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霍格沃兹少年侦探队努力探寻了好几天，也没有找到什么有用的线索。
起初，他们怀疑罗格的出事是因为第三温室里的危险植物。但是斯普劳特教授停了半天课、封闭了第三温室专门搜查了一遍，却一无所获。
“……没有什么痕迹，就像是突然被风卷走了一样，凭空消失了。”哈利偷听到斯普劳特教授这样对麦格教授说。但是她还是谨慎地继续封闭了第三温室，不允许学生靠近了。
后来他们还怀疑可可是在喂章鱼的时候被拖下水了。但时隔太久，湖边没有留下什么可供参考的有用痕迹。章鱼也难以询问沟通。
如果说可可和罗格的消失都还有可能是遇到危险，但是只是去打扫教室的鲁达又能遇到什么危险呢？
“或许是掉进密室里了。”罗恩说。
“活点地图上也没有显示。”赫敏为此不平，“家养小精灵就像是空气！”
“也许是因为你的那些袜子？”汤姆自己又否认了，“不会那么快，它们的消失基本都比你发袜子早。再说获得自由又不是被驱逐，没道理消失无踪。”
他们还特意跑回厨房又确认了一遍，那些失踪的小精灵们的确再也没有回来。
他们走出厨房的时候，罗罗充满期盼的红肿大眼睛一直目送着他们。让哈利难过得说不出话来。
毫无进展的少年侦探队为此还去拜访了神奇生物保护课的凯特尔伯恩教授，但遗憾地是，专心研究神奇生物的凯特尔伯恩教授更了解的是那些危险生物，对于家养小精灵也所知甚少。
“它们总会回来的。”凯特尔伯恩教授漫不经心地说，忙着按住想要冲学生们扑上去的嗅嗅们，“那群神经质的小东西！谁知道它们跑哪里去了呢。”
海格也不清楚家养小精灵的事。
“家养小精灵？”海格困惑地问道，“它们不就是在城堡里做做卫生、做做饭什么的，能出什么事？”
“我不敢相信！”赫敏气愤地说，“他们每个人！居然都对于家养小精灵这样的漠视！”
哈利闷头走着，好一会儿才低声说：“罗罗还在等它的哥哥回家。”
罗恩咬了咬嘴唇，说道：“我们去找校长！”
汤姆很高兴他们终于听取了他的意见。
邓布利多校长好像早就在等着他们的到来一样，等他们推开木门，看见校长室里已经摆好了小长几和四个看起来就很舒适的软沙发，长几上还摆着四杯热气腾腾的牛奶。
汤姆张望了一下，发现福克斯竟然不在。
“福克斯被我派出去了，”邓布利多说，“天上的眼睛能帮我们看清更多。”
“这么说，”汤姆坐下来，捧着牛奶杯问道，“您已经有思路啦？”
“魔法总会留下痕迹的。有时候是非常明显的痕迹。”邓布利多示意其他几个孩子也喝点热饮暖暖身子，“我在学校里待了很多年了，见过各式各样的学生，其中一些人的风格总是让我记忆犹新。”
邓布利多叹息了一声。
“我们去案发地点查看过了，没有发现什么痕迹。”哈利说。
“是魔法的痕迹，哈利。不要局限于凡人的视域。”邓布利多笑了笑，“如果不是考虑到危险性，我倒是很乐意带你们去上一节实践课。”
“带我们去吧。”
“反正我们已经去查看过了。”
“有校长在还能有什么危险嘛。”
“求你啦，校长！”
孩子们七嘴八舌地央求起来。
“啊呀。”邓布利多没办法，“我先稍微讲一点吧。魔法留下的痕迹最简单的查看方式，就是借助对方的魔杖进行查看。”
“我知道！”赫敏抢答道，“是闪回咒！”
“闪什么？”哈利问。
“闪回咒。”汤姆回答说，“将魔杖和目标魔杖杖尖相抵，以咒语‘闪回前咒’驱动，能迫使目标魔杖以倒叙的方式展现之前施展过的魔咒。”
