这一切发生的太快, 众人几乎来不及反应。
就连吐血那人都愣住了，被于行之一把拎起来的时候，连挣扎都忘了。
顷刻间, 数名暗卫迅速聚拢过来, 将柳临溪围在中间。
其中两人已经拔出了腰间的佩刀，眼看此前那人就要血溅当场。
“不要拔刀！”柳临溪忙道：“让我跟他们说清楚……”
然而一旁的百姓本就已经乱了分寸, 见暗卫拔了刀，越发群情激愤。
柳临溪有心想稳住场面，奈何自己被几个暗卫牢牢护在中间，而他声音根本盖不过百姓, 所以徒劳的喊了几声便也放弃了。
禁军和巡防营的人纷纷赶来, 想要维持住场面，但他们未得命令不敢对百姓动手，百姓见状有恃无恐，反倒要对他们动起手来了。
就在此时，被于行之制住的那人突然开始剧烈的喘息，随后他的身子开始痉挛, 力道大的惊人。于行之抓他不住只得松手之后, 那人跌倒在地手捂着胸口在地上挣扎了片刻，又一口血吐出来, 眼睛一翻，没了声息。
骚乱的人群陷入了短暂的寂静，所有人的目光都落在那人身上。
“是不是死了？”
“吐了那么多血……”
“肯定是死了！”
人群中有人小声的猜测道, 由于太过安静，他们声音中的恐惧和不安暴露无遗，让现场的氛围显得越发毛骨悚然。
于行之离那人最近，他看了柳临溪一眼, 俯身在那人脖颈探了一下。众人都屏住呼吸看着于行之，便见于行之眉头深锁，面露疑惑。
“如何？”柳临溪问道。
“还活着。”于行之道。
他话音一落，在场人群不约而同地松了口气。
“将他抬到医馆。”柳临溪道。
他话音一落，立刻便有巡防营的人将那人抬走了。
“我们也要去医馆。”
人群中不知是谁喊了一句。
方才这一幕给百姓带来的恐惧却尚未散去，他们一听到去医馆，就像是抓住了最后一根救命稻草一般，顿时朝着医馆涌去。巡防营和禁军的人站成一排试图挡住他们，但百姓非常激动，眼看便有要动手的架势。
“你们冷静一点，这样涌进去不仅看不了病，只会让医馆乱的一塌糊涂。”柳临溪喊道。
“不去医馆我们早晚也会像他一样！”
“我不想死，我要看大夫。”
“别拦着我们！快让开。”
百姓纷纷涌向医馆，巡防营的官兵被逼得步步后退，眼看防线就要被冲破。如果任由他们这么闹下去，不仅医馆的秩序会全面失控，还会让很多并未染病的人，都因此而陷入被感染的风险。
于行之和柳临溪交换了一个眼神，柳临溪突然从旁边的禁军腰间抽出了长刀，架在为首百姓的脖颈上。他手上略一施力，刀刃在那个百姓的颈间划出了一道血痕。
“你要干什么？”那人吓得尖声叫道。
“杀一儆百。”柳临溪冷声道。
柳临溪平日里懒散惯了，总给人一种很温和的感觉，但他如今身上沾满了此前那人的血迹，手里握着刀往人脖子上一横，目光凌厉，倒是颇找回了几分杀伐果决的气势。
百姓见状总算安静了许多，看着柳临溪手里的刀，不敢再贸然行动。
“柳将军在战场上杀人的时候，可是眼睛都不会眨一下的。”于行之在一旁开口道：“但你们是百姓，不是敌军，否则这会儿你的脑袋还能老老实实呆在脖子上吗？”
众人大气都不敢出，显然是被震慑住了。
于行之又道：“让你们去学堂等着，并非弃你们于不顾，只是让你们暂时安顿在那里，之后自然会有大夫过去替你们诊病。医馆的状况你们也亲眼看到了，你们一窝蜂的涌进去，只会让状况变得更糟。”
那边是柳临溪架着刀一脸冷厉，这边是于行之好言相劝，场面总算是暂时和缓了不少。
