濡须口水师营寨。
接到操江水师总督沈廷扬，率军来到码头的消息，朱连壁亲自来到码头迎候。
“微臣沈廷扬，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”这次沈廷扬率领操江水师左军将士前来汇合，就是协助防守濡须口水寨。
“沈爱卿不必多礼，诸位将军免礼。”一身戎装的朱连壁，挥手示意。
“沈爱卿，当涂一战，你们与侍卫亲军配合默契，有力的打击了清军的嚣张气焰。”
“立下汗马功劳，朕已经下令户部、兵部予以封赏。”
朱连壁毫不吝啬的赞誉了，沈廷扬率领的水师人马。
“都是陛下战略部署有方，臣等不敢居功。”沈廷扬躬身一拜，恭声表达着退让之意。
“哈哈哈……”朱连壁挥手一笑，对于沈廷扬的态度，还是很满意的。
一行人回到中军大帐，各军总兵官也接到旨意，先后抵达大帐。
见礼之后，朱连壁扬声道：“都坐下说话，沈廷扬总督，以及他帐下的几位总兵，大家都认识，不用朕再给你们介绍了吧？”
“见过沈总督……”众将纷纷拱手，算是打了个招呼。
寒暄过后，朱连壁这才再次开口说道。
“根据前方斥候传回来的消息，清军安南大将军岳乐，率领九万清军，已经在安庆府驻扎。”
“目前庐江有一支三万人的清军，其中有一万两红旗八旗精锐，统军的护军统领鳌拜，曾在梁县伏击了李成栋的人马。”
“其次是清军主帅礼亲王代善，此人原本坐镇庐州城指挥，但现在他已经把行辕撤到了凤阳。”
“也就是说现在安庆、庐江、庐州三城，庐州兵力最为空虚。仅有原庐州提督吴喇祥，所部六千人马驻防。”
“而且斥候还打探到一个情况，清军的粮草囤积之地，一共分为三个据点。”
“这第一个据点是濡须口，现今已经被我们拔除，缴获粮草五万石，加上岳乐渡江带走十万石。”
“这基本可以确定，这个粮草囤积之地的消息是可靠的。”
“而这第二个粮草囤积之地，就是庐州。”
“至于这第三粮草囤积之地，则是凤阳。”
“由于利刃军的惨败，重组改编的龙武军，目前战斗力受到严重削弱。”
“导致我军战斗力同样受到削弱，目前我们三个军，六万人马，暂时无法与清军主力决战。”
“这也是朕让操江水师左军镇守濡须口的原因，下一步待太平府安定下来。”
“朕再安排操江水师右军，将前锋军骑的人马运输渡江。”
“现在朕的主张计划，就是派出一支军队，佯攻庐江，然后集中两军主力，抢占庐州城，夺取庐州城内的粮草。”
“不过，佯攻庐江可不是件容易的事情，既要牵制拖延清军，又要全身而退。”
“若是损失过重，那就是赔本的买卖。不知那位将军，愿意接下这项艰巨的任务？”
佯攻庐江，牵制庐江之敌，这显然是个艰巨的任务。
毕竟庐江城内有三万清军，其中还有鳌拜手中的一万两红旗八旗精锐。
一招不慎，那就真有可能，重蹈李成栋的覆辙。
目前濡须口的三个军，永忠军的战斗力，肯定做不到全身而退的。
唯有神机军和血牙军，才有一战之力。
“陛下，让我去吧，我军沿巢湖水域而进，若遇到危急情况，可以调动水师接应。”
略作沉思之下，李之芳站了起来，正色的接下了这个艰巨的任务。
这一战，也只有李之有把握。
李之芳为人心机缜密，帐下火枪营，轻炮营、重炮营装备齐全，帐下李际遇、夏五岳皆是悍勇之将。
这点李本深所部血牙军是比不上的，其次李本深性格容易冲动，像这样的战争局面，李之芳显然比李本深更适合。
“之芳，考虑的有道理。”朱连壁点头表示同意，看向沈廷扬吩咐道。
“调遣五千水师人马，沿江而上，进入巢湖水域，携带火炮、枪支，随时配合神机军的战斗。”
“微臣遵旨。”沈廷扬躬身应道。
当日午后，朱连壁亲率血牙军、永忠军出发，直奔庐州府主城合淝。
李之芳率领神机军，佯攻庐江。
庐江城。
接到城外游骑回报，得知明军一支大军奔赴庐江城而来，洪承畴与鳌拜，立即碰面商议起了对策。
“鳌拜统领，根据我们掌握的情报，明军在濡须口至少有七八万人马。”
洪承畴皱眉，看着手中的情报，迟疑道：“可来犯之敌，虽然宣称五万之众，但确切的人数，绝对不会超过三万。”
“洪大人的意思，我明白了，这支明军要么是先头部队，要么是一支偏师。”
鳌拜深以为然，寻思之下道：“明军如今必然知道，我军在庐江的情况，却依据只派出一支偏师前来。”
“那只有两个可能性，一是吸引我军注意力，二是他们另有后手。”
“鳌拜统领，眼下的局面，我军虽然在当涂战场，遭受道不小的挫败，但目前的兵力和战斗力，我们与明军应该是旗鼓相当。”
“现在两军对决，只能是杀敌一千，自损八百。”
洪承畴沉吟之下，他那双小眼睛之中，爆发出一道精光：“如今明军想要破局，只能在粮草上做文章。”
“现今庐江的粮草，最多可以维持十日，大将军（岳乐）那边，之前虽然备有两月的粮草。”
“但如今时间过去二十多天，加上他们狼狈后撤，只怕军中粮草也不会太多。”
“我若所料不错，明军下一步必然会攻打庐州城。”
“截断我军的粮草补给，一旦断粮，再多军队也无用。”
正当二人商议之际，岳乐帐下的辅国公赖幕布，率领一队骑兵，飞马入城而来。br>
“奉大将军之令，前来督粮。”赖幕布虽然爵位不高，但他的身份却十分显贵，因为他是建奴太祖努尔哈赤的幼子。
为此，即便是洪承畴、鳌拜见到他，哪都的行大礼。
“辅国公，敢问大将军军中还有多少粮草？”洪承畴请赖幕布落座之后，稍作寒暄，恭敬的问了句。
“不足十日所需。”赖幕布也没有隐瞒，实话说出了岳乐军中情况。
“情况看来比我预想的还要糟糕啊。”洪承畴叹了口气，看向鳌拜说道。
“鳌拜统领，庐州的粮草不能有失，庐江我来镇守，还请你立即率领两红旗的人马，奔赴庐州驰援，以防庐州有失。”