“很好，格兰芬多加两分。”邓布利多赞许道，“但是这种查看痕迹的方式要求手上有对方的魔杖，而且对方之前的确是拿魔杖施的法。如果对方采用的是无杖施法，或者在施法之后又施展了很多无关的法术才进行掩盖，闪回咒能起到的作用就非常有限了。”
“魔咒的正确施展，要求有咒语、手势、情绪等等的配合，在魔法的视野里掀起大小不一的魔力潮汐，驱使魔法因子按咒语要求达成目的。有经验的魔法师能通过阅读魔力潮汐留下的痕迹，了解是什么咒语起的作用，也能通过一些熟悉的小动作猜测施法者的身份。”
“很多巫师都没有掩饰自己施法痕迹的意识，而有些狂妄的巫师，甚至是有意遗留下自己的讯息。比如臭名昭著的黑魔标记，原本是那些嗜好虐杀的黑巫师留下的残酷取乐的情绪与受害者濒死绝望的哀嚎相融合，再加上周围人的恐惧形成的，带着亡灵气息的黑雾，之后才被那些黑巫师们有意识地利用起来，形成了咒语。”
“每一个看到黑魔标记的人所散发的恐惧或者变态的欢乐，都会进一步加强这个咒语的威力。”
“我不明白，”罗恩皱着眉头问道，“我的意思是，黑魔标记说到底只是一个标记，能有什么威力？”
“恐惧本身就是一种力量。”邓布利多回答道，“想象一下，平平常常的一天傍晚，你回到家，站在家门口，却看见黑魔标记在上空盘旋，你很清楚推门进去会看到什么……”
“愤怒，恐慌，愤怒而恐慌。拒绝相信、拒绝接受，因为这是每个人都害怕发生的事情。”
“而黑魔标记吸收的恐惧会进一步压制受害者的力量，却能同步地对黑巫师进行加持。有多少人能压制愤怒，又有足够的能力离开黑魔标记的生效范围再进行反击？那些失败的、绝望的抗争也是黑魔标记的养料。”
片刻沉默之后，汤姆问：“为什么要举这个例子？因为这次留下痕迹中，您也发现了类似的讯息？”
“还是说……”汤姆迟疑着问，“您认为这次的小精灵失踪案，和那个不能说的人有关？”
“啊！哈利！”赫敏担心地叫起来。
哈利莫名其妙地左看看、右瞧瞧，不知道为什么赫敏突然叫他的名字。
“就叫他伏地魔，孩子们。对事物永远使用正确的称呼。对一个名称的恐惧，会强化对这个事物本身的恐惧。”
“是的，我认为这次事情依旧与伏地魔有关。”
“依旧？”汤姆敏锐地抓到了关键词，“那就是说还有上次喽？您是指……奇洛教授？”
“我很遗憾，孩子们。”邓布利多沉重地说，“我恐怕奇洛教授已经永远地离开了我们。”
“您上次不是说……”哈利喃喃地问，“奇洛教授逃跑了吗？”
“是的，上回我们突击检查了黑魔法防御办公室，发现奇洛教授的个人物品都消失了，飞路粉撒了一地，而壁炉里的火焰正熊熊燃烧着。所以我们推断，奇洛教授在察觉不妙之后，通过壁炉逃跑了。”
“但不幸的是，牙牙——就是海格养的那条大狗，在陪伴海格巡视禁林的时候，在禁林深处的沼泽地里，翻出了奇洛教授的旅行箱，里面一件不少，正是办公室里消失的那些个人物品。”
这个消息背后隐藏的残酷事实不需要邓布利多进一步明说了。
“奇洛教授他……被那个隐藏在他背后的人，灭口了？”赫敏颤抖着声音问。
“隐藏在他背后，”邓布利多重复了一遍，“这个说法很恰当，事实上，我猜测那个人——很可能就是伏地魔，正在隐藏在奇洛教授的头巾后面，以附身的方式，瞒过了霍格沃兹的检测系统。”
哈利想象了一下奇洛教授取下头巾，然后后脑勺那里黏着一块儿人脸的样子……他差点干呕起来。
“那奇洛教授岂不是秃了一块儿？”罗恩的关注点很奇怪。
“您为什么猜是伏地魔？”赫敏问，“我的意思是，伏地魔……他死了啊。”
