上城区夜色冰冷，灯火辉煌。
江白昼独自走在街道上，不知该往哪儿去。他又有点想家了，这种情绪在悲伤中弥漫开来，他看着陌生的道路，听着陌生的喧嚷声，随街漫走不知身在何处，心头竟然泛起一股酸涩。
是前所未有的感觉，它或许应该叫孤独。
独在异乡为异客。公孙殊当年在无尽海就是这种心情吗?
原来是这样。
江白昼不知自己怎么想的，又返回了公孙府。
他来到听海阁，夜色掩映下还没来得及走进去，险些和一队持火把的家丁迎面撞上，避到树后一看，到处都是人：匆匆行走的丫鬟，凶神恶煞的家丁，竟然还有穿军服的兵士，每人手握一把形似弩又非弩的武器，看起来十分凶悍。
江白昼观望了片刻，忽听见附近有几个小厮在嚼舌根：
“突然怎么了?闹这么大阵仗。”
“不知道，老爷叫搜查全府，似乎有外来者闯入，要捉住他。”
“兴许已经跑了。”
“能跑到哪儿?老爷方才着大管家去封锁云梯和通天路了，要搜全城!”
“啊，这人来路不小。”
“是啊，封城之事我们一家做不了主，得启用四方令，老爷几年没出手了，不知是什么人叫他大动干戈……”
……
捉他吗?江白昼听明白了。
但捉他做什么?信中已经交待得够清楚，不必亲自见面了吧。
他视满府搜查为无物，片叶不沾身地离开了。
现在有些麻烦，封城了今夜恐怕不好回下城区，要封到什么时候?龙荧那边如何了?
江白昼循着记忆中龙荧为他描述过的方位，独自往飞光殿的方向去。
公孙氏果然开始全城搜人了，街道上遍布士兵，领头的打一杆旗，旗帜上书“公孙”二字，气势颇有些骇人。
但江白昼好奇，这要怎么查?公孙博又没见过他。
他的问题很快就有了答案。
只见搜查兵挨家挨户敲门闯入，查每个人的身份铭牌——竟然人人都有铭牌，上城区果真严苛。
他心道，幸好没说自己是公孙殊的亲生儿子，否则公孙氏恐怕更不会放过他了。父家的纠葛他是一点也不想参与。
城内辗转几遭，江白昼找到了飞光殿。
还未走近，远远便见一栋高楼矗立在皑皑灯晖之中，匾额高悬，“飞光殿”三字尤为醒目。高楼脚下一片亭台楼阁，众星捧月般簇拥着主楼。
围墙比公孙氏的还要高，站在外面看不见墙内景象，大门口把守森严，气氛更与公孙氏截然不同，一个是富贵人家，一个像军事重地。
但不论围墙有多高，江白昼飞跃上去不费吹灰之力。
他轻盈起身，脚底踩中墙头刚一落定，身前忽有破空之声，“嗖”的一下，他出于本能侧身避开，一支箭射在他脚下。
“机关?厉害。”江白昼轻赞一声，游魂般从墙头掠下，不知踩中了什么，脚下泥土忽然凹陷下去，来不及思索江白昼飘然离地，而机关料中他会作此反应，地上尖刺连片凸起，没有可供他第二次落脚之处，只有左边一栋四角亭安然耸立，转身一跃便能进入。
但太明显的“安全”不可能安全，江白昼随手撕下一片衣角，施力丢进四角亭。这破亭子果真不叫他失望，立刻洒下一张兜天之网，罩住了他故意丢出的衣角。
江白昼无处可躲，只好站在尖刺顶上，身如轻羽毫不落力。
“喵——”不远处传来一声猫叫。
江白昼循声一望，一只黑猫朝他扑将过来，他若躲开，这猫会立即被刺死。只好伸手接住，不料，猫儿入怀竟然是硬的，它的四肢没有猫毛，触手冰凉坚硬——是铁!
江白昼诧异之下来不及反应，黑猫的铁爪已掏向他胸口。
衣衫破开，皮肤被锋利的爪子划出几道血痕，这猫半真不假，竟然嗜血，闻到血腥味儿立刻伸出舌头来舔，江白昼唯恐它有毒，下意识松手，猫掉在地面尖刺上，被刺了个肠穿肚烂。
它真是活的，机械关节和鲜红的肠子同时冒出来，可怖又可怜。江白昼不忍多看，对飞光殿的厌恶又增几分——他们什么活物都能改造吗?人，鸽子，猫，还有什么?