“可是我们去学堂……真的不会把我们烧死吗？”有百姓大着胆子问道。
“方才那人都病成那样了，有人要烧死他吗？”于行之道：“况且你们一个个都还生龙活虎的，许多可能根本就没染病。让你们暂时不要聚在这里，也是怕你们好端端的人，反倒在这医馆被人传染了疫症，那多冤枉啊？”
他此话一出，人群的众人互相看了看，有人忍不住抬手掩住了口鼻。
“大家如果觉得去学堂委屈了，我们太学之中还有些空屋子。”柳向晚突然从人群中出走出来，身后跟着数十名文人打扮的学子，“不过我们太学中有几个病情较重的学子，只怕待在那里被染病的机会更大一些。”
“算了算了，我们还是去旁边的学堂吧。”有人开口道。
“是啊，这个学堂离医馆还更近一些。”又有人附和道。
柳向晚目光在柳临溪身上停留了一瞬，见到他身上的血迹时不由皱了皱眉。柳临溪将手里的刀扔给禁军，看向柳向晚和他身后的学子们，问道：“你们这是要做什么？”
“太学已经停课了，大家都怕回家将疫病过给家人，所以不打算回去。”柳向晚道：“我猜想兄长这边或许有帮得上忙的地方，所以就过来看看，他们是自愿来帮忙的。”
柳临溪皱了皱眉，原想把他们都撵回去，毕竟如今医馆是最危险的地方，这帮学子又是整个大宴国最拔尖的人才，将来可都是要出将入相的。若是因为疫病的缘故，折损了几个，那可就可惜了。
但他转念一想，若是疫病无法遏制，他们终究也难逃一劫。
念及此，他开口道：“面巾都戴好，不要直接与染病的人接触，保护好自己。”
众人忙应是。
与此同时，于行之指挥着巡防营的人，将医馆外以及医馆内病情较轻的人转移到了附近的学堂。柳临溪则安排太学学子负责登记这些百姓的状况，将已经有症状的人和看起来很健康的人都分开，病情重得则直接送到医馆的后院。
“京城大大小小的医馆加起来得有几十家，一会儿你在巡防营和禁军的人中挑一些识字的人，最好是细心一点的，把登记的方法都教给他们，让他们依着同样的法子去其他医馆和学堂登记。”柳临溪朝柳向晚道。
柳向晚忙点头答应。
于行之张罗完之后，看了一眼柳临溪道：“你得回去洗个热水澡换身干净衣裳，这一身血污走到哪儿便将疫症带到哪儿，太危险了。”
“兄长身上这血是怎么回事？”柳向晚问道。
“旁人吐的。”柳临溪随手脱了外袍将带血的一面裹在里头，又道：“无妨，血只沾到了衣服上，没什么大事。”
于行之朝柳临溪道：“这么冷的天，你若是冻病了也麻烦，先回去换个衣服洗个澡，这边有向晚帮我，你暂时不用操心。”
“我倒不是不放心。”柳临溪失笑。
他如今是不知道去哪儿……
回宫是不可能的，回柳家也不大好，万一他已经染了病，那就麻烦了。于行之一见他面带犹豫，顿时了然，开口道：“去我家老宅吧，回来的时候找人打理过，勉强住人还是可以。”
柳临溪闻言也没推辞，左右如今也没有更好的选择。
送走了柳临溪之后，医馆这边的人很快也安顿的差不多了。于行之带着柳向晚从医馆的医案入手，开始整理最早发病的人，以及每个人病情的进展和特征。
“没想到你同我兄长这么有默契。”柳向晚一边执笔记录着，一边随口道。
于行之笑了笑道：“一个唱白脸一个唱/红/脸，我俩的老戏码了。可惜你没见过我们在战场上的样子，那才叫默契呢。”
柳向晚侧头瞥了他一眼道：“那你觉得再见面的时候，他变了吗？”