“我有一些证据表明，当年他并没有死，只是消失了。在这次事件中，我能从一些熟悉的痕迹推测出是他，做老师的总不会轻易忘记他教过的优秀学生……”
“我们仍然无从得知这么些年他躲藏在哪里，只能通过奇洛教授的遭遇推断，他失去了躯体，一直在物色一个愿意让他分享的躯壳，奇洛教授很不幸被选中了……”
“如果奇洛教授已经死了，”哈利拼命忍着不笑出来，“那他现在用的是家养小精灵的身体？”
邓布利多没有笑。
“我恐怕比那更糟糕。”
“我预想过他的堕落，但是他的堕落总比我预想得更迅速，也更果断。”
“我想你们也注意过奇洛教授生前的症状——日渐苍白、消瘦，这并不仅仅是因为伏地魔的命令给他带来的压力，更是因为伏地魔的附身给他的身体带来的负担。”
“我的意思是，伏地魔在吸食他的生命。”
哈利打了个寒噤，问：“这怎么可能？”
“伏地魔没有真正死去，但他也不算真正活着，他介于生死之间，具有一些幽魂的特性，所以才能附在别人的身体上，靠吸食生命来强壮自身。”
“在他意识到奇洛教授的身份失去作用之后，他一定毫不犹豫地掠夺了奇洛的剩余价值。他素来对敌人心狠手辣，对自己的追随者也一样冷酷无情。”
“他伪造了奇洛教授逃跑的现场，”汤姆说，“其实是躲到了禁林深处，在沼泽地里沉没了行李箱，以为不会有人发现。”
“但是真相总会浮出水面。”邓布利多回答说，“在奇洛剩余的生命被消耗完之前，他必须找到新的生命力来源。”
“禁林里的神奇生物每一只都是有数的珍惜物种，城堡里的学生失踪也一定会轰动魔法界，还有什么比家养小精灵更被人无视的呢？”邓布利多问道。
赫敏眼中流露出悲哀。
“是啊，一只不见了没什么，不见就不见了。两只不见了没什么，它们就是神经质的小怪物。”她轻轻地说，“三只不见了也没关系，反正只要家务有人做就可以了。”
小女巫哭了起来。
“我很抱歉，没有在第一时间就发现。”邓布利多叹息着说，“他狡猾地利用了巫师们的傲慢和对家养小精灵的漠不关心。”
“可是为什么！”赫敏喊了起来，“为什么所有人都对小精灵视而不见！多少个世纪了，从来没有人想过要做什么——”
“啊，这个。”邓布利多清了清嗓子，“这其中是有一些历史原因的。”
“什么？”汤姆追问道，“我翻看了图书馆里所有关于家养小精灵的书，那上面几乎什么有用的都没有提到。”
“我很抱歉，孩子。”邓布利多犹豫着说，汤姆从没在邓布利多脸上看到过这么迟疑的表情。
“首先我们得承认，在魔法界，知识本身是有价值的。所以霍格沃兹魔法学院的建立是一个非常伟大的创举。它标志着魔法界的联合、知识的共享与普及，从此魔法的传承有了正规的、公开的体系，不再完全依赖于家族的口耳相传。这意味着即使是麻瓜出身的小巫师，或者是不幸失去了巫师家庭的小巫师，也有了学习魔法的资格，而不必像从前那样完全依靠运气来施法，或者更糟糕，完全无法控制自己的力量。”
“但是，唉，人的自私是无法消弭的。我不得不向你们坦诚——虽然我认为这么早就把现实摊给你们看是有些残酷的，但现实就是现实，不会因为我们的回避而消失——霍格沃兹尽管有着最优秀的教授们进行授课，但仍然进行的是基础的魔法知识传授，进阶课程是学生与教授之间彼此选择才进行传授的，而更多珍贵的知识仍然只在古老纯粹的巫师家族里传承。”
罗恩傻乎乎地张着嘴巴。
哈利懵懵懂懂地看着邓布利多。
但是汤姆和赫敏已经把眉头皱起来了。
“所以有些秘辛，很多巫师是不知道的。”邓布利多说，“比如家养小精灵。”