如此残忍行径，简直对天道毫无敬畏，姬世雄竟然还妄图求仙?真是可笑。
江白昼的面色冷下来，在飞光殿号称举世无双的严密机关里横着走。
他保持“隐身”，所过之处只留一道水痕。
方才望见的那栋高楼就在前方，此处灯火比别处更盛，是姬世雄和属下议事的场所。
但大门紧闭，门口依旧守卫森严，江白昼进不去，懒得做“窗下君子”，离开也不知该去哪儿，只好在门外等待龙荧。
他心情不畅，又百无聊赖，第一次迫切地希望龙荧能早点出来。
这种期待不太纯粹——他故意用龙荧挤走公孙氏在自己脑中所占的空间，那些东西令他不快，相比之下，还不如想龙荧。
然而，即便不纯粹，对他而言也是特别的。他发现，当他有了烦恼，能让他高兴的人和事就逐渐清晰可爱了起来。
这是他不想要的牵绊，可此时此刻唯有它们能拯救他糟透的心情。
江白昼忽然想起一件六年前的小事。
那日下雪，他和龙荧一起待在破庙里。那间小庙实在太破，早断香火了，平时几乎不会有人来。可那天不知怎么回事，竟然来了一个过路人，是个妇女，约莫有三四十岁，不好判断。
见她走进庙里，江白昼和龙荧一起躲到神像背后——不知为何要躲，可能是都不想跟陌生人寒暄。
那妇女在庙里避了一会儿风雪，盯着神像发起呆来。然后她突然跪下，胡乱祈祷一气，起初只是求平安，后来竟然对神像诉起苦来，讲自己如何命途多舛，为丈夫和孩儿做过多少牺牲，可没人念她辛劳，只当她理所应当，甚至连儿子长大后都对她拳打脚踢，嫌她无能，害自己没钱娶不起媳妇。
当时哑巴似的龙荧嘴里蹦出两个字：“可怜。”
江白昼也觉得她可怜，扯下一块随身玉佩丢出去，假借神像之口说：“拿去卖钱。”
那妇女惊慌又惊喜，对神像千恩万谢，感恩戴德地走了。
龙荧嘴里又蹦出两个字：“没用。”
江白昼不解：“为什么没用?给她儿子娶上媳妇，她不就不会挨打了吗?”
龙荧摇摇头，也说不清为什么，但见过太多类似的事情，没用就是没用。
“还会挨打。”龙荧说，“下次。”
“什么下次?”
江白昼没听懂，但龙荧不说了。
其实龙荧不哑巴也不结巴，只是在江白昼面前害羞，不好意思对他夸夸其谈。也怕说错话显露出自己的无知，惹江白昼发笑，只好三缄其口。
“下次”没多久就到了。
那妇女再次来到破庙神像前，进来就跪下哭了一通。原来她拿钱回去后，丈夫与儿子大喜过望，问她从何处得到钱财，她说捡的。他们不信，再三逼问下，她坦白实情，他们确认不是赃物，立刻拿去挥霍，几天就在赌坊花光所有，还欠了债。然后逼她去拜庙，继续管神仙要银子。
她说自己不得不来，拿不到便要挨打。
但这次江白昼和龙荧一言不发，神像没有再“显灵”。
妇女失望而去。龙荧说：“她这样的人有很多。”
见江白昼盯着自己看，他红着脸低下头，喃喃吐出后半句：“……帮不了。”
当时江白昼没想太多。天地不仁，以万物为刍狗，生灵顺势，五行自然，人间劳碌挣扎者众多，而他不过是一名过客。
龙荧也没想太多，他还不知道自己即将遇到唐春开，加入荒火，从此发誓为天公地道而抗争，解救苦难百姓，还世间一个清平山河。
唐春开的志向太宏大，有一回夜里，温存过后，龙荧对江白昼说：“那是我老师的志向，不是我的。”
他说：“我不知道清平山河是什么样，也没兴趣。我对世间的不公有愤怒，但没愤怒到心甘情愿一生为此奔走，我为荒火所做的一切，本质都是为了我的老师。我的志向就是继承他的遗志，不想他一辈子的努力尽付东流。那太残忍了。”
江白昼认真听着。
“他说要打通上下城区，打不通就把上城区拆掉，然后立法，修学堂……好多事要做。他说一切都会变好的。”
“可我总觉得等不到那一天。”龙荧靠在江白昼的肩头，“我一个人走，不知道还能走多远，你若能留下陪我就好了，哥哥。”
“……”
当时龙荧的悲伤江白昼不能感同身受。
现在他忽然明白，那种情绪不叫做悲伤，而叫孤独。
“孤独”二字在他心里有了具象的诠释，正是“独在异乡为异客”，极目远望找不见一个可依靠的人，哀乐皆自己担着，走在风雪里，别人的喧闹里，和无处停留的黑夜里。
正想着，前面的大门忽然打开。
门两侧守卫垂首行礼，龙荧姗姗走了出来。