宣武元年，十月十八日。（公元1646年。）
朱连壁登基继位之后，第一次恩科考试，顺利结束，放榜之日。
由于朱连壁御驾出征在外，这一次的文武科举恩科考试，最后朱连壁全权委托给了内阁首辅郑三俊。
以及礼部尚书曹玑，东阁大学士鲁王朱以海三人为主考。
参加这次恩科的举子，高达三千五百人，其中文举人有两千三百二人，武举人一千二百人。
虽然朱连壁这个皇帝，只是一个偏安一隅的皇帝，但随着朝廷开放恩科取士的消息传去。
短短三个月时间，大江南北的举子，不辞辛苦，很多更是从河南、山东、湖广等清军统治区域。
一路劈荆斩刺，赶到金陵参加考试，由此不难看出，大明民心还在。
虽然很多北方的士子，被迫剪了发，留了辫子，可他们心却还在大明。
为此，当北方留着辫子来的士子到来后，吏部尚书袁枢，九门提督刘洪起，应天知府陈子龙，就曾请示过朱连壁，如何对待这些人。
当时朱连壁的回答是：“辫子是有形的，顶在头上，但士子们报国之心，却是藏在心里的。”
“我们不能因为，他们被迫留了辫子，就把他们划分到建奴阵营，那么这天下，将会彻底沦为建奴的天下。”
“对于北方来的士子，吏部不但不能区别对待，还要着重关照。”
“九门提督衙门，要安排治下五城兵马司衙役，把每一个的人住处，落脚点、户籍家庭情况登记好。”
“对于贫民举子，应天府要给予照顾，提供食宿，以及落榜之后，返家的路费盘缠。”
朱连壁这一项爱护士子的措施，在恩科开始前，便在京城广泛传开。
前来赶考的几千名士子，得知皇上的这份厚恩，无不是感恩戴德。
尤其是江南贡院门口，左右两排新增的那醒目宣传口号，更是激励了无数士子。
“国家兴亡，匹夫有责！”
“保家卫国，生死光荣！”br>
八个醒目的大字，是朱连壁题词，书写在江南贡院门外的石碑上的，同时在金陵城中，各个城门城墙上，各种口号随处可见。
“驱逐建奴，中兴大明！”
“参军入伍，建功立业，封妻荫子，三代光荣！”
……
这些口号，就像一个个无形的洗脑牌，无论是对于京城的百姓，还是南来北往的士子客商来说，都有无形激励作用。
也让无数有志士子，顿生弃笔从戎的念头。
这一次恩科考试，为了笼络天下士子之心，朱连壁一共批了三甲三百二十一个进士名额。
武举科批了三甲二百三十六个名额。
三千五百三十八人参加的文武恩科，朱连壁一共录取了六百四十多进士。
相当于录取了六分之一的举子入朝为官，这在大明开国以来，也从来没有过的盛事。
朱连壁这么做的原因，除了笼络天下士子之心外，还有另外几个意图。
一是降低科举取士的门槛，二是降低进士的身份地位，三是为下一步促进教育改革做准备。
进士科分为三甲，一甲头三名为状元、榜眼、探花。
赐进士及第，这是一等荣誉。
二甲头名传胪，赐进士出身。
三甲头名虽然也叫传胪，赐同进士出身，但身份地位与一甲，已经不可同日而语。
江南贡院大门口，随着张榜开始，数千士子，怀着激动的心情，拥挤到了榜单面前。
虽然这次录取的名额多，但毕竟几千人，也就意味着一大半的人要被淘汰。
“当！当！当！”
在一阵铜锣声中，贡院大门齐开，身穿从一品绯袍仙鹤补丁朝服，头戴乌纱帽的首辅大学士郑三俊，手拄竹杖走了出来。
左右二人是东阁大学士鲁王朱以海，东阁大学士、礼部尚书曹玑。
“诸位士子们，这一次的恩科，是皇上御极建元，为国选材，特意开设的，这是我大明开朝以来，未有过的盛事。”
挺着腰杆的郑三俊，满脸红光，在一众士子的注视下，拱手扬声喊道。
“由于皇上御驾亲征在外，这一次的殿试和琼林宴，推迟到皇上凯旋之后再举行。”
“录取的贡士，可以在京城住下，皇上有旨意，所有贡士可以去吏部报备官身，朝廷将会暂时授予从九品官身，发放俸禄，并安排食宿。”
郑三俊这话一出，场外翘首以盼的士子，对于这旷古未有的举措，都弄得一头雾水。
但很快便有人想明白了其中道理，带头拱手拜道：“吾皇圣明。”
“吾皇圣明！”
……
一时之间，数千士子纷纷附和。
郑三俊和朱以海、曹玑交换了一个眼神，对于眼前的场面，也是很满意。
这会，鲁王朱以海走上前，挥手喊道：“大家静一静，皇上还有旨意。”
广场上的士子，以及外围看热闹的百姓，在鲁王朱以海的喊话，以及现场维护治安秩序的衙役示意下，很快恢复了安静。
“皇上有旨，国家兴亡，匹夫有责，甲申之变，二位先帝蒙难，这是我大明的劫难，也是万民的不幸。”
“皇上立志，驱逐建奴，中兴大明，亲冒矢石，御驾亲征，这是皇上的贤明，也是我等臣子的耻辱。”
朱以海身形高大，面容俊朗，喊话之声，中气十足，非常的有气势和感染力。
“为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。陛下尚且亲冒矢石，吾等身为臣子，安能苟且偷生乎？”
只见人群之中，一个身穿靑袍的男子，身边还站着个十二三岁的少年。
昂首走到人群前，振臂高呼：“我乃福建同安人陈鼎，有幸位列贡士榜，第三十一名。”
“我父子虽然是只是一介书生，尚能骑马射箭，原弃笔从戎，为吾皇牵马坠蹬，报国杀敌。”
“陈贡士说的好，我杨文翰，常州府无锡人，位列贡士榜第一名，原随陈鼎兄一道，为吾皇牵马坠蹬，效犬马之劳。”
“还有我广东顺德人，武举贡士头名朱猛，愿与二位贤兄一道，为吾皇帐下马前卒。”
“还有我，绍兴人王泰……”
“我，池州人孙建齐……”
在陈鼎的带头之下，一时之间，广场上的文武士子，纷纷振臂高呼而起，表达了弃笔从戎，为国而战的念头。
这一幕，出乎郑三俊三人的所料，但也让三人大为振奋。
“人心在我大明，何愁天下不安？”已经步入耄耋之年的郑三俊，激动的难以自持的手握着竹杖，敲打着地面，发出了一声感叹。