但是现在，马尔福庄园已经有一段时间没有外人踏足了。
一方面，曾经活跃在这里的那些纯血统巫师都避免经过这里。有的是担心自己会被魔法部和马尔福联系起来，还有一些则是按照食死徒的地位守则在结交新贵。
另一方面，卢修斯·马尔福现在拒绝访客。
在这个下午，偌大的庄园里只有纳西莎和德拉科两个人，还有家养小精灵。
纳西莎犹豫地看向德拉科的脸，下意识把她写了半个小时的一张纸用一本书盖住。
德拉科看了一眼纳西莎苍白的手指，抿唇，然后继续追问：“那是真的吗？”
纳西莎说：“你是从哪里知道的？”
德拉科摇摇头：“我在学校的朋友告诉我的，他们家在魔法部有一点关系。”
纳西莎勉强笑道：“别太担心，这件事我们会解决，回去看你的书。”
德拉科注意到纳西莎的脸上不太好，迟疑了一下，还是退出去了。
如果维达尔说的是事实，那这或许就能解释纳西莎最近为什么总是一副忧心忡忡的样子。
马尔福庄园衰败得差不多了。
少了主人的精心照顾，还有久违的欢笑，德拉科觉得马尔福庄园好像在逐渐死去。
外面墙壁上开始爬满爬山虎，在这里显得没有丝毫生机，所剩的只有荒芜。
过去那些在这里走完了他们漫长的一生的祖辈们也都失去了生气一样，他们的画像都沉寂下来。
每当德拉科从那些画像面前经过的时候，他都会不由自主地放轻脚步，生怕把他们吵醒，然后听到他们感叹曾经的光辉。
过了一个星期就是圣诞节了，维达尔还有安德烈亚，拉尔夫在平安夜这天早上抵达弗罗斯特祖宅。
今年其他远房亲戚也会到这里来过圣诞节，这次规模庞大的聚会和上一次隔了整整四年。
平安夜晚上，克拉西一家也赶了过来。
过了一会儿，其他很久没有联系的亲戚也赶了过来。
最晚到的是雪莉，她是在晚宴开始前最后几分钟踩点到的。
祖宅又亮起昏黄的烛光，伴随着窗外被风刮得狂乱的飞舞的雪，圣诞节的氛围才真正形成。
维达尔在挂着假笑和那些他已经忘得差不多的亲戚朋友打招呼的时候，心里其实并不知道他们到底是谁。
两三个年龄和他相仿的男女巫师好像都互相认识。他们聚在一起说笑，这就让维达尔显得更加格格不入。
他只好尴尬得躲在角落里。
明明他们才是祖宅的长期拥有者，结果却像客人一样拘束。
安德烈亚拿了两杯酒过来，坐到他身边。
“我现在可以理解你之前的感受了。”维达尔低声说，“我当时还觉得你非常不合群。”
安德烈亚轻笑道：“你也没我当时那么惨。”他不动声色地看向那几个青年巫师，“你之前和他们关系都挺不错的，我是唯一一个谁都不认识的人。”
“但是现在我和他们都说不上话了。我只记得好像有一个安德玛，一个伊尔内。”维达尔摇摇头喝了一口果汁，“四年没见了。”
安德烈亚说：“没关系，等斯威诺克和萝拉过来就好了，我们四个也不会落单。”
晚宴举行到结尾的时候，有一个金发的女巫朝维达尔他们这边走过来。
“她要做什么？”维达尔用气音问安德烈亚。
“不知道。”安德烈亚说，“可能是来找你叙旧？”
在那个女孩走到这里来之前，她遇上了萝拉。
维达尔装作喝果汁时悄悄看了一眼，她们两个好像还挺熟的样子。
过了一会儿，萝拉走了过来，那个金发女孩转身回去了。
萝拉坐到安德烈亚身边，偏着脑袋说：“她问你有没有女朋友。”
安德烈亚一脸匪夷所思：“我以为这是家庭宴会，在家宴上问这个问题？”
“对，所有人都知道你和我们家没有半点血缘关系。”
安德烈亚看了看维达尔，发现他的表情和自己一样一言难尽，转过头来对萝拉说：“那请你帮我转告她吧，我没有女朋友，也不打算和任何人发展关系。”
萝拉就好像猜到了他的答案一样，没露出任何奇怪的表情，站起来就往那几个朝这边看的青年巫师走过去。
“你这话什么意思？”等她走后，维达尔压低声音问，“是我想的那样吗？”
“我不知道你想的是怎样的，不过我这辈子就没打算考虑这个问题。”安德烈亚微笑了一下，“挺奇怪的，如果要发展恋情就得对另一个人的感情负责。”
“而你不想对任何人负责。”维达尔说，“明白了，可以理解。”
安德烈亚撞了一下他的胳膊：“我这不在对你负责吗？我得看着你成年，成长到可以独当一面。”
维达尔开玩笑道：“然后你就可以退休了？”
安德烈亚说：“差不多吧。”
他们看着萝拉加入那几个陌生的面孔中，毫无违和感，斯威诺克在另一边和他爸爸低声争论什么。
其他大人都聚在一起，一人拿一个酒杯谈笑。