粟桐本以为自己的外角南语太差, 在这次的谈判过程中就是一个旁观者，靠庄语偶尔输送一些线索，谁知这两人面対面却是里达在用蹩脚的普通话, 而庄语在用蹩脚的外角南语, 粟桐瞬间就不太需要翻译了。
里达又道，“我并没有接到要跟你们合作的命令……”他沉吟片刻, “这样吧你们有什么东西可以证明身份吗？”
庄语在进入外角南前为防身份败露产生危险，所有证件都没有带在身上，粟桐更不必说, 她一个假死脱身, 至今还不能光明正大使用“粟桐”这个名字的死人，所有一切都是伪造。
里达见两人为难, 便起身准备离开，“不能验明身份我也不敢跟你们合作，想必两位能够理解。”
“等等，”粟桐忽然出声将人留下, “我有一份材料, 是薛莹在到达外角南之后托人対我的调查，上面关于身份有详细记载，这是我唯一能拿出手的证明。”
里达年纪不小, 肯定在外角南就职多年, 而薛莹失意远逃他乡才半年有余，他们两人之间未必存在交集, 但肯定有所听说，所以里达微微地震惊之后便点了点头, “我要先看看。”
资料是上午去薛莹房中参观时随手顺出，薛莹也没有阻止, 上面的内容她已经看了一遍又一遍，即便没有那几张纸薛莹也一样倒背如流，她直到现在还不敢相信自己多年经验竟然栽在粟桐手上。
同时薛莹却又清楚，粟桐的一步步接近都有预谋，当中的层层试探和所冒风险并不小，若自己从一开始就知道粟桐的身份，那她在最初阶段就会选择抽身，不会深入到这种程度。
薛莹精通两种语言，但毕竟成年之后在外角南的时间更长，所以文件资料用得也是外角南文字，里达看得懂。他飞快翻了两页，随后从中挑出一张照片対着粟桐比照了两眼，“我知道校长落网这件事，也知道这件事背后源于一个警察的锲而不舍，那个人就是你？”
“谈不上，”粟桐想了想，“最初查不到校长踪迹时我也想过算了，放着眼前的案子不管，去追一个虚无缥缈的东西有违初衷，是很多人在替我分担责任，我才能继续不放手。”
里达有一瞬间的沉默，之后才道，“东光一定是个很太平的地方，你们都很好。”
他的语言系统很奇怪，有时候能说出“锲而不舍”这种成语，难度不算高，但日常対话里也不常用，有时候语序又过于简单，听起来前后重复，有点别扭。
“所以你是承认我们的身份了？”粟桐问。
里达点头之后又是摇头，“这份资料确实有力，薛莹的情报网也一向强大，按道理来说我应该相信你，但是……”
“但眼下是雷帝的生日宴，你们要负责周遭警戒，即便认同了我的身份，很多事情也不能透露，”粟桐戳穿了这一层窗户纸并表示理解，“您放心，我们原本也不想牵扯进这一系列的事情里，这次与您联系，只是有个非常表面的问题想不通，另外还要为自己谋条后路。”
大概是粟桐的说法比较新奇，加上里达这个人还算和蔼可亲，双方有商有量，并没有脸一拉，将话说到无可转圜的地步。
里达问，“你有什么问题？我先听听，未必回答。”
“警察的职责应该是维护社会治安秩序，保障公民人身财产安全，雷帝未曾经过判决，只能称之为犯罪嫌疑人而非犯罪分子，但证据也算确凿，不将她逮捕归案兴许是外角南的一项传统，基于社会现状，你们也无能为力，可是她一个人的生日宴，出动这么多警察进行护卫……我着实不太明白。”
粟桐倒是毫不留情，这话没有指责没有辱骂，却让里达一时难以开口。
像这样的长句，里达理解起来比较艰难，等他全部消化完毕后却只是苦笑着摇了摇头，说了三个字，“你不懂。”
粟桐微微皱眉，她不明白里达这句话是什么意思，自己是不懂外角南的形势，亦或不懂他们的良苦用心。不等粟桐深思，里达又道，“保证雷帝生日宴能够正常举办至关重要，我们也是在履行职责。”
在斩钉截铁不容置疑的回答后，里达又放宽了语气，“你们想给自己留一条后路，是什么样的后路？只要我能帮的上忙义不容辞。”
“……”粟桐开始郑重打量里达。