“格兰杰小姐，你是非常聪明的女巫，阅读了很多书籍，请你告诉我——妖精们多次掀起了叛乱，给巫师界造成了巨大的损失，但如今妖精仍然控制着巫师的银行古灵阁；狼人和吸血鬼到处散播病毒、部分巨人部落甚至仍然保持着食人的恶习……为什么他们在魔法界的待遇，都要好过家养小精灵？”
“为什么？”赫敏问。
“马人们弓箭娴熟，讨厌巫师，但绝不伤害马驹；即使你落单了和连贪婪到骨髓里都要榨出油来的的妖精待在一起也不用担心自己的生命安全……为什么？”
“因为有家养小精灵。”邓布利多自己回答道，“不，我不是指它们在暗中保护年幼的巫师。
我是指，它们的存在本身，就是一种威慑。来自巫师种族的威慑。”
“家养小精灵，原本不叫这个名字，但是原名已经无人记得了。你们可能已经查阅到，它们是被巫师征服的一种异族。巫师们的确傲慢，但是也非常愿意居高临下地展现自己的仁慈和大方，所以我们愿意再次给妖精们机会，愿意圈养被屠杀成珍惜物种的各类神奇生物，但家养小精灵不行。”
“它们犯了巫师的大忌，屠杀年幼的巫师。”
“巫师是非常珍贵的，年幼的小巫师因为缺乏自保能力更加的珍贵，他们是巫师界的未来。即使教廷追杀巫师也不会轻易对小巫师动手，他们通常选择把小巫师带回去洗脑，成为新的教廷卫士。”
“所以家养小精灵有计划的偷袭、屠杀小巫师的行为惹火了所有的巫师。”邓布利多说，“想象一下，一个不需要魔杖也能施法，而且魔法能力平均水平居然也不比巫师们弱很多的异族，把杀戮的目标定在巫师们的孩子身上时，巫师们能有多么恐慌和愤怒。”
“而且那时候和巫师们争夺生存地盘的魔法物种很多，小精灵们的行为是完全可以被模仿的。为了威慑住所有种族，为了让所有人和非人们都明白，巫师们的底线是绝对不允许被触碰的——古代巫师们联合了起来，用死去的年幼巫师的怨恨和恐惧、受害家属的悲痛与仇恨、其他巫师的憎恶与决心施展了一个前所未有的复杂的诅咒。”
“从此，家养小精灵诞生了。受害者的哀嚎和怨恨永不停息，诅咒就在它们的血脉里流传，诅咒它们永远为巫师们服务赎罪。家养小精灵的诞生成功威慑住了所有异族，所以你能看到，任何有智慧、有传承的异族都不敢轻易伤害年幼的巫师。”
“家养小精灵，就是前车之鉴。”
“作为个人，我很同情现在家养小精灵的待遇，所以如果它们之中有谁，对我提出提高待遇、请求假期等要求，我很乐意满足它。但是作为巫师，甚至毫不谦虚地说，作为现有巫师中还有些名望和号召力的一个，我不会参与任何、任何一个解放家养小精灵的活动。”邓布利多说道，“你能明白吗，格兰杰小姐？”
“可、可是……”赫敏的声音小下去了，“这么多年了……”
“我已经告诉你了，格兰杰小姐。”邓布利多不客气地说，“诅咒是依靠死去的年幼巫师的怨恨和恐惧、受害家属的悲痛与仇恨、其他巫师的憎恶与决心生效的。”
“死去亡灵的悲呼和怨恨尚且没有淡去，你想以什么身份劝说他们放下？”
“当然，就像麻瓜童话里真爱之吻能唤醒睡美人、救活白雪公主、恢复野兽王子一样，任何诅咒都有解除的办法。家养小精灵想要摆脱诅咒，需要它们以自由的意志，自愿为保护巫师进行战斗。”
汤姆听着就觉得不对劲，问道：“那这个意思不就是，家养小精灵自愿地被驯化了？”
“我很抱歉，但据我所知，是的。”邓布利多回答说。
“我会想出别的办法来的。”赫敏咬着嘴唇说，“我一定会想出别的办法来的！”
“期待那一天，格兰杰小姐。”邓布利多说。
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