“有些。”于行之道：“若是换了从前，以他那个不计后果的性子，今日那个人的脑袋一刀就落地了，他可不会手下留情。”
柳向晚笔锋一顿，问道：“我兄长在西北之时，喜欢杀人？”
“说不上喜欢杀人吧。”于行之道：“在那种地方待久了，难免的。每次上战场，不是你死就是我亡，换了你的话，你是杀人还是被人杀呢？”
“那你呢？”柳向晚问。
“我没那么血性，在这件事情上你兄长比我略胜一筹。”于行之道。
柳向晚挑了挑眉，没有继续讨论这个话题，而是指着医案上的一页朝于行之道：“最早的三个病人，都是同一天来的医馆，症状一模一样，你看这里。”
“都是风寒的症状，和我想的差不多。”于行之道。
“但是今天那个人吐血了，这是风寒的症状吗？”柳向晚问道。
“疫症显然已经入了肺，不然不会咳血。”于行之道：“从明日开始，面巾要多戴一层，每隔两个时辰便要换一次新的。和染病之人说话时，不要离得太近，还有……你摸过医案的手，不要摸脸，回去以后要多洗几次手，衣裳也好用热水烫一烫。”
“好。”柳向晚道：“我把你说的这些都整理一下，回头让大家在各个医馆、学堂还有巷道都贴上告示。”
于行之点了点头，重重地叹了口气。
两人正在翻看整理医案的时候，一个医馆的伙计匆匆跑进来，朝于行之说了几句什么。于行之看了柳向晚一眼，两人起身和伙计去了后院。医馆的二掌柜一直等着门口，见于行之进来，带着他进了一间偏房。
两人进门后不由一惊，便见偏房里摆着几张竹床，其中几个竹床上头盖着白布，白布底下是尸体。于行之快速地数了一下，共有七具尸体。
“什么时候的事，之前怎么没说？”于行之问道。
“就在将军在外头和百姓僵持的时候。”二掌柜道。
于行之走上前，用手指夹着白布捻起了一个角，便见里头躺着的便是此前袭击柳临溪的那个人。
“那会儿我探他脉搏的时候，他还没死，这么快？”于行之道。
“不知道怎么回事，上午都还只是风寒的症状，一两个时辰之内，突然都加重了，用了药也没有起色。”二掌柜道：“七个人都是情绪突然变得暴躁，然后咳血昏迷，没过多久就没气了。”
柳向晚问道：“这七个人，可是最早患病的那些？”
“是。”二掌柜道：“其中六个都是同一天来的，还有一个大概比较能挨，比其他人晚来了一天，但是症状与其他人都是一样的。”
柳向晚皱了皱眉，上前一一掀开另外六具尸体身上的白布，然后面色一黯，朝于行之道：“其中两个人，是太学的学子，我见过。”
“同一时间患病，同一时间死。”于行之道：“柳将军说的没错，这疫病的源头必须得查清楚。向晚，我拨几个人给你调用，你安排他们去所有医馆把医案都依着你的法子整理出来，咱们需要找到所有第一批染病的人。”
“好。”柳向晚点头道。
“我去排查所有接触过他们的人，这样很快就能找到第二批染病之人。”于行之道。
如果这个疫症从染病到死亡的时间是固定的，那么接下来说不定很快就会有第二批人死去。而依着所有疫症感染的规律，第二批感染的人，通常都会成倍增长，越往后感染的人群便会越多……
柳临溪到了于行之的老宅才发现，于行之说这里勉强可以住人一点也没夸张。整栋宅子空空荡荡，只有一个老杂役在管着，既没有家仆也没有丫鬟。
柳临溪想洗个澡都没热水，也不忍支使老杂役去烧，便只让他找了于行之的旧衣服来换上，又叮嘱他这几日不要出门，在家也尽量不用来招呼他，免得自己若已经染病再过给他。
