人间
敖辰半架着一个寸头男生，把他带进打烊的奶茶店。暗门背后，夏玥和谢冠言已等候多时。
周明被推得半跪下，他想抬头看坐在沙发上的人，却先瞥见了那人搭在膝上的手，拇指上的板戒毫无杂色。他浑身哆嗦了一下，这才后知后觉当下的处境之凶险，慌不迭垂下头，不敢再多张望。
他只是一个小混混，对于地下组织的“权戒”，仅仅是略有耳闻。但结合眼前的架势，实在不难猜出沙发上的人是何身份。
冷汗涔涔，周明拼命回想自己何时得罪了这样的大人物。
谢冠言朝夏玥投去一瞥。人已经带来了，剩下的就全权交给她了。
夏玥略微颔首，并不急于审问，而是耐心地等着周明的心理防线彻底崩塌。
密闭的空间里，长时间的死寂让空气如同凝滞。周明颤抖的幅度越来越大，像是秋风中摇摇欲坠的树叶，他仿佛已经预见了自己惨烈的死状。
夏玥好整以暇地睨着他，见威慑的效果达到了，这才不疾不徐地开口，“你之前在巷子里勒索过一个女生，可还有印象？”她掏出那条银手链，YZH三个字母相互碰撞，垂在周明眼前。
周明脸上有一闪而过的茫然，但他很快点头，承认确有此事。
“你去勒索她，是受了谁的指使？”
这次周明流露出了真切的困惑，他的眼神短暂失焦后，支吾道，“我……我不记得了。”
谢冠言状似无意地清了清嗓子，敖辰闻声去开一旁的木柜子，在里面摸索时，引起了一阵金属磕碰的声响，把周明吓得直接以头抢地。
可即便如此，他依旧称自己不记得了。
这个说辞未免太过荒唐，距事情发生尚不足两月，怎么会遗忘得如此之快。但周明的表现又不似作伪，一时间夏玥竟是无言。
最后还是谢冠言打破的僵局，“你的意思，你不记得指使你的人是谁了？”
周明点头又摇头，整个人显得很恍惚，饶是敖辰都看出不对劲了。
“他是磕坏脑袋了，还是被什么东西上身了啊，怎么神叨叨的。”
这话倒是点醒了夏玥，不论是哪种情况，眼下都没法从周明这里知道更多的信息了。但可以确定的是，勒索尤子惠一事，背后确有人指使。
她朝谢冠言摇了摇头，后者心领神会，示意敖辰可以把人丢出去了。
扯着周明的衣领，把他推出奶茶店时，敖辰适时地补了一句，“要是有人问起今天的事，你知道该怎么答吧。”
“我就是来这喝了杯奶茶。”周明抢答，随即如蒙大赦，逃也似的离开。
谢冠言瞧着夏玥的脸色不太好看，出声提醒道，“你要求的事，我已是尽力相助，审问结果也不是我能左右的。熊雨琦那边，还望你信守承诺，守口如瓶。”
夏玥敷衍地应了一声，思绪已然飞远。
尤子惠把写满字的纸撕下来，揉成一团抛入垃圾桶。因为笔触极为用力，本子的下一面也印上了字迹，密密麻麻遍布整张纸，翻来覆去却只有一句话。
“是我杀的她。”
尤子惠紧盯的纸张，脑海中却在不断上演那一天的事情经过。
她在楼道的拐角处撞到了程瑾钰，对方头发散乱、脸色煞白，被突然出现的尤子惠吓了一大跳。认清来人后，程瑾钰为了掩饰自己的失态，当即指着尤子惠的鼻子大骂。
在注意到尤子惠的目光停留在自己的脖子上后，程瑾钰的反应更为强烈，捂住颈部红肿的指印，同时嘴里蹦出了最为恶毒的话语，“看什么看！你怎么还有脸乱晃，你怎么没被男人弄死在那条巷子里。”
尤子惠只觉得如坠冰窟，身上的血都凉了。继而她听到同样冷酷的话语，从自己嘴里吐出，“程瑾钰，你去死吧。”
伴随着这句话，她胸前垂挂的戒指散发出暗紫色气体，其中一缕以肉眼不可及的速度，钻入了程瑾钰的鼻腔。
程瑾钰的眼睛瞬间失去神采，如提线木偶般僵直地朝楼顶走去。后来的事情便是人尽皆知，程瑾钰在顶楼一跃而下，坠楼身亡。
程瑾钰真如她所言，去死了。
没有摄像头拍到她们这段冲突，加之两人此前几乎毫无交集，所以程瑾钰的死，从始至终都没有波及到尤子惠，这盆脏水还成功泼在了夏玥身上。