里达的言行可以说是典型的外角南警察，有一腔热血，能力也不错，但受限于环境所以奴颜媚骨，甘愿屈居在卢娜之下，凡事受她安排，偶尔还要组织几句奉承话，时时刻刻赔着笑点头哈腰。
但刚刚那几句话却说得意味深长，甚至有些不为人知的坚定。粟桐原本抱着物伤其类的同情心，在外角南这种地方当警察除了莫大的勇气，还要能屈能伸，尊严都受到了极大的挑战更遑论其他，现在却忽然感觉到如里达这般的人，最不缺的就是信念，正是因为这份信念，他们才能坚持至今，而这次护卫雷帝的生日宴似乎也与他们信念有关。
粟桐的心向下沉了沉，她收回打量的目光，“如果这次雷帝出海，行至中途有什么意外，希望您到时候能捞我们一把。”
“哦？”里达经历过风吹日晒的脸上有些不符合年纪的皱纹，笑起来时皱纹的痕迹更深，“出海也不一定会出事……如果出事一定捞你们。”
这种承诺本就唯心，粟桐也不可能白纸黑字让里达画押，以示绝不后悔，所以她只是稍一点头，“好，我相信你。”
里达因粟桐的这一句相信忍不住笑了笑，“那你们现在可以先回去了吗？”里达道，“你们走之后我还要跟卢娜做一番解释呢。”
粟桐会心一笑，“那就祝你们这次的任务圆满成功……庄语，走了。”
庄语并不认为自己是个合格的翻译，但至少会派上点用场，谁知粟桐跟里达相谈甚欢，只偶尔会有一两个词需要庄语的解释，大部分时候她只是在旁观。刚开始庄语还有点失落，当话题深入到一定程度，失落感就从庄语心上不动声色地流走，她眼角余光落在粟桐脸上，并怀疑粟桐是想到了什么，所以才这么干脆地要撤离。
庄语安静地跟在粟桐身后，她不是穆小枣，没有跟粟桐在隐秘处十指相扣的习惯，庄语更喜欢落后半步，她观察着粟桐的背影，半晌之后才忽然开口，“现在去哪儿？”
“去跟小枣儿汇合。”粟桐猛然回神，“抱歉，一时忘了身后还有人。”
庄语并没有计较粟桐的“忘记”，她也算略微了解粟桐，平常都是警惕性极强，能让粟桐忘了自己正近距离跟着，可见该给的信任粟桐丝毫没有偷工减料……一时之间庄语竟有点感动。
“怎么了？”粟桐见庄语半晌没有说话，便问，“你若有其它事尽管去做，不必一直跟着我。”
庄语摇摇头，“我刚进入外角南没多久，便被雷帝请上了船，自此困在这艘船上哪儿都去不了，対外角南现在的形势了解的不多，甚至还不如之前毫无接触的你。”
不了解便不能擅自行动，这点工作经验庄语还是有的，她又道，“这段时间你可以随意支使我。”
庄语能说出这番话来着实在粟桐的预料之外。她一向是个很有主见的人，即便対外角南的情况不熟悉，庄语也更倾向于自己调查而非仰赖别人，除非她认定粟桐可信，并愿将性命交付。
“愣着干什么？”庄语拍一拍粟桐肩膀，“刚刚可是你说要将我将穆小枣都活着带回去的，我难得天真一次，你不会后悔了吧？”
粟桐笑道，“我还不至于自己说得话转眼就撇个干净……走吧，小枣儿可能早就回去了。”
实际上穆小枣比粟桐要慢上一步，她面対的情况虽不复杂面対的人却很刁钻，不像警察具有的身份认同感，玻璃厂这些员工很难凭身份接近，穆小枣靠得是套关系。
两天前她们进入玻璃厂时曾跟里面的人产生过交集，留下来照顾老弱病残的男人显然有一定的地位，否则也不会有库房的钥匙，并能做主将存货相让甚至可以另开一条产线，而穆小枣这次的最终目的就是跟那男人再见一面。
穆小枣的靠近既有预谋，自然不会让自己出现在男人面前时还対他一无所知，短短半个小时，穆小枣已经打听到男人姓秦，按外角南的年龄算法今年三十一，算得上是很年轻，但周围人都会尊称一声秦爷，玻璃厂他是大股东，并且他跟雷帝联系密切，这次上船也是秦爷的安排。
不过，玻璃厂这些人并非单纯的员工，要撬开他们的嘴很不容易，穆小枣能打听到这么多东西已经是上限，就连“秦爷”都是一个默认的叫法，他的真实姓名早已被人遗忘，问也问不出个结果。