半晌他吸了吸鼻子，转回去继续在课本上勾勾画画。
麻瓜老头——他忘记了自己的名字，汤姆就叫他霍尔，跟他和他母亲波莉一个姓——颤颤巍巍地给汤姆端来了一盘切得七零八碎的水果。
汤姆把水果盘接过来，大声对他喊：“不用准备这些！不用——”
说完他担心地看着老霍尔，不确定他听清楚了没有。
老霍尔用挤满皱纹的手指指了指汤姆放在桌上的果盘，断断续续地说：“吃……吃。”
汤姆深呼吸，然后听话得吃了几口。
老霍尔放心地走了。
汤姆开始担心老霍尔能不能活到月底了。
老霍尔刚来的时候人还算精神，走路不乱晃说话不颤抖，能正常上下楼梯，除了耳背没别的缺点。
直到一个星期前他染上了老年麻瓜常患的病。
克拉西给他用了一些魔药，治好了病，但老霍尔身体里的活力也随着病去流失了。
于是汤姆在学习之余还要时常盯着他，以防他一个不慎被自己绊倒，就此丢了性命。
二天后克拉西又雇了一个麻瓜女性来照顾他们两个，并且接过老霍尔给克劳奇送餐的活。
这位麻瓜女性叫丽贝卡，现育有两个女儿，曾有一个儿子，和她的弟弟还有丈夫一起因车祸去世。
她为了两个正值读书年龄的可爱的女儿应下这个古怪的工作。
克拉西找人的时候在招募信上写明，工作的地方十分偏僻，远离大众居所并且没有通电。
应聘者应该保证有充足的时间照顾一个十几岁的孩子和一个八十几岁的老人，并且要定时给一个男人送餐。
有一定的自制力，即使有再多奇怪的地方，也不会多说，多看。
丽贝卡的女儿都在读书，她白天空闲时间很多，她有抚养孩子的经历，对照顾人有经验。
并且她大多数情况下都冷静自持，不会去管与她无关的事。
老霍尔从此就待在了老房子二楼一间狭小简陋的卧室里，汤姆每天早上和下午各去看他一次，一次待一个小时。
需要说明的是，丽贝卡是一个常怀慈爱之心的女性。
她的弟弟三十来岁，因酗酒年少出走并多次失掉工作，去年回家时发现父母都已去世，姐姐已经养育了三个孩子。
他决定改过自新，和姐夫一起抚养姐姐的孩子。
短短半年里他已能和姐夫一起撑起这个家，却因事故不幸去世。
丽贝卡看到克劳奇的时候，几乎在他身上看到了弟弟的影子。
克劳奇身上有着一种天真的邪恶，周身透露着那种误入歧途的人所特有的绝望。
和她的弟弟正相似。
丽贝卡还记得雇主说的，这个男人是一个极度危险的人，应该避免与他对视交流。
为了生计和女儿的学费，丽贝卡按耐住莫名的冲动，两个星期没和克劳奇说一句话。
直到某一天，大概是二月将走到结尾的时候。
克劳奇缩在地下室的角落里，手上和脚上的锁链挂在□□的皮肤上，磨出一些骇人的血痕。
丽贝卡把油灯往里面一举，发现他蓬头垢面，嘴上没有一丝血色。
整个人瘦削得可以，活像两个星期没吃饭。
他的眼神极其脆弱，是那种饱经风霜折磨的青年常有的。
丽贝卡抿唇，把他的晚餐放下，然后准备离开。
“我其实不是一个坏人。”身后传来微弱的声音，像是从遥远的地方传来，和丽贝卡的灵魂形成共鸣。
丽贝卡顿了一下，手用力握紧油灯往门口走。
“受了骗。”那声音很沙哑，但是可以依稀分辨得出它主人曾经迷人的音色。“我本来可以进医院工作的，是优秀毕业生。”
丽贝卡有点受不住了，飞速走到门口关上门，然后背对着地下室的门用力喘息。
汤姆正从地下室入口经过，漫不经心地往下面瞟了一眼，从丽贝卡的角度来看，像极了轻蔑。
“怎么了？”汤姆淡淡地问。
丽贝卡努力咽了下口水，隔着长长的楼梯仰头干巴巴地说：“他很虚弱。”
汤姆笑了：“活该。”
丽贝卡的拳头握得紧紧的，油灯在她手里轻微晃动。
她脚步沉重地往上面走。
过了一会儿，她还在机械地打扫着餐厅的卫生。
汤姆又问了一句：“你今天怎么啦？不去接你女儿吗？”
丽贝卡抬头看向他，眼里盛满迷茫和挣扎。
“克劳奇跟你说什么了？”从丽贝卡离开地下室以后汤姆就发觉她的状态不对劲了。他放下刀叉对丽贝卡说，“他很危险，你斗不过他的。”