如有神助。当整件事尘埃落定，自身却撇得干干净净时，这是尤子惠唯一能想到的评价。仿佛有一双无形的手，在为她推波助澜。
莫非真的是祷告起了作用。她再次审视颈间的戒指时，目光变得痴迷狂热，五官都因此微微扭曲，流露出魔怔般的贪恋。
她看不见的是，周遭弥漫着浓郁的魔气，将她重重裹挟，挥之不去。
魔界
妖魅端坐在营帐中，地上已结了一层厚厚的冰霜。身旁的火盆烧的“噼啪”作响，但带来的暖意微乎其微。所幸魔族体质特殊，才不致丧命于严寒。
帐外偶尔传来守卫的交谈声。妖魅的行动并不受限，但时刻有士兵随行。他们美名其曰“行护卫之职”，实则在监视她的一举一动，不必猜也知是湫漓的授意。
两军交战在即，妖魅不便与他彻底撕破脸，遂忍下此等行径，没有多置喙。
角落里的灰焰低声嘶鸣，妖魅略一招手，它立即快步上前，用湿润的鼻子蹭她的手心。它虽不懂得认主，但顺应趋利避害的天性，待在妖魅身边很是乖觉。
靠着上等魔血的滋补，它原本灰沉的鬓毛泛起了银白色光泽。椭圆的瞳孔此时在火光的映衬下，深处隐隐闪过一抹浅紫。
妖魅心中陡然警铃大作，兽族的瞳孔里怎会有魔族独有的紫色？
她把手放在灰焰的额头上，凝出一缕魔气探进它的神识，后者仿佛有所感知，开始剧烈地挣扎。妖魅直接用手臂环住它的脖颈，强硬地止住了它闪躲的动作。
随着魔气的深入，她在灰焰的神识里探到了熟悉的气息。
发觉自己暴露的瞬间，那团魔气便消失殆尽。作为承载者的灰焰感受到割裂般的痛楚，兽性大发，低头狠咬住正环着它的手臂。
疼痛让妖魅分了心，等她回过神来时，那抹气息已再不可寻。
受血腥味的刺激，灰焰顺势啃食她的血肉，以满足口腹之欲，妖魅却似无知无觉，脸色煞白地僵直在原地。
将魔气种在兽族的神识里，可以时刻掌握其行踪轨迹。
而灰焰体内的那抹气息，她再熟悉不过，实在无法自欺欺人。
那是鎏钬的魔气。
妖魅突然倍感疲惫。她在皇城中立身，打起十二分警觉，对一起共事的魔将都心怀戒备，不敢掉以轻心。然而她还是没想到，连唯一的亲族也要设计陷害于她，这种落差下的无力感几乎令她窒息。
可眼下不是自怨自艾的时候，驻军所在的位置大概率已经暴露，她需及时上报情况。
然而若是如实上报，她势必要坦言自己和鎏钬的关系，以及鎏钬所做之事，这是她不愿面对的。
此举意味着彻底宣判了鎏钬不可恕的死罪。
帐外传来些许骚动，接着暮雪走了进来。守卫随即识趣地退到听力范围外。
灰焰餍足，便松开了妖魅的手臂，齿间还残留着血肉，龇牙朝暮雪低吼。
“低等的畜生，不知尊卑。”妖魅沉下脸，用魔气凝成绳索，将这孽畜紧紧捆住，令它动弹不得，唯有呜咽讨饶。
暮雪略显错愕，目光定格在妖魅手臂血肉外翻的伤处。她在营地里听到了不少碎语，关于这只来路不明的低等魔兽，以及妖魅用血肉饲养的荒谬举措。可当亲眼看到，那白皙皮肤和血腥肉糜引发的视觉冲击，暮雪浮现的第一念头，是担忧妖魅的精神状态。
她极少见到妖魅如此倦怠消沉的模样。
“可还安好？”因是十二魔将中仅有的两位女性，暮雪和妖魅颇有些惺惺相惜的情谊，私下交流时并不讲求繁文缛节，“若是那些守卫惹得你不快，你尽管教训。只是眼下这个节骨眼比较敏感，我也不好违逆湫漓的意思，去擅自遣散士兵，所以只能先委屈你了。”
“大局为重，我明白。”妖魅勉强挤出一丝笑容，心里还记挂着驻军位置可能暴露的问题。
“暮雪，有个事情……”
“敌袭！警戒！”营地某处突然传来高呼，接着便是兵刃碰撞的声音和士兵的惨叫声。
一瞬间，妖魅觉得浑身的血都凉透了。暴民的动作比她想象得还要快。
来不及阐明事情的来龙去脉了。她松开灰焰身上的束缚，一刻不敢耽搁，和暮雪迅速冲出去加入战斗。
然而关于心计与权谋的斗争，这才刚刚拉开序幕。