蓟城鬼王走过的地方天都阴沉下来，但荒原上的妖鬼几乎匿迹。
“是追随着鬼王离开了，或者被鬼王的亲兵吃了。”
白和贺宸骑着马，荒芜的荒原这次彻底空旷下来。
不仅没有了人声。往常呜呜咽咽飘荡在空气中的鬼声也消失不见。
安静的可怕。
鬼帝，从来只是一个虚构的传说。它存在吗？是否跟恶龙诅咒的源头有关。
贺宸思索着。
直到后面响起白的声音。“主人。前面有东西。”
他抬头。
前方荒芜的土坡上支着一个简易的木棚子。
一个老人在棚子里忙碌。
走近看清他熬着一大锅羊肉汤。热腾腾冒着热气。
他低头熬着锅里的汤“过路的客人喝一碗汤吧。天冷寒重。”
他抬头，一双手捧着一只破碗。
碗里浓稠的汤里有大块的肉和葱花。
抬起的脸上一双眼睛居然全部是眼白。
这样的地方，出现这样一个人，怎么看怎么可疑。
“我没有恶意。客人喝口汤吧。天寒露重。”白眼老人抬头看了一眼漆黑的天空。
那是蓟城鬼王留下的影响。
白漆黑的眼睛与老者对视。
“小老儿眼拙。”白眼老人突然发现了什么似的，眨眨眼笑道“眼睛不好，竟未认出两位大人。”他朝两人一行礼。也不再故弄玄虚。
“这是驱邪的热汤。两位大人应当不需要。是小老儿打扰了。”他态度恭谨却不谦卑，人虽老脊背挺拔自有风骨。
“你是何人？你认识我？”贺宸问，他感觉老者口中这声大人并不是指皇帝这个身份。
“多年前曾有幸见过大人一面。”老者一拱手“没想到今日竟有缘与大人再见。”
他微笑“小老儿还欠了大人一声谢。”
贺宸还想追问。
“时间到了大人自然会想起。小老儿静候大人归位。”老者行礼。羊肉汤摊子连人消失不见。
莫名其妙出现的人，留下一句莫名其妙的话。
“他与这片荒原连在一起，抓不出来。”白摇头。
“应当是个吉兆。”贺宸脸色微松，这个神秘老者虽然出现的蹊跷，但他说的话莫名让人信服。
归位，是否暗示着自己可以解开恶龙的诅咒，重归真龙的位置？
“朕从前莫非还是个神仙。”贺宸半开玩笑说。
“主人肯定是最厉害的神仙。”白说。
贺宸轻笑“那你就是朕守门的童子。小狗精。”
“可惜了那碗汤。是真羊肉做的。”白犹不死心地盯着地面，琢磨着怎么把那个老头揪出来。
“主人这几天都没吃上肉。”
贺宸无奈地揉揉自家影卫的头发。他不在意吃的什么，但是无奈自家影卫着急。
在这荒原上活物难见。根本抓不到猎物。
“再往前不远就是宗城。走吧。”
黑色大地，一条条深刻的裂痕，这荒原，像是已经干涸的带血的伤痕。伤口裂开结痂。永远也无法再愈合，只留下纵深的血痕，大地的血肉被风干，枯萎。留下一具尸体。
曾经，这里有繁盛草木，山川水泽。烟花三月，潺潺流水，明月映湖。有十里丹桂，接天荷花。有四季轮转，枯荣变化。春来万物生，东来万物藏。
那只存在人口耳相传中，皇朝前的年代。
那些美好的，如同幻想的故事。也许曾经真实存在着。但现在留下的。只有大地深深的，干枯的伤口。一具曝死的尸体。
一代又一代人的记忆开始模糊，再也没人能确认，那些故事是关于过去的人为编造，还是确有其事。
但可以确定的是。现在的世界就是地狱。
妖鬼邪秽横行，民不聊生。荒芜，死寂，冰冷，是主色。
两人一马，在广袤的荒原上渺小如一粒尘埃。
皇朝的尽头远远不是荒原的尽头，甚至皇朝有多大，贺宸自己也说不清。接近边缘，大片的鬼城就阻断了去路。
后方还有多少城池？
皇朝的边缘在哪里？荒原的边缘在哪里？
这个世界的尽头又在哪里？
全都是未知的答案，这片大地大的超乎人的想象。
轰。轰。远处传来雷鸣一般的闷响。最开始很轻，一声连着一声，闷雷一样炸响，连绵不绝，越来越响！
一座巨山从万里之外纵深的沟谷那头升起。有多大？它向上升起，最高处隐没在厚黑阴云中。庞大的身躯看不见头和尾。
仿佛一瞬间，升起了半边天空，遮天蔽日。万丈高的身躯隐没在云层中，无限延伸开。天，彻底黑了。
轰隆隆。
轰隆隆。
沉闷的巨响。
即使隔的如此之远，贺宸已久能感到脚下的土地在剧烈震动。
