿过，远处可见散落在流云之间的青色山峰，云来雾去，变化莫测——他们飞得有多高了？是不是几乎快要穿透云层？
不一会儿，乳白色的云雾逐渐从眼前淡去，入目是一座高耸的巨大山崖，隐约可见闪耀的火光和密集成群的村落。
原来，猎枭一族的部落竟是建立在山崖之上！
「好厉害……」
佩恩不由得发出赞叹，他曾听说过强大的鹰族部落是建立在树海之中，然而和鹰族齐名的另一猛禽——猎枭，却很少有人知道他们的部落建在哪里。
虽然山猞和猎枭比邻而居，都是生活在特塔依森林，两者之间却有着天壤之别。山猞一族自给自足，不算强大只求能安逸稳定的过活，也难怪心高气傲的猎枭不愿意和这种「邻居」有所交情。
倒是他小看了猎枭啊，佩恩叹了口气，原以为自己知道的东西很多，这下看来，真正的井底之蛙却是自己。说起来他总是逗弄伊格萨斯，觉得对方单纯可爱，其实伊格知道的远远比自己多得多。
想起伊格萨斯，佩恩心中不免又一阵纠结，那个暴躁易怒的家伙不知道会不会把猎枭部落闹个底朝天呢？
自己留下的信息他应该看到了吧，佩恩相信凭伊格萨斯的本事应该很快就能找到猎枭一族的所在，更何况以前他也提过猎枭，听口气倒是对猎枭挺不屑一顾。
如果万一、到时候伊格萨斯真的兽性大发，自己再尽力阻止就是了。对于自己在兽人心目中的地位和分量，佩恩还是很有信心的。