夏夜无风，银月如弓，于是蝉鸣声更显聒噪烦人。
山庄以东处，有个胡乱打理完农田的小厮并没有回多人合住的偏房，而是左顾右盼一番后，把自己塞进了靠墙的柴垛里，在瑟瑟发抖中进入了半睡半醒的状态，偶有一只甲虫扑翅落地，便能让他惊醒。
或许是天气有些烦闷，靠北的小院里，鹿夫人掩着胸口咳嗽不止，轻声唤丫鬟让她们打开禁闭的窗子。那些丫鬟为难的模样终是瞒不住这向来心思活络的夫人，于是鹿夫人破天荒发了一次火，掌掴了两下丫鬟。
守在门外不远的鹿湛听到了动静，也匆忙叩门。
鹿夫人并未开门，只是在房内哭哭啼啼，问究竟发生了什么，要把她像犯人一样关起来，连着做这小半个月的笼中鸟，还让儿子来看住自己，不得自由。
终于，在鹿湛好言相劝和保证离开小院不再窥探后，鹿夫人缓和了些，然后便红着眼沉沉睡去。
护院还在巡逻，他们有的是鹿庄主救助的江湖草莽，有的是当年幽州落难的流民，修为上参差不齐。为首的是个五品巅峰的汉子，他把自己和一个七品的年轻人分在了一起，说担心他出事，夜巡时不妨手牵着手，大步向前走，如此也能有个照应。
清理卫生的婆婆早早就收了工，但黑夜降临便从床上一骨碌爬起，蹑手蹑脚地摸进了空无一人的祠堂，顺走了香案上的一盏灭掉的琉璃灯，回去后小心翼翼将它藏在枕头底下，然后安稳睡下，也不嫌硌得慌。
类似于这样的事情还有很多。
有的人惶惶不可终日，有的人蒙在鼓里疑神疑鬼，有的人恪尽职守，有的人诡计多端，恶向胆边生……
都是极其常有的事。
申绣收回了神识，看向了林待之，道:“可有发现？”
林待之递过去一个杯子，道:“先喝茶。”
申绣接过，然后看了看，自己给自己倒满上，道:“我不急。”
林待之道:“光看肯定看不出来，他们会处理好，等着便是。今夜过去，不管他们能不能发现，我们也该离开了。”
申绣点了点头。
不多时，有风起。
夜黑了。
申绣突然抬起头。
一道刀光在山庄内掠起，那是鹿庄主。
他出手了。
又是片刻，林待之突然挑了挑眉。
申绣也感知到了，道:“南边有个六品，撞在了你设下的阵法上……我去抓他过来？”
林待之点头，“去吧。”
不多时，一道枪光和刀光同时在大厅前落下。
鹿鸣蒿手里提着个小厮，正是之前躲进柴垛里那个。
申绣将一个晕过去的年轻人扔在了地上，道:“打过，这人入了魔。”
鹿鸣蒿皱眉问手里拎着的小厮，道:“我看到了你向路过的护院出手了，阿福，你是什么时候成了八品修士的？”
阿福嘴巴已经被这庄主一刀拍歪了，呃呃呃呃地说不出话来，只是眼神莫名凌厉怖人，神色痛苦，似挣扎又似解脱。
鹿鸣蒿叹了口气。
林待之不说话。
申绣道:“没有人死。”
鹿湛此时也赶了过来，他看着地上晕倒的年轻人，颇有些痛心，道:“他……是我小时候的朋友……”
申绣觉得他这痛心痛得有些假，装模装样的本事还不如林待之，看来感情也不见得有多深。
鹿庄主不知该如何回答，只是拍了拍鹿湛的肩，然后提着两个入魔之人便向山庄内的地牢走去。
“真不能救？”
庄主回过头，又问了一句。
林待之道:“只能如此，不过鹿庄主要是不忍心下手的话，也可以多等等，那些人入魔不深，也有可能自己都未能察觉，虽然说痛苦是痛苦了些，但说不定也能有奇迹。”
鹿鸣蒿没有说话，只是转身，脚步更显沉重。
约摸半个时候后，鹿鸣蒿鹿庄主回来了。
之前的他虽然疲惫，但三品修士的精气神还在，如今的他眼圈泛红，额间隐有皱纹，鬓边华发渐生，整个人仿佛苍老了数十岁。
申绣细看了两眼，觉得是他不如之前站得那么直的原因。
林待之知道，他这算是解脱了。
鹿湛颤抖着唇，道:“都……杀了？”
鹿鸣蒿闭上眼，点了点头，道:“你叔父他走得很安详，他说他这辈子最不后悔的就是和为父结拜，隐居在这白鹭山庄。至于之前还有一个入魔之人，很不巧，也是我的疏忽，在地牢里隔着陨铁牢门，就被你叔父杀了……”
申绣眼神明亮，心想真的只是疏忽吗？
鹿庄主转头看向了两位年轻人，道:“二位大人留宿吗？”
林待之问申绣:“你觉得呢？”
申绣原本见他开口，以为他早有想法，没想到确是要问自己，不由怔了怔，道:“那便明日再下山吧。”
“也好。”
……
是夜，申绣继续修炼。
他突破三品的日子本来不算长，但跟着林待之也算多灾多难，打的尽是些高手中的高手，又经过了浮生塔的试炼，如今已隐隐要达到三品中的境界了。
这速度不要说人族修行界，就算加入修行奇快的魔族还有生而力量强大的妖来说，都算是天才中的天才。
可是……
索性申绣是个从不言弃的少年，他没有管客房里看书喝茶的林待之，只是坚定地走着自己的路。
白日一早，林待之便揉了揉疲惫的眉心，才迈出了房门，似乎被练枪的申绣吵得睡不好觉。
申绣不会在这种问题上同他打趣，只是说:“我们下山。”
林待之总觉得他这话听起来像是拜师学艺有成，要出山门闯一闯天地。
林待之道:“昨晚死了一个人。”
申绣看着他，皱起了眉。他昨夜才说过“没有人死”，今早林待之却说出这话。
是下半夜他修炼的时候发生的事？
“你昨天盯着山庄看了一整夜？”
林待之道:“看久了眼睛疼。”
申绣道:“这没道理。”
他的意思是这种出力讨不到什么好的事情对于林待之来说太没道理，林大人向来都不是一个爱心泛滥又忧国忧民的正人君子。
林待之轻轻一挥手，展开了一道屏障，道:“我本来是怀疑鹿湛有问题，但没想到是鹿夫人出了问题。”
申绣总结他的话，道:“人是鹿夫人杀的。”
林待之点头道:“我听下人们说这位夫人早年也是挽过大弓、降过烈马的女中豪杰，后来生下鹿湛后便染上怪病，身子不适。如今时常卧病房内，怕也有执念难消之心，或许是未封庄的时候出去赏初夏景色，沾染上了魔气，进过那个洞。”
申绣道:“那鹿庄主知道吗？”
林待之道:“他也看到了。”
……