那巨山挪动着，走了足足一个时辰。两人才看见它的尾部。哪怕再强大的人看到这样的巨物，也会陡生无力之感。
这近乎于天地之威。
“尸食母体！”贺宸一眼认出来那团肉色肉山的身份。
三凶之一！
它分裂出无数子体猎食人类活物。然后反哺母体。
自皇朝有历史开始，这个怪物就存在了。它在不停地长大。最终到了现在的地步。再往上，也许就要将天地塞满。撑爆！
白指尖蘸了点朱砂，画在贺宸眼上。
贺宸眼前一清，竟清晰地看清千里外尸食表体的样子。
那是！
无数人形无脸的怪物。他们环抱着彼此，共同组合成这遮天蔽日的怪物！
轰隆隆。
连绵不绝的闷雷响仍然在天边轰响。
“三凶之一出世。离开盘踞了这么多年的老巢。”贺宸脸色凝重。
尸食盘踞在东方一个天然巨坑中。那巨坑看不见底，广大无边。深邃漆黑如通往世界底部。无数尸食猎杀了足够的活物之后进入那个大坑，被母体吸食的干瘪又被吐出来，重新觅食。
那个地方被称为凶坑。
尸食自皇朝之初便藏身于巨坑中。从不露头。
现在却突然出世！
看它前进的方向居然与蓟城鬼王一致。即是不是鬼帝出世，也是天下大乱的征兆。
“我们加快速度赶到宗城。”贺宸对白说。
白点头。他刚刚突然感到一阵心悸。似乎前方，有什么东西在召唤着他。
龙城。
“大人。北方旱魃有异动。”一个下仆模样的人禀报。
书房里，左相李闻道捻捻胡子“说。”
旱魃一般喜爱在北方游荡，动不动带来大旱。粮食枯萎。人畜饿死。镇地司多次倾巢而出都没把它抓住。
现在它居然离开北方。事出异常，必有缘由。
李闻道眼睛眯起。
“几日早晨，平城百姓忽觉灼热如盛夏，城内井水干涸。牛羊缺水瘫倒在地。人皆口渴难忍。两个时辰后方觉恢复。我等出城打探。北方三城人畜死绝，皆脱水为干尸。”
李闻道点头“世人皆以为旱魃不过使田地干旱。却不然。旱魃真身出行，方圆千里滴水不存。活物会在瞬息之间被风干。你们倒幸运，只是收到余威波及。”
正说话间，大门又被推开。又一下仆模样的人跑进来“大人！东方尸食异动！”
李闻道眼眯起。半晌，他霍然起身。
“进宫。看看陛下还在不在。”
天下二凶已动，恶龙不可能毫无反应。
如果真的因为那件事，那么不仅是三凶收到牵引。天下恶鬼都会闻风而动。
“可是九百年之期还没到。”李闻道边走边摸胡子。
一开门，玉思古在门外候着。
“老狐狸。”
“老人精。”
两个人互相嘲讽一句。
……
摆满龟甲的房间。
一个披头散发的老者摇动手里的龟甲。神情木然，没有眼球的眼眶空洞。
“真神，归来。”
“万鬼恭候您的归位。”
“鬼域降临人界。恶龙的血液滋养新的生命轮回。万鬼的国度。万鬼的世界。”
“鬼主。我主。归来——”
他动作一顿。
几片殷红如血的甲片从龟甲中掉落出来
老者按住那片龟甲，解读片刻。癫狂一般手舞足蹈起来“哈哈哈哈！”
“鬼主现。恶龙隐。真龙出！”
“恶龙隐，真龙出！”
“恶龙隐—”他倏然留下一行血泪，撕着嗓子说“真龙出—”
房间突然亮起红光，所有龟甲上的刻痕汇聚成一个四足鸟的图案。
半晌。
老者安静下来。
“进来。”
大门推开。一个年轻人走进来。身着常服。抱着厚厚的书册。
“老祖。”宗石冲老者恭敬行礼。
“都解完了？”老者欣慰地看着他“你是我族最有天赋的后辈，将来你将代行鬼主的意志。”
“还有一字不懂。”宗石神情恭敬。
“哈哈哈。”老者笑道“可是此字？”他指向桌案上四足鸟的纹路。
这是宗家族徽。也是一个文字。
“请老祖教我。”
老者点头，脸色虔诚“此字名为，奚。”
……
荒芜，死寂。
鬼哭阵阵。
一个人影行走着。
体表长满漆黑的鳞片，如同一只行走的大型蜥蜴。
一只干枯的手臂突然破土而出抓向她。
萧零抬脚将那只手踩碎。
同时，无数只干枯的手从地底抓向她。
萧零瞳孔变成冷血动物的竖瞳，她尖啸一声，飞快地离开这片区域。
“神墓。”
“神墓。”
她喃喃自语，精神已经不正常了。