换完衣服之后，老杂役给柳临溪煮了碗面。柳临溪最近食量本来就大，动不动就饿的难受，这会儿突然有一碗面，对他来说简直是雪中送炭。
没想到他面还没吃完呢，老杂役便来报说府上来了客人。
不等柳临溪说话，那客人便自行进来了，却是褚云枫。
“你怎么出宫了？”柳临溪惊讶道。
“我若不出宫，那位自己就要出来捉你回去了。”褚云枫道。
柳临溪一愣，问道：“陛下可还好？”
“宫门都被你封了，能有什么不好？”褚云枫道：“只不过丢了半条魂。”
“事出突然，我也没别的法子，匆忙之下只能做到这个份儿上了。”柳临溪道。
“你做的已经够周全了。”褚云枫道：“我去医馆见过于行之了，也看过脉案……”
“如何？“柳临溪问道。
“时辰到了，你该扎针了。”褚云枫将自己的药箱打开，走到榻前摆好银针，柳临溪见状只得老老实实脱/了上衣过去。
这屋子里连个炭盆都没点，柳临溪光着上本身冷得直打颤，猝不及防连着打了两个喷嚏。柳临溪捂着鼻子看向褚云枫，表情有些紧张，褚云枫却云淡风轻的，并未当回事。
“我若是染上了疫症，你这么给我行针会不会有危险？”柳临溪道。
“说不好。”褚云枫道：“但我如果不给你施针，你肯定会有危险。”
“我身体里这个毒，得扎针到什么时候才能好？”柳临溪问道。
“说不好，两三个月吧。”褚云枫道。
柳临溪低头看了一眼，见褚云枫在自己小腹上扎了一针，开口道：“你这针扎的我特别开胃，最近越吃越多了，感觉人都吃胖了。”
“天寒地冻的，吃胖了才能有力气活着。”褚云枫道。
褚云枫小小年纪却总是一副老气横秋的样子，柳临溪如今也习惯了。但今日褚云枫看着似乎有些不大一样，虽然言语间依旧不大友善，但话比从前多了很多，多得有点不太正常。
“你刚才说你去看了医馆的脉案，后来呢？”柳临溪问道。
褚云枫手上的力道一滞，没有答话，直到将针都扎完，才开口道：“京城这次大概会死不少人。”
“死人？”柳临溪一惊，问道：“这么严重吗？”
“你不是亲眼见过咳血的那个人吗？”褚云枫道。
“他……”柳临溪迟疑道。
“你走了之后他就死了。”褚云枫道。
柳临溪茫然地坐在榻上，一时有些反应不过来。他想过这次疫症来势汹汹，可能会比较棘手，但没想到这么快就开始死人了。
“你能……推测出大概会有……”柳临溪斟酌着开口问道。
“这不难。”褚云枫道：“你去过的那家医馆，第一批染病者有七人。他们是八日前发病，在他们发病后的第二天，这家医馆多了近二十个病患，第三天大概七十个……到今日，所有记录在案的人已经有近六百多了，没有记录在案的你也见过一些，今晚于将军那边应该能整理出来。”
全京城有二十多家医馆，如果都是这个数字的话，柳临溪几乎不敢往下想了……
“从染病到病死一共八日。”褚云枫道：“也就是说，不出意外的话，七日后，因疫病死亡的人数加起来会超过一万人。”
一万人，这对整个京城乃至整个大宴来说，将会意味着什么？
对李堰这个皇帝，以及全城的百姓又意味着什么？
“如果今日你没有做这些事，再迟上个两三日，这个数字会大到你无法想象。”褚云枫道：“即便如此，我们做了所有能做的事情，最后的数字也会远远超过这个数字。”
“没有办法了吗？”柳临溪问道。
“当然有。”褚云枫道：“找到能治好疫症的药。”