这些年间, 天屿疗养院已经一跃成为行业前几，想要预约时间便衣潜入，对于一个普普通通的刑警而言颇有难度, 正常情况下肯定要寻求场外支援, 或许是靠家里的门道，或许是朋友伸手, 或许是社会上的积累……穆小枣有这一层关系要是浪费了，粟桐肯定会觉得暴殄天物。
刘艳秋当即拿出手机打了个电话，随后告诉穆小枣, “明天早上十点可以吗, 要不要再提早？”
穆小枣：“……”她已经习惯了刘艳秋的沉默和冷淡，有时候在蒋至道的安排下母女会面吃顿饭, 两个人都可以半小时只寒暄一句话。穆小枣虽不认为刘艳秋会拒绝自己的请求，但动作这么快，以及今天一连串关心的话，都让穆小枣感觉有些不自在。
“十点差不多。”穆小枣点了点头, 很快刘艳秋就跟电话里的人敲定了时间, “明天十点之前，我会让人到天屿疗养院门口等你，你一到就会收到邀请函, 另外我还要了三张, 以防你有同事要跟着。”
这件事由刘艳秋亲自过问，穆小枣相信肯定不会出问题, 她“嗯”了一声，“谢谢。”
“你其实不必跟我这么客气。”刘艳秋将手机收了起来。
穆小枣已经很长时间没有跟刘艳秋面对面说上这么多话了, 记忆中唯一一次好像还是在穆东明被枪杀之前，当然, 穆东明还活着的时候，他们家的家庭氛围就比较凝重，穆小枣和刘艳秋的关系沦落到这般地步，也不全是因为穆东明的死。
穆小枣也曾在蒋至道这些亲朋好友的口中听说过她父母的爱情故事，从如何相遇、相知，到最后结婚。但在穆小枣的记忆中，她的父母总是聚少离多，兴许爱情也是有的，可对于那时的穆小枣而言太隐晦的东西，小孩子看不出来。
“小枣。”刘艳秋出声，她似乎想伸手碰一碰穆小枣露出来的伤口，最后还是停在了适当的距离外，“我会在东光呆上很长一段时间，工作也没有以前那么忙了，你要是愿意可以搬回家来住，有什么需要我帮忙的也尽量开口……”
穆小枣冲刘艳秋眨了眨眼睛，她有些迷惑不解，可有些话就是堵在胸口问不出来，所以穆小枣只能又淡淡重复了一遍：“谢谢。”
车里的气氛相较之下已经好了很多，即便此刻安静下来能感觉到的也是单纯的安静，而并非压抑。不等蒋至道第三次起话头，已经到了小区门口，刘艳秋常住的这间独栋别墅在东光市的高新区，穆小枣上高中之后才买的，大半时间空置，刘艳秋经常出差不回来，穆小枣也是住宿舍，只请了一个阿姨定期打扫。
这么多年没有回来，房子中的陈设跟当初离开时也没多大区别，刘艳秋不太喜欢置办东西，穆东明死后也没有一个管家的人，所以开门之后的陌生感没有扑面而来，反而让穆小枣心生怀念。
夜已深，无论是刘艳秋亦或穆小枣都明白彼此的相处模式已经根深蒂固，非一个晚上就能修复，因此也不勉强，回家之后各自洗漱睡觉，穆小枣甚至有一瞬间害怕刘艳秋会拉着自己促膝长谈。尽管在穆小枣的记忆中，刘艳秋不会干出这种事，但她今天整体表现都很异常，穆小枣摸不透。
就算一整天什么事都没发生，穆小枣的睡眠状况也会令人担忧，更何况这一天发生的事并不少，从工作到家庭……穆小枣的房间十几年如一日，保持着她离开时的模样，既然是青春期住过的地方，难免会留着各种各样的黑历史，有些连穆小枣自己都忘了，这会儿跟她面面相觑，即便周遭没人，也让穆小枣好一顿尴尬。
她原本想将这些东西都收起来，以后粟桐要是过来看见了，多少会忍着笑，但收着收着又停了下来，粟桐总是说对自己的过去了解太少，这房间里的一切对穆小枣而言难免有些羞耻，但也是构成她过去的一部分，留着以后让粟桐摸摸碰碰也好。
偶尔的收拾总会让人发现一些当初忽略掉的东西……穆小枣在抽屉里找到一个巴掌大的抽绳小口袋，这个口袋是当年她还在市二中上高三时，一个请来演讲的教授分发，一共十二个，里面的东西大同小异。
临考之前，大部分学生的压力都很大，甚至传出抑郁自杀的消息，为了给高三学生们进行有效的心理疏导，才请了一位据说在业内颇有声望的心理学教授。即便是现在回想起来，穆小枣也不得不佩服那位教授的煽动能力，几句话就能让原本低迷的氛围重新活跃起来，一节课闭，不管是不是三分钟热度，大部分的学生都跟打了鸡血似得埋头苦学。
这种影响虽是正面，却让穆小枣隐隐有些不安，学校的本意是心理疏导，让考生们能够正确面对成功和失败，不必一味的勉强自己，但在这教授离开之后，一种“我如此努力还考不上”的绝望感情也在逐渐漫延。
好在当年市二中的升学率在省内也数一数二，基本所有人都有个或好或差的大学上，没有造成严重后果……穆小枣那时候虽有些敏感度，可毕竟没有接受过专业训练，也没有而今成熟，所以这件事最后不了了之，现在想起来，那位教授的行为动机和目的都非常可疑。
因此穆小枣打开口袋，将里面的东西全都倒在了桌面上。
这种小口袋并不稀奇，是教授来学校演讲时，专门发给志愿者的，穆小枣帮忙布置过礼堂，所以也得到一个，里面都是些小玩意儿，什么橡皮、贴纸、胸针……“噹”的一声，胸针砸在穆小枣的面前，玻璃材质璀璨花哨，在台灯底下呈现天使的模样。
有一瞬间穆小枣像是被冷水从头淋到了脚，从心底里泛出一种被人掌控在股掌之中的森寒，她也曾见过这个小口袋中的东西，只是没打开过自己的。穆小枣对贴纸胸针之类的不太感兴趣，而当时收到过小礼品的同学除了贴纸花样不同，其它基本一致，而胸针也是定做的一套，除了穆小枣这枚，其它都是校徽。
代表时间的指针已经缓缓指向凌晨一点，穆小枣掏出手机想给张娅打个电话，她知道作为刑警，张娅肯定24小时待机，可刚刚结束一天繁重的工作，加上一直熬夜的原因，即便此时手机乍响，张娅估计也起不来，随后穆小枣的脑海里又列举出来的人选也不太适宜，这反而让她在很短的时间里就冷静了下来。
她是在高三时期收到的胸针，这就意味着方舟内部一直有人在注视着自己，那之后自己进入外角南卧底的事此人知不知道，他若知道，却没有采取任何行动……
眼下看来“智者”与“校长”类似共生关系，当年老饕与校长在外角南平分秋色，对于方舟来说老饕的加入会壮大组织的力量，同时在外角南与校长形成制衡关系，即便校长想一家独大脱离方舟，实力上也不允许。
所以穆小枣卧底期间，关于“老饕即将与校长达成合作”的消息，兴许就是在校长的安排下被泄露，收网行动被迫提前，老饕的势力受到前所未有的打击，最终被校长蚕食，令他能够迅速壮大，脱离方舟的野心也日渐增长。
这一切最终形成了环，而所有人包括穆小枣自己，都在这个环中。
手机孤零零放在桌子上，穆小枣敲了敲屏幕，还是在半个小时之后爬上了床，她的头又开始一顿一顿的疼，出院时医生也曾叮嘱她这段时间要好好休息，穆小枣还算听话，她只是睡不着，并非恶意熬夜。
其实穆小枣这个电话真正想打给的人是粟桐，只是现在粟桐下落不明，手机也早就遗失，穆小枣只能看着通讯录里拨过去也无人接听的号码，最终选择了放弃，有什么事只能留着明天到局里再说……她眼下即便不是总负责，关于方舟的一些信息除了吴思明，也没有其他人比穆小枣更加清楚，调查的重心全都放在刑侦一队，穆小枣自然也就成了核心人物，她随之陷入了一种无人可商量的困境中。
而粟桐的情况也差不多，她是更为客观性的“孤单”，每天来疗养院“探视”雷帝的人越来越少，粟桐想看个热闹都渐渐看不成了，她仍然听不到日常的声音，对周遭细节的观察全靠一双眼睛，也因此发现了许许多多有趣的事情，比如雷帝下半身行动不便，上半身却不是想像中那么僵硬，她有很多小动作，喜欢摸指甲，即便带着手套也挡不住她摸指甲的热情。
再譬如雷帝的肢体语言跟几个月前的小枣儿很像，冷漠、孤傲、拒人千里，并且她这段时间最常做的是发呆，粟桐经常能透过玻璃窗看到雷帝在阴凉处，一坐就是两三个小时。
夏天已经过去了大半，现在已经不如大暑的时候热，可雷帝一身黑，捂得严严实实，就算阴凉处也不见得舒服多少，粟桐不明白她这样找罪